An elderly couple made their way slowly along 1ª Calle Poniente on the morning of Monday, October 6. He is an orthopedics patient who walks with difficulty, leaning on a cane. The pair walked several blocks, from 25th to 35th Avenida Norte in San Salvador, to retrieve medication from the central pharmacy of Hospital Rosales.
“We already had our consultation at Hospital San Rafael (located in Santa Tecla). They sent us there from here (Rosales), and now we are back. We are going to the central pharmacy now and then to Hospital Central to schedule the next appointment. He can barely walk anymore. I am going to call an Uber because he cannot go on,” the woman recounted, exhausted and lamenting how “complicated” each transfer is.
The consultations for 26 specialties at Hospital Rosales have been relocated to at least six different health centers while construction of the new hospital is completed. With services scattered across different points of San Salvador and La Libertad, many patients must undertake long treks between hospitals because their care is fragmented. The process is exhausting and bewildering for many patients, as this newspaper observed firsthand.
After the long walk, accompanied by a team from El Diario de Hoy, the couple arrived at the specialized pharmacy near the old Rosales hospital, which has no sign or marker to identify it. There, they were informed that the central pharmacy was just across the street, a few meters away.
“It is difficult to get here. Imagine the people who have trouble walking,” lamented another patient from the Nephrology department, who travels from Acajutla for hemodialysis.
On September 13, Rosales transferred its services and bedridden patients to peripheral care centers. The Union of Health Workers of El Salvador (Sindicato de Trabajadores de la Salud de El Salvador, SITRASALUD) denounced that the relocation occurred amid “chaos and disorder.”
The stories are all too similar. “I get to Hospital Bautista, and they tell me it is not there, that it is at Paravida.” “If you are going to COOPEFA, that is far and really tucked away; you will have a hard time getting there.” “This is chaos.” “We have all been completely lost,” commented other patients who were waiting in line last Monday at the central pharmacy on 35th Avenida Norte and who asked that their names not be published.
The Ministry of Health has provided transportation for patients and has stationed staff to guide them, but this has not resolved the difficulties of the constant back-and-forth.
The confusion extends to appointment scheduling. Ana Leticia, a user from Cabañas, recounted that she had been sent from one hospital to another, and although she received guidance from staff, she resents the incessant shuttling, which in her view only generates “greater confusion and futile effort.”
“From Hospital Saldaña, they sent me to Paravida, from there to Hospital Central to obtain the appointment, and to retrieve the medicine, they sent me to the specialized pharmacy. Then they told me I must come here to the central pharmacy. They scheduled my appointment for October 20,” she said.
Leticia recounted that she left Sensuntepeque at two in the morning to try to arrive two hours early for her consultation.
“You come here sick and tired, and you still have to search for where you will be treated. This is not fair,” said another indignant patient.
In the vicinity of the old Rosales hospital, the scene was the same: tired faces and disoriented patients, though Ministry of Health personnel were on hand to try to answer their questions.
That day, those arriving with appointments were directed to the area that formerly housed the emergency room, on 1ª Calle Poniente, where they had to wait to be taken to 25th Avenida Norte to board a shuttle. The minibus travels along specific routes; one leaves from Rosales and runs to the Armed Forces Cooperative (Cooperativa de la Fuerza Armada, COOPEFA), in the General Manuel José Arce neighborhood, continuing to Hospital San Rafael in Santa Tecla, and vice versa.
Another route departs from the same point and goes to Hospital Central, at Calle Guadalupe and Alameda Juan Pablo II, and then on to Hospital Paravida in downtown San Salvador. At Rosales, patients are sorted according to the shuttle routes.
One of the guides noted that the shuttles do not have fixed schedules. “The minibuses arrive frequently, but I cannot tell you how often they are leaving. We do not have a set time. It is a matter of patience,” he admitted.
“If you take the shuttle, you have to be patient, that is for sure, because it takes a while to arrive,” added another user who was heading to Hospital San Rafael for an orthopedics consultation.
