The video, “Where Does Bukele Get So Much Money?,” amassed 4.1 million views and over 242,000 likes on Instagram between October 24 and November 6. Of 50 comments reviewed at random, 48 were favorable to the Salvadoran president. The commenters included Venezuelans, Colombians, and Dominicans, with the latter being the most numerous.
Behind the content and its publication is the Mexican production company Creación y Difusión de Contenido Web, S.A. de C.V., better known by its trade name Badabun, which has 20.7 million followers on the social media platform.
Voz Pública (Public Voice) verified the claims in the viral video, which the president himself shared, and found misleading and false information. Badabun has lent itself to disinformation campaigns in the past, as the digital news outlet Animal Político has confirmed.
In October, the company published some thirty videos and numerous other posts in an apparent campaign aimed at presenting Bukele to the rest of the continent as a president who builds public works, combats corruption and “gender ideology,” and imposes discipline in schools—to name the most frequent talking points—in addition to highlighting his security achievements.
As in previous fact-checks, the claim to be analyzed is presented first, followed by a rating and an argument supported by official data or information from recognized institutions.
Aerial shots of three well-known public works projects appear with the following voice-over:
Where does Bukele get so much money? That is the question many are asking. How is it that while other countries complain about a lack of resources, El Salvador never stops building?
Misleading
The video, which sells the idea that the budget is sufficient for public works, begins with images of a project that did not cost the government a single cent: the National Library of El Salvador (Binaes). The modern building was constructed by the People’s Republic of China as part of a non-reimbursable bilateral cooperation agreement. It is valued at $54 million and was inaugurated in November 2023.
The second project shown is an illuminated suspension bridge, one of two built over the Torola River in the northern part of the San Miguel department, in the country’s east. The president came to inaugurate them last August, stating they cost $24 million. However, the actual amount, as this news outlet confirmed, rose to $46 million due to delays and execution problems. The bridges, which should have been ready in December 2022, were inaugurated two years and eight months late. The final cost of the project is not yet settled and could approach $60 million if a lawsuit filed by one of the construction companies against the Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (Executive Hydroelectric Commission of the Lempa River, CEL), the entity responsible for the project, is successful.
The two bridges, 157 and 180 meters long, feature functional and architectural lighting thanks to an investment of just over $2.5 million. This territory is one of the poorest in the country: one in three families lives in poverty, and one in ten homes lacks electricity.
Before the presenter appears in the video, the San Miguelito market in San Salvador is also shown, which was inaugurated in August but remains closed to the public and vendors. It is another project mired in controversy. The first company contracted for the job lacked the resources and abandoned the project after a few months. Its owners had ties to the ruling party, Nuevas Ideas, according to a report by Focos.
So, where does so much money come from? The answer is simpler than it seems.
Misleading
The question is somewhat rhetorical. Like any government in the world, it has two primary sources of funding: revenue from taxes and debt from international bank loans.
Current revenues increased by 27.9% between 2021 ($7.036 billion) and 2024, when they reached a ceiling of $9 billion. Last year, they represented 25.4% of GDP. Despite the increased tax collection, the government resorted to exponential borrowing, and not only because of the pandemic. In its first five years, the administration borrowed $11.582 billion, raising the national debt by 14 percentage points of GDP. Bukele inherited a country with a debt-to-GDP ratio of 73% and has increased it to 87% in 2024.
In the proposed 2026 budget, $2.261 billion is allocated for public investment and works. Of this total, 60.2% ($1.375 billion) corresponds to borrowed money from international loans. Nearly two out of every three dollars for such projects come from this source. Where does the money for public works come from?
First. Because it is no longer stolen. Before, money was lost to corruption, fake contracts, and officials with full pockets. This money now goes where it is supposed to go: to the people.
False
International transparency reports, such as the 2024 Corruption Perception Index (CPI), rank El Salvador 130th out of 180 countries. It scores 30 on a scale from 0 (most corrupt) to 100 (very transparent). In 2020, it scored 36, and in 2015, it was 39. Transparencia Internacional El Salvador (Transparency International El Salvador), the organization responsible for the report, noted that under the current administration, “the phenomenon of corruption has deepened and become normalized.”
The reasons cited include a new procurement law that promotes discretionary power and obstructs accountability. The report also notes the continued practice of institutions placing information under seal.
