The women’s secretaries of the Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) and Vamos parties maintain that political violence directed against women in El Salvador stifles their involvement in public office, causing the disparity with men to widen ever more rather than diminish.
Anabel Belloso, the FMLN’s women’s secretary and a former lawmaker, told Diario El Mundo that political violence against women serves as a profound deterrent that restricts greater female participation, since such aggression does not merely challenge their proposals but seeks to denigrate their appearance, launch personal attacks, or target their families.
Belloso denounced the persistence of political violence against women in this era, despite fierce struggles for enhanced female political engagement, and thus views the nation as regressing rather than progressing.
“We continue to inhabit a macho and patriarchal society, where the public sphere remains controlled and dominated by men… the entire issue of political violence acts as a profound deterrent and restricts greater female participation.”
— Anabel Belloso, women’s secretary of the FMLN
For her part, Alejandra Gallardo, the women’s secretary of the Vamos party, affirmed that the gap in political participation relative to men widens ever more rather than narrowing, because women’s power remains largely symbolic. For instance, key committees in the Legislative Assembly are led by men.
Gallardo agreed that violence against women constitutes an immense discouragement for capable women who opt to safeguard their physical and emotional security, perceiving in institutions an utter failure to foster violence-free environments.
Belloso concurs that the inequality gap endures because most women continue to shoulder caregiving responsibilities at home, which curtails the time available for electoral campaigns. Both also agree that women face steeper barriers in securing funding for initiatives.
UN Women revealed in its early 2025 report that in El Salvador, only five of 16 ministries were headed by women; by August, this rose to six with Karla Trigueros’s appointment as minister of education. Only 19 women serve as lawmakers, and merely eight hold mayoral positions.
Women Are Exploited as Fillers on Electoral Slates
Both secretaries assured El Mundo that women have been exploited to pad slates with alternate positions, while principal roles are assigned to men. Gallardo noted that of 60 principal lawmakers, only 19 are women, whereas women occupy 33 alternate seats.
She acknowledges that the 30% gender quota opened doors for women in public office, yet it no longer suffices and believes parties fail to honor positional mandates, relegating women to roles where their decision-making authority is limited or nonexistent.
Belloso recognizes that the gender quota enabled more women to be elected, but it perpetuates gaps because parties exploit women solely to meet a quota. Thus, she believes the quota achieved its aim but now reflects stagnation.
“The gap widens ever more rather than narrowing. Let us revisit the notion of ‘symbolic power’: barely 19 of 60 principal lawmakers are women, yet among alternates, 33 of 60 are women, and of these alternate lawmakers, only one enjoys genuine visibility and influence—Cesia Rivas, who serves as alternate to lawmaker Claudia Ortiz. So, is this real power or merely symbolic?”
— Alejandra Gallardo, women’s secretary in Vamos
Gallardo proposes that gender parity must be structured with more stringent rules regarding the positions women occupy and alternation on lists, to curb traditional parties from using us as fillers.
Belloso recommends that legislation establish political parity in law, incorporating mechanisms to block loopholes so women are not exploited merely to fill slates. She also insists on ensuring that women are not constrained in their roles and can truly advance an agenda for our rights.
TSE Fell Short by Failing to Address Complaints
Gallardo, who also serves as a council member in La Libertad Sur, asserts that authorities tasked with overseeing women’s participation have chosen to look the other way, leaving female politicians adrift regarding the protection of their rights.
The young politician maintains that the Supreme Electoral Tribunal (TSE) must ensure equitable conditions and handle complaints about political violence impartially, noting that many women who reported violence during the 2024 elections did not even receive proper updates on their cases, rendering the institution unreliable in her view.
Belloso, in turn, declares that the TSE remains indebted to the women who participated in the recent elections, as they filed complaints of violence but received no response, while other entities apply selective justice without due process.
The National Association of Councilwomen, Trustees, and Mayors (Andrysas) recorded 740 assaults against female candidates in the 2024 elections. The organization reported that lawmaker Claudia Ortiz endured an average of 28 attacks per day, and Anabel Belloso at least 21.
The 11 complaints of political violence against women received by the TSE were reportedly forwarded to the Attorney General’s Office (FGR); however, the institution declared that no documents containing information on the cases exist.
Mujeres en política dicen violencia limita su participación y la brecha con hombres se “amplía cada vez más”
Las secretarias de la Mujer de los partidos del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y Vamos consideran que la violencia política ejercida contra las mujeres en El Salvador limita su participación en cargos públicos, lo que provoca que la brecha con los hombres “lejos de reducirse se amplía cada vez más”.
La secretaria de la Mujer del FMLN, la exdiputada Anabel Belloso, aseguró a Diario El Mundo que la violencia política contra las mujeres “es un desmotivador grande” que “limita a que más mujeres participen” porque particularmente la violencia contra las mujeres no se baja “en ataque o cuestionamiento a sus planteamientos”, sino que se basa “en denigrar su físico, ataques personales o familiares”.
Belloso condenó que en este tiempo, tras intensas luchas por una mayor participación política de las mujeres, todavía existe violencia política contra ellas y por ello considera que “en el país en lugar de avanzar se va retrocediendo”.