On Monday, a call was placed to the director of Rosales, Doctor Yeerles Ramírez; when the journalist identified herself, the call disconnected, and subsequent attempts went unanswered. Questions were sent via WhatsApp regarding how long hospital services will remain separated and what measures are being taken to assist patients, but as of this report’s close, no response had been received.
The Secretariat of Communications of the Presidency was also contacted by email, but no reply was received. Likewise, the communications department of the Ministry of Health was asked for information about the distribution of services among the different hospitals; the response was: “You must arrange this with the Press Secretariat.” A contact in that office was requested, but there was no further reply.
26 Specialties
Of the 26 specialties that have been relocated to other care centers—leaving only Nephrology at the original facilities—most have been moved to the Armed Forces Cooperative (Cooperativa de la Fuerza Armada, COOPEFA) and Hospital Paravida. Care is also provided at Hospital Nacional San Rafael, Hospital Central, and Casa de la Salud.
On Monday, October 6, at Rosales, Nephrology patients were being moved along Alameda Roosevelt into the old hospital, some in wheelchairs, others walking with assistance. In the surrounding area, soldiers and police officers regulated traffic and maintained order, though they could not stave off the frustration of some patients.
Emergency care has also been affected. Patients arriving at the old hospital expecting to be treated are sent to a makeshift tent on 25th Avenida Norte and 1ª Calle Poniente. A physician evaluates them and refers them to Hospital Paravida, the sole site handling emergencies, as confirmed by one of the Ministry of Health (MINSAL) guides. “It is the only option, but you have to wait there, too,” the support worker commented.
At Paravida, patients wait for care in the parking area. Some spend between three and eight hours waiting for medication or a consultation.
“I have been here for eight hours, and they have not given me an answer,” a woman complained, trying to remain calm. Others simply resigned themselves to the situation: “You lose your entire day here,” exclaimed another patient.
At Hospital Central, where laboratory services and appointment scheduling for some specialties operate, the line stretched down the sidewalk. “You have to come with strength and patience,” said a patient who traveled from Santa Ana. “You spend money on transportation, food, time… and you do not even know if you will be seen,” he lamented.
“The chaos and lack of information is a malicious act driven by the dismantling of the Rosales National Hospital, a result of its impending privatization,” opined the “Dr. Salvador Allende” Health Movement / ALAMES El Salvador.
For the group, which is composed of doctors and health personnel with a nationwide presence, these actions violate the rights of patients, their families, and health staff.
“We condemn any action based on arbitrary decisions promoted by health authorities, as they damage health and further endanger the lives of all users of the Rosales National Hospital,” they stated.
The lack of information and the dispersal of services have turned the process into a labyrinth, patients assert, while authorities state that construction of the new hospital is in its final phase.
Minister of Health Francisco Alabí said last Monday during an interview on Frente a Frente that the new hospital “will be operational soon; we hope it will be this year.” Rosales is the first hospital that will be administered by the new National Hospital Network, which reports directly to the Presidency.
Some patients who were interviewed said they have been instructed to schedule their appointments at the new hospital as far out as January 2026.
Persiste confusión de pacientes del Rosales por traslado de especialidades
Una pareja de adultos mayores avanzaba lentamente por la 1ª calle Poniente, la mañana del lunes 6 de octubre. Él es un paciente de ortopedia, que camina con dificultad apoyado en un bastón. Ambos caminaron varias cuadras, desde la 25 hasta la 35 avenida Norte, en San Salvador, para retirar un medicamento en la farmacia central del Hospital Rosales.
«Ya pasamos consulta en el hospital San Rafael (ubicado en Santa Tecla). De aquí (del Rosales) nos mandaron para allá, ya regresamos, ahora vamos a la farmacia central y después al Hospital Central a sacar la cita. Él ya no aguanta caminar, voy a pagar Uber porque ya no puede más», relató la mujer, exhausta y lamentando lo «complicado» en cada traslado.
