Defense attorneys for former San Salvador mayor Ernesto Muyshondt and former ministers Benito Lara and Arístides Valencia confirmed they will appeal the judgment issued by the Tribunal Primero de Sentencia de San Salvador (First Trial Court of San Salvador). The court convicted them on charges of electoral fraud and unlawful associations in the case known as the gang negotiations.
Óscar Argueta, Muyshondt’s defense attorney, confirmed to LA PRENSA GRÁFICA that they have received the written judgment and are preparing to file an appeal. “Yes, I will appeal. The deadline is November 21,” he said.
Muyshondt was sentenced to 18 years in prison after the court found that he participated in meetings, negotiations over prison benefits, and cash payments to members of Mara Salvatrucha (MS-13) and Barrio 18 in exchange for support from these criminal groups in the 2014 presidential election and the 2015 elections for lawmakers and municipal councils.
Jaime Ortega, attorney for former FMLN lawmaker and former Minister of the Interior Arístides Valencia, also confirmed that they are reviewing the written ruling and will appeal his client’s 28-year conviction.
“We are currently analyzing the verdict in order to file the appeal,” the attorney stated.
Benito Lara, a former FMLN lawmaker and Minister of Justice and Public Security, told the media on September 30, the day the verdict was read aloud, that he would appeal the decision. “It is an unjust ruling; the testimony of a self‑confessed criminal was given credence, and of course we are going to appeal,” he said at the time. The former official also received a 28-year prison sentence.
Other civilians convicted in this case are Wilson Alvarado and Paolo Lüers, who each received 18-year prison terms. They were represented by public defenders, so to date the Procuraduría General de la República (Public Defender’s Office, PGR) has not stated whether it will pursue the case by filing an appeal. Both defendants were tried in absentia.
Ernesto Muyshondt, Benito Lara y Arístides Valencia apelarán sentencia que los condenó en caso de negociaciones con pandillas
Abogados defensores del exalcalde de San Salvador, Ernesto Muyshondt; de los exministros Benito Lara y Arístides Valencia, apelarán la sentencia que emitió el Tribunal Primero de Sentencia de San Salvador que los condenó por los delitos de fraude electoral y agrupaciones ilícitas en el caso conocido como negociaciones con pandillas, así confirmaron sus abogados.
Óscar Argueta, abogado defensor del Muyshondt, confirmó a LA PRENSA GRÁFICA que ya recibieron por escrito la sentencia y están preparando la apelación que presentarán. “Sí, apelaré. El plazo vence el 21 (de noviembre)”, indicó.
Muyshondt fue condenado a 18 años de prisión luego que el Tribunal consideró que tuvo participación en reuniones, negociaciones de beneficios carcelarios, entrega de dinero en efectivo a miembros de las pandillas MS-13 y Barrio 18 a cambio de recibir apoyo por estos grupos criminales para las elecciones presidenciales de 2014 y las de diputados y concejos municipales de 2015.
Por su parte, Jaime Ortega, defensor del exdiputado por el FMLN y exministro de Gobernación, Arístides Valencia, también confirmó que estudian el fallo por escrito y que presentarán la apelación en la condena de 28 años que recibió su cliente.
“Precisamente nos encontramos en ese análisis para presentar el recurso de apelación”, expuso el abogado.
Benito Lara, quien fungió como diputado por el FMLN y exministro de Justicia y Seguridad Pública dijo a los medios el día de la lectura oral del fallo, que fue el 30 de septiembre, que apelaría la decisión. “Es una sentencia injusta, se le dio validez al testimonio de un criminal confeso y claro que vamos apelar”, mencionó en esa ocasión. El exfuncionario también recibió 28 años de prisión.
Otros condenados en este proceso son los civiles Wilson Alvarado y Paolo Lüers quienes recibieron 18 años de prisión cada uno. Ellos tuvieron defensa pública, por lo que hasta este momento la Procuraduría General de la República (PGR) no se ha pronunciado si dará seguimiento al caso al interponer apelación. Ambos imputados fueron procesados en rebeldía.