The verified claims stem from the lawmaker’s intervention during the plenary session on October 21, where a $150 million loan from the Inter-American Development Bank (IDB) was ratified to enhance educational coverage and quality.

This outlet relied primarily on data from the Ministerio de Hacienda (Ministry of Finance) and the Banco Central de Reserva (Central Reserve Bank, BCR), and consulted various economists. It also attempted to reach Lawmaker Soriano via a messaging application to obtain his perspective, but he did not respond.

This analysis does not dispute that the current government has mobilized more resources for investment than any predecessor, owing to two key factors: more efficient tax collection and an unprecedented pace of borrowing in recent decades.

“The government of the Republic of El Salvador, led by President Bukele, has tripled the investment in education made by ARENA governments and has nearly doubled the investment in education made by FMLN governments.”

False

The lawmaker draws these investment figures from the presentation of the 2026 budget draft that Finance Minister Jerson Posada delivered to the Comisión de Hacienda y Presupuesto (Finance and Budget Committee) of the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly) on October 10. Specifically, it involves a chart prepared with scant technical rigor and questionable outcomes that exaggerates current investments relative to others, according to the economists consulted.

Why?

It compares five-year terms with a single year (2026) outside Bukele’s first term. It does not account for the effect of inflation. It uses the approved budget, not the executed one, despite knowing that Education is a poor executor under this administration.

Before proceeding, it is worth clarifying something that may seem obvious. All governments, regardless of their political stripe, increased the education budget year after year. The current administration invests considerably more resources than its predecessors, though not in the proportions depicted in the chart and echoed by the lawmaker.

Economists consulted, such as Rafael Lemus and Luis Vargas, agree that the figures cannot be compared due to the effect of inflation. For perspective, the urban basic food basket cost $135 monthly in 2005 and $202 in 2020. The same basket with identical products was valued at $254 in 2024. Money holds less value, and consequently, families and the state must spend more to acquire the same goods as five or 20 years ago.

Lemus notes that a suitable approach is to divide the investment by nominal gross domestic product (GDP). The result yields a percentage of education spending relative to the economy’s size.

Voz Pública performed this exercise, which reveals an average annual investment under the Bukele administration (2020-24) of 3.92% of GDP, compared to 3.8% during Sánchez Cerén’s five-year term (2015-19).

Carlos Acevedo, former president of the BCR, when considering governments by political affiliation in a recent interview, stated that ARENA had invested 3.6% of GDP; the FMLN, 3.8%; and Bukele, 4.1% of GDP.

For calculating investment in education or any other sector, the proper method is to use the executed budget amount, not the approved or modified one. Why? Education failed to execute $1.055 billion over the 2020-2024 five-year period, averaging $211 million annually.

In 2024, the Education branch had an approved budget of $1.57 billion. During the year, it increased to $1.7289 billion. However, authorities executed $1.33 billion and did not utilize the remaining $398 million, nearly 23% of the total.

When comparing the last two five-year terms, Bukele’s period saw an average annual investment of $1.212 billion, versus $954 million under Sánchez Cerén. Although the inflation effect still introduces bias, these figures align more closely with reality than those presented in the chart by the Finance Minister himself and replicated by the ruling party.

“He has raised public investment to unprecedented amounts…”

Misleading

As noted above, the investment that is budgeted (what is planned to be spent) is one thing, and the investment that is executed (what is actually spent) is another. And the claim of “unprecedented amounts” is relative.

In 2024, the most recent year with complete data, the amount allocated to the Programa Anual de Inversión Pública (Annual Public Investment Program, PAIP) was $2.469 billion, including increments added during the year. In total, more than 6% of GDP. By contrast, the executed amount totaled $1.1273 billion, representing 45.6% of the projected total. For every two dollars budgeted, slightly less than one was ultimately invested. As a share of GDP, the investment represented 3.18%.

No government, past or present, executes 100% of its budgeted amounts. During the 2020-24 period, the Bukele administration had an exceptional year in 2023 (over $1.5 billion, 66% of the programmed amount). In the others, public investment ranged from 37% in 2022 to 55% in 2021. In terms of amounts, it hovered around $900 million annually—a figure not far removed from other years when inflation is considered.

Public investment is a crucial driver of economic growth that enhances citizens’ quality of life through the construction of infrastructure such as roads, hospitals, and schools, in addition to job creation.

“It has achieved much without failing to pay the debt left by previous governments; a large portion of the general national budget must be allocated to paying the debt they left us…”

Misleading

Every government must honor the debt service payments that fall due and is legally obligated to do so, as the Finance Minister reminded in the presentation of the 2026 budget draft.