The Bukele administration conceals information on major public works projects, whether completed or in progress, including the three featured at the beginning of the video. Acción Ciudadana (Citizen Action), an organization specializing in social oversight, states that it was denied all requested public information for 17 of the 23 projects it investigated.
One must also not forget the allegations of suspected corruption during the pandemic, which went unpunished under the notorious Alabí Law. Ironically, the fight against corruption was one of Nayib Bukele’s campaign promises to win the presidency, and he created the Comisión Internacional contra la Impunidad en El Salvador (International Commission against Impunity in El Salvador, CICIES). The commission was disbanded before completing two years of work. Until its dissolution, it had notified the Attorney General’s Office of a dozen suspected corruption cases, several of them linked to overpriced purchases and other irregularities during the pandemic, according to an investigation by Factum.
Fake contracts? Something similar is happening in the country. A report by Voz Pública revealed that the Centro del Confinamiento del Terrorismo (Terrorism Confinement Center, CECOT) was built by handpicked companies, without competitive bidding or transparency. Fourteen of the 30 contracts published by the Ministerio de Hacienda (Ministry of Finance) were awarded to the owners of two construction firms: Inversiones OMNI S.A. de C.V. and DISA S.A. de C.V. This information is available from the Ministry of Finance.
These same companies had also been given a slice of the pie in multimillion-dollar projects such as the new facilities at the Universidad de El Salvador (University of El Salvador, UES), the Hospital de El Salvador, and the Chivo Pet veterinary hospital.
The video mentions “the largest and safest prison in the world,” alluding to CECOT, though it is likely neither. Officially, its capacity is 40,000 inmates; in reality, it is half that, as an analysis by La Prensa Gráfica confirmed a few months after its inauguration. Regarding its security, there is no mention of it in recent reports reviewed by this outlet that list the five or ten most secure prisons and explain why. One prison that does appear on every list, almost always in first place, is ADX Florence in Colorado, United States. Others include Black Dolphin in Russia, Fuchu Prison in Japan, and La Santé in France.
Second. Because the country is better managed. Less is spent on politicians and more on public works. Money is no longer thrown away on advertising or travel. It is invested in roads, hospitals, and security.
False
Paradoxically, the phrase “money is no longer thrown away on advertising” resonates in a propaganda video from an apparent campaign produced by one of Mexico’s best-known companies. In October, the company published a daily video on the president’s achievements and actions.
Regarding travel and advertising, that information is also concealed from Salvadorans. In 2021, the Presidential House decided to place all advertising expenditures under seal for five years, as it stated in a response to Izcanal, a community radio station. The same is true for travel expenses. The Presidential House blocked access to this information in late 2021.
The Ley de Acceso a la Información Pública (Law on Access to Public Information, LAIP), in Article 10, Section 11, states that travel is designated as proactive information and must therefore be published on the institution’s transparency portals, including costs, itinerary, travelers, and other details.
Acción Ciudadana monitors the extent to which institutions comply with the LAIP regarding the publication and updating of proactive information on their websites. In its 2025 Active Transparency Scorecard, it indicates that only 34% of information related to official travel is published.
Furthermore, the Legislative Assembly, with its Nuevas Ideas majority, began its first term on May 1, 2021. Shortly after, on June 10, it voted to place information on official travel under seal for seven years. Surprisingly, the institution recently published details of five trips taken by lawmakers in the first half of the year.
Third. Because El Salvador is more productive. With more tourism, more investment, and more confidence, more money comes in. People are happy to pay when they see results. That is why there are public works everywhere. Because when you stop stealing, stop squandering, and start working, the money is enough.
Misleading
For reference, the Gross Domestic Product (GDP) measures the total value of goods and services a country produces over a period of time.
In recent publications, both the International Monetary Fund (IMF) and the World Bank forecast economic growth of 2.5% of GDP for 2025. El Salvador will be the slowest-growing country in the region, a position it has held for years.
If, as the video claims, the country is producing more, how much did it produce before? In the five-year period from 2020 to 2024, annual growth averaged 2.6%; under the Sánchez Cerén administration, it was 2.4%; and during the Mauricio Funes administration, 2.5%. Economists generally describe the economy as stagnant, with historically low growth.
Without question, tourism and construction are the most dynamic sectors. The opposite is true for other important sectors such as manufacturing and agriculture.
