From an El Salvador boasting 1,046 days without homicides as the safest country in the Western Hemisphere, to claims of dignified prisons for inmates and assertions that the CECOT was built thanks to a loan from the Central American Bank for Economic Integration (CABEI)… These are some of the assertions Vice President Félix Ulloa used to construct his security narrative during his recent visit to Bolivia. Voz Pública verified this content and contrasted it against official data, international security reports, and human rights findings from organizations such as the Foundation for the Study and Application of the Law (FESPAD).

The Vice President of the Republic, Félix Ulloa, visited the Plurinational State of Bolivia to attend the inauguration of President Rodrigo Paz, held on November 8. During his stay, he was interviewed on the program Que No Me Pierda (QNMP) by Red Uno, a national television network. In the interview, which lasted less than half an hour, he addressed El Salvador’s security achievements, emphasizing the prison system—specifically the CECOT—and the reduction in homicides.

Vice President Ulloa: “Now, after President Bukele took office, we have accumulated 1,046 days with zero homicides, and we are the safest country in the entire Western Hemisphere.”

False

The significant reduction in homicides under the Nayib Bukele administration is an indisputable reality; the propaganda constructed by the government surrounding security, however, is not.

Regarding the 1,046 days without homicides, the following must be clarified: since 2022, the government ceased counting certain types of homicides, a practice that violates the Bogotá Protocol, a compendium of technical criteria ensuring transparency in this variable followed by countries across Latin America and the Caribbean.

Which homicides are no longer included in the statistics? A security specialist, who prefers to remain anonymous, lists the following:

• Skeletal remains of six months or older found in vacant lots or ravines.
• Alleged criminals killed in confrontations with security forces, the so-called “legal interventions.”
• Deaths of inmates in penal centers showing signs of violence.
• Other homicides that fall into the category of “pending investigation.”

Thus, the case of the soldier who shot and killed young Yessica Solís while she was visiting the Historic Center of San Salvador was not recorded in the statistics. The police stated it was accidental; consequently, El Salvador closed that day with one homicide in Talnique, La Libertad, as the police entity reported on X.

The organization Legal Humanitarian Aid records 454 deaths in prisons from the start of the state of exception through this month. If institutional mechanisms were functioning, the source adds, the tripartite table (police, Attorney General’s Office, and Legal Medicine) should analyze every case where there is a presumption of violent death.

Consequently, the official figure of days without homicides is untrue insofar as it validates underreporting.

Nor is El Salvador the safest country in the Western Hemisphere. This assertion is doubly false.

First. The Western Hemisphere encompasses the American continent, in addition to several countries in Africa and Europe. At a minimum, four nations on the Old Continent (Portugal, Ireland, Iceland, and Spain) possess a lower rate than El Salvador. Morocco and Algeria, two of the most populous countries in North Africa, had rates below 2 in 2023, the latest available data. El Salvador closed 2024 with 114 homicides and a rate of 1.9 per 100,000 inhabitants, as announced by President Bukele on January 1, 2025, on X. This data is biased by the factors mentioned previously.

Second. The concept of security cannot be reduced to a single variable, as the government does. The Vice President repeated the phrase that Nayib Bukele mentioned in his inauguration speech on June 1, 2024, and on January 1 of this year on X.

International studies such as the Global Peace Index (GPI) include homicides, militarization, and the level of incarceration among the 23 indicators used to measure a country’s peace.

El Salvador ranked 104th out of 163 states and territories in the report published halfway through this year. It improved by one position compared to the 2024 study, a year in which it stood out by climbing 21 spots. “Perceptions of criminality improved in 96 countries, with El Salvador recording the largest improvement (…),” the report stated at the time. Within the isthmus alone, Costa Rica (54) and Panama (84) rank better than El Salvador.

Vice President Ulloa: “One must have the resources to generate a prison system that provides not only security and dignity to the inmates, but also ensures that society remains safe and that they do not escape…”

False

Reports compiled from the testimonies of individuals released under alternative measures tell a story very different from the “dignity” of the prison system and the minimum standards established by the United Nations, known as the Nelson Mandela Rules.

The document “Systematic Torture in El Salvador’s Prisons: Three Years of the State of Exception,” produced by FESPAD and published last March, evidences inhumane conditions in the prisons such as physical abuse, lack of water and healthcare, overcrowding, and more.

Of 36 people interviewed, 32 reportedly witnessed more than one death in the penal centers. The primary causes were lack of medical attention, beatings received, and failure to treat chronic illnesses.

