In a move that drew harsh criticism from its own correspondent, CBS News abruptly removed a segment from Sunday’s episode of “60 Minutes” that was to feature the stories of Venezuelan men deported by the Trump administration to what the program called a “brutal” prison in El Salvador.
CBS announced the change three hours before the broadcast, a highly unusual last-minute switch. The decision was made after Bari Weiss, the new editor in chief of CBS News, requested numerous changes to the segment. CBS News said in a statement that the segment would air at a later date and “needed additional reporting.”
But Sharyn Alfonsi, the veteran “60 Minutes” correspondent who reported the segment, rejected that criticism in a private note to CBS colleagues on Sunday, in which she accused CBS News of pulling the segment for “political” reasons.
“Our story was screened five times and cleared by both CBS attorneys and Standards and Practices,” Ms. Alfonsi wrote in the note, a copy of which was obtained by The New York Times. “It is factually correct. In my view, pulling it now, after every rigorous internal check has been met, is not an editorial decision, it is a political one.”
Ms. Weiss said in a statement late Sunday: “My job is to make sure that all stories we publish are the best they can be. Holding stories that aren’t ready for whatever reason — that they lack sufficient context, say, or that they are missing critical voices — happens every day in every newsroom. I look forward to airing this important piece when it’s ready.”
Sunday’s unusual events have once again placed “60 Minutes” at the center of a media and political fracas.
Ms. Weiss was appointed in October after David Ellison, the owner of CBS’s parent company, Paramount Skydance, acquired her independent news and opinion site, The Free Press.
Mr. Ellison’s acquisition of Paramount earlier this year was approved by the Trump administration after Paramount paid $16 million to settle a lawsuit that President Trump had brought against “60 Minutes.”
Mr. Ellison is currently making a hostile bid to outmaneuver a rival company, Netflix, and acquire the media behemoth Warner Bros. Discovery. He has been courting Mr. Trump’s support for his bid, but the president has used recent episodes of “60 Minutes” to suggest he is displeased with Mr. Ellison’s stewardship of CBS.
“For those people that think I am close with the new owners of CBS, please understand that 60 Minutes has treated me far worse since the so-called ‘takeover,’ than they have ever treated me before,” Mr. Trump wrote on Truth Social last week.
The segment was focused on Venezuelan men who were sent by the Trump administration to the Terrorism Confinement Center, a notorious prison in El Salvador. In a news release on Friday promoting the segment, CBS News said that Ms. Alfonsi had spoken with several men now released from the prison “who describe the brutal and torturous conditions they endured.”
Ms. Weiss first saw the segment on Thursday and raised numerous concerns to “60 Minutes” producers about Ms. Alfonsi’s segment on Friday and Saturday, and she asked for a significant amount of new material to be added, according to three people familiar with the internal discussions.
One of Ms. Weiss’s suggestions was to include a fresh interview with Stephen Miller, a White House deputy chief of staff and the architect of Mr. Trump’s immigration crackdown, or a similarly high-ranking Trump administration official, two of the people said. Ms. Weiss provided contact information for Mr. Miller to the “60 Minutes” staff.
Ms. Weiss also questioned the use of the term “migrants” to describe the Venezuelan men who were deported, noting that they were in the United States illegally, two of the people said.
In her note, Ms. Alfonsi said that her team had requested comment from the White House, the State Department, and the Department of Homeland Security. “If the administration’s refusal to participate becomes a valid reason to spike a story, we have effectively handed them a ‘kill switch’ for any reporting they find inconvenient,” Ms. Alfonsi wrote.
“We have been promoting this story on social media for days,” Ms. Alfonsi added. “Our viewers are expecting it. When it fails to air without a credible explanation, the public will correctly identify this as corporate censorship. We are trading 50 years of ‘gold standard’ reputation for a single week of political quiet.”
“I care too much about this broadcast to watch it be dismantled without a fight,” she wrote.
Reached on Sunday evening, Ms. Alfonsi said, “I refer all questions to Bari Weiss.”
NYT: https://www.nytimes.com/2025/12/21/business/60-minutes-trump-bari-weiss.html
‘60 Minutes’ retiró un segmento. Una corresponsal lo califica de “político”
En una medida que provocó duras críticas de su propia corresponsal, CBS News retiró de manera abrupta un segmento del episodio del domingo de “60 Minutes” que iba a presentar las historias de hombres venezolanos deportados por el gobierno de Trump a lo que el programa describió como una prisión “brutal” en El Salvador.
CBS anunció el cambio tres horas antes de la transmisión, un giro de último minuto sumamente inusual. La decisión se tomó después de que Bari Weiss, la nueva editora en jefe de CBS News, solicitara numerosos cambios al segmento. CBS News indicó en un comunicado que el segmento se emitiría en una fecha posterior y que “requería mayor trabajo periodístico”.