More investment? Foreign Direct Investment (FDI) is a cornerstone of a country’s economic development policy. Despite improvements in security, El Salvador is receiving less than before. In 2024, it received nearly $640 million, a figure similar to 2019. The country continues to lag behind its regional peers. By comparison, Costa Rica received $5.298 billion last year.
This situation is explained by a lack of legal certainty for businesses, a result of a government that has concentrated all power and has significantly weakened the rule of law since 2019.
Regarding public investment, there are logically more resources and higher execution rates, albeit with low efficiency. For every two dollars budgeted, one or less is spent. In the 2019–2024 constitutional term, the average annual execution rate was 3.28% of GDP, thanks in large part to an investment of 4.5% in 2023. In the preceding 2014–2019 term, the average annual investment was 2.86%.
Voz Pública contacted Press Secretary Ernesto Sanabria for comment on the series of propaganda videos produced by the Mexican company extolling President Bukele’s work. The official did not respond to the message.
Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/11/06/bukele-corrupcion-obras-fact-ckecking/
¿De dónde saca Bukele tanto dinero? Lo falso del video viral hecho en México
El audiovisual “¿De dónde saca Bukele tanto dinero?” acumulaba 4.1 millones de vistas y más de 242,000 likes en Instagram entre el 24 de octubre y el 6 de noviembre. De 50 comentarios revisados al azar, 48 eran favorables al presidente salvadoreño. En el grupo había venezolanos, colombianos y dominicanos, siendo los últimos los más numerosos.
Detrás del contenido y la publicación está la productora mexicana Creación y Difusión de Contenido Web, S.A. de C.V., más conocida por su nombre comercial Badabun, con 20.7 millones de seguidores en esa red social.
Voz Pública verificó los mensajes del video viral que compartió el propio presidente y encontró información engañosa y falsa. Badabun se ha prestado a campañas de desinformación en el pasado, tal y como comprobó el medio digital Animal Político.
En octubre, la compañía publicó una treintena de videos y otros tantos posts en una aparente campaña dirigida a presentar a Bukele al resto del continente como un presidente que hace obras, combate la corrupción y la “ideología de género”, pone disciplina en las escuelas, por citar los tópicos más frecuentes, además de destacar los logros en materia de seguridad.
Como en otras ocasiones, primero se destaca la frase o comentario a analizar, luego se califica y el resultado se argumenta con información oficial o de instituciones reconocidas.
Tomas aéreas de tres obras reconocidas con una voz en off que dice lo siguiente:
¿De dónde saca tanto dinero Bukele? Esa es la pregunta que muchos se hacen. ¿Cómo es que otros países se quejan de no tener recursos, El Salvador no para de construir?
Engañoso
El video que vende la idea de que el dinero alcanza para hacer obras comienza con las imágenes de un proyecto que al gobierno no le costó un centavo: la Biblioteca Nacional de El Salvador (Binaes). El moderno edificio lo construyó la República Popular de China en el marco de cooperación bilateral no reembolsable. Su valor es de $54 millones y se inauguró en noviembre de 2023.
La segunda obra que aparece es un puente colgante iluminado, uno de los dos que se levantan sobre el río Torola al norte del departamento de San Miguel, al oriente del país. El presidente llegó al lugar a inaugurarlos en agosto pasado y dijo que costaron $24 millones. En cambio, el monto real, como comprobó este medio, ascendió a $46 millones por culpa de atrasos y problemas en la ejecución. Los puentes, que debieron estar listos en diciembre de 2022, se inauguraron dos años y ocho meses más tarde. El valor final de la obra aún no está cerrado y podría acercarse a los $60 millones si prospera una demanda interpuesta por una de las constructoras a la Comisión ejecutiva hidroeléctrica del río Lempa (CEL), responsable del proyecto.
Los dos puentes de 157 y 180 metros de largo tienen iluminación funcional y arquitectónica gracias a una inversión de un poco más de $2.5 millones. Este territorio es uno de los más pobres del país: una de cada tres familias vive en pobreza y una de cada diez no tiene energía en sus casas.
Antes de aparecer la presentadora en el video, aparece también el mercado de San Miguelito de San Salvador, inaugurado en agosto y aún cerrado para el público y los vendedores. Se trata de otra obra envuelta en polémica. La primera empresa que se contrató no tenía los recursos y abandonó el proyecto a los pocos meses. Sus dueños tenían vínculos con el partido oficial Nuevas Ideas, según un reportaje de Focos.