The following percentages also refer to the interviews with 36 victims:

• 40% did not have regular access to water and saw a proliferation of diseases for this reason.
• 50% had no sleeping space.
• 69% received incomplete hygiene kits and food (provided by families).
• Of the 13 people with health issues prior to entry, only half received medical attention and treatment.
• Illnesses contracted inside: Of the 36, 34 fell ill: 82% suffered skin problems, 38% mental health issues, 26% gastrointestinal diseases, and a similar percentage suffered from anemia.
• 53% of individuals were denied any medical attention while incarcerated.

Regarding mistreatment suffered, the most common forms mentioned are: prolonged exposure to the sun (17), punches (9), shoving (18), kicks (7), and spraying with tear gas (16).

The FESPAD report estimates an average overcrowding rate of 369% in penitentiary centers, except for the CECOT, whose facilities have ample space to house more people.

Voz Pública also produced a series of reports touching on this subject. The cases of Dolores, the unionist; the detainees of the Sandoval family; and Paola Arana, a missing young woman, put a human face on the other side that Ulloa does not recount in his interviews.

The CECOT is the image the government projects outwardly when discussing the prison system. However, it is one among more than 20 that exist. Built for gang members, the mega-prison is, likely, the only one without overcrowding.

Vice President Ulloa: “An English newspaper, The Guardian, published on its central page ‘El Salvador, the homicide capital of the world’ in the month of August 2015. That month, more than 900 Salvadorans had been murdered, more than 30 every day.”

True

Official figures recorded 918 homicides in August 2015, practically the monthly average mentioned by the official. In that month, six days recorded 40 homicides or more. The date of August 27 reached a peak of 51 deaths.

Vice President Ulloa: “In 2021, in the legislative elections, the people gave President Bukele the number of lawmakers that allowed them to obtain the resources, which were already approved by the CABEI, to build this penitentiary center of this magnitude, to equip the security forces that were in precarious conditions (…) with those funds, it was a loan of $109 million, to invest in strengthening the security forces.”

False

The $109 million loan from the Central American Bank for Economic Integration (CABEI) to which the Vice President refers was never intended for that purpose. Although the official omits it, the loan served as the pretext for President Nayib Bukele to storm the Legislative Assembly with a group of soldiers on February 9, 2020, to pressure for its approval.

The loan was approved on October 30, 2020—still with the opposition against which the official speaks—and was ratified on June 1, 2021, by an Assembly with a majority from the Nuevas Ideas party. The initial purpose was to finance the modernization of citizen security institutions as part of Phase III of the Territorial Control Plan: the acquisition of vehicles, video surveillance systems, and medical and tactical equipment, among other items.

The loan remained stagnant for years, without the bank approving disbursements, as mentioned in this report. It was not until three years later, in June 2024, that the CABEI approved a modification of the funds’ initial destination. The first and only disbursement to date was $21.4 million on November 15, 2024, as indicated by the CABEI on its website.

How, then, was the CECOT financed? That is the million-dollar question. Since its inception, the mega-prison has been shrouded in a halo of opacity. Acción Ciudadana (Citizen Action), an organization specializing in social auditing, monitors the level of transparency surrounding major public works. In its report on available official information, it indicates that in the case of the CECOT, there is none.

Voz Pública, in an investigative piece, revealed that the construction of the mega-prison was projected at $135 million, with companies handpicked directly, without competitive processes or transparency. At an event in Costa Rica, the President mentioned its cost was $115 million.

An opinion was sought from the Vice Presidency of the Republic via a message sent to the Press Secretary of the Presidency, Ernesto Sanabria, but he did not respond.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/11/17/desinformacion-ulloa-seguridad-cecot-fact-ckecking-bolivia/

No hay cárceles dignas ni el Cecot se financió con préstamo del BCIE, como dijo Félix Ulloa en Bolivia

Desde El Salvador de los 1,046 días sin homicidios y el más seguro del hemisferio occidental, hasta cárceles dignas para los internos o que el Cecot se construyó gracias a un préstamo con el BCIE… Estas son parte de las afirmaciones con las que el vicepresidente Félix Ulloa armó su discurso sobre la seguridad en su visita reciente a Bolivia. Voz Pública verificó ese contenido y lo contrastó con datos oficiales, informes internacionales sobre seguridad y otros de derechos humanos de organizaciones como Fespad.

El vicepresidente de la república, Félix Ulloa, visitó el Estado Plurinacional de Bolivia con motivo de la toma de posesión del presidente Rodrigo Paz que tuvo lugar el pasado 8 de noviembre. Durante su estancia fue entrevistado en el programa Que No Me Pierda (QNMP) de Red Uno, una cadena de televisión nacional. En la entrevista de menos de media hora de duración se refirió a los logros en materia de seguridad en El Salvador, haciendo hincapié en el sistema carcelario y el Cecot en particular, y la reducción de los homicidios. 

