The Legislative Assembly, dominated by Bukele’s party, reelected Raquel Caballero de Guevara as head of the Office of the Human Rights Ombudsman (PDDH) for the 2025-2028 term, despite accusations of her silence in the face of reports of human rights violations committed under the state of exception—a measure in effect since March 27, 2022, that suspends constitutional guarantees such as the right to defense and the inviolability of communications.

According to civil society organizations and the political opposition, her reelection cements her subordination to the government of Nayib Bukele—which controls all state institutions—and turns its back on the victims.

On October 6, during her reelection interview before the Political Commission, Caballero de Guevara demonstrated her alignment with the government’s narrative. She asserted that the country’s prisons are in “good condition” and that her institution has not received a single case of torture. This claim starkly contrasts with cases of abuse documented by national and international organizations and media outlets, perpetrated by police, military, and prison guards. From the implementation of the state of exception through February 28, 2025, human rights organizations have recorded 6,889 complaints of potential human rights violations, including instances of torture, ill-treatment, and cruel, inhuman, or degrading treatment, according to the organizations’ latest report.

“The information gathered indicates that there are mass arbitrary detentions, enforced disappearances, torture and cruel, inhuman and degrading treatment, due process violations, and police harassment,” states another report by organizations submitted to the United Nations Working Group on Arbitrary Detention (WGAD), a United Nations body that investigates allegations of arbitrary detention.

In July, Socorro Jurídico Humanitario (Legal Humanitarian Aid) reported that more than 430 people had died in state custody. Some of those released have recounted that many of the deaths in prisons were due to negligence, beatings or torture, overcrowding, or lack of food and water.

Despite the ombudsman’s assertion that prisons are in “good condition,” the reality is that prison occupancy stands at 369.5 percent of capacity, placing El Salvador among the countries with the highest incarceration rates in the world, according to estimates by Servicio Social Pasionista (Passionist Social Service, SSPAS).

During that same interview, Cesia Rivas, an alternate lawmaker from the VAMOS party, explained that no systematic state-sponsored violations of human rights had been recorded since the end of the civil war. Caballero de Guevara responded that prior to the current government, the country was a “failed state” and that now an “incontrovertible reality” prevails in security matters. Her statement revealed that she has adopted the Bukele government’s narrative and, in her role, acts in lockstep with the Executive’s decisions.

In the plenary session on October 15, prior to the vote and swearing-in of the ombudsman, lawmaker Claudia Ortiz reiterated what organizations have been highlighting about the human rights crisis gripping El Salvador, where the Office of the Human Rights Ombudsman has been an absent and complicit institution, despite having been created after the 1992 Peace Accords to protect victims of the state. For the VAMOS lawmaker, her continuation in office only proves she has been useful to the Bukele regime in “covering up the violations.”

Marcela Villatoro of Arena concurred that she is being chosen because she does not hold the government to account for the complaints and plays a role in concealing rights violations: “They need someone who is complicit, someone who remains silent, someone obsequious and who says yes, because a true human rights ombudsman does not care who is in power; a true human rights ombudsman will safeguard the people, whether the government likes it or not,” she said.

Ortiz also questioned the lack of transparency in the selection process, in which only five candidates participated and in which, according to Samuel Ramírez of the Movimiento de Víctimas del Régimen de Excepción (Movement of Victims of the State of Exception), none offered hope for change. “An independent ombudsman willing to listen to victims would not have been chosen,” he said on the online radio program A Primera Vista.

For her part, Alexia Rivas of Nuevas Ideas echoed the official discourse that in El Salvador, the rights of “honest people” are now respected and that the “true violator state was the one that abandoned its people and allowed gangs to control its territory.”

Criticisms Over Opacity and Nepotism

This is Caballero’s third election as ombudsman. In 2016, she was elected by the Arena, FMLN, and GANA parties to lead the PDDH until September 2019. During that period, she was convicted of nepotism by the Tribunal de Ética Gubernamental (Government Ethics Tribunal, TEG) for hiring her stepdaughter and promoting another stepdaughter who already worked at the institution.

Despite having been convicted for ethical violations and nepotism, in 2022 the Nuevas Ideas party and its allies elected her again. One of her decisions was to keep information under seal regarding her international travel, in defiance of the Access to Information Law, which requires such information to be proactively disclosed. She told lawmakers that she had followed the example of other government institutions and kept the information under seal because she was receiving too many requests from organizations that, in her words, did not have “good intentions.”

Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2025/10/16/asamblea-bukelista-reelige-una-procuradora-complice-de-las-violaciones-a-derechos-humanos-en-el-salvador/

Asamblea bukelista reelige una procuradora cómplice de las violaciones a derechos humanos en El Salvador

La Asamblea Legislativa, dominada por el partido de Bukele, reeligió a Raquel Caballero de Guevara como procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH), para el periodo 2025-2028, pese a los señalamientos por su silencio ante las denuncias de violaciones a derechos humanos cometidas durante el régimen de excepción, una medida vigente desde el 27 de marzo de 2022 que suspende garantías constitucionales como el derecho a la defensa y la inviolabilidad de las comunicaciones.

