The number of older adults who will receive the universal basic pension in El Salvador in 2026 will be lower than in 2025, according to the draft budget that the Ministerio de Desarrollo Local (Ministry of Local Development, MINDEL) presented on Friday to the Comisión de Hacienda de la Asamblea Legislativa (Finance Committee of the Legislative Assembly).
This decrease deepens the program’s downward trend observed since 2019.
According to the figures presented, the ministry expects to cover 29,822 older adults with the program in 2026. That figure is 212 fewer than the number of beneficiaries the program had between June 2024 and May 2025, according to the annual report the ministry submitted to the Asamblea Legislativa in June of this year.
The program provides a monthly payment of $50 to people over 70 who are living in poverty, with priority given to older adults who live in the country’s poorest municipalities.
Alongside the reduction in beneficiaries, the program’s budget will also be cut, from an allocation of $26.4 million in 2025 to $24.9 million in 2026.
No lawmaker on the committee questioned Minister María Ofelia Navarrete about the reduction in both beneficiaries and the program’s funding.
Instead, for example, lawmaker Benjamín Zavaleta (Nuevas Ideas) suggested to the minister:
“We must commit to ensuring that the people who receive this aid grow fond of it, that they feel the government is making sacrifices for them with this resource, so that they cherish it.”
Meanwhile, Navarrete cautioned that she is not opposed to social programs being implemented through monetary transfers, but she did criticize them and stated that “charity is not development.”
“We contribute to people having a little money if they are honest; if not, they receive from elsewhere and do not report it,” she added.
One of Navarrete’s aides explained before the commission that social programs account for 87 percent of the ministry’s budget, but the minister indicated that “the majority are transfers”; and she reiterated that she is not against these but seeks to propose increasing the funding for other programs that do not involve transfers.
Over six years under the current government’s administration, the number of beneficiaries has fallen from 37,868 in 2019 to 29,822 in 2026. While the program used to be executed by the Fondo de Inversión Social y Desarrollo Local (Social Investment and Local Development Fund, FISDL), that institution was shut down in 2022, and since then it has been implemented by MINDEL.
Housing and FOVIAL Did Not Attend
Despite having been included in the schedule approved for the presentation of their budget proposals for next year, the Ministerio de Vivienda (Ministry of Housing) and the Fondo de Conservación Vial (Road Maintenance Fund, FOVIAL) did not attend the Comisión de Hacienda to present them and to explain details on the execution of the funds they have had available this year.
According to the program approved by the commission, Friday was when both institutions were to appear before the Asamblea, together with the Ministerio de Obras Públicas (Ministry of Public Works), the Dirección de Obras Municipales (Municipal Works Directorate), and the Ministerio de Desarrollo Local (Ministry of Local Development, MINDEL). However, only the latter three complied with the summons.
The meeting agenda did not include either of the two institutions, and there was no explanation from the commission’s chair, lawmaker Christian Guevara (Nuevas Ideas), for their absence, in the sense of clarifying whether there would be a rescheduling for both to appear later or whether there would be no explanation of their budgets. If there is none, Housing will join the ministerios de Gobernación (Ministry of the Interior) and Trabajo (Ministry of Labor), which were not placed on the agenda by the commission.
Menos adultos mayores recibirán pensión básica universal en 2026, según presupuesto de Desarrollo Local
La cantidad de adultos mayores que recibirá pensión básica universal en 2026 en El Salvador será menor a la cifra de 2025, según el proyecto de presupuesto que el Ministerio de Desarrollo Local (MINDEL) presentó este viernes a la Comisión de Hacienda de la Asamblea Legislativa.
Esta disminución profundiza la tendencia a la reducción del programa que se ha registrado desde 2019.
Según las cifras presentadas, el ministerio espera cubrir a 29,822 adultos mayores con el programa en 2026. Esa cifra es menor en 212 a la cantidad de beneficiarios que el programa tuvo entre junio de 2024 y mayo de 2025, según la memoria de labores que el ministerio entregó a la Asamblea en junio de este año.
El programa consiste en la entrega mensual de $50 para personas de más de 70 años en situación de pobreza, priorizando a adultos mayores que viven en los municipios más pobres del país.
Junto con la reducción de beneficiarios, también habrá un recorte en el monto del programa, que pasará de tener una asignación de $26.4 millones en 2025 a una de $24.9 millones en 2026.
Ningún diputado de la comisión preguntó a la ministra María Ofelia Navarrete por la reducción tanto de beneficiarios como del monto del programa.
En lugar de ello, por ejemplo, el diputado Benjamín Zavaleta (Nuevas Ideas) sugirió a la ministra:
“Hay que apostarle a que las personas que reciben esta ayuda le tomen amor, que sientan que el gobierno está sacrificando para ellos este recurso, para que lo cuiden”.
Mientras, Navarrete advirtió que no está en contra de que programas sociales se ejecuten mediante transferencias monetarias, pero sí criticó y dijo que “la caridad no es desarrollo”.
“Contribuimos a que la gente tenga dos realitos, si es honrada; si no, recibe de otro lado y no cuenta”, agregó.
Una de las asistentes de Navarrete explicó en comisión que los programas sociales representan el 87 % del presupuesto del ministerio, pero la ministra indicó que “la mayoría son transferencias”; y reiteró no estar en contra de estas sino que buscaba proponer que se aumentara el monto de otros programas que no implican transferencias.
En seis años de gestión del actual gobierno, la cifra de beneficiarios se ha reducido desde los 37,868 de 2019 hasta los 29,822 de 2026. Si bien el programa era ejecutado desde el Fondo de Inversión Social y Desarrollo Local (FISDL), la institución fue cerrada en 2022, y desde entonces lo implementa el MINDEL.
Vivienda y FOVIAL no asistieron
Pese a haber sido incluidos en la calendarización aprobada para la presentación de sus proyectos de presupuesto del próximo año, el Ministerio de Vivienda y el Fondo de Conservación Vial (FOVIAL) no asistieron a la Comisión de Hacienda para presentar los mismos y explicar detalles sobre la ejecución de los fondos que han tenido disponibles en el presente año.
Según el programa aprobado por la comisión, este viernes correspondía a ambas instituciones asistir a la Asamblea, junto con el Ministerio de Obras Públicas, la Dirección de Obras Municipales y el Ministerio de Desarrollo Local. Sin embargo, solo estas tres últimas cumplieron con su asistencia.
La agenda de la reunión no incluyó a ninguna de las instituciones, y tampoco hubo una explicación de parte del presidente de la comisión, el diputado Christian Guevara (Nuevas Ideas), sobre la ausencia de estas; en el sentido de aclarar si habrá una reprogramación para que ambos puedan asistir en una fecha posterior o si no habrá explicación de los presupuestos. De no haberla, Vivienda se unirá a los ministerios de Gobernación y Trabajo, que no fueron agendados por la comisión.