“Seguimos viviendo en una sociedad machista y patriarcal, donde el ámbito público sigue controlado y dominado por los hombre… todo el tema de violencia política, es un desmotivador grande y limita a que más mujeres participen”.
— Anabel Belloso, secretaria de la Mujer del FMLN
Por su parte, la secretaria de la Mujer del partido Vamos, Alejandra Gallardo, aseveró que la brecha en la participación política con los hombres, “lejos de reducirse, se amplía cada vez más” porque “el poder de las mujeres sigue siendo simbólico”, por ejemplo las comisiones clave en la Asamblea Legislativa son dirigidas por hombres.
Gallardo coincidió en que la violencia contra las mujeres es “una enorme desmotivación” para mujeres capaces que prefieren “proteger su seguridad física y emocional” que ven en las instituciones “la ineficiencia para promover los espacios libres de violencia”.
Belloso coincide en que la brecha de desigualdad persiste porque la “mayoría de mujeres sigue asumiendo las tareas de cuidado” en el hogar, lo que limita su tiempo posible a una campaña electoral. También coinciden que para las mujeres es más difícil acceder a financiamiento para proyectos.
La Organización de las Naciones Unidas para las Mujeres (ONUMujeres) reveló en su informe de inicio de 2025 que en El Salvador solo cinco de 16 ministerios eran liderados para mujeres; en agosto, subió a seis con el nombramiento de Karla Trigueros como ministra de Educación. Solo 19 mujeres son diputadas y solo ocho mujeres son alcaldesas.
Mujeres son usadas como “relleno” en las planillas
Ambas secretarias aseguraron a El Mundo que las mujeres han sido usadas para llenar las planillas con suplencias, cuando los roles propietarios se les delegan a hombres. Gallardo mencionó que, de 60 diputados propietarios, solo 19 son mujeres mientras que en las suplencias ocupan 33 puestos.
Considera que, si bien la cuota de género del 30 % abrió las puertas para las mujeres en los cargos públicos, “ya no es suficiente” y cree que los partidos no cumplen con un mandato de posición, por lo que terminan “en cargos donde su poder de decisión es limitado o nulo”.
Belloso reconoce que la cuota de género permitió que “más mujeres fueran electas”, pero que mantiene brechas porque los partidos usan a las mujeres “solo para llenar una cuota”. Por ello, cree que la cuota cumplió su objetivo, pero que hoy existe “estancamiento”.
“La brecha lejos de reducirse se amplía cada vez más. Retomemos la idea del ‘poder simbólico’, apenas 19 de 60 diputados propietarios son mujeres, pero en cuanto a suplencias, 33 de 60 diputados suplentes son mujeres, y de estos diputados suplentes solo una tiene apertura y protagonismo real, la diputada Cesia Rivas, quien es suplente de la diputada Claudia Ortiz. ¿Entonces, es poder real o simbólico?”.
— Alejandra Gallardo, secretaria de la Mujer en Vamos
Gallardo sugiere que la paridad de género debe “ser estructurada y con reglas más exigentes” sobre las posiciones que deben ocupar las mujeres y la alternancia en las listas, para minimizar que “los partidos tradicionales nos utilicen como relleno”.
Belloso recomienda que la legislación debe establecer la paridad política en la ley incluyendo “mecanismos que eviten las válvulas de escape” para que las mujeres no sean utilizadas solo para rellenar una planilla. Asimismo, considera que se debe asegurar que las mujeres “nos sean limitadas” en sus cargos “y poder realmente impulsar una agenda por nuestros derechos”.
TSE quedó en deuda por no resolver denuncias
Gallardo, que también es concejal en La Libertad Sur, asegura que las autoridades encargadas de velar por la participación de las mujeres “han decidido mirar hacia otro lado”, dejando a las mujeres política “a la deriva” sobre la garantía de sus derechos.
La joven política considera que el Tribunal Supremo Electoral (TSE) debe garantizar condiciones equitativas y atender las denuncias “sobre violencia política independientemente” y aseveró que muchas de las mujeres que denunciaron violencia en las elecciones de 2024 “ni siquiera recibieron las debidas actualizaciones de su caso” por lo que ve a la institución como no confiable.
Por su parte, Belloso asevera que el TSE quedó “en deuda por las mujeres” participantes de las pasadas elecciones porque interpusieron sus denuncias por violencia pero “no hubo respuesta”, mientras en otras instancias “aplican justiccia selectiva” no con el debido proceso.
La Asociación Nacional de Regidoras, Síndicas y Alcaldesas (Andrysas) registró 740 agresiones contra mujeres candidatas en los comicios de 2024,. La organización indicó que solo la diputada Claudia Ortiz recibía en promedio 28 ataques al día y Anabel Belloso al menos 21 ataques.
Las 11 denuncias recibidas en el TSE por violencia política contra mujeres habrían sido remitidas a la Fiscalía General de la República (FGR), sin embargo, la institución declaró inexistente cualquier documento que contuviera información sobre los casos.