Las consultas de 26 especialidades del Hospital Rosales fueron trasladadas al menos a seis centros de salud, mientras acaba la construcción del nuevo hospital. Con los servicios dispersos en distintos puntos de San Salvador y La Libertad, muchos pacientes deben hacer largas caminatas, para trasladarse entre un hospital y otro, porque la atención está fragmentada. El proceso es agotador y confuso para muchos pacientes, según constató este periódico en un recorrido.
Tras recorrer el largo tramo, acompañada por un equipo de El Diario de Hoy, la pareja llegó a la farmacia especializada, en los alrededores del viejo Rosales, la cual no cuenta con un cartel o señal que la identifique, pero les informaron que la farmacia central estaba al otro costado de la calle, a pocos metros.
«Cuesta llegar hasta aquí. Imagínese la gente que tiene problemas para caminar», lamentó otro usuario, paciente de Nefrología, que viaja desde Acajutla para recibir hemodiálisis.
El pasado 13 de septiembre, el Rosales trasladó los servicios y pacientes encamados a centros de atención periféricos. El Sindicato de Trabajadores de la Salud de El Salvador (SITRASALUD) denunció que el traslado se dio en medio de «caos y desorden».
Los testimonios se repiten. «Llego al Hospital Bautista y me dicen que no es ahí, que es en el Paravida». «Si va al COOPEFA, eso está lejos y bien metido, le va a costar llegar». «Esto es un relajo». «Todos perdidos hemos andado», comentaron otros pacientes que hicieron fila el pasado lunes en la farmacia central, sobre la 35 avenida norte, y que solicitaron no publicar sus nombres.
El Ministerio de Salud ha habilitado transporte para el traslado de pacientes, también ha ubicado personal para orientar a los usuarios, pero esto no ha solventado las dificultades del ir y venir.
La confusión se extiende a la programación de citas. Ana Leticia, una usuaria de Cabañas, contó que había sido enviada de un hospital a otro, y aunque recibió orientación por parte del personal, reciente el ir y venir que, a su juicio, solo genera «más confusión y esfuerzo inútil».
«Del Hospital Saldaña me mandaron al Paravida, de ahí al hospital Central para sacar la cita, y para retirar la medicina me mandaron a la farmacia especializada. Luego me dijeron que debía venir aquí a la farmacia central. Mi cita me la dejaron para el 20 de octubre», dijo.
Leticia relató que salió de Sensuntepeque a las dos de la mañana para tratar de llegar dos horas antes a su consulta.
«Uno viene enfermo, cansado, y todavía tiene que andar buscando dónde lo van a atender. Esto no es justo», dijo otra paciente indignada.
En los alrededores del antiguo Rosales, la escena se repetía: rostros cansados y pacientes desorientados, aunque personal del Ministerio de Salud estaba atento para tratar de solventar sus preguntas.
Ese día, quienes llegan con cita son dirigidos al área donde antes funcionaba la emergencia, sobre la 1ª calle Poniente, donde deben esperar para ser llevados a la 25 avenida Norte donde se aborda el transporte. El microbús se desplaza por rutas, una de estas sale del Rosales y hace el recorrido hacia COOPEFA, en la colonia General Manuel José Arce, llegando hasta Hospital San Rafael, en Santa Tecla y viceversa.
Otra ruta sale del mismo punto y se dirige al Hospital Central, en calle Guadalupe y Alameda Juan Pablo II, llegando hasta el Hospital Paravida, en el centro de San Salvador. En el Rosales, los usuarios son seleccionados con base a las rutas del transporte.
Uno de los orientadores señaló que los recorridos del transporte no tiene horarios fijos. «Los microbuses llegan a cada momento, pero no le puedo decir cada cuanto tiempo están saliendo, no tenemos un tiempo determinado. Es cuestión de paciencia», admitió un orientador.
«Si se va en el transporte tiene que ser paciente, eso sí, porque tarda en llegar», agregó otra usuaria que se dirigía al Hospital San Rafael para una consulta en ortopedia.