Economist César Villalona adds that the current government is also repaying debt incurred in the early years of the previous five-year term. “Loans from 2019 and 2020 are being paid, as are the interest on the $1,000 million bond,” he points out.

Loans typically include a grace period for amortization payments. For instance, the $150 million IDB loan for educational purposes ratified last week will begin repayment 66 months after it takes effect.

Where the lawmaker is correct is that the debt burden on the budget is substantial. For 2026, the amount to be settled totals $2.4336 billion, representing 23% of the overall budget.

The lawmaker “complains” about the inherited debt but omits that the Bukele government borrowed $11.582 billion in its first five-year term, raising the debt by 17 percentage points of GDP. The Mauricio Funes administration, the most indebted of the three preceding ones, borrowed $4.664 billion. In GDP terms, indebtedness grew by six points. In the first 13 months of the unconstitutional mandate, an additional $2.741 billion must be added to the debt, for a cumulative total of $33.564 billion.

“A large portion of the Education budget, which has been the highest in El Salvador’s history, has had to be allocated to rebuilding schools that they left in poor condition…”

False

This information is false. In 2024, for example, the Ministry of Education allocated $35.8 million to school renovations. That year, the executed budget was $1.3309 billion. Consequently, 2.7% of the total amount was directed to works in educational centers.

This year, Education had spent $867.9 million of the budget as of August. For school reconstruction, it had allocated $38.7 million across two programs focused on rehabilitation: Mi Nueva Escuela ($14 million) and Improvement of Educational Environments ($24.7 million). The amount invested in construction represents 4.4%. In short, Education devotes a fraction of its spending plan to infrastructure. It is not even the most significant item in the ministry’s public investment category.

But this is not the only source. Other institutions, such as the Ministry of Public Works (MOP), contribute to school renovations with an investment of $30 million up to the aforementioned month. In its 2024-25 annual report, it highlights the rehabilitation of 22 educational centers affected by Tropical Storm Julia, all in the western region.

Why seek to renovate the 5,150 schools that exist in the country? Were they all in poor condition in 2019? The answer to the second question is no.

The Mined Observatory 2018 is the last publicly available diagnostic that provides extensive information on the country’s educational centers. Prepared between September and October of that year by each director of the 5,164 schools, it includes data on schools’ access to social programs, number of teachers and students, availability of basic services, and the condition of infrastructure in each.

On the latter, it covers the state of furniture, classrooms, roofs, ceilings, walls, doors, and more. In general, directors indicated that 2,220 schools (43%) were in good condition, 1,272 (24.6%) had mild deterioration, another 1,221 (23.9%) moderate, and 416 (8%) severe.

“The president’s government has upgraded more than 1,500 kilometers by paving rural paths and transforming them into modern roads, more than 75 bridges including 27 new bridges… maintenance has been performed on more than 7,000 kilometers of the national road network, almost 1,000 per year.”

Not Verifiable

This outlet reviewed the latest annual reports from the Ministry of Public Works and did not find this type of information that the lawmaker provides as a management balance.

Public Works Minister Romeo Rodríguez offered some general figures similar to those mentioned by the lawmaker during his visit to the Legislative Assembly late last week to explain the details of the 2026 spending for his ministry.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/10/28/fact-checking-enganos-iputado-soriano/

La aritmética engañosa del diputado Soriano

Las afirmaciones verificadas corresponden a la intervención del legislador en la sesión plenaria del 21 de octubre donde se ratificó un préstamo de $150 millones con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para mejorar la cobertura y calidad educativa.

Este medio se apoyó con la información del Ministerio de Hacienda y el Banco Central de Reserva (BCR), principalmente, y se consultó a varios economistas. También se buscó al diputado Soriano a través de una aplicación de mensajería para conocer su opinión, pero no respondió.

Este trabajo no pone en duda que este gobierno ha dispuesto de más recursos para inversión que cualquiera de los anteriores gracias a dos factores principales: una recaudación de impuestos más eficiente y a un ritmo de endeudamiento sin precedentes en las últimas décadas.

«El gobierno de la República de El Salvador, liderado por el presidente Bukele, ha triplicado la inversión en educación que hacían los gobiernos de Arena y casi ha duplicado la inversión en educación que hacían los gobiernos del FMLN»

Falso

El diputado retoma estos datos de inversión de la presentación del proyecto de presupuesto para el año 2026 que el ministro de Hacienda, Jerson Posada, utilizó en la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Asamblea Legislativa el 10 de octubre. En concreto, una gráfica elaborada con escaso rigor técnico y resultados cuestionables que exagera la inversión actual con respecto a otras, según economistas consultados.

