Tuesday, September 16, 2025 — The Cause
The Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (National Administration of Aqueducts and Sewers), or ANDA, announces the suspension of service in several areas of the San Salvador Metropolitan Area and parts of La Libertad due to a rupture in a 48-inch pipeline connecting the Apopa Central Pumping Station to San Ramón.
Affected Area
Initially, the affected areas included: Mejicanos, Miralvalle, Escalón, San Benito, Bulevar Los Próceres, the vicinity of the Cuscatlán Stadium, Santa Tecla, Zaragoza, and San José Villanueva. At that time, the announced duration of the service suspension was eight hours.
Wednesday, September 17, 2025 – Pipeline Collapses a Second Time
The government announces that Dagoberto Arévalo is the new president of ANDA, replacing Jorge Castaneda, who held the position for only one year.
Arévalo reports that approximately four hours after the initial repair, the pipeline collapsed again at a point near the Integración Roundabout (kilometer 8, Apopa sector), which worsened the damage.
The new failure made it necessary to extend the timeline for service restoration. Authorities announced it would take three days to complete structural work and replace the pipeline.
Technicians advance the repair work. ANDA reports that crews and equipment have been deployed to work on the affected section. It announces that the work will be carried out in five phases and that a contingency plan is in place.
Thursday, September 18, 2025 – Contingency Measures Activated
ANDA, the Ministerio de Obras Públicas (Ministry of Public Works), and other government institutions maintain an active contingency plan, which involves deploying more than 100 tanker trucks to supply water to the affected population in the San Salvador Metropolitan Area and La Libertad.
Priority for water distribution is given to schools, health clinics, hospitals, and the most vulnerable communities. Bottled water, packs of bagged water, and large jugs are also distributed at schools and various points in the affected departments.
Authorities report that heavy machinery has been used to reinforce the foundations that will support the new pipeline.
ANDA also activates the number 115 for the public to request tanker trucks.
Friday, September 19, 2025 – Technical Progress
On Friday, Dagoberto Arévalo stated that the first three phases of the project had been completed and that work was underway on phase four of the damaged pipeline repair, which consisted of reinforcing the foundations and mounting beams to support the new section.
The agency head emphasized that the fourth phase was the most delicate and would define the final structure.
He also reported that service would be restored gradually by zone, according to the pressures permitted by the tests included in phase five.
Saturday, September 20, 2025 – Fleet of Tanker Trucks Arrives from Guatemala
The government of El Salvador announced the arrival of a fleet of tanker trucks from Guatemala to reinforce the contingency plan implemented in response to the water shutoff in large parts of San Salvador and La Libertad for five days.
A post on official social media channels shows several shots of the tanker trucks both on the highway and entering through the San Cristóbal border crossing.
ANDA President Dagoberto Arévalo told the media that more than 180 tanker trucks are deployed in an inter-institutional effort involving the Salvadoran Water Authority, the Ministry of Public Works, Civil Protection, the Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (Lempa River Hydroelectric Executive Commission), and “the tanker trucks that have been rented from Guatemala.”
Sunday, September 21, 2025 – Repairs Completed
“We have concluded phase 5 of the Northern Zone System repair: the final hydraulic tests,” ANDA announced on Sunday afternoon.
The agency reported that pumping was performed in a controlled manner and reached a stable pressure, which allowed for verification of the new structure and the installed pipeline’s functionality.
Residents of Residencial Universitaria Norte reported that service was being restored late Sunday morning but that the water was arriving dirty. Meanwhile, in the early hours of Monday morning, residents of other sectors in Mejicanos noted that water had begun flowing with low pressure.
How Did the Population Cope with the Emergency?
Background – July 2018
On July 2, 2018, ANDA announced damage to the main pipeline of the northern zone system—the same one that collapsed on Tuesday, September 16, 2025—which left thousands of households in San Salvador and La Libertad without water for five days.
In 2018, ANDA reported that the pipeline was damaged after bolts supporting it were removed by “unscrupulous individuals who engaged in vandalism and irresponsible acts.”
The affected areas were Ayutuxtepeque, Mejicanos, Santa Tecla, Zaragoza, San José Villanueva, the Miramonte neighborhood, the Escalón neighborhood, San Benito, Campestre, San Mateo, Bulevar Los Próceres, and the government center.