Pero Sharyn Alfonsi, la veterana corresponsal de “60 Minutes” que realizó el reportaje, rechazó esa crítica en una nota privada enviada el domingo a sus colegas de CBS, en la que acusó a CBS News de haber retirado el segmento por motivos “políticos”.
“Nuestra historia fue revisada cinco veces y aprobada tanto por los abogados de CBS como por el departamento de Standards and Practices (Normas y Prácticas)”, escribió la señora Alfonsi en la nota, de la cual The New York Times obtuvo una copia. “Es correcta en los hechos. A mi juicio, retirarla ahora, después de haber cumplido con todos los rigurosos controles internos, no es una decisión editorial, es una decisión política”.
La señora Weiss declaró en un comunicado el domingo por la noche: “Mi trabajo consiste en asegurar que todas las historias que publicamos sean lo mejor posible. Reservar historias que no están listas por cualquier motivo —por ejemplo, porque carecen de contexto suficiente o porque faltan voces fundamentales— ocurre todos los días en todas las redacciones. Espero con ansias emitir este importante reportaje cuando esté listo”.
Los inusuales acontecimientos del domingo han situado una vez más a “60 Minutes” en el centro de una polémica mediática y política.
La señora Weiss fue nombrada en octubre, después de que David Ellison, propietario de la empresa matriz de CBS, Paramount Skydance, adquiriera su medio independiente de noticias y opinión, The Free Press.
La adquisición de Paramount por parte del señor Ellison a principios de este año fue aprobada por el gobierno de Trump después de que Paramount pagara 16 millones de dólares para resolver una demanda que el presidente Trump había interpuesto contra “60 Minutes”.
El señor Ellison está impulsando actualmente una oferta hostil para aventajar a una empresa rival, Netflix, y adquirir el gigante mediático Warner Bros. Discovery. Ha estado cortejando el apoyo del señor Trump para su propuesta, pero el presidente ha utilizado episodios recientes de “60 Minutes” para insinuar que está descontento con la gestión de CBS por parte del señor Ellison.
“Para quienes piensan que tengo una relación cercana con los nuevos dueños de CBS, por favor entiendan que 60 Minutes me ha tratado mucho peor desde la llamada ‘toma de control’ de lo que me había tratado nunca antes”, escribió el señor Trump la semana pasada en Truth Social.
El segmento se centraba en hombres venezolanos enviados por el gobierno de Trump al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), una prisión notoria en El Salvador. En un comunicado de prensa del viernes que promocionaba el segmento, CBS News señaló que la señora Alfonsi había conversado con varios hombres que ya han sido liberados de la prisión “que describen las condiciones brutales y de tortura que soportaron”.
La señora Weiss vio el segmento por primera vez el jueves y planteó numerosas inquietudes a los productores de “60 Minutes” sobre el reportaje de la señora Alfonsi el viernes y sábado, y solicitó que se agregara una cantidad significativa de material nuevo, según tres personas familiarizadas con las discusiones internas.
Una de las sugerencias de la señora Weiss fue incluir una nueva entrevista con Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca y arquitecto de la ofensiva migratoria del señor Trump, o con un funcionario de rango similar del gobierno de Trump, según dos de esas personas. La señora Weiss proporcionó la información de contacto del señor Miller al personal de “60 Minutes”.
La señora Weiss también cuestionó el uso del término “migrantes” para describir a los hombres venezolanos deportados, señalando que se encontraban en Estados Unidos de manera ilegal, indicaron dos de las personas.
En su nota, la señora Alfonsi afirmó que su equipo había solicitado comentarios a la Casa Blanca, al Departamento de Estado y al Departamento de Seguridad Nacional. “Si la negativa del gobierno a participar se convierte en un motivo válido para enterrar una historia, en la práctica les habremos entregado un ‘interruptor de apagado’ para cualquier reportaje que consideren incómodo”, escribió la señora Alfonsi.
“Hemos estado promocionando esta historia en redes sociales durante días”, añadió la señora Alfonsi. “Nuestros espectadores la esperan. Cuando no se emita sin una explicación creíble, el público identificará correctamente esto como censura corporativa. Estamos sacrificando 50 años de reputación de ‘estándar de oro’ por una sola semana de calma política”.
“Me importa demasiado esta emisión como para verla desmantelada sin dar batalla”, escribió.
Contactada el domingo por la noche, la señora Alfonsi dijo: “Remito todas las preguntas a Bari Weiss”.
NYT: https://www.nytimes.com/2025/12/21/business/60-minutes-trump-bari-weiss.html