The Sindicato de Médicos Trabajadores del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (Union of Physician Employees of the Salvadoran Social Security Institute, SIMETRISSS) said that shortages persist in some of the institution’s hospitals and medical units, including prenatal multivitamins, as well as medical supplies. They also noted that use of toilet paper, interfold paper towels, and alcohol has been restricted.
According to the organization’s data, at least three care centers have reported a lack of prenatal multivitamins: the Atlacatl and Apopa medical units, both in San Salvador, and the Moncagua medical unit in San Miguel.
Additionally, another medication reported to be in short supply at the Regional Hospital of San Miguel is the anti-D immunoglobulin injection, which prevents hemolytic disease of the newborn in fetuses of Rh(D)-negative mothers.
“The anti-D immunoglobulin is critical because when we as physicians detect that the mother is Rh negative and the baby is Rh positive, we administer that injection to the mother to prevent sensitization in a potential second pregnancy. If this condition arises in the first pregnancy, the mother generates antibodies; the baby is born healthy or, at most, with mild jaundice. The problem is a second pregnancy, which is why the injection is necessary: it prevents miscarriages or fetal death,” SIMETRISSS stated.
The union clarified that the shortage at the ISSS is not across the board, since some hospitals and medical units have medications that others do not.
“There are medications that are chronically missing. We attribute this to a lack of oversight by ISSS authorities. For example, at the Médico Quirúrgico Hospital there is no methocarbamol, no orphenadrine (both used to relieve pain), and no intramuscular diclofenac, yet the Altavista community clinic (Ilopango) does have them,” the union noted.
According to the union’s records, the Regional Hospital of San Miguel is out of calcium, clindamycin (vaginal cream), cefazolin (an antibiotic), and Depo-Provera (an injectable that prevents pregnancy for three months).
Meanwhile, at the Santa Anita medical unit in San Salvador, workers reported a lack of urea cream in 10%, 20%, and 40% concentrations (used to hydrate the skin), antihemorrhoidal ointment, wound-healing cream, zinc ointment with vitamins A and D, interfold paper towels, 3-cc syringes, intravenous hydrocortisone, and oral rehydration solution. Additionally, workers informed the association that alcohol use has been curtailed.
At Hospital Roma, SIMETRISSS reported there are no infusion pump disposables—the ones on hand are being reserved for dengue patients. The disposable in question is the IV tubing that runs into the vein, through which the medication is delivered. “What they are doing instead is administering medications directly, which can sometimes cause vomiting, nausea, or fainting,” SIMETRISSS said.
Also at the Roma Hospital, there are no nebulizer masks for pediatric patients, while the Soyapango medical unit lacks clarithromycin for adults.
At the Atlacatl medical unit there is a shortage of ophthalmic chloramphenicol, ophthalmic tobramycin, oral rehydration salts, hydrophilic fiber, a salbutamol inhaler, antifungal cream (eberconazole), ketoconazole cream, and interfold paper towels for procedures and hand drying. Moreover, the union reported that staff face restrictions on toilet paper, masks, and alcohol.
In Moncagua, they also stated that Incaparina, a fortified flour, is out of stock; while at the San Jacinto medical unit, ophthalmic chloramphenicol and methocarbamol are absent.
QUESTIONS RAISED
SIMETRISSS indicated that dialogue with the Social Security leadership, headed by Dr. Mónica Ayala, has stalled for the past year. At present, they said, they remain unaware of why medication shortages appear in some care centers but not others.
“In certain units and hospitals, the same medications are repeatedly missing. To us, this situation seems engineered, because how is it possible that private pharmacies stock these drugs, yet the Social Security does not,” the physicians’ union asserted.
“If we consider that this involves business dealings, the Social Security consumes vast quantities of medications compared to a single pharmacy. That is why we fail to comprehend what is happening,” they added.
On previous occasions, LA PRENSA GRÁFICA has emailed Dr. Ayala to inquire about the medication shortages. Another request was sent via the same channel this Wednesday, and a response is pending.
Persiste escasez de medicinas en el Seguro Social: sin multivitaminas prenatales, dice sindicato
El Sindicato de Médicos Trabajadores del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (SIMETRISSS) dijo que la escasez de medicamentos persiste en algunos hospitales y unidades médicas de la institución, como las multivitaminas prenatales, además de insumos médicos; señalaron que también hay restricción en el uso de papel higiénico, papel interfoliado y alcohol.