¿Por qué?

• Compara quinquenios con un año en particular (2026) fuera del primer periodo Bukele

No se toma en cuenta el efecto de la inflación.

• Utiliza el presupuesto aprobado, no el invertido, a sabiendas que Educación es mal ejecutor en esta gestión

Antes de continuar, es conveniente precisar algo que puede resultar obvio. Todos los gobiernos, del signo que sean, incrementaron el presupuesto para la educación año con año. La gestión actual invierte bastante más recursos que las anteriores aunque no en la proporción que aparece en la gráfica y replica el diputado.

Economistas consultados como Rafael Lemus y Luis Vargas coinciden en que los valores no se pueden comparar por el efecto de la inflación. Para hacerse una idea, la canasta básica alimentaria urbana costaba $135 mensuales en 2005 y $202 en 2020. La misma canasta con los mismos productos valía $254 en 2024. El dinero vale menos y, por consiguiente, las familias y el Estado tienen que invertir más para adquirir lo mismo que hace cinco o 20 años.

Lemus comenta que una opción adecuada es dividir la inversión entre el PIB nominal. El resultado es un porcentaje del gasto en educación en función del tamaño de la economía.

Voz Pública realizó este ejercicio que muestra una inversión anual promedio en la gestión Bukele (2020-24) del 3.92% del PIB por el 3.8% en el quinquenio de Sánchez Cerén (2015-19). 

Carlos Acevedo, expresidente del BCR, al tomar en cuenta los gobiernos por signo político, dijo en una entrevista reciente que Arena había invertido el 3.6% del PIB; el FMLN, el 3.8%, y Bukele, el 4.1% del PIB.

Para el cálculo de la inversión en educación u otro sector, lo correcto es utilizar el monto del presupuesto ejecutado y no el aprobado u modificado. ¿Por qué? Educación dejó de ejecutar $1,055 millones en el quinquenio 2020-2024, en promedio $211 millones anuales.

En 2024, el ramo de Educación contó $1,570 millones aprobados en su presupuesto. En el año, incrementó hasta llegar a los 1,728.9 millones. Sin embargo, las autoridades ejecutaron $1,330 millones y no utilizaron los $398 millones restantes, casi el 23% del total.

Al comparar los últimos dos quinquenios, en el periodo de Bukele se invirtió $1,212 millones en promedio por año por los $954 millones en el tiempo de Sánchez Cerén. Aunque todavía existe el sesgo por el efecto de la inflación, las cifras se acercan más a la realidad que las que se muestran en la gráfica que presentó el propio ministro de Hacienda y replica el oficialismo.

«Ha elevado a montos nunca antes vistos la inversión pública…«

Engañoso

Como se dijo en el apartado anterior, la inversión que se presupuesta (se espera gastar) es una y la que se ejecuta (realmente se gasta) es otra. Y bueno, es de «montos nueva antes vistos» es relativo.

En 2024, el último año con datos completos, la cantidad destinada al Programa Anual de Inversión Pública (PAIP) fue de $2,469 millones, incluyendo los incrementos incorporados durante el año. En total, más del 6% del PIB. En cambio, el monto ejecutado se quedó en $1,127.3 millones lo que representó el 45.6% del total esperado. De cada dos dólares se terminó invirtiendo un poco menos de un dólar. Con respecto al PIB, la inversión representó el 3.18%.

Ningún gobierno, ni los de antes ni el de ahora, ejecuta el 100% de lo que presupuesta. En el periodo 2020-24, la gestión Bukele tuvo en 2023 un año extraordinario (más de $1,500 millones, 66% de lo programado). En el resto, la inversión pública osciló entre el 37% de 2022 y el 55% de 2021. En cuanto a montos, en torno a los $900 millones anuales. Una cantidad no muy alejada de otros años si se toma en cuenta el efecto de la inflación.

En relación con el PIB, el promedio quinquenal pasó del 2.86% en el tiempo de Sánchez Cerén al 3.28% en el periodo constitucional de Nayib Bukele.

La inversión pública es un factor importante en el crecimiento económico que repercute en la calidad de vida de los ciudadanos gracias a la construcción de obras como carreteras, hospitales y escuelas, además de la generación de empleos.