CURRENT
Wednesday, September 17 – Concern Over Lack of Tanker Trucks
Although authorities highlight the coordinated effort among institutions to deliver water via tankers and address the emergency, residents in several affected areas reported that the trucks had not yet arrived.
“They are not reaching every house; we have been without water for three days now”; “I do not know what they mean by ‘most affected communities,’ we are ALL affected here, yet the tankers never arrive, and the water bill will come just the same”; “I have requested tankers three times and not once have they come, and we are approaching three days without water. This is quite unsustainable”; “In the schools, they are asking parents to help by bringing water,” were some of the comments on social media.
Thursday, September 18 – Long Lines and Hours of Waiting for Water
Residents of the different sectors affected by the water shutoff are looking for ways to supply themselves.
At the ANDA tank located on El Bambú street in Mejicanos, men, women, and the elderly waited up to an hour and a half to fill pitchers, large jugs, or any other containers to bring a little water home “for the most essential needs.”
The water pressure at the site was weak, which made the wait even longer.
The same situation occurred at the tank in the Dolores neighborhood, in the same district. People formed long lines to fill their containers.
Teachers’ unions point out that some schools do not have cisterns, forcing them to modify their school days. “In some cases, classes end at 10 in the morning,” said Simeduco.
Friday, September 19 – Fourth Day Without Water
As the fourth day without water begins in large parts of San Salvador and La Libertad, many families are choosing to go to the homes of relatives or neighbors where service is normal, so they can bathe and bring some water back to their own homes.
“This situation is unsustainable,” “We do not even have water to bathe,” “We have been requesting tankers since early this morning, but they do not come,” commented residents of Mejicanos.
Solidarity was also on display: in the area known as the Súper Manzana, in the Zacamil neighborhood, representatives of Custom Made Stories Foundation arrived with packs of bagged water for more than 700 families.
Saturday, September 20 – Population Collects Rainwater
Families in San Salvador and La Libertad continue to wait in long lines to get a little water from tankers or to receive packs of bottled water distributed by soldiers and government employees.
Rainwater was also collected to fill basins, barrels, buckets, and any other available storage containers.
“We know that storing water can also pose a risk because in the winter we have dengue outbreaks. We cannot have so many containers with stored water,” said Alejandra Torres, a resident of the Zacamil neighborhood.
Sunday, September 21 – Stored Water and Recycling
After five days without water, the public continued to harvest rainwater for household tasks, in many cases recycling water.
Meanwhile, in some neighborhoods, potable water service began to be restored in the afternoon. Residents of the Zacamil neighborhood reported that the water began to arrive dirty and with low pressure.
In light of this emergency, some voices reflect on the obligation each person has to use water prudently, suggesting options such as using cisterns or buckets of rainwater to water gardens or wash vehicles.
Placing buckets, barrels, or drums on patios and terraces, and using the water to irrigate plants, clean floors, wash vehicles, or for toilet flushes are among the recommendations for sound water use.
It is important to cover containers to prevent mosquitoes and contamination.
Unanswered Questions
- How many water tankers did ANDA or the government contract, for how long, and at what cost?
- How many people were affected by the water shutoff?
- How much water was purchased from private companies, where was it distributed, and what was the cost?
- What preventive maintenance and improvements have been made to the pipelines to prevent a recurrence of this problem?
Así enfrentaron la crisis del agua potable el Gobierno y la población
Arévalo informa que aproximadamente cuatro horas después de la reparación previa, la tubería colapsó en un punto cercano al Redondel Integración (kilómetro 8, sector Apopa) lo que agravó la avería.
El daño hizo necesario ampliar el plazo de restablecimiento del suministro. Las autoridades anunciaron tres días para completar trabajos estructurales y la sustitución de la tubería.
Técnicos avanzan en los trabajos de reparación. ANDA informa que se han movilizado cuadrillas y equipos para intervenir el tramo afectado. Se anuncia que los trabajos se desarrollarán en cinco fases. Anuncian plan de contingencia.
