The Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) warns of deteriorating food security in El Salvador starting in April 2026, when it anticipates household agricultural reserves will run out and rural employment opportunities will decline.
The analysis indicates that many poor households could resort to negative coping strategies, such as dipping into savings, purchasing food on credit, consuming less preferred products, or cutting back on the frequency and portion size of meals. Although most will be able to meet minimum caloric needs, they will face less diverse diets and struggle to cover essential expenses for health, transportation, and agricultural inputs.
A Salvadoran producers association states that seasonal hunger—which occurs when farming households exhaust the reserves saved for the year—happens annually. Corn is harvested between December and January, while beans are currently being collected. Some families with greater economic capacity store part of their production to sell at a better price, but the majority market it immediately upon harvest. As the dry season progresses, corn and bean reserves are typically used to cover school expenses and utility payments such as energy and phone bills.
According to the association, reserves could be exhausted sooner this year due to lower cultivation volumes, unless a larger proportion is allocated for self-consumption—a challenging prospect for income-dependent households.
According to the State of Food Security and Nutrition in the World (SOFI 2025) report, moderate food insecurity in El Salvador showed a slight reduction over the last year, dropping from 3 to 2.9 million people. This category implies that households must decrease the quantity or quality of the food they consume.
Although 2025 production could near the average, irregular weather patterns and limited purchasing power will maintain difficult conditions for parts of the country, warns FEWS NET.
Current Cycle
According to the report, the late onset of rains in 2025, flooding in the coastal strip, the need to replant corn, and the July heatwave affected crop development, especially among subsistence farmers who depend solely on rain. In October, renewed rains caused losses in La Unión, Usulután, and Sonsonate, further reducing the recovery capacity of rural households.
The Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Salvadoran Chamber of Small and Medium Agricultural Producers, CAMPO) projects that the 2025-2026 basic grain harvest will reach 19.1 million quintals. The estimate includes 14 million quintals of corn, two million of beans, 2.4 million of sorghum, and 712,500 quintals of rice.
These projections do not account for yields from the production increase program promoted by the Ministry of Agriculture and Livestock, which enabled an additional 10,000 manzanas for corn and 9,000 for beans.
In early November, Vice Minister of Agriculture Óscar Domínguez stated that the program has ensured sufficient domestic supply. He noted that there were no price increases during this rainy season and supply remained stable.
“We are seeing sufficient competition and production, so much so that during this passing rainy season we did not suffer any price spikes, nor did we suffer a lack of supply for any product,” he said at the time.
According to data from the ministry, more than 800 producers are working permanently with the program. The portfolio’s goal is to supply 80% of the market with domestic products.
The Ministry of Agriculture and Livestock requested $164.9 million for the 2026 fiscal year, representing a $72.8 million increase over the $92.1 million in the current fiscal year, according to a Legislative Assembly statement. Of this amount, $52.9 million would be allocated to the Dirección General de Vinculación Territorial y Abastecimiento (General Directorate of Territorial Linkage and Supply), tasked with coordinating efforts for marketing and supplying agricultural provisions nationwide.
Regarding Prices
FEWS NET adds that white corn and red bean prices fell seasonally following the harvest, though they remain well above historical averages. Corn remains around 30% higher and beans near 20% higher, driven by lower imports and losses from the previous year.
It highlights that for poor urban families, who depend almost entirely on market purchases and have variable incomes, this combination continues to pressure their purchasing power even with annual inflation below 5%.
In 2024, the average monthly income per person was estimated at $225, just 0.9% higher than in 2023. However, the cost of the rural basic food basket saw a much sharper increase in the last year, according to the most recent Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples (Multiple Purpose Household Survey).
The Mesa Agropecuaria, Rural e Indígena (Agricultural, Rural, and Indigenous Roundtable) and the Asociación Nacional de Trabajadores Agropecuarios (National Association of Agricultural Workers, ANTA) assert that prices for basic grains, such as beans and corn, should not rise in the coming weeks or months, as the local harvest has begun arriving at markets in greater volume. They explain that several factors influenced production to be better than expected this year.
They note that climate change did not have the expected impact, so there is sufficient supply and there will be “no product shortages.”
In September, products such as corn, beans, and sorghum reported price increases, according to surveys by the Defensoría del Consumidor (Consumer Protection Agency). The quintal of white corn rose 56.4% nationally, going from an average of $19.97 in the second week of January to $31.24 at the end of September.
For 2026, FEWS NET anticipates an average start to the primera season, with rainfall within normal ranges through March. However, it warns that higher-than-usual temperatures could increase the risk of crop diseases and water stress episodes for small farmers.
Prevén que El Salvador sufra deterioro alimentario desde abril de 2026
La Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna, Fews Net, advierte de un deterioro alimentario para El Salvador a partir de abril de 2026, cuando prevé que se agoten las reservas agrícolas de los hogares y disminuyan las oportunidades de empleo rural.
El análisis señala que muchos hogares pobres podrían recurrir a estrategias de “afrontamiento negativas”, como usar ahorros, comprar alimentos a crédito, consumir productos menos preferidos o reducir la frecuencia y el tamaño de las comidas. Aunque la mayoría podrá cubrir el mínimo calórico, enfrentará dietas menos diversas y dificultades para asumir gastos esenciales en salud, transporte e insumos agrícolas.