De acuerdo a los datos de la organización, en al menos tres centros de atención se ha reportado la falta de multivitaminas prenatales: en la unidad médica de Atlacatl, la unidad médica de Apopa; ambas en San Salvador; y en la unidad médica de Moncagua, en San Miguel.
Además, otro de los fármacos del que se reporta escasez en el Hospital Regional de San Miguel es la inyección de inmunoglobulina anti-D, que previene la enfermedad hemolítica del recién nacido en fetos de madres con factor Rh(D) negativo.
“La inmunoglobulina anti-D es muy importante porque cuando nosotros como médicos detectamos que la madre es RH negativa y el bebé es RH positivo, a la mamá se le aplica esa inyección para que no ocurra un rechazo en un eventual segundo embarazo. Si esta condición se presenta en el primer embarazo, la madre genera anticuerpos, el bebé nace bien o en todo caso con una ligera ictericia, pero el punto es cuando hay un segundo embarazo, por eso es necesaria esa inyección, porque se previene abortos u óbitos fetales (muerte fetal)”, señaló SIMETRISSS.
La gremial aclaró que la escasez no es generalizada en el ISSS, pues en algunos hospitales y unidades médicas hay fármacos que en otros centros no hay.
“Hay medicamentos que siempre están haciendo falta. Nosotros hablamos de una falta de supervisión (de parte de las autoridades del ISSS). Por ejemplo, en el (Hospital) Médico Quirúrgico no hay metocarbamol, no hay orfenadrina (que ayudan a aliviar dolores), tampoco hay diclofenaco intramuscular, pero en la clínica comunal de Altavista (Ilopango) sí hay”, señaló el sindicato.
De acuerdo a los registros que tiene el sindicato, en el Hospital Regional de San Miguel no hay calcio, clindamicina (crema vaginal), cefazolina (antibiótico) y la depo-provera (inyectable que previene el embarazo durante tres meses).
Por otro lado, en la unidad médica de Santa Anita, en San Salvador, los trabajadores reportaron la falta de crema urea del 10, 20 y 40 % (que sirve para la hidratación de la piel), pomada antihemorroidal, crema cicatrizante, pomada con zinc con vitamina A y D, papel interfoliado, jeringas 3 cc (centímetro cúbico), hidrocortisona endovenosa y suero de rehidratación oral. Además, trabajadores informaron a la gremial que se les ha restringido el uso de de alcohol.
Mientras tanto, en el Hospital Roma los reportes de SIMETRISSS indicaron que no hay descartables para bombas de infusión, “pues las que hay se están guardando para los pacientes con dengue. Este descartable se trata de una manguerita que va hasta la vena, ahí pasa el medicamento. Entonces, lo que están haciendo es que aplican el medicamento de forma directa y eso a veces tiene consecuencias como vómitos, náuseas, desmayos”, mencionó SIMETRISSS.
Siempre en el Hospital Roma, no hay mascarillas para realizar nebulizaciones para la población infantil; mientras que en la unidad médica de Soyapango falta claritromicina para adultos.
En la unidad médica de Atlacatl falta cloranfenicol oftálmico, tobramicina oftálmica, sales de rehidratación oral, fibra hidrofílica, salbutamol en spray, crema para tratar los hongos (eberconazol), ketoconazol en crema, papel interfoliado para procedimientos y para secarse las manos. Además, el sindicato dijo que a los trabajadores se les ha restringido el papel higiénico, mascarillas y alcohol.
En Moncagua también dijeron que no hay en existencia incaparina, una harina fortificada; mientras que en la unidad médica de San Jacinto no hay cloranfenicol oftálmico y metocarbamol.
CUESTIONAMIENTOS
SIMETRISSS señaló que desde hace un año el diálogo con la dirección del Seguro Social, que encabeza la doctora Mónica Ayala, se ha estancado. Al momento, no saben, dijeron, por qué se reporta la escasez de medicamentos en algunos centros de atención y en otros no.
“En unas unidades y hospitales se repiten los medicamentos que hacen falta. Para nosotros esta situación es provocada, porque cómo es posible que en las farmacias privadas sí haya de estos medicamentos, pero no en el Seguro Social”, indicó el sindicato de médicos.
“Si hablamos que esto se trata de negocios, en el Seguro Social se utiliza una enorme cantidad de medicamentos que en una farmacia. Por eso no entendemos qué es lo que pasa”, agregaron.
En ocasiones anteriores, LA PRENSA GRÁFICA ha enviado correos electrónicos a la doctora Ayala para consultarle sobre la escasez de medicamentos. Este miércoles se volvió a enviar una solicitud por esa misma vía y al momento se está a la espera de una respuesta.