Vicepresidente Ulloa: “Ahora, después de que el presidente Bukele tomó posesión del cargo, llevamos 1,046 días con cero homicidios y somos el país más seguro de todo el hemisferio occidental”.

Falso

La notable reducción de los homicidios en la administración de Nayib Bukele es una realidad indiscutible, no así la propaganda que se construye desde el oficialismo en torno a la seguridad.

Sobre los 1,046 días sin homicidios, hay que precisar lo siguiente: desde 2022, el gobierno dejó de contar algunos tipos de homicidios, algo que incumple el Protocolo de Bogotá, un compendio de criterios técnicos que garantizan la transparencia en esa variable y siguen los países en América Latina y el Caribe.

¿Qué homicidios ya no se incluyen en las estadísticas? Una especialista en seguridad, que prefiere no ser mencionada, enumera los siguientes:

• Las osamentas de seis meses o más que se encuentran en predios baldíos, barrancos.
• Los presuntos delincuentes muertos en enfrentamientos con las fuerzas del orden, las llamadas “intervenciones legales”.
• Las muertes con signos de violencia de reos en los centros penales. 
• Otros homicidios que entran en la categoría de “sobreaveriguar”.

Así, el caso del soldado que mató de un disparo a la joven Yessica Solís cuando visitaba el Centro Histórico de San Salvador no quedó registrado en la estadística. La PNC dijo que fue accidental y, por tanto, El Salvador cerró ese día con un homicidio en Talnique, La Libertad, como informó la entidad policial en X.

La organización Socorro Jurídico registra 454 muertes en las cárceles desde el inicio del régimen de excepción hasta este mes. Si la institucionalidad funcionara, añade la fuente, la mesa tripartita (PNC, FGR y Medicina Legal) debería analizar cada caso donde hubiera una presunción de una muerte violenta.

En consecuencia, la cifra oficial de días sin homicidios no es cierta en la medida que valida el subregistro.

El Salvador tampoco es el país más seguro del hemisferio occidental. Esta afirmación es doblemente falsa.

Primero. El hemisferio occidental engloba al continente americano, además de varios países de África y Europa. Al menos, los cuatro del Viejo Continente (Portugal, Irlanda, Islandia y España) tienen una tasa más baja que la salvadoreña. Marruecos y Argelia, dos de los países más poblados del norte de África, tenían tasas inferiores a 2 en 2023, los últimos datos disponibles. El Salvador cerró el 2024 con 114 homicidios y una tasa de 1.9 por cada 100,000 habitantes en 2024, según anunció el presidente Bukele el 1 de enero de 2025 en X. Una data sesgada por lo mencionado antes.

Segundo. El concepto de la seguridad no se puede reducir a una sola variable, como hace el gobierno. El vicepresidente repitió la frase que Nayib Bukele mencionó en su discurso de toma de posesión el 1 de junio de 2024 y el 1 de enero de este año en X.

Estudios internacionales como el Índice de Paz Global (GPI, por sus siglas en inglés) incluye los homicidios, la militarización y el nivel de encarcelamiento entre las 23 indicadores que utiliza para medir la paz de un país.

El Salvador se ubicó en la posición 104 de 163 estados y territorios en el informe publicado a mitad de este año. Mejoró una posición con respecto al estudio de 2024, año en que sobresalió al escalar 21 peldaños. “La percepción de la criminalidad mejoró en 96 países, siendo El Salvador el que registró la mayor mejora (…)”, decía el informe entonces. Sin salir del istmo, Costa Rica (54) y Panamá (84) están mejor que El Salvador.

Vicepresidente Ulloa: «Hay que tener los recursos para generar un sistema carcelario que le dé no solo la seguridad, la dignidad a los internos, sino también que la sociedad se mantenga segura y que no vayan a escaparse…»

Falso

Informes elaborados con los testimonios de personas liberadas con medidas alternativas cuentan algo muy distinto a la “dignidad” en el sistema carcelario y las normas mínimas que establecen las Naciones Unidas, las conocidas Reglas Nelson Mandela.

El documento “Tortura sistemática en las cárceles de El Salvador. Tres años del régimen de excepción”, elaborado por FESPAD y publicado en marzo pasado, evidencia las condiciones inhumanas en las cárceles como maltrato físico, falta de agua y atención sanitaria, hacinamiento y más.

De 36 personas entrevistadas, 32 habrían presenciado más de una muerte en los penales. Las causas principales fueron la falta de atención médica, los golpes recibidos y la falta de tratamiento a una enfermedad crónica.

