Data from the Pan American Health Organization (PAHO), provided by the Ministerio de Salud (Ministry of Health, MINSAL) through epidemiological week 32 (August 3–9), show that the country has the second-highest dengue case-fatality rate in Central America and Mexico, at 0.056, behind Panama, which reported 0.114 through week 34 (August 17–23).
The data submitted by the country to the regional health organization include only two of the three dengue-related deaths. A few days ago, MINSAL reported the third fatality through week 34 on the web portal where it shares information on diseases under surveillance in the country.
Following Panama and El Salvador are Mexico with 0.042, Honduras with 0.036, and Guatemala with 0.036. Costa Rica and Nicaragua each report 0.000.
As of August 9, the Ministry of Health notified PAHO of 3,568 dengue cases—this encompasses suspected, probable, confirmed, ruled-out cases, those with or without warning signs, severe cases, and deaths—according to the organization’s website.
Furthermore, the cumulative incidence rate for all dengue cases stands at 56.06 per 100,000 inhabitants; MINSAL informed PAHO that laboratory-confirmed cases numbered 124; and severe cases totaled four.
For infectious disease specialist Jorge Panameño, El Salvador’s dengue case-fatality rate is not cause for alarm; however, he said, the reported cases merit attention, as the numbers could climb with the rains.
“It is not a tremendously significant figure, but it does warrant attention and we must observe its trajectory. A third death due to dengue has already been acknowledged, but we must wait until the rainy season ends—it is possible that rains will continue into October and November, leading to an increase in cases,” the specialist declared.
He added that although only three deaths have been recorded—compared with other countries in the region such as Panama, which has reported 15—it is not “common” for a person to die from this disease, and that this reflects its severity.
“The case-fatality rate at this point is low and could become significant depending on all the factors we have discussed in the past, which relate to the severity of the infection, but in theory, no one should die from dengue. If the patient receives proper care, they should not die,” Dr. Panameño noted.
He also explained that fatality rates in the region could be related to the wider circulation of serotype DEN-3, which, he said, drove last year’s increase in hospitalizations for the disease in the country.
“We are seeing that serotype three is circulating, and that will cause more severe illness. That is the peculiarity of the virus—that this serotype is more severe. It has been observed that early this year and late last year, hospitalizations and severe cases requiring admission rose, and in some instances, mortality ensued,” he detailed.
INCREASE IN CASES
Dr. Panameño said he has seen a “notable” increase in dengue among his patients in recent weeks and, in some cases, patients required hospitalization.
“I have seen many people with dengue. What strikes me is that in the last two or three weeks, I have been encountering more severe cases that demand hospitalization, though not on a massive scale as in some past outbreaks,” the expert noted.
Fellow infectious disease specialist Iván Solano Leiva, president of the Colegio Médico de El Salvador (El Salvador Medical Association, COLMEDES), said in an interview on September 1 that he too has noticed an uptick in dengue cases in his private practice; however, he clarified that the number is not significant enough to consider an epidemic.
“Personally, I can tell you that we have indeed seen an uptick in dengue cases, but at least in my experience, limited to private medicine, it still falls short of the thresholds that would make me suspect we are in an epidemic at present,” the doctor detailed.
The Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende” ALAMES El Salvador (Dr. Salvador Allende Health Movement, ALAMES El Salvador), which brings together public-sector health personnel, including physicians, stated that dengue cases are on the rise.
“There is a sustained increase in dengue cases, and consequently, dengue with warning signs is also being reported. Amid the climate crisis, the lack of permanent access to potable water, inadequate drainage maintenance, and reduced municipal responsibilities, this will impact community health—we must not blame individuals for this surge,” the movement stated.
As of August 23, MINSAL records 3,902 suspected dengue cases, while confirmed cases total 139, with four severe cases and 138 hospital discharges.
As of the same date, the Ministry of Health’s latest update reports 1,278 cases among children and adolescents aged 10 to 19; 1,235 among those aged 5 to 9; 497 in children aged 1 to 4; and 371 in adults aged 20 to 29.
El Salvador, con la segunda tasa más alta de letalidad por dengue en Centroamérica
Datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), proporcionados por el Ministerio de Salud (MINSAL) hasta la semana epidemiológica 32 (del 3 al 9 de agosto), detallan que el país tiene la segunda tasa de letalidad por dengue más alta en Centroamérica y México con 0.056, ubicándose por detrás de Panamá que reportó 0.114 hasta la semana 34 (17 al 23 de agosto).
