On Friday, Cristosal rejected the court ruling extending the preventive detention of the institution’s Head of Anti-Corruption, Ruth Eleonora López, issued earlier this month by the Fourth Investigating Court of San Salvador.
The organization asserted that the measure ordered by authorities “lacks legal and evidentiary foundation,” as the case does not possess the complexity that would “justify extending the proceedings.”
“This decision confirms a pattern now evident in the Salvadoran justice system: the arbitrary prolongation of criminal proceedings against human rights defenders and prisoners of conscience, including Ruth and other defenders detained under similar circumstances,” stated Cristosal in its press release.
Cristosal also rebuked the Salvadoran state for failing to comply with the precautionary measures ordered by the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), which include a review of the preventive detention measures against López.
The organization, which ceased operations in El Salvador last July due to state harassment, reiterated that the lawyer’s detention is unjust, disproportionate, and contrary to international human rights standards and legal frameworks.
“We will continue to support all efforts to secure her freedom and her right to a fair trial,” Cristosal emphasized in its statement.
The Case
López was detained in May 2025 and was initially accused of embezzlement; however, the Office of the Attorney General of the Republic (FGR) subsequently charged her with the crime of illicit enrichment, according to the FGR.
The Head of Anti-Corruption for Cristosal was detained for allegedly collaborating with the former magistrate and former president of the Supreme Electoral Tribunal (TSE), Eugenio Chicas, in the misappropriation of funds from state coffers, the Attorney General’s Office noted at the time.
The initial hearing against the human rights defender took place on June 4 of this year, presided over by the Twelfth Peace Court of San Salvador, at which time provisional detention was decreed against López for a period of six months.
The six-month investigation period expired on December 4, 2025; in connection with this, judicial sources confirmed to Diario El Mundo the extension of the investigation period by an additional six months.
Cristosal rechaza ampliación de detención preventiva en contra de Ruth López
Cristosal rechazó el viernes la decisión judicial de ampliar la detención preventiva en contra de la jefa de Anticorrupción de la institución, Ruth Eleonora López, dictada a inicios de este mes por el Juzgado Cuarto de Instrucción de San Salvador.
La organización señaló que la medida dictada por las autoridades “carece de fundamento” legal y probatorio, porque no reviste de complejidad que “justifique la extensión del proceso”.
“Esta decisión confirma un patrón ya evidente en el sistema de justicia salvadoreño: la prolongación arbitraria de procesos penales contra personas defensoras de derechos humanos y prisioneros de conciencia, entre ellas Ruth y otros defensores detenidos en circunstancias similares”. indicó Cristosal en su comunicado.
Cristosal también recriminó al estado salvadoreño por no cumplir las medidas cautelares dictadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), donde se incluye la revisión de las medidas de detención preventiva en contra de López.
La organización, que cerró operaciones en julio pasado en El Salvador por el acoso estatal, reiteró que la detención de la abogada es injusta, desproporcionada y contraria a los estándares internacionales de derechos humanos y marcos legales.
“Continuaremos acompañando todos los esfuerzos por garantizar su libertad y su derecho a un juicio justo”, puntualizó Cristosal en su comunicado.
El caso
López fue accedida en mayo de 2025 y fue acusada en su momento de peculado, pero la Fiscalía General de la República (FGR) la acusó por el delito de enriquecimiento ilícito, según la FGR.
La jefa de Anticorrupción de Cristosal fue detenida por presuntamente haber colaborado con el exmagistrado y expresidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Eugenio Chicas, en la sustracción de fondos de las arcas estatales, apuntó la Fiscalía en su momento.
La audiencia inicial en contra de la defensora de derechos humanos se ejecutó el 4 de junio de este año, a cargo del Juzgado Décimo Segundo de Paz de San Salvador, cuando se decretó detención provisional en contra de López por un período de seis meses.
El plazo de seis meses de investigación venció el 4 de diciembre de 2025, en relación con esto último, fuentes judiciales confirmaron a Diario El Mundo la extensión de seis meses más del plazo de instrucción.