The Second Examining Court of Santa Tecla held a special hearing this Wednesday regarding attorney Alejandro Henríquez and pastor José Ángel Pérez. Both men had been detained since last May after participating in a protest to prevent evictions at the El Bosque cooperative in La Libertad; the court ordered their release.
The defense team requested an abbreviated procedure, whereby the defendants admitted to the charges in exchange for a conditional suspension of their sentence. Supporting organizations reported that, given the “absence of constitutional guarantees, due process, and genuine access to justice, the relatives of our comrades made the decision to request (in July and September of this year) and accept an abbreviated procedure as an exceptional measure.”
The court approved the abbreviated procedure, allowing both human rights defenders to regain their freedom.
“We are pleased to announce that Alejandro and José Ángel are free; they will be able to spend Christmas and New Year’s with their families,” reported attorney Oswaldo Feusier.
“We maintain that they participated in a peaceful protest; they will serve their sentence in freedom,” he added.
Henríquez and Pérez will face restrictions, such as a prohibition on participating in protests, their attorney explained. This stems from the nature of the crimes of which they were accused, yet Feusier argues it is inapplicable because “it was clearly a peaceful protest.” Nevertheless, they will abide by the restriction.
The attorney and the pastor were arrested on May 12 following their participation in a demonstration near the residence of President Nayib Bukele to request his intervention regarding the community’s imminent eviction.
“I will continue defending human rights, standing with communities that have endured the dispossession of water and land, while adhering to the conditions of the abbreviated procedure,” declared Alejandro Henríquez upon his release.
Liberan a ambientalista y pastor de cooperativa El Bosque
El Juzgado Segundo de Instrucción de Santa Tecla realizó este miércoles una audiencia especial contra el abogado Alejandro Henríquez y el pastor José Ángel Pérez, detenidos desde mayo pasado luego de participar en una protesta para evitar desalojos de la cooperativa El Bosque, en La Libertad, y ordenó que ambos recuperen su libertad.
La defensa de ambos solicitó un proceso abreviado, que consiste en que ellos admitían los cargos a cambio de la suspensión condicional de la ejecución de la pena. Las organizaciones que los respaldan informaron que ante la «ausencia de garantías constitucionales, debido proceso y acceso real a la justicia, los familiares de nuestros compañeros tomaron la decisión de solicitar (en julio y septiembre de este año) y aceptar la realización de un procedimiento abreviado como una medida excepcional».
El juzgado avaló el proceso abreviado, por lo que ambos defensores de derechos humanos recuperaron su libertad.
«Nos alegra decirles que Alejandro y José Ángel quedan libres, podrán pasar Navidad y Fin de Año con sus familias «, informó el abogado Oswaldo Feusier.
«Sostenemos que ellos participaron en una protesta pacífica, van a cumplir su condena en libertad», agregó.
Henríquez y Pérez tendrán restricciones como no participar en protestas, explicó su abogado. Esto en el marco de los delitos por los cuales fueron acusados, pero Feusier considera que no se aplica porque «a todas luces fue una protesta pacífica», aunque se someterán a dicha restricción.
El abogado y el pastor fueron capturados el 12 de mayo pasado, tras haber participado en una manifestación en las cercanías de la residencia del presidente Nayib Bukele para pedir su intervención ante el inminente desalojo de la comunidad.
«Seguiré en la defensa de los derechos humanos, acompañando las comunidades que han sufrido del despojo del agua y de la tierra, pero cumpliendo las medidas del proceso abreviado», dijo Alejandro Henríquez, tras ser liberado.