Según organizaciones de sociedad civil y la oposición política, su reelección consolida su subordinación al Gobierno de Nayib Bukele —que controla todas las instituciones—, y le da espalda a las víctimas.

El pasado 6 de octubre, durante su entrevista para buscar la reelección ante la Comisión Política, Caballero de Guevara mostró su afinidad con la narrativa gubernamental. Aseguró que los centros penales se encuentran en “buenas condiciones” y que su institución no ha recibido ni un solo caso de tortura, lo cual contrasta con los casos registrados por organizaciones nacionales e internacionales y medios de comunicación de abusos cometidos por policías, militares y custodios. Desde la implementación del régimen de excepción hasta el 28 de febrero de 2025, las organizaciones de derechos humanos  han registrado 6,889 denuncias de posibles violaciones a derechos humanos, entre las cuales se cuentan hechos de tortura, malos tratos y tratos crueles, inhumanos o degradantes, de acuerdo al último informe de las organizaciones. 

“La información recopilada indica que se están cometiendo detenciones arbitrarias masivas, desapariciones forzadas, torturas y tratos crueles, inhumanos y degradantes, violaciones al debido proceso y acoso policial”, señala otro informe de organizaciones presentado al Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria (GTDA), un organismo de las Naciones Unidas que investiga denuncias de detención arbitraria. 

En julio pasado, el Socorro Jurídico denunció que más de 430 personas habían muerto bajo custodia estatal. Algunas personas liberadas, han relatado que muchas de esas muertes en las cárceles han sido por negligencia, golpes o torturas, hacinamiento, o falta de alimentos y agua.

A pesar de que la procuradora afirma que hay “buenas condiciones” en las cárceles salvadoreñas, la realidad es que existe un hacinamiento del 369.5 %, situando a El Salvador entre los países con la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, según estimaciones del SSPAS (Servicio Social Pasionista). 

La diputada suplente del partido VAMOS, Cesia Rivas, durante esa misma entrevista, le explicó que desde el fin del conflicto armado no se había registrado una vulneración sistemática a los derechos humanos por parte del Estado. Caballero de Guevara respondió que antes del actual gobierno se vivía en un “Estado fallido” y que ahora existe una “realidad incuestionable” en materia de seguridad. Su declaración dejó entrever que ha adoptado la misma narrativa del Gobierno de Bukele y que en su cargo actúa en alineación a las decisiones del Ejecutivo. 

En la sesión plenaria del 15 de octubre, previo a la votación y juramentación de la procuradora, la diputada Claudia Ortiz reiteró lo que las organizaciones han venido señalando sobre el contexto de crisis de derechos humanos que atraviesa El Salvador, donde la Procuraduría ha sido una institución ausente y cómplice, pese a que fue creada tras los Acuerdos de Paz de 1992 para proteger a las víctimas del Estado. Para la diputada de Vamos, su continuidad en el cargo solo demuestra que ha sido útil al régimen de Bukele al “tapar las violaciones”. 

Marcela Villatoro, de Arena, coincidió en que la están eligiendo porque no pide cuentas al gobierno sobre las denuncias y juega un rol de encubrir las violaciones a derechos: “Necesitan a una persona que sea cómplice, una persona que guarde silencio, una persona genuflexa y una persona que diga que sí, porque un verdadero procurador de derechos humanos no le importa quién esté en el poder, un verdadero procurador de derechos humanos va a velar por la gente, le guste o no al gobierno”, dijo. 

Ortiz también cuestionó la falta de transparencia del proceso de elección, en el que participaron solo cinco candidaturas y en el que, a criterio de Samuel Ramírez, del Movimiento de Víctimas del Régimen de Excepción, ninguno representaba esperanzas de cambio. “Un procurador independiente con deseos de escuchar a las víctimas no hubiera sido electo”, señaló en la entrevista de radio en línea A Primera Vista.

Por su parte, Alexia Rivas, de Nuevas Ideas, repitió el discurso oficial de que en El Salvador ahora se respetan los derechos de la “gente honrada” y que el “verdadero Estado violador fue el que abandonó a su gente y permitió que las pandillas controlaran su territorio”.

Cuestionamientos por opacidad y nepotismo

Esta es la tercera elección de Caballero como procuradora. En 2016, fue electa por los partidos Arena, FMLN y GANA para dirigir la PDDH hasta septiembre de 2019. En ese periodo, la funcionaria fue condenada por nepotismo por el Tribunal de Ética Gubernamental (TEG) por contratar a su hijastra y ascender en un cargo a otra hijastra que trabaja dentro de la institución. 

A pesar de que fue condenada por faltas éticas y nepotismo, en 2022 el partido Nuevas Ideas y sus aliados la eligieron de nuevo. Una de sus decisiones fue reservar la información de sus viajes internacionales, en contra de la Ley de Acceso a la Información que establece que esa información es oficiosa. La funcionaria dijo a los diputados que siguió el ejemplo de otras instituciones del Gobierno y que reservó la información porque estaba recibiendo demasiadas solicitudes de organizaciones que, según ella, no tenían “buenas intenciones”.

Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2025/10/16/asamblea-bukelista-reelige-una-procuradora-complice-de-las-violaciones-a-derechos-humanos-en-el-salvador/