Students at Centro Escolar La Ceiba, in the Chilanguera canton of Chirilagua district, San Miguel Centro, risk being left without classes this year because they lack a school building.
In March 2023, the Ministry of Education (MINED) began renovating the school, a project that remains unfinished. Since then, students have attended classes in a corrugated metal shed belonging to a community church.
Vladimir Guzmán, a community leader, said that at the time, MINED told them the school would be renovated within six months. However, the construction company abandoned the work just six months after breaking ground and never returned.
Guzmán stated that in November of last year, inmates in the “trust phase” of the prison system arrived at the school and said they would finish construction, but they stayed only a few days and also never came back.
According to the community leader, at least 90 children, from kindergarten through sixth grade, are affected by the lack of a school. They attend classes in conditions unfit for learning: the shed fails to meet minimum standards for student comfort and lacks running water.
“The place is open-air. Even when the children are eating, dogs wander around them. Once, I came to drop off my nephew and saw a dog snatch food right out of another child’s hands. Furthermore, the shed has a dirt floor, and when it rains, it turns into a mud pit,” Guzmán said.
He added that as a community, they have decided not to send their children to school unless work on the building resumes.
“Last year, when it rained, the children were trudging through mud, and they cannot even wash their hands because there is no water,” the community leader said.
Half-Finished
Guzmán noted that after the community filed complaints on social media demanding that MINED complete the school, staff from the Directorate of Municipal Works (DOM) arrived last week with a truck loaded with construction materials.
However, according to parents, they were told that only two classrooms would be roofed so students could attend classes this year.
“They only want to put a roof on two classrooms, but we do not agree with that. There are open trenches at the school, exposed rebar, and a retaining wall on the verge of collapse. It is not adequate,” said Osmar Portillo, a parent.
He added, “I am going to wait until they have built the school to send my child. I will not expose him to danger.” He also noted that the site lacks proper bathrooms.
Yet as of last Friday, parents reported that DOM staff had installed only three metal sheets on the classrooms they intended to roof, having shown up to work only one day that week.
The community considers it urgent that the school be completed and is calling on MINED to intervene and take the necessary steps to accelerate the project.
“We need this school. We are asking them to build it so our children can receive a proper education. As a community, we were happy because the school was going to be renovated, but as the years have passed, we have grown disillusioned. We will not send our children to school if it is not finished,” said Francisco Ramos, a resident.
He added: “We are not against anyone. All we want is for them to build our school. How can we trust that our children will be safe in the middle of a construction site? The government says ‘Two Schools a Day,’ but here we have been waiting for years.”
Parents believe they have waited far too long for the school’s renovation. They are calling on MINED to resolve whatever problems caused the project to stall and to finish the work.
Official Response
To learn the reasons for the project’s delay and the date when renovation would resume, La Prensa Gráfica requested an interview with Manuel Rodríguez Nativi, the departmental director of Education for San Miguel. His secretary said the request had to be submitted in writing, bearing the company’s signature and seal.
The newspaper complied with these requirements and delivered the letter to the Education office last Wednesday. As of Friday afternoon, no response had been received—neither granting nor denying the interview request.
Alumnos tienen tres años esperando por su centro escolar en Chirilagua
Los estudiantes del Centro escolar La Ceiba, del cantón Chilanguera, del distrito de Chirilagua, en San Miguel Centro, podrían quedarse sin recibir clases este año debido a que no cuentan con el edificio de su escuela.
En marzo de 2023, el Ministerio de Educación (MINED) inició la remodelación del centro de estudios, la cual aún no ha sido finalizada. Desde entonces, los alumnos reciben clases en una galera de láminas que pertenece a una iglesia de la comunidad.
Vladimir Guzmán, líder de la comunidad, manifestó que en esa ocasión el MINED les dijo que el centro escolar sería remodelado en un lapso seis meses, pero que la empresa constructora dejó abandonados los trabajos apenas seis meses después de haber comenzado el proyecto, y no volvieron a llegar.
Guzmán aseguró que en noviembre del año pasado, reos en fase de confianza llegaron a la escuela y dijeron que iban a terminar la construcción, pero solamente permanecieron unos días y tampoco regresaron.
Según el líder comunal, son al menos 90 niños, de kinder a sexto grado, los afectados por la falta de la escuela, quienes reciben clases en condiciones antipedagógicas, ya que la galera no reune las condiciones mínimas para la comodidad de los alumnos y carece de agua potable.
“El lugar es abierto, incluso cuando los niños están comiendo hay perros alrededor de ellos, una vez vine a dejar a mi sobrino y vi que a otro niño un perro le quitó la comida que tenía en las manos; además el piso de la galera es de tierra y cuando llueve se hace lodazal”, afirmó Guzmán.
Agregó, que como comunidad han decidido no enviar a sus niños a estudiar si los trabajos en la escuela no son reiniciados.
“El año pasado cuando llovía, los niños andaban en un lodazal, y tampoco tienen como lavarse las manos por falta de agua”, dijo el líder comunal.
A medias
Guzmán comentó que tras denuncias que la comunidad ha realizado a través de redes sociales, solicitando al MINED la finalización de la escuela, personal de la Dirección de Obras Municipales (DOM), llegó la semana con un camión cargado con material de construcción.
No obstante, según los padres de familia, les informaron que solo iban a colocarle el techo a dos aulas para habilitarlas para que los alumnos recibieran clases este año.
“Solo son dos aulas a las que les quieren poner techo, pero no estamos de acuerdo con eso, en la escuela hay fosas que se ha hecho, varillas de hierro expuesta, y el muro de contención que está por caer no es adecuado”, aseveró Osmar Portillo, padre de un alumno.
Añadió, “yo voy a esperar hasta que hayan construido la escuela para mandar a mi niño, no lo voy a exponer a peligros”, expresó. Agregó, que el lugar tampoco cuenta con baños adecuados.
Sin embargo, hasta el viernes anterior, informaron los padres de familia, el personal de la DOM solo había colocado tres láminas en las aulas que pretenden techar, ya que solo se presentaron a trabajar un día de la semana.
Para la comunidad es urgente que la escuela sea finalizada por lo que piden al MINED que intervenga y ejecute las acciones requeridas para agilizar la obra.
“Necesitamos la escuela, pedimos que nos la construyan para que nuestros niños tengan una buena educación. Como comunidad nos sentíamos alegres porque el centro escolar iba a ser renovado, pero con el paso de los años nos hemos decepcionado, y no pensamos enviar a los niños a la escuela si no está terminada”, comentó Francisco Ramos, un habitante.
Añadió: “Nosotros no estamos en contra de nadie lo único que queremos es que nos hagan la escuela, porque como vamos a tener confianza de que los niños van a estar bien en medio de la construcción. El Gobierno dice Dos Escuelas por Día, pero aquí ya tenemos años esperando”, aseveró.
Los padres de familia consideran que ya es demasiado tiempo el que han esperando por la remodelación del centro escolar, y piden al MINED que resuelva los problemas que hayan causado el abandono de los trabajos y que concluyan la obra.
Versión
Para conocer los motivos del atraso en el proyecto y la fecha en la que se reiniciará la remodelación del centro educativo, la PRENSA GRÁFICA solicitó una entrevista con el director departamental de Educación de San Miguel, Manuel Rodríguez Nativi; su secretaria informó que la petición debía hacerse por escrito y con firma y sello de la empresa.
Se cumplió con los requisitos exigidos y se presentó la misiva en esa oficina de Educación, el pasado miércoles, pero hasta el viernes por la tarde no se obtuvo respuesta ninguna respuesta, ni positiva ni negativa a la solicitud de entrevista.