On Thursday, January 15, the Movimiento Todos Somos El Espino (We Are All El Espino Movement) filed a criminal complaint with the Fiscalía General de la República (Attorney General’s Office) regarding the alleged commission of environmental crimes during the construction of the new Centro Internacional de Ferias y Convenciones (CIFCO) in El Espino Forest, Santa Tecla, La Libertad.
According to the brief obtained by this outlet, the filing requests that prosecutors investigate those “responsible for the execution” for the potential commission of the following crimes: forest depredation, unauthorized construction, and depredation of flora and fauna to the detriment of nature and the environment. They urge the Attorney General’s Office to petition the Environmental Court of Santa Tecla for the immediate suspension of the works as an urgent precautionary measure.
The complainants emphasized that suspending construction is critical to avert irreparable environmental damage; consequently, the brief calls for proceedings to assess the environmental impact generated by such projects.
“The logging and destruction of vegetation in a forest reserve zone without an approved management plan constitutes a direct violation of forest protections. It breaches the principles of prevention and precaution, as well as the mandatory requirement for an Environmental Impact Study,” the document reads. It further states that “inaction, silence, or refusal to investigate on the part of the Attorney General’s Office or other authorities constitutes a material omission, subject to constitutional review and subsequent liability.”
In July 2025, the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly) received a request from the Ministry of Finance to transfer a plot of land exceeding 55 square kilometers to CIFCO, enabling the Government of China to construct the new facilities. CIFCO has been without a permanent venue since 2020, when it ceded its infrastructure to Hospital El Salvador in response to the COVID pandemic.
Since then, the Movimiento Todos Somos El Espino has organized activities to raise awareness and press authorities to explore alternative sites for the new CIFCO. As of December 21, 2025, they had gathered more than 28,800 signatures on a petition opposing construction at the site; they aim to reach 50,000 to demand that the Executive Branch hear their case and consider alternatives to safeguard the forest ecosystem.
Presentan aviso penal por construcción de CIFCO en Bosque El Espino
El Movimiento Todos Somos El Espino presentó el jueves 15 de enero un aviso penal ante la Fiscalía General de la República (FGR) por el posible cometimiento de delitos ambientales en la construcción del nuevo Centro Internacional de Ferias y Convenciones (CIFCO) en el Bosque El Espino, en Santa Tecla, La Libertad.
De acuerdo con el escrito presentado, al que este medio tuvo acceso, se pide a la fiscalía que investigue a los “responsables de la ejecución” por el posible cometimiento de los delitos: depredación de bosques, construcciones no autorizadas, y depredación de flora y fauna en perjuicio de la naturaleza y medio ambiente. Piden a la fiscalía que solicite ante el Juzgado Ambiental de Santa Tecla la suspensión inmediata de las obras como medida cautelar urgente.
Los denunciantes señalaron que es importante que se suspenda dicha construcción ante un posible daño ambiental irreparable, por lo que expusieron en el escrito que se realicen las diligencias para determinar el impacto ambiental que genera este tipo de proyectos.
La tala y destrucción de la vegetación en una zona de reserva forestal sin un plan de manejo aprobado constituye una violación directa a la protección del bosque. Se vulnera el principio de prevención y precaución y la obligatoriedad del Estudio de Impacto Ambiental. Se expresa que la inacción, silencio o negativa de investigar por parte de la Fiscalía u otras autoridades constituye una omisión relevante, susceptible de control constitucional y de responsabilidad ulterior”, cita el aviso penal.
En julio de 2025, la Asamblea Legislativa recibió la petición de parte del Ministerio de Hacienda para solicitar que cedan un terreno de más de 55 kilómetros cuadrados al CIFCO, para que el Gobierno de China realice la construcción de las nuevas instalaciones debido a que desde 2020, el CIFCO no cuenta con instalaciones tras dar su infraestructura al Hospital El Salvador a raíz de la pandemia del COVID.
Desde entonces el movimiento Todos Somos El Espino ha realizado actividades para concientizar y pedir a las autoridades que busquen otras alternativas para la construcción del nuevo CIFCO. Hasta este 21 de diciembre del 2025 habían reunido más de 28,800 firmas de petición para que no se construya en dicho lugar y pretenden llegar a las 50,000 para solicitar al Ejecutivo que les escuche y que puedan tener otras alternativas para resguardar el ecosistema de dicho bosque.