El Salvador, the first country to adopt Bitcoin as legal tender, says it has bought more than $100 million in BTC despite pledging to the International Monetary Fund (IMF) to limit public exposure to the asset as part of a loan agreement.

According to data from El Salvador’s Bitcoin Office, the government acquired 1,090 Bitcoin worth more than $100 million on Tuesday. The purchase comes after the IMF said in a July report that the Central American nation had not bought any new Bitcoin since the organization approved a $1.4 billion loan program at the end of 2024.

According to El Salvador’s Bitcoin reserve data, the country’s Bitcoin holdings went from 5,968 BTC on Dec. 18, 2024 — when the government inked a deal with the IMF — to over 7,474 BTC following its latest purchase announcement.

El Salvador’s reserves were valued at roughly $683 million at the time of writing, despite Bitcoin losing ground after falling 28% from an all-time high of over $126,000 in early October to $96,000 at the time of writing.

The move follows comments in July from Quentin Ehrenmann, general manager at My First Bitcoin — a non-governmental organization focused on Bitcoin adoption — who said that El Salvador’s Bitcoin reserve had a limited impact on the broader population. He said that “since the government entered into this contract with the IMF, Bitcoin is no longer legal tender, and we haven’t seen any other effort to educate people.”

“The government, apparently, continues to accumulate Bitcoin, which is beneficial for the government — it’s not directly good for the people.“

An IMF representative told Cointelegraph that El Salvador’s government committed “not to increase the overall amount of Bitcoin held across all government-owned wallets.” The spokesperson said that they “are not going to provide a running commentary on each Bitcoin-related announcement” but instead “will assess in due course” El Salvador’s adherence to commitments.

The Salvadoran government did not respond to Cointelegraph’s requests for comment by publication.

Is El Salvador buying Bitcoin or not?

Data from El Salvador’s Bitcoin Office appears to show that the government has continued to accumulate BTC since signing the IMF agreement. The IMF also requested that the country restrict Bitcoin purchases in early March, in accordance with the terms of the previous loan agreement.

Still, a letter of intent signed by El Salvador’s central bank president and Minister of Finance — quoted in the aforementioned July IMF report — claims that the Central American country bought no Bitcoin since the 2024 loan.

The IMF report explained that Chivo “does not adjust its Bitcoin reserves to reflect changes in clients’ Bitcoin deposits,” which led to “minor” discrepancies that made it appear that El Salvador’s public sector was accumulating BTC.

The letter, signed by Salvadoran officials, further stated that “in line with commitments under the program, the stock of Bitcoins held by the public sector remains unchanged.” It also promised that steps to reduce exposure are being taken.

“We are taking steps to mitigate fiscal risks by reducing the public sector’s role in the Chivo wallet and reframing the Bitcoin project.”

Those assurances came before the latest — and unusually large — Bitcoin purchase. Even so, the government has continued to suggest it was steadily accumulating BTC before this week’s buy, raising fresh questions over how closely it is adhering to the IMF deal and how its Bitcoin reserves are being reported.

Cointelegraph: https://cointelegraph.com/news/el-salvador-bitcoin-buy-imf-loan-questions

La reciente adquisición de Bitcoin por 100 millones de dólares en El Salvador reaviva las dudas sobre el programa del FMI

El Salvador, el primer país en adoptar el Bitcoin como moneda de curso legal, asegura haber comprado más de 100 millones de dólares en BTC, a pesar de haberse comprometido ante el Fondo Monetario Internacional (FMI) a limitar la exposición del sector público al activo como parte de un acuerdo de préstamo.

De acuerdo con datos de la Bitcoin Office (Oficina Nacional de Bitcoin) de El Salvador, el gobierno adquirió el martes 1.090 BTC valorados en más de 100 millones de dólares. Esta adquisición se produce después de que el FMI señalara en un informe de julio que la nación centroamericana no había comprado nuevos Bitcoin desde que el organismo aprobó un programa de préstamos por 1.400 millones de dólares a finales de 2024.

Según los datos de las reservas de Bitcoin de El Salvador, las tenencias del país pasaron de 5.968 BTC el 18 de diciembre de 2024 —fecha en que el gobierno suscribió el acuerdo con el FMI— a más de 7.474 BTC tras el anuncio de su última compra.

Las reservas de El Salvador estaban valoradas en aproximadamente 683 millones de dólares al cierre de esta edición, a pesar de que el Bitcoin cediera terreno tras caer un 28 % desde su máximo histórico de más de 126.000 dólares a principios de octubre, situándose en 96.000 dólares al momento de la redacción.

Esta medida sucede a los comentarios realizados en julio por Quentin Ehrenmann, director general de My First Bitcoin (Mi Primer Bitcoin) —una organización no gubernamental centrada en la adopción del Bitcoin—, quien afirmó que la reserva de Bitcoin de El Salvador tenía un impacto limitado en la población general. Ehrenmann señaló que “desde que el gobierno suscribió este contrato con el FMI, el Bitcoin ya no es moneda de curso legal, y no hemos visto ningún otro esfuerzo para educar a la gente”.

“El gobierno, al parecer, sigue acumulando Bitcoin, lo cual beneficia al gobierno; no es directamente bueno para el pueblo”.

Un representante del FMI declaró a Cointelegraph que el gobierno de El Salvador se comprometió a “no aumentar el monto total de Bitcoin mantenido en todas las billeteras propiedad del gobierno”. El portavoz añadió que “no vamos a ofrecer un comentario continuo sobre cada anuncio relacionado con el Bitcoin”, sino que “evaluaremos en su debido momento” el cumplimiento de los compromisos por parte de El Salvador.

El gobierno salvadoreño no respondió a las solicitudes de comentarios de Cointelegraph al cierre de esta edición.

¿El Salvador está comprando Bitcoin o no?

Los datos de la Bitcoin Office de El Salvador parecen indicar que el gobierno ha seguido acumulando BTC desde la firma del acuerdo con el FMI. El organismo internacional también solicitó que el país restringiera las compras de Bitcoin a principios de marzo, de conformidad con los términos del acuerdo de préstamo anterior.

No obstante, una carta de intención firmada por el presidente del Banco Central de Reserva y el ministro de Hacienda de El Salvador —citada en el mencionado informe de julio del FMI— asegura que el país centroamericano no ha comprado Bitcoin desde el préstamo de 2024.

El informe del FMI explicó que Chivo “no ajusta sus reservas de Bitcoin para reflejar los cambios en los depósitos de Bitcoin de los clientes”, lo que provocó discrepancias “menores” que dieron la impresión de que el sector público de El Salvador estaba acumulando BTC.

La carta, firmada por funcionarios salvadoreños, declaraba además que, “en consonancia con los compromisos del programa, las existencias de Bitcoin en manos del sector público se mantienen sin cambios”. Asimismo, prometía que se están tomando medidas para reducir la exposición.

“Estamos tomando medidas para mitigar los riesgos fiscales reduciendo el papel del sector público en la billetera Chivo y reformulando el proyecto de Bitcoin”.

Estas aseveraciones se produjeron antes de la última —e inusualmente cuantiosa— compra de Bitcoin. Sin embargo, el gobierno ha seguido insinuando que estaba acumulando BTC de forma constante antes de la adquisición de esta semana, lo que suscita nuevas dudas sobre el grado de cumplimiento del acuerdo con el FMI y la forma en que se reportan sus reservas de Bitcoin.

Cointelegraph: https://cointelegraph.com/news/el-salvador-bitcoin-buy-imf-loan-questions