A federal judge’s inquiry to determine which Trump administration officials violated a court order that barred deportation flights to El Salvador is back on after a seven-month pause for appeals.

The order, issued in March by Chief U.S. District Judge James E. Boasberg of the District of Columbia, would have lasted for two weeks. Instead, it touched off one of the biggest clashes between President Donald Trump and the judiciary this year. Trump has made mass deportations a cornerstone of his second-term agenda. Judges across the country have found that many migrants are being wrongly deported or being denied the right to contest their removals in court.

Trump called for Boasberg’s impeachment after the order, calling the judge a “troublemaker and agitator.” Other administration officials responded with “willful disregard,” Boasberg said, and continued to fly migrants to El Salvador.

At a hearing Wednesday, Boasberg said the U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit made clear in a series of opinions issued last week that his contempt inquiry could proceed. The appeals court had previously halted the proceedings in April.

“The bottom line is the court of appeals has permitted me to go forward with my inquiry,” Boasberg said. “My inquiry is not to determine whether to hold the government in contempt, but rather to find whether there is sufficient information to make a contempt referral.”

Boasberg launched the criminal contempt inquiry in April, a month after issuing the temporary restraining order. That order barred authorities from transporting a group of Venezuelan migrants to a notorious megaprison in El Salvador under a wartime statute, the Alien Enemies Act, to give the migrants a chance to contest their removals in court.

Two flights with migrants were in the air when Boasberg first ruled orally from the bench on March 15, and they were not recalled. Two more flights departed the next day, Boasberg said, hours after he had issued the temporary restraining order in writing.

A Justice Department attorney, Tiberius Davis, told the judge at Wednesday’s hearing that the government continued to object to the contempt proceedings. Boasberg said that a majority of judges on the appeals court had given him the green light to continue them and that he intended to get witness statements from at least two people: a Justice Department whistleblower who was fired, Erez Reuveni, and Drew Ensign, a Justice Department attorney whom Reuveni accused of misleading the court about the migrant flights.

According to Reuveni, the Justice Department official who told subordinates to disregard Boasberg’s oral ruling on March 15 was Emil Bove, a former personal lawyer for Trump who is now a judge on the U.S. Court of Appeals for the 3rd Circuit.

“If you want to provide me full declarations from people explaining exactly what happened, that might obviate the need to call people as witnesses,” Boasberg told Davis. “But I certainly intend to find out what happened that day, and the government can assist me to whatever degree it wishes.”

The Supreme Court ultimately voided the temporary restraining order, and the migrants were eventually transported from El Salvador to Venezuela. But a contempt inquiry was warranted, Boasberg said, because administration officials defied his order before the Supreme Court issued its ruling, and “such disobedience is punishable as contempt, notwithstanding any later-revealed deficiencies.”

His opinion in April said Trump administration officials could avoid the contempt proceedings by giving the Venezuelan migrants an opportunity to challenge their deportations in court. Otherwise, the judge said, he would require that the officials who flouted the court order be identified. The judge said he could also seek sworn witness statements and “refer the matter for prosecution.” And if the Justice Department declined to prosecute the contempt of court, Boasberg said, he would appoint a lawyer to do it.

A federal appeals court panel halted Boasberg’s contempt inquiry by a 2-1 vote in August, with two Trump appointees in the majority.

The U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit last week denied a request to rehear the case with all 11 active judges participating in the proceedings. However, six of those judges said Boasberg was legally justified in starting the contempt inquiry and indicated that Boasberg could restart those proceedings.

Boasberg told lawyers in the case to submit court filings by Monday proposing witnesses and next steps.

The Washington Post: https://www.washingtonpost.com/national-security/2025/11/19/boasberg-contempt-trump-administration-immigration/

Juez reanuda indagación por desacato sobre vuelos de deportación a El Salvador

La indagación de un juez federal para determinar qué funcionarios de la administración Trump violaron una orden judicial que prohibía los vuelos de deportación a El Salvador se ha reanudado tras una pausa de siete meses por apelaciones.

La orden, emitida en marzo por el juez presidente del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, James E. Boasberg, estaba destinada a durar dos semanas. En cambio, desató uno de los mayores enfrentamientos entre el presidente Donald Trump y el poder judicial este año. Trump ha convertido las deportaciones masivas en la piedra angular de su agenda para un segundo mandato. Jueces en todo el país han determinado que muchos migrantes están siendo deportados indebidamente o se les niega el derecho a impugnar sus expulsiones ante los tribunales.