Los siguientes porcentajes se refieren también a las entrevistas a 36 víctimas.

• 40% no tuvo acceso a agua con regularidad y proliferación de enfermedades por este motivo.
• 50% no tenía espacio para dormir.
• 69% recibió kit de higiene y alimentos incompletos (llevados por las familias).
• De las 13 personas con problemas de salud antes de entrar, solo la mitad recibió atención y tratamiento médico.
• Enfermedades adentro. De las 36, 34 se enfermaron: el 82% padeció problemas en la piel, el 38% de salud mental, el 26% enfermedades gastrointestinales y otro similar de anemia.
• Al 53% de las personas se les negó cualquier atención médica mientras estuvo encerrada.

Con respecto a los malos tratos sufridos, los más comunes que mencionan son: exponer al sol mucho tiempo (17), golpes con el puño (9), empujones (18), patadas (7), rociar con gas lacrimógeno (16).

El informe de Fespad estima un hacinamiento del 369% en promedio en los centros penitenciarios salvo el Cecot cuyas instalaciones tienen espacio de sobra para albergar a más personas.

Voz Pública también realizó una serie de reportajes donde se toca esa temática. Los casos de Dolores, la sindicalista; los detenidos de la familia Sandoval, y de Paola Arana, una joven desaparecida, ponen rostro a la otra cara que Ulloa no cuenta en sus entrevistas.

El Cecot es la imagen que el gobierno proyecta hacia afuera para hablar del sistema carcelario. Pero es uno entre los más de 20 que existen. Construido para pandilleros, la megacárcel es, probablemente, el único que no tiene hacinamiento. 

Vicepresidente Ulloa: “Un periódico inglés The Guardian publicó en su página central “El Salvador, la capital mundial del homicidio” en el mes de agosto de 2015. Ese mes se habían asesinado a más de 900 salvadoreños, más de 30 cada día”

Verdadero

Las cifras oficiales registraron 918 homicidios en agosto de 2015, prácticamente el promedio mensual que menciona el funcionario. En ese mes, seis días registraron 40 homicidios o más. La fecha 27 de agosto alcanzó el pico de 51 muertos.

Vicepresidente Ulloa: «En 2021, en las elecciones legislativas, el pueblo le dio el número de diputados al presidente Bukele, que son los que permitieron obtener los recursos, que ya estaban aprobados por el BCIE, para construir este centro penitenciario de esta magnitud, para equipar las fuerzas del orden que estaban en condiciones precarias (…) con esos fondos, fue un préstamo de $109 millones, para invertirlo en el fortalecimiento de las fuerzas del orden».

Falso

El préstamo de $109 millones con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) al que se refiere el vicepresidente nunca tuvo ese destino. Aunque el funcionario lo omite, el empréstito sirvió de excusa al presidente Nayib Bukele el 9 de febrero de 2020 para tomarse la Asamblea Legislativa con un grupo de soldados, y presionar por su aprobación.

El préstamo se aprobó el 30 de octubre de 2020, aún con la oposición en contra de la que el funcionario habla, y se ratificó el 1 de junio de 2021, ya con una Asamblea con mayoría del partido Nuevas Ideas. El propósito inicial era financiar la modernización de las instituciones de seguridad ciudadana como parte de la fase III del Plan de Control Territorial. Adquisición de vehículos, sistemas de videovigilancia, equipo médico y táctico, entre otros. 

El empréstito pasó años estancado, sin que el banco aprobase desembolsos, como se menciona en este reportaje. Tres años después, en junio de 2024, es cuando el BCIE aprobó una modificación del destino inicial de los fondos. El primer y único desembolso hasta la fecha fue de $21.4 millones el 15 de noviembre de 2024, como indica el BCIE en su web.

Entonces, ¿cómo se financió el Cecot? Esta es la pregunta del millón. A la megacárcel la envuelve un halo de opacidad desde sus inicios. Acción Ciudadana, una organización especializada en contraloría social, monitorea qué tanta transparencia hay en torno a algunas de las principales obras públicas. En su informe de información oficiosa disponible, en el casos del Cecot se indica que no hay ninguna.

Voz Pública, en un trabajo de investigación, reveló que la construcción del megapenal se proyectó en $135 millones, con empresas designadas a dedo, sin procesos de competencia ni de transparencia. En un evento en Costa Rica, el presidente mencionó que su costo fue de $115 millones.

Se buscó una opinión de la Vicepresidencia de la República, a través de un mensaje enviado al secretario de prensa de la Presidencia, Ernesto Sanabria, pero no contestó.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/11/17/desinformacion-ulloa-seguridad-cecot-fact-ckecking-bolivia/