Los datos proporcionados por el país al organismo regional de salud incluyen únicamente dos de los tres fallecimientos a causa del dengue. Hace algunos días, el MINSAL reportó el tercer deceso hasta la semana 34 en portal web donde comparte la información de las enfermedades vigiladas en el país.
Detrás de Panamá y El Salvador se ubica México con 0.042, Honduras con 0.036 y Guatemala con 0.036. Costa Rica y Nicaragua con 0.000 cada uno.
Hasta el 9 de agosto, Salud notificó a la OPS 3,568 casos de dengue -aquí se incluyen los sospechosos, probables, confirmados, descartados, sin o con signos de alarma, graves y muertes-, según explica la organización en su sitio web.
Además, la tasa de incidencia acumulada de todos los casos de dengue es de 56.06 por cada 100,000 habitantes; el MINSAL informó a la OPS que los confirmados a través de pruebas de laboratorio fueron 124; y los casos graves, cuatro.
Para el infectólogo Jorge Panameño, la tasa de letalidad de El Salvador por el dengue no debe ser motivo de alarma, sin embargo dijo que se debe prestar atención a los casos reportados, pues explicó que las cifras podrían aumentar con las lluvias.
“No es una cifra importantísima, pero sí llama la atención y debe observarse cómo se va comportando. Ya se reconoce una tercera muerte (debido al dengue), pero es de ver hasta que el invierno termine, es posible que siga lloviendo en octubre y noviembre y que va a aumentar el número de casos”, declaró el especialista.
También agregó que a pesar que se registran solamente tres muertes, en comparación a otros países de la región como Panamá que tiene un registro de 15 fallecimientos, no es “común” que una persona fallezca por esta enfermedad y que esto se relaciona con la gravedad de la misma.
“La letalidad en este momento es baja y podría ser importante dependiendo de todos los factores que hemos hablado en el pasado, que tiene que ver con la gravedad de la infección, pero no es común, en teoría, que nadie muera de dengue. Si el paciente es atendido adecuadamente no debería morir”, señaló el doctor Panameño.
Asimismo, explicó que las letalidades en la región podrían estar relacionadas a la mayor circulación del serotipo DEN3, la cuál, según el doctor, fue la causante del aumento en hospitalizaciones por la enfermedad el año pasado en el país.
“Tenemos el hecho de que está circulando el serotipo tres, eso va a causar más gravedad, esa es la peculiaridad del virus, que ese serotipo es más grave. Se ha observado que al principio de este año y a finales del año pasado aumentaron el número de hospitalizaciones y de casos graves que requirieron hospitalización y en algunos casos hubo mortalidad”, detalló.
INCREMENTO DE CASOS
El doctor Panameño aseguró que ha visto un incremento “notable” de casos de dengue entre sus pacientes durante las últimas semanas y en algunos casos, dijo, los pacientes requirieron hospitalización.
“He recibido a mucha gente con dengue. Me llama la atención que en las últimas dos o tres semanas he estado viendo más casos graves que requieren hospitalización, aunque no de una forma masiva como en algunas ocasiones en el pasado”, apuntó el experto.
El también infectólogo Iván Solano Leiva, presidente del Colegio Médico de El Salvador (COLMEDES), aseguró el pasado 1 de septiembre en una entrevista, que también ha notado un aumento de casos de dengue en su consulta privada, sin embargo aclaró que el número no es significativo para considerar una epidemia.
“En lo personal yo puedo decirle que sí hemos visto un incremento de casos de dengue, pero por lo menos en mi experiencia, que yo veo medicina privada únicamente, todavía no está por encima de los parámetros para hacerme sospechar que podamos estar en una epidemia actualmente”, detalló el doctor.
El Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende” ALAMES El Salvador, que aglutina a personal de salud del sector público, incluidos médicos, afirmó que hay un alza de casos de dengue.
“Hay un aumento sostenido de casos de dengue, por lo anterior también se reporta dengue con señales de alarma. Ante la crisis climática, la falta de agua potable permanente, la falta de aseo en tragantes y disminución de atribuciones a las alcaldías, repercutirá en la salud de las comunidades, no se debe culpar a las personas (sobre este aumento)”, dijo el movimiento.
Hasta el 23 de agosto, el MINSAL registra 3,902 casos sospechosos de dengue, mientras que casos confirmados contabilizan 139, cuatro casos graves y 138 egresos hospitalarios.
Hasta esa misma fecha, Salud reporta en su última actualización 1,278 casos en niñez y adolescencia entre los 10 y 19 años; 1,235 entre las edades de 5 a 9 años; 497, en niñez entre 1 y 4 años; y 371 en adultos de 20 a 29 años.