Una gremial de productores salvadoreña afirma que el hambre estacional, la cual ocurre cuando los hogares agrícolas agotan las reservas que guardan para el año, suele darse todos los años. El maíz se cosecha entre diciembre y enero, y el frijol se está recolectando actualmente. Algunas familias con mayor capacidad económica almacenan parte de su producción para venderla a mejor precio, pero la mayoría la comercializa desde el momento de la cosecha. A medida avanza la época seca, las reservas de maíz y frijol suelen utilizarse para cubrir gastos escolares y pagos de servicios como energía y teléfono.
De acuerdo con la gremial, este año podrían durar menos debido a la menor cantidad cultivada, a menos que una proporción mayor se destine al propio consumo, algo complejo porque los hogares que necesitan ingresos.
Según el informe Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo (SOFI 2025), la inseguridad alimentaria moderada en El Salvador mostró una leve reducción en el último año, al pasar de tres a 2.9 millones de personas. Esta categoría implica que los hogares deben disminuir la cantidad o la calidad de los alimentos que consumen.
Aunque la producción de 2025 podría acercarse al promedio, la irregularidad climática y el poder adquisitivo limitado mantendrán condiciones difíciles para parte del país, advierte Fews Net.
Ciclo actual
Según el informe, el inicio tardío de las lluvias de 2025, las inundaciones en la franja costera, la necesidad de replantar maíz y la ola de calor de julio afectaron el desarrollo de los cultivos, sobre todo entre los agricultores de subsistencia que dependen únicamente de la lluvia. En octubre, nuevas lluvias provocaron pérdidas en La Unión, Usulután y Sonsonate, lo que redujo aún más la capacidad de recuperación de los hogares rurales.
La Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO) proyecta que la cosecha 2025-2026 de granos básicos alcanzará 19.1 millones de quintales. El estimado incluye 14 millones de quintales de maíz, dos millones de frijol, 2.4 millones de sorgo y 712,500 quintales de arroz.
Las proyecciones no incluyen lo que se logre con el programa de aumento a la producción que impulsa el Ministerio de Agricultura y Ganadería, que habilitó 10,000 manzanas adicionales para maíz y 9,000 para frijol.
A inicios de noviembre, el viceministro de Agricultura, Óscar Domínguez, afirmó que el programa ha dejado suficiente oferta interna. Señaló que en esta época de lluvias no hubo aumento de precios y el abastecimiento se mantuvo estable.
“Estamos teniendo la suficiente competencia y producción, tanto así que este invierno que ya está pasando no sufrimos de ningún precio que haya elevado, no sufrimos tampoco la falta de abastecimiento de un producto”, dijo en ese momento.
De acuerdo con datos del MAG, más de 800 productores están trabajando de manera permanente con el programa. La apuesta de la cartera es abastecer el 80 % del mercado con productos nacionales.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería solicitó $164.9 millones para el ejercicio fiscal 2026, lo que representa un aumento de $72.8 millones respecto a los $92.1 millones del presente ejercicio, según un comunicado de la Asamblea Legislativa. De este monto, $52.9 millones serían destinados a la Dirección General de Vinculación Territorial y Abastecimiento, encargada de coordinar los esfuerzos de comercialización y abastecimiento del suministro agrícola a nivel nacional.
Sobre los precios
Fews Net agrega que los precios del maíz blanco y del frijol rojo bajaron de forma estacional tras la cosecha, aunque se mantienen muy por encima de los promedios históricos. El maíz continúa alrededor de 30 % arriba y el frijol cerca de 20 %, impulsados por menores importaciones y pérdidas del año anterior.
Subraya que para las familias pobres urbanas, que dependen casi por completo de las compras en el mercado y tienen ingresos variables, esta combinación sigue presionando su capacidad de compra incluso con una inflación anual inferior al 5 %.
En 2024, el ingreso promedio mensual por persona se estimó en $225, apenas
0.9 % más que en 2023. Sin embargo, el costo de la canasta básica rural tuvo un aumento mucho más marcado en el último año, según la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples (EHPM) más reciente.
La Mesa Agropecuaria, Rural e Indígena y la Asociación Nacional de Trabajadores Agropecuarios (ANTA) aseguran que los precios de los granos básicos, como el frijol y el maíz, no deberían subir en las próximas semanas ni en los próximos meses, ya que la cosecha local empezó a llegar con más volumen a los mercados. Explican que este año varios factores influyeron para que la producción fuera mejor de lo previsto.
Señalan que el cambio climático no impactó como se esperaba, por lo que hay suficiente oferta y no “habrá escasez de productos”.
En septiembre, productos como el maíz, el frijol y el maicillo reportaron incrementos en sus precios, de acuerdo con los sondeos de la Defensoría del Consumidor. El quintal de maíz blanco subió 56.4% a nivel nacional, al pasar de un promedio de $19.97 en la segunda semana de enero a $31.24 a finales de septiembre.
Para 2026, Fews Net anticipa un inicio promedio de la temporada de primera, con lluvias dentro de los rangos normales hasta marzo. Sin embargo, advierte que las temperaturas más altas de lo habitual podrían aumentar los riesgos de enfermedades en los cultivos y episodios de estrés hídrico para los pequeños agricultores.