«Ha logrado mucho sin dejar de pagar la deuda que nos dejaron los gobiernos anteriores, una gran parte del presupuesto general de la nación se debe destinar a pagar la deuda que ellos nos dejaron…»

Engañoso

Cada gobierno debe honrar el pago del servicio de la deuda que le corresponda y está obligado por ley, como recordó el ministro de Hacienda en la presentación del proyecto de presupuesto para el año 2026.

El economista César Villalona añade que el gobierno actual también está pagando la deuda contraída en los primeros años del quinquenio anterior. “Los préstamos del 2019 y 2020 se están pagando, también el bono de $1,000 millones está pagando intereses”, apunta.

Por lo general, los préstamos tienen un periodo de gracia para el pago de las amortizaciones. Por ejemplo, el empréstito del BID por $150 millones para fines educativos ratificado la semana pasada se empezará a pagar 66 meses después de su entrada en vigencia.

En lo que el diputado tiene razón es en que el lastre de la deuda en el presupuesto es importante. Para este 2026, el monto a cancelar asciende a $2,433.6 millones lo que representa el 23% del monto total.

El legislador se «queja» de la deuda heredada, pero omite mencionar que el gobierno de Bukele se endeudó por $11,582 millones en el primer quinquenio y elevó la deuda en 17 puntos porcentuales del PIB. La gestión de Mauricio Funes, la que más se endeudó de las tres que le precedieron, lo hizo con $4,664 millones. En términos del PIB, el endeudamiento creció en seis puntos. En los primeros 13 meses del mandato inconstitucional, hay que sumar otros $2,741 millones a la deuda por un acumulado de $33,564 millones.

«Una gran parte del presupuesto en Educación, que ha sido el más alto en la historia de El Salvador, se ha debido destinar a reconstruir escuelas que ellos dejaron en mal estado…»

Falso

Esa información es falsa. En 2024, por ejemplo, el Ministerio de Educación destinó $35.8 millones a la rehabilitación de escuelas. Ese año, el presupuesto ejecutado fue de $1,330.9 millones. Por consiguiente, el 2.7% del monto total se destinó a obras en centros educativos.

Este año, Educación había gastado $867.9 millones del presupuesto al mes de agosto. A la reconstrucción de escuelas había destinado $38.7 millones en los dos programas dirigidos a la rehabilitación: Mi nueva escuela ($14 millones) y Mejoramiento de ambientes educativos ($24.7 millones). Lo invertido en construcción representa el 4.4%. En definitiva, Educación invierte una fracción de su plan de gastos en obras. Ni siquiera es el rubro más importante en el apartado de inversión pública del ministerio.

Pero esa fuente no es la única. Otras instituciones como el MOP contribuyen a la rehabilitación escolar con una inversión de $30 millones hasta el mencionado mes. En su memoria de labores 2024-25, destaca la rehabilitación de un total de 22 centros educativos afectados por la tormenta tropical Julia, todos en la región occidental.

¿Por qué buscan rehabilitar las 5,150 escuelas que existen en el país? ¿Acaso todas estaban en mal estado en 2019? La respuesta a la segunda pregunta es no.

El Observatorio Mined 2018 es el último diagnóstico público que brinda cuantiosa información sobre los centros educativos en el país. Elaborado entre septiembre y octubre de ese año por cada director de las 5,164 escuelas, contiene datos sobre el las escuelas con acceso a los programas sociales, cantidad de docentes y alumnos, si cuentan con servicios básicos y el estado de la infraestructura de cada una.

Sobre esto último, contiene información del estado de mobiliario, aulas, tejados, techos, muros, puertas, entre otros. En general, los directores indicaron que 2,220 escuelas (43%) estaban en buen estado, 1,272 (24.6%) tenían un deterioro leve, otras 1,221 (23.9%) intermedio y 416 (8%) de carácter severo.

«El gobierno del presidente ha intervenido más de 1,500 kilómetros pavimentando caminos rurales y transformándolos en carreteras modernas, mas de 75 puentes entre ellos 27 puentes nuevos… se le ha dado mantenimiento a más de 7,000 kilómetros de la red vial nacional, casi 1,000 por año»

No verificable

Este medio revisó los últimos informes de memorias las memorias anuales del Ministerio de Obras Públicas y no encontró este tipo de información que el diputado brinda a modo de balance de gestión. 

El ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, dio algunas cifras generales como las mencionadas por el diputado en su visita a la Asamblea Legislativa a finales de la semana pasada para explicar los pormenores del gasto para 2026 en su ministerio.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2025/10/28/fact-checking-enganos-iputado-soriano/