“The [Cuscatlán] market no longer exists; they are currently remodeling it. It will house a shopping center and central government offices,” stated a municipal employee regarding the renovations conducted by Ministry of Public Works (MOPT) staff. The site operated as a municipal market for nearly nine years, having been inaugurated by then-Mayor of San Salvador, Nayib Bukele.
El Diario de Hoy toured the site this week to verify the progress of the remodeling. The source, requesting anonymity, affirmed the building will function as a hybrid shopping center and government office complex.
“For example, there will be branches of existing agencies, such as the Registro Nacional de Personas Naturales (National Registry of Natural Persons), offices for Migración y Extranjería (Migration and Foreigners), and so on. In other words, these will be replicas of central government offices intended to bring services closer to the public,” the source explained to El Diario de Hoy.
“The project is scheduled to last 10 months; they have been working for approximately two. That is the stipulated timeframe. Inside, they are beautifying the space; they have discarded many items and are building better facilities,” the source added.
Another source connected to the project confirmed these details. This individual is also aware of the outstanding debt the San Salvador Centro municipality maintains with the company that owns the building. The capital’s mayoral office signed the original contract.
“It will be a mini-government center, as far as I can tell; the MOPT is building it. What they have confirmed is that they will create a government center so people do not have to travel elsewhere,” the source indicated.
Furthermore, the source stated that the building’s terrace will serve as a tourist attraction where visitors can “appreciate the Historic Center of San Salvador.”
On November 11, during an interview on Channel 10, Minister of Public Works Romeo Rodríguez announced that the renovation is 40 percent complete. He also mentioned that the building will house government offices.
“There will be government offices as well, where you can process your license or handle matters with the Ministerio de Hacienda (Ministry of Finance). Any procedure can be done there, even managing applications and everything necessary,” Rodríguez assured.
He added that a portion of the building will be designated as an agricultural market and that 100 percent of the structure is undergoing remodeling. The official insisted that the venue will remain a market and a space that will aid “the pocketbooks of Salvadorans.”
“We are working hard so that we can soon open the Cuscatlán market as a new space for Salvadoran families—a space that will undergo a significant change and will undoubtedly help Salvadorans visit and aid each of their finances,” Rodríguez mentioned.
The vendors established in this facility were evicted in late September and relocated to various markets in San Salvador. Some express hope of returning after the renovations.
The Debt with the Mayor’s Office
In January 2025, the company that owns the building submitted a written request to the San Salvador municipal council demanding immediate payment of 77 installments owed by the mayor’s office for the lease of the infrastructure housing the Cuscatlán market.
A source familiar with the proceedings told El Diario de Hoy that the debt has not decreased; on the contrary, it now exceeds 80 months. According to the original contract signed in 2015 by the municipal council of then-Mayor Nayib Bukele, each installment amounts to $96,050.
Consequently, the capital municipality’s debt to the company stands at approximately eight million dollars.
This media outlet revealed in March 2025 that the building’s owner was willing to have the municipality return administration of the property, even without paying the debt, as the company saw favorable business opportunities to lease or sell to another client following the revitalization of the Historic Center.
According to the source, negotiations with municipal authorities remain ongoing.
El Diario de Hoy contacted the Market Management department of the mayor’s office to determine if the Cuscatlán market will continue to be administered by the municipality, but the request was referred to Julio Rosales, the municipality’s press chief. The inquiries were also sent to him, but he did not respond to the messages.
The same inquiry was made to three council members from political parties other than Nuevas Ideas, the party governing both the country and the capital.
Liliana Andrade, a council member for the FMLN party, stated that they have requested a report on the debt the mayor’s office owes the company, but noted they have never received any information. “The last thing approved was a commission to renegotiate the contract, and since then, we have not been informed of anything,” she questioned.
For his part, José Andrés Hernández, the PDC council member consulted on the matter, stated he would evaluate the questions and respond if possible. However, by the time this article went to press, he had not sent any response.
Alejandro Nochez, a council member for the ARENA party, was the third municipal official approached regarding this issue, but he also failed to address the inquiries sent.
As renovations proceed at the Cuscatlán market, the vendors who were previously located there are scrambling to maintain their income.
Some of these vendors are now in the Ex-Cuartel, Tineti, San Jacinto, and Modelo markets, while others found no opportunities and returned home.
As with other government projects, this building will also feature LED lighting, according to the announcement by the Minister of Public Works.
Obras Públicas adecúa mercado Cuscatlán para oficinas de Gobierno
«El mercado (Cuscatlán) ya no existe, ahorita lo están remodelando, va a haber un centro comercial y oficinas centrales de Gobierno» son las palabras de un empleado municipal, luego de ser consultado sobre la remodelación que empleados del Ministerio de Obras Públicas (MOPT) realizaron al inmueble en el que por casi nueve años funcionó el mercado municipal, inaugurado por el entonces alcalde de San Salvador, Nayib Bukele.
El Diario de Hoy realizó un recorrido esta semana para constatar el avance en la remodelación de este edificio. La fuente consultada, quien pidió no publicar su nombre, aseguró que será una combinación entre centro comercial y oficinas de Gobierno.