Jueves 18 de septiembre de 2025 – Medidas de contingencia activada
ANDA, MOP y otras instituciones de gobierno mantienen activo un plan de contingencia el cual involucra el despliegue de más de 100 pipas para abastecer de agua a la población del Área Metropolitana de San Salvador y La Libertad afectada.
Se anuncia la prioridad del suministro en escuelas, unidades de salud, hospitales y comunidades más necesitadas. También se distribuye agua embotellada, fardos y garrafones en escuelas y diferentes puntos de los departamentos afectados.
Las autoridades informan que se ha utilizado maquinaria pesada para reforzar las bases que sostendrán la nueva tubería.
ANDA también habilita el número 115 para solicitar pipas.
Viernes 19 de septiembre de 2025 – Avances técnicos
El viernes, Dagoberto Arévalo dijo que se había finalizado las primeras tres fases de las obras y se estaba trabajando en la fase número 4 de la reparación de la tubería dañada, y que esta consistía en el reforzamiento de bases y montaje de vigas para soportar la nueva tubería.
El titular hizo énfasis en que la cuarta fase era la más delicada y definitoria de la estructura final.
Informó además que el restablecimiento del servicio se haría de forma gradual según zonas y presiones permitidas por las pruebas comprendidas en la fase número cinco.
Sábado 20 de septiembre- Flota de pipas llega desde Guatemala
El gobierno de El Salvador anunció la llegada de una flota de pipas desde Guatemala para reforzar el plan de contingencia implementado ante el recorte de agua potable en gran parte de San Salvador y La Libertad desde hace cinco días.
En la publicación a través de redes sociales oficiales se ven varias tomas de vehículos cisterna tanto en carretera como ingresando por la frontera de San Cristóbal.
El presidente de ANDA Dagoberto Arévalo dijo a medios que más 180 camiones cisterna están desplegadas en un esfuerzo interinstitucional en el que participan la Autoridad Salvadoreña del Agua, el Ministerio de Obras Públicas, Protección Civil, la CEL y «las pipas que se han alquilado de Guatemala».
Domingo 21 de septiembre – Finaliza la reparación
«Hemos concluido la fase 5 de la reparación del Sistema Zona Norte: las pruebas hidráulicas finales», anunció ANDA en horas de la tarde del domingo.
Informó que el bombeo se realizó de forma controlada y alcanzó una presión estable, lo que permitió verificar el funcionamiento de la nueva estructura y de la tubería instalada.
Habitantes de la Residencial Universitaria Norte reportaron que el servicio se estaba restituyendo, el domingo casi al final de la mañana; pero que el agua estaba llegando sucia. En tanto, en horas de la madrugada del lunes, pobladores señalaron que el agua empezó a caer con poca presión en otros sectores de Mejicanos.
¿Cómo enfrentó la emergencia la población?
Antecedente – Julio de 2018
El 2 de julio de 2018 ANDA anunció daño en la tubería principal del sistema de la zona norte, la misma que colapsó el martes 16 de septiembre de 2025, que dejó a miles de hogares en San Salvador y La Libertad sin agua por cinco días.
En 2018 ANDA informó que la tubería se dañó luego de que fueran retirados los pernos que la sostenían por «personas inescrupulosas (que) realizaron acciones vandálicas e irresponsables».
Las zonas afectadas fueron Ayutuxtepeque, Mejicanos, Santa Tecla, Zaragoza, San José Villanueva, colonia Miramonte, colonia Escalón, San Benito, Campestre, San Mateo, el bulevar Los Próceres y centro de gobierno.
ACTUAL
Miércoles 17 septiembre – Preocupación ante falta de pipas
Pese a que las autoridades señalan el esfuerzo coordinado entre instituciones para llevar cisternas y atender la emergencia del recorte de agua, residentes en varias zonas afectadas denunciaron que aún no han llegado las pipas.
“No llegan a todas las casas, ya van tres días sin agua”; “No se a que le llaman comunidades más afectadas, aquí los afectados somos TODOS, sin embargo las pipas nunca llegan, el recibo del agua vendrá igual que siempre”; “Yo he pedido tres veces pipas y ninguna vez han venido y ya vamos para tres días sin agua. Es bastante insostenible”; “En los colegios están pidiendo ayuda a los padres para llevar agua”