The United Nations (UN) Special Rapporteur on Human Rights Defenders, Mary Lawlor, expressed concern on Tuesday regarding the six-month extension of the investigative phase in the proceedings against Salvadoran lawyer Ruth López, which had been set to conclude on December 4.
“I am receiving very worrying news about the 6-month extension of the pretrial detention of human rights defender Ruth López in El Salvador,” Lawlor posted on X.
She recalled that the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) granted precautionary measures in favor of the lawyer last September and added that López “must be released.”
The renowned humanitarian organization Cristosal recently denounced the State of El Salvador’s failure to comply with the resolution regarding the precautionary measures issued by the IACHR for López, a critic of President Nayib Bukele’s government who has been imprisoned since last May.
Cristosal also rejected the extension of the investigative phase, which was disclosed by Salvadoran media outlets.
López, accused of illicit enrichment, marked 200 days in prison on December 4, held in “total incommunicado detention,” according to reports from her family and non-governmental organizations.
On May 18, López was arrested on charges of embezzlement related to her work as an advisor at the Tribunal Supremo Electoral (Supreme Electoral Tribunal) during the administration of former leftist President Salvador Sánchez Cerén. However, the Attorney General’s Office changed the charge to illicit enrichment when filing the formal indictment against her.
The criminal proceedings were placed under total seal; consequently, details regarding the case are unavailable.
In December 2024, the lawyer was named to the BBC’s list of the 100 most influential women in the world, in recognition of her work promoting transparency and social justice.
López has been honored with at least four international awards, three of them granted in 2025. These include the Right to Defend Rights Award, granted jointly by the Salvadoran organization Mesa por el Derecho a Defender Derechos (Roundtable for the Right to Defend Rights), the Embassy of France in El Salvador, the Fundación Acceso (Access Foundation)—a Central American human rights organization—the World Organization Against Torture (OMCT), and Protection International.
ONU expresa preocupación por prórroga de detención de Ruth López
La relatora especial de Defensores de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU), Mary Lawlor, expresó este martes su preocupación por la ampliación por seis meses más de la etapa de instrucción -investigación- en el proceso contra la abogada salvadoreña Ruth López, la cual concluía el pasado 4 de diciembre.
«Recibo noticias muy preocupantes sobre la ampliación de 6 meses de la detención preventiva de la defensora de derechos humanos Ruth López en El Salvador», publicó Lawlor en X.
Recordó que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) otorgó medidas cautelares a favor de la abogada en septiembre pasado y agregó que López «debe ser liberada».
La reconocida organización humanitaria Cristosal denunció recientemente que el Estado de El Salvador no ha cumplido la resolución de las medidas cautelares dictadas por la CIDH para López, crítica del Gobierno del presidente Nayib Bukele y encarcelada desde mayo pasado.
También rechazó la ampliación de la etapa de instrucción, que fue dada a conocer por publicaciones de medios salvadoreños.
López, acusada de enriquecimiento ilícito, cumplió el 4 de diciembre 200 días encarcelada y en «total incomunicación», según denunciaron su familia y organizaciones no gubernamentales.
El 18 de mayo pasado, López fue detenida bajo el cargo de peculado, relacionado a su labor como asesora en el Tribunal Supremo Electoral (TSE) durante el período de Gobierno del expresidente izquierdista Salvador Sánchez Cerén, pero la Fiscalía cambió el delito a enriquecimiento ilícito cuando presentó la acusación formal en su contra.
El proceso penal fue puesto bajo reserva total, por lo que no se pueden conocer detalles sobre el mismo.
En diciembre de 2024, la abogada fue incluida en la lista de las 100 mujeres más influyentes del mundo por la BBC, en reconocimiento a su trabajo en la promoción de la transparencia y la justicia social.
López ha sido reconocida con al menos cuatro premios internacionales, tres de ellos otorgados en 2025, entre estos el Premio por el Derecho a Defender Derechos otorgado por la organización salvadoreña Mesa por el Derecho a Defender Derechos, la Embajada de Francia en El Salvador, la Fundación Acceso -una organización de derechos humanos en Centroamérica-, la Organización Mundial contra la Tortura (OMCT) y Protection International (Protección Internacional).