Entonces, ¿de dónde sale tanto dinero? La respuesta es más simple de lo que parece.
Engañoso
La pregunta es un tanto retórica. Como cualquier gobierno del mundo, básicamente tiene dos fuentes principales: los ingresos que llegan a través de los impuestos y el endeudamiento con préstamos de la banca internacional.
Los ingresos corrientes incrementaron un 27.9% entre 2021 ($7,036.3 millones) y 2024, cuando se alcanzó el techo de $9,000 millones. El año pasado representaron el 25.4% del PIB. Pese al aumento de la recaudación con los mismos impuestos, el gobierno recurrió a un endeudamiento exponencial y no solo por la pandemia. En el primer quinquenio, el gobierno prestó $11,582 millones y elevó la deuda en 14 puntos del PIB. Bukele recibió un país con el 73% de endeudamiento y lo llevó al 87% del PIB en 2024.
En el proyecto de presupuesto para 2026, hay asignados $2,261 millones para la inversión pública, obras. Del total, el 60.2% ($1,375.4 millones) corresponde a dinero prestado, vía préstamos internacionales. Casi dos de cada tres dólares provienen de esa fuente. ¿De dónde sale tanto dinero para obras?
Primero. Porque ya no se roba. Antes el dinero se perdía entre corrupción. Contratos falsos y funcionarios con los bolsillos llenos. Este dinero llega a donde debe llegar, al pueblo.
Falso
Informes internacionales sobre transparencia como el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) 2024 ubica a El Salvador en el puesto 130 de 180 países. Su puntaje es de 30 en una escala de 0 (el más corrupto) a 100 (muy transparente). En 2020 tenía 36 puntos y en 2015, 39. Transparencia Internacional El Salvador, organización responsable del informe, destacó que en la actual gestión «(…) se ha profundizado y normalizado el fenómeno de la corrupción».
Entre las razones están una nueva ley de contrataciones que favorece la discrecionalidad y obstaculiza la rendición de cuentas. También, persiste la reserva de información de las instituciones, indica el informe.
La administración Bukele oculta la información de las principales obras públicas construidas o en proceso, incluidas las tres comentadas y que aparecen en la presentación del video. Acción Ciudadana, una organización especializada en contraloría social, afirma que en 17 de 23 de los proyectos le negaron toda la información pública solicitada.
Tampoco hay que olvidar las denuncias por sospechas de corrupción durante la pandemia, las cuales quedaron en la impunidad con la conocida Ley Alabí. Curiosamente, la lucha contra la corrupción fue una de las promesas de campaña de Nayib Bukele para llegar a la Presidencia y creó la Comisión Internacional contra la Impunidad en El Salvador (CICIES). La comisión no llegó a cumplir los dos años. Hasta su disolución, había dado aviso a la Fiscalía de una docena de casos de sospecha de corrupción, varios de ellos vinculados a compras con sobreprecios y otras irregularidades en la pandemia, según una investigación de Factum.
¿Contratos falsos? Algo similar ocurre en el país. Un reportaje de Voz Pública reveló que el Centro del Confinamiento del Terrorismo (Cecot) se construyó con empresas escogidas a dedo, sin procesos de competencia ni transparencia. Catorce de los 30 contratos publicados en el Ministerio de Hacienda quedaron en manos de los dueños de dos constructoras: Inversiones OMNI S.A. de C.V. y DISA S.A. de C.V. La información está disponible en el Ministerio de Hacienda.
A estas empresas también les habían dado de la misma manera una porción del pastel de proyectos millonarios como las nuevas instalaciones en la Universidad de El Salvador (UES), el Hospital de El Salvador y el Hospital veterinario Chivo Pet.
El video menciona “la cárcel más grande y segura del mundo”, en alusión al Cecot, y, probablemente, no sea ni lo uno ni lo otro. Oficialmente, la capacidad es de 40,000 internos; en realidad, es la mitad, como confirmó un análisis de La Prensa Gráfica a los pocos meses de su inauguración. Con respecto a la seguridad, no hay referencia alguna en los reportajes recientes revisados que enlistan los cinco o los diez penales más seguros y describen los motivos. Quien sí está en todas las listas y casi siempre en primer lugar es Adx Florence en Colorado, Estados Unidos. Otros que aparecen son Black Dolphin en Rusia, Fushu Prison en Japón y La Santé en Francia.
