Manuel de Jesús Cortez Mira taught for more than 30 years in various educational institutions in San Salvador and this past September 21 he died from health complications, after spending a year in prison following his arrest under the state of exception.
Civil society and education organizations spoke out about Mira’s trajectory. They emphasized his social activism and his commitment to education, noting that he served as president of the Tribunal Calificador de la Carrera Docente (Teaching Career Qualifying Tribunal) of the Ministerio de Educación (Ministry of Education, MINED); as Secretary General of the Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores Administrativos del MINED (Union of Administrative Workers of the Ministry of Education, SITADMES); and as an executive member of the Asociación Nacional de Educadores Salvadoreños (National Association of Salvadoran Educators, ANDES 21 de Junio).
He was also director of the Joaquín Rodezno Educational Center and the República de Chile School in San Salvador. He also taught at the Universidad Modular Abierta (Modular Open University, UMA) in the capital. In his youth, he was an FMLN combatant under the nom de guerre “Manolo.”
Upon learning of his death, the Sindicato de Maestras y Maestros de Educación Pública de El Salvador (Public Education Teachers’ Union of El Salvador, SIMEDUCO) posted a death notice in his honor on its social media.
“He devoted his life to the teaching profession for more than 30 years (…), a fighter for social justice and an active human rights defender. His memory will live in our hearts, and his legacy will endure through those who had the privilege of knowing him,” the movement wrote.
Marvin Reyes, spokesperson for the Movimiento de Trabajadores de la Policía Nacional Civil (Movement of Workers of the National Civil Police, MTP), knew Mira and highlighted his role in defending human rights and workers’ rights. He recounted that they crossed paths at UMA and that he accompanied him in various labor advocacy activities, alongside the police union.
“Professor Manuel Mira was a great fighter against injustices. He was imprisoned, like hundreds of others, without just cause. He fell ill, and his condition worsened. I had the opportunity to spend time with Professor Mira; he was undoubtedly a great man, with vast knowledge and a social conscience that drove him to fight and even to support others in their causes,” Reyes said.
According to the Movimiento de Víctimas del Régimen (Movement of Victims of the Regime, MOVIR), Mira was arrested on August 23, 2024, by the Policía Nacional Civil (PNC), accused of illicit associations following an anonymous tip. He was taken to the holding cells at El Penalito in San Salvador.
In August 2024, unionists and organizations denounced Mira’s arrest as arbitrary. They asserted that he did not belong to any criminal groups, but rather had devoted his entire life to teaching and social activism.
According to sources consulted, his health deteriorated severely, and although he was released from prison this past August 28, 2025, after being held at the Usulután prison, he died days later at the Zacamil National Hospital in San Salvador on September 19 due to complications “and a lack of quality care,” as MOVIR asserted on social media.
He was buried this Monday, September 22, at the general cemetery in Apastepeque, San Vicente, his place of origin. Friends and acquaintances accompanied the family. LA PRENSA GRÁFICA attempted to speak directly with them, but they stated that they prefer to leave everything “in God’s hands.”
¿Quién era Manuel Mira, el profesor que fue la víctima 447 del régimen de excepción?
Manuel de Jesús Cortez Mira ejerció la docencia por más de 30 años en diferentes instituciones educativas en San Salvador y el pasado 21 de septiembre falleció por complicaciones de salud, después de estar un año en prisión tras ser capturado en el marco del régimen de excepción.
Organizaciones civiles y educativas se pronunciaron sobre la trayectoria de Mira. Enfatizaron su lucha social y su compromiso con la educación, destacando que fue presidente del Tribunal Calificador de la Carrera Docente del Ministerio de Educación (MINED), fungió como secretario general del Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores Administrativos del MINED (SITADMES), así como miembro ejecutivo de la Asociación Nacional de Educadores Salvadoreños (ANDES 21 de Junio).
Además, fue director del Centro Educativo Joaquín Rodezno y del Centro Escolar República de Chile, en San Salvador. También ejerció la docencia en la Universidad Modular Abierta (UMA), en la capital. En su juventud fue combatiente del FMLN, bajo el seudónimo de “Manolo”.
Tras conocer su muerte, el Sindicato de Maestras y Maestros de Educación Pública de El Salvador (SIMEDUCO) publicó en sus redes sociales una esquela en su honor.
Dedicó su vida al magisterio por más de 30 años (…), luchador por la justicia social y miembro activo de los derechos humanos. Su recuerdo vivirá en nuestros corazones y su legado perdurará a través de quienes tuvieron el privilegio de conocerlo”, escribió el movimiento.
Marvin Reyes, vocero del Movimiento de Trabajadores de la Policía Nacional Civil (MTP), conoció a Mira y destacó su papel en la defensa de los derechos humanos y de los trabajadores. Relató que coincidieron en la UMA y lo acompañó en diferentes actividades de defensa laboral, junto al gremio de los policías.
“El profesor Manuel Mira fue un gran luchador en contra de las injusticias. Fue encarcelado, como cientos, sin existir una causa justificada. Enfermó y su condición se agravó. Tuve la oportunidad de compartir con el profe Mira, sin duda un gran hombre, con grandes conocimientos y una conciencia social que lo impulsaba a luchar e incluso a apoyar a otros en sus causas”, dijo Reyes.
De acuerdo con el Movimiento de Víctimas del Régimen (MOVIR), Mira fue capturado el 23 de agosto de 2024 por la Policía Nacional Civil (PNC), acusado de agrupaciones ilícitas tras una llamada anónima. Lo llevaron a las bartolinas de El Penalito, en San Salvador.
En agosto de 2024, sindicalistas y organizaciones denunciaron la captura de Mira, calificándola como arbitraria. Aseguraron que él no pertenecía a grupos delincuenciales, sino que toda su vida la dedicó a la docencia y la lucha social.
Según fuentes consultadas, su situación de salud se agravó y aunque salió de prisión el pasado 28 de agosto de 2025, tras estar recluido en el centro penal de Usulután, falleció días después en el Hospital Nacional Zacamil de San Salvador, el 19 de septiembre, por complicaciones “y falta de atención de calidad”, aseguró el MOVIR en redes sociales.
Fue sepultado este lunes 22 de septiembre, en el cementerio general de Apastepeque, San Vicente, de donde era originario. Amigos y conocidos acompañaron a la familia. LA PRENSA GRÁFICA intentó hablar directamente con ellos, pero afirmaron que prefieren dejar todo “en las manos de Dios”.