Trump exigió el juicio político de Boasberg tras la orden, tildándolo de “alborotador y agitador”. Otros funcionarios de la administración respondieron con “desobediencia deliberada”, según Boasberg, y continuaron enviando migrantes en vuelos a El Salvador.

En una audiencia celebrada el miércoles, Boasberg afirmó que el U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit (Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia) dejó claro en una serie de opiniones emitidas la semana pasada que su indagación por desacato podía proceder. El tribunal de apelaciones había suspendido previamente el procedimiento en abril.

“En esencia, el tribunal de apelaciones me ha autorizado a avanzar con mi indagación”, declaró Boasberg. “Mi indagación no busca determinar si debo declarar al gobierno en desacato, sino más bien verificar si existe información suficiente para remitir el caso por desacato”.

Boasberg inició la indagación por desacato penal en abril, un mes después de emitir la orden de restricción temporal. Esa orden impedía a las autoridades transportar a un grupo de migrantes venezolanos a una infame megacárcel en El Salvador bajo una ley de tiempos de guerra, la Alien Enemies Act (Ley de Enemigos Extranjeros), con el fin de otorgarles a los migrantes la oportunidad de impugnar sus expulsiones ante los tribunales.

Dos vuelos con migrantes ya estaban en el aire cuando Boasberg falló oralmente desde el estrado el 15 de marzo, y no fueron retornados. Dos vuelos más partieron al día siguiente, indicó Boasberg, horas después de que él hubiera emitido la orden de restricción temporal por escrito.

Un abogado del Departamento de Justicia, Tiberius Davis, informó al juez durante la audiencia del miércoles que el gobierno mantenía sus objeciones al procedimiento por desacato. Boasberg señaló que una mayoría de jueces del tribunal de apelaciones le había dado luz verde para continuar y que planeaba obtener declaraciones de testigos de al menos dos personas: un denunciante del Departamento de Justicia que fue despedido, Erez Reuveni, y Drew Ensign, un abogado del Departamento de Justicia a quien Reuveni acusó de inducir a error al tribunal sobre los vuelos de migrantes.

De acuerdo con Reuveni, el funcionario del Departamento de Justicia que ordenó a sus subordinados ignorar el fallo oral de Boasberg el 15 de marzo fue Emil Bove, un exabogado personal de Trump que ahora es juez en el U.S. Court of Appeals for the 3rd Circuit (Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito).

“Si desean proporcionarme declaraciones completas de personas que expliquen exactamente qué ocurrió, eso podría hacer innecesario convocar testigos”, le dijo Boasberg a Davis. “Pero ciertamente pretendo descubrir qué sucedió ese día, y el gobierno puede asistirme en la medida que desee”.

La Corte Suprema finalmente dejó sin efecto la orden de restricción temporal, y los migrantes fueron transportados en última instancia desde El Salvador a Venezuela. Sin embargo, una indagación por desacato estaba justificada, afirmó Boasberg, porque los funcionarios de la administración desobedecieron su orden antes de que la Corte Suprema emitiera su fallo, y “tal desobediencia es punible como desacato, independientemente de cualquier deficiencia revelada posteriormente”.

En su opinión de abril, Boasberg indicó que los funcionarios de la administración Trump podrían evitar el procedimiento por desacato si concedían a los migrantes venezolanos la oportunidad de impugnar sus deportaciones ante los tribunales. De lo contrario, el juez afirmó que requeriría identificar a los funcionarios que desacataron la orden judicial. Además, podría exigir declaraciones juradas de testigos y “remitir el asunto para su procesamiento penal”. Y si el Departamento de Justicia se negara a procesar el desacato, Boasberg dijo que designaría a un abogado para hacerlo.

Un panel del tribunal federal de apelaciones suspendió la indagación por desacato de Boasberg por un voto de 2-1 en agosto, con dos jueces designados por Trump en la mayoría.

El U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit rechazó la semana pasada una solicitud para volver a conocer del caso con la participación de los 11 jueces activos. No obstante, seis de esos jueces afirmaron que Boasberg estaba legalmente justificado para iniciar la indagación por desacato e indicaron que podía reanudar el procedimiento.

Boasberg instó a los abogados del caso a presentar escritos judiciales antes del lunes proponiendo testigos y los próximos pasos.

The Washington Post: https://www.washingtonpost.com/national-security/2025/11/19/boasberg-contempt-trump-administration-immigration/