«Por ejemplo habrá sucursales de las que ya existen, habrá un Registro Nacional de Personas Naturales, unas oficinas de Migración y Extranjería, y así sucesivamente. Es decir, serán réplicas de las oficinas centrales de Gobierno para acercarse más a la gente», explicó a El Diario de Hoy.
«El proyecto está estipulado para 10 meses, tienen aproximadamente dos meses de estar trabajando. Ese es el tiempo que está estipulado. Adentro lo están poniendo bonito, han desechado muchas cosas y están haciendo mejores cosas», añadió.
Esta información fue confirmada por otra fuente ligada al proyecto, quien también tiene información de la deuda que la alcaldía de San Salvador Centro mantiene con la sociedad dueña del edificio. La alcaldía capitalina fue la que firmó el contrato.
«Será un mini centro de Gobierno hasta donde me he dado cuenta, el MOPT lo está haciendo. Lo que han confirmado es que harán un centro de Gobierno sin que la gente se desplace a otro lugar», indicó.
Además, afirmó que la terraza del edificio será utilizada como un lugar turístico para que los visitantes puedan «apreciar el Centro Histórico de San Salvador».
El ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, adelantó el pasado 11 de noviembre, en una entrevista en canal 10, que la remodelación presenta un avance del 40% en las obras y también mencionó que este edificio contará con oficinas de Gobierno.
«Van a haber oficinas de Gobierno también, en las que vas a poder hacer tu trámite de licencia, con el Ministerio de Hacienda, cualquier trámite se podrá hacer ahí, incluso conducir solicitudes de y todo lo necesario», aseguró Rodríguez.
Además, dijo que una parte del edificio estará ocupada como un agromercado y que el 100% del edificio se está remodelando. El funcionario insistió en que este lugar será un mercado y que será un espacio que ayudará «al bolsillo de los salvadoreños».
«Estamos trabajando fuerte para que pronto podamos habilitar el mercado Cuscatlán y sea un nuevo espacio para las familias salvadoreñas, un espacio que tendrá un cambio importante, y que sin duda va a poder ayudar a que vayan salvadoreños y ayudar al bolsillo de cada uno de ellos», mencionó Rodríguez.
Los comerciantes que estaban instalados en este establecimiento fueron desalojados a finales de septiembre y fueron reubicados en diferentes mercados en San Salvador. Una parte de ellos dice que tienen esperanzas de regresar luego de las remodelaciones.
La deuda con la alcaldía
En enero de 2025 la sociedad dueña del edificio envió un escrito al concejo municipal de San Salvador, en el que pidió el pago inmediato de 77 cuotas que la alcaldía le debía por el arrendamiento de la infraestructura que alberga el mercado Cuscatlán.
La fuente que conoce este proceso dijo a El Diario de Hoy que la deuda no ha disminuido: al revés, ya supera los 80 meses. Según el contrato original, firmado en 2015 por el concejo municipal del entonces alcalde Nayib Bukele, cada cuota es de $96,050.
Es decir, la deuda que la comuna capitalina tiene con la empresa es de aproximadamente ocho millones de dólares.
Este medio de comunicación reveló en marzo de 2025 que la sociedad dueña del edificio estaba dispuesta a que la comuna le devolviera la administración del inmueble, incluso sin pagar la deuda, ya que la empresa veía buenas oportunidades de negocio tanto para alquilar como para vender a otro cliente, tras la revitalización en el Centro Histórico.
Según informó la fuente, las negociaciones aún siguen en pie con las autoridades municipales.
El Diario de Hoy consultó a la gerencia de mercados de la alcaldía capitalina para conocer si el mercado Cuscatlán seguirá siendo administrado por la comuna, pero remitió la solicitud a Julio Rosales, el jefe de prensa de la municipalidad. A él también se le envió las consultas sobre el tema, pero no respondió los mensajes.
Se hizo la misma consulta a tres concejales de partidos políticos diferentes a Nuevas Ideas, partido que gobierna el país y la capital.
Liliana Andrade, concejal por el partido FMLN, dijo que han solicitado un informe sobre la deuda que tiene la alcaldía con la empresa, pero mencionó que nunca han recibido ninguna información. «Lo último que se aprobó fue una comisión para renegociar el contrato y hasta entonces no se nos ha informado nada», cuestionó.
Por su parte, José Andrés Hernández, el concejal del PDC que fue consultado sobre el tema, dijo que evaluaría las preguntas y si estaba en sus posibilidades respondería. Sin embargo, hasta el cierre de la nota no envió ninguna respuesta.
Alejandro Nochez, concejal por el partido ARENA, fue el tercer funcionario de la alcaldía abordado para este tema, pero tampoco respondió las inquietudes enviadas.
Mientras se realizan las remodelaciones en el mercado Cuscatlán, los comerciantes que estaban en este lugar maniobran para poder mantener ingresos.
Una parte de estos vendedores están en los mercados Ex-cuartel, Tineti, San Jacinto, Modelo y otros no encontraron ninguna oportunidad y se fueron para sus casas.
Al igual que otras obras del Gobierno, este edificio también contará con luces led, según lo anunciado por el ministro de Obras Públicas.