The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) has presented the case of three Guatemalan citizens “arbitrarily” detained in El Salvador to the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR), the commission announced on Friday, September 27.
In a statement published on its website, the IACHR detailed that the case was submitted on August 14 of this year for “the arbitrary detention and the violation of the right to judicial guarantees and freedom of residence and movement of Álvaro Agustín Mejía, Juan del Cid Morales, and Erik Donaire Constanza Bran, all Guatemalan nationals.”
It noted that the petition, received by the Commission on October 17, 2008, “states that in September 2006 Álvaro Agustín Mejía, Juan del Cid Morales, and Erik Donaire Constanza Bran traveled from Guatemala to San Salvador for a meeting, during which they were intercepted by some 30 officers of the Policía Nacional (National Police).”
It detailed that “the police detained them without a warrant or explanation, transported them to a parking lot where an agent from the Drug Enforcement Administration (DEA) was issuing instructions, and then took them in unmarked vehicles to an airport that resembled a military base.”
According to the IACHR, “the victims were forced onto a DEA plane and transferred to Fort Lauderdale, Florida. During the flight, they were subjected to threats and ill-treatment and were denied any contact with their families or the Guatemalan Embassy.”
It pointed out that “documents from the United States District Court for the District of Columbia confirmed that the operation was coordinated between the DEA and the Salvadoran police” and that “the court indicated this transfer fell under the extradition treaty between the two countries.”
Nevertheless, “the Salvadoran State asserted that it had no police or judicial records of the detention, and the complaint filed in September 2006 by Silvia Marina Juárez de Del Cid for deprivation of liberty went unanswered,” the statement said.
The Commission, as it noted, “observed that the handover of the victims to the DEA and their immediate transfer to the United States did not occur through a legal extradition procedure, as there was no reasoned decision or judicial process with minimum guarantees” and that “the victims had no opportunity to mount a defense or appeal the measure before a higher authority.”
“The Inter-American Commission concluded that the Salvadoran state is responsible for the violation of the rights to personal liberty, judicial guarantees, freedom of movement and residence, and judicial protection,” the statement explains.
The Commission has also requested that the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR) order the following measures:
- Train authorities and public officials on due process, judicial guarantees, and judicial protection in extradition proceedings, in accordance with international human rights standards.
- Provide comprehensive reparations for the declared violations, through measures of economic compensation and satisfaction.
- Provide physical and mental health care for the rehabilitation of the victims, in consultation with them and should they so desire.
- Initiate or reopen the criminal investigation diligently and within a reasonable timeframe, to clarify the facts, identify those accountable, and sanction those responsible.
El caso de tres guatemaltecos detenidos en El Salvador y trasladados en un avión de la DEA que fue presentado ante la Corte IDH
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presentó ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) el caso de tres ciudadanos guatemaltecos detenidos “arbitrariamente” en El Salvador, según informó el organismo el viernes 27 de septiembre.
La CIDH detalló en un comunicado, publicado en su página web, que el caso fue expuesto el 14 de agosto del año en curso por “la detención arbitraria y la afectación al derecho a las garantías judiciales y a la libertad de residencia y circulación en perjuicio de Álvaro Agustín Mejía, Juan del Cid Morales y Erik Donaire Constanza Bran, de nacionalidad guatemalteca”.
Señaló que la petición, recibida por la Comisión el 17 de octubre de 2008, “expone que en septiembre de 2006 Álvaro Agustín Mejía, Juan del Cid Morales y Erik Donaire Constanza Bran viajaron de Guatemala a San Salvador para una reunión, durante la cual fueron interceptados por unos 30 agentes de la Policía Nacional”.
Detalló que “los policías los detuvieron sin orden judicial ni explicación, los trasladaron a un estacionamiento donde un agente de la Agencia de Administración de Control de Drogas (DEA) daba instrucciones y luego los llevaron en vehículos sin identificación hasta un aeropuerto con apariencia de base militar”.
De acuerdo con la CIDH, “las víctimas fueron subidas a un avión de la DEA y trasladadas a Fort Lauderdale, Florida. Durante el trayecto sufrieron amenazas y malos tratos, y se les negó todo contacto con sus familias o con la Embajada de Guatemala”.
Apuntó que “documentos de la Corte del Distrito de Columbia, de Estados Unidos confirmaron que la operación fue coordinada entre la DEA y la Policía salvadoreña” y que “la Corte señaló que este traslado se enmarcó en el tratado de extradición entre ambos países”.
No obstante, “el Estado salvadoreño afirmó no tener registros policiales o judiciales de la detención y la denuncia presentada en septiembre de 2006 por Silvia Marina Juárez de Del Cid por la privación de libertad no recibió respuesta”, indicó.
La Comisión, según señaló, “observó que la entrega de las víctimas a la DEA y su traslado inmediato a Estados Unidos no se realizó bajo un procedimiento de extradición legal, ya que no existió una decisión motivada ni un proceso judicial con garantías mínimas” y que “las víctimas no tuvieron oportunidad de ejercer su defensa ni de recurrir la medida ante una instancia superior”.
“La Comisión Interamericana concluyó que el Estado salvadoreño es responsable por la violación de los derechos a la libertad personal, garantías judiciales, libertad de circulación y residencia y protección judicial”, expone en el comunicado.
Además, la Comisión solicitó a la CorteIDH que establezca las siguientes medidas:
- Capacitar a autoridades y funcionarios sobre debido proceso, garantías y protección judicial en los procedimientos de extradición, conforme a los estándares internacionales de derechos humanos.
- Reparar integralmente las violaciones declaradas, mediante medidas de compensación económica y de satisfacción.
- Brindar atención en salud física y mental para la rehabilitación de las víctimas, de forma concertada y si así lo desean.
- Iniciar o reabrir la investigación penal de manera diligente y dentro de un plazo razonable, para esclarecer los hechos, identificar responsabilidades y sancionar a los responsables.