El lunes se llamó al director del Rosales, doctor Yeerles Ramírez, cuando la periodista se presentó se cortó la llamada, luego ya no contestó. Se le enviaron preguntas a Whatsapp sobre cuánto tiempo se mantendrán los servicios hospitalarios separados y qué acciones están tomando para ayudar a los pacientes, pero al cierre de esta nota no hubo respuesta.
También se consultó por correo electrónico a la Secretaría de Comunicaciones de la Presidencia, pero no se obtuvo respuesta. Asimismo se solicitó al área de comunicaciones Ministerio de Salud información sobre la distribución de los servicios en los diferentes hospitales, la respuesta fue: «Esto debe gestionarlo con la Secretaria de Prensa». Se solicitó un contacto en esta área, pero ya no hubo respuesta.
26 especialidades
De las 26 especialidades que han sido trasladadas a otros centros de atención, quedando en sus instalaciones solo Nefrología, la mayoría se han trasladado para la Cooperativa de la Fuerza Armada (COOPEFA) y el Hospital Paravida. También se atiende en el Hospital Nacional San Rafael, el Hospital Central, y la Casa de la Salud.
El lunes 6 de octubre, en el Rosales los pacientes de Nefrología eran trasladados por la Alameda Roosevelt hacia el interior del antiguo hospital, algunos en sillas de ruedas, otros caminando con ayuda, mientras en sus alrededores, militares y policías regulaban el tráfico y vigilaban el orden, aunque no lograban evitar la frustración de algunos usuarios.
La atención de emergencias también se ha visto afectada. Los pacientes que llegan al antiguo hospital esperando ser atendidos son enviados a un toldo improvisado sobre la 25 avenida Norte y 1ª calle Poniente. Un médico evalúa a los pacientes y los refiere al Hospital Paravida, el único donde se atienden urgencias, según confirmó uno de los orientadores del MINSAL. «Es la única opción, pero allá también hay que esperar», comentó el trabajador de apoyo.
En el Paravida, los pacientes aguardan la atención en el área de parqueo. Algunos pasan entre tres y ocho horas esperando recibir medicamentos o una consulta.
«Llevo ocho horas aquí y no me dan respuesta», reclamó una usuaria mientras intentaba mantener la calma. Otros simplemente se resignaron: «Aquí uno pierde todo el día», exclamó otro de los usuarios.
En el Hospital Central, donde funcionan los servicios de laboratorio y citas para algunas especialidades, la fila se extendía por la acera. «Hay que venir con fuerza y con paciencia», dijo un paciente que viajó desde Santa Ana. «Uno gasta en transporte, comida, tiempo… y ni siquiera sabe si lo van a atender», lamentó.
«El desorden y falta de información es una acción perversa impulsada a partir del desmantelamiento del Hospital Nacional Rosales como producto de su inminente privatización», opinó el Movimiento por la Salud «Dr. Salvador Allende» / ALAMES El Salvador.
Para la agrupación conformada por médicos y personal de salud, con presencia a nivel nacional, estas acciones vulneran los derechos de los pacientes, sus familiares y el personal de salud.
«Condenamos toda acción basada en ocurrencias que las autoridades de salud impulsan pues dañan la salud y ponen aún más en riesgo la vida de todos los usuarios del Hospital Nacional Rosales», señalaron.
La falta de información y la dispersión de servicios han convertido el proceso en un laberinto, aseguran usuarios, mientras las autoridades señalan que las obras de construcción del nuevo hospital avanzan en fase final.
El Ministro de Salud, Fracisco Alabí, dijo el pasado lunes durante la entrevista de Frente a Frente que se espera que este «va a funcionar próximamente, esperamos que sea este año». El Rosales es el primer hospital que será administrado por la nueva Red Nacional de Hospitales, que depende directamente de la Presidencia.
Algunos pacientes consultados dijeron que les han dado indicaciones de llegar a sacar sus citas hasta enero de 2026 en el nuevo hospital.