Segundo. Porque el país está mejor administrado. Se gasta menos en políticos y más en obras. Ya no se tira el dinero en publicidad ni en viajes. Se invierte en calles, hospitales, calles y seguridad.
Falso
Paradójicamente, la frase “ya no se tira el dinero en publicidad” resuena en un video de propaganda de una aparente campaña producida por una de las compañías más conocidas de México. En octubre, la empresa publicó un video diario sobre logros y acciones del presidente.
Respecto a viajes y publicidad, la información también se oculta a los salvadoreños. La Presidencia de la República decidió reservar todos los gastos en publicidad por cinco años, como respondió en 2021 a Izcanal, un medio de radio comunitaria. En cuanto a los viajes, sucede lo mismo. La misma Presidencia impidió el acceso a esta información a finales de 2021.
La Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP) dice en su artículo 10, numeral 11, que los viajes son información oficiosa y, por siguiente, deben ser publicados en los portales de transparencia de la institución con los costos, trayecto, personas que viajan, entre otros.
Acción Ciudadana monitorea qué tanto las instituciones cumplen la LAIP en lo relativo a publicar y actualizar la información oficiosa en sus web. En el Scorecard Transparencia Activa 2025 se indica que se publica el 34% de la información relativa a los viajes de los funcionarios.
Además, la Asamblea Legislativa con mayoría de Nuevas Ideas comenzó su primer periodo el 1 de mayo de 2021. Poco después, el 10 de junio acordó la reserva de la información sobre viajes oficiales por siete años. De manera sorpresiva, la institución publicó recientemente cinco viajes de diputados en el primer semestre del año.
«Tercero. Porque El Salvador produce más. Con más turismo, más inversión y más confianza, entra más dinero. La gente paga con gusto cuando ve resultados. Por eso hay obras por todos lados. Porque cuando dejas de robar, dejas de despilfarrar y empiezas a trabajar, el dinero alcanza».
Engañoso
Como referencia, el Producto Interno Bruto (PIB) mide el valor total de los bienes y servicios que produce un país en un periodo de tiempo.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) y Banco Mundial estiman un crecimiento económico del 2.5% del PIB para este 2025 en sendas publicaciones recientes. El Salvador será el país que menos crezca en la región, una posición que repite desde hace años.
Si produce más, como dice el video ¿cuánto producía antes? En el quinquenio 2020-24 promedió un 2.6% anual; en el tiempo de Sánchez Cerén, un 2.4%, y, en la gestión de Mauricio Funes, un 2.5%. En general, los economistas hablan de una economía estancada y de bajo crecimiento histórico.
Sin duda, sectores como el turismo y construcción son los más pujantes. Todo lo contrario que ocurre con otros también importantes como la manufactura y el agro.
¿Más inversión? La Inversión Extranjera Directa (IED) es uno de los pilares de la política de desarrollo económico de un país. A pesar de la mejora en seguridad, El Salvador recibe menos que antes. En 2024, fueron casi $640 millones, una cifra similar a la de 2019. El país sigue a la zaga en la región. Como comparación, Costa Rica recibió $5,298 millones el año pasado.
La falta de seguridad jurídica para las empresas explica esta situación que es resultado de un gobierno que concentra todo el poder y ha debilitado notablemente el Estado de derecho desde 2019.
Con respecto a la inversión pública, lógicamente hay más recursos y una mayor ejecución aunque con baja eficiencia. De cada dos dólares del presupuesto se gasta uno o menos. En el periodo constitucional de 2019-24, el promedio anual de ejecución fue 3.28% del PIB gracias, en buena parte, a que en el año 2023 se invirtió el 4.5%. En el periodo que le antecedió 2014-19, la inversión fue del 2.86% en promedio anual.
Voz Pública consultó al secretario de Prensa, Ernesto Sanabria, para conocer más sobre la serie de producciones de videos de propaganda que ensalza la labor del presidente Bukele por la empresa mexicana. El funcionario no respondió el mensaje.
Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/11/06/bukele-corrupcion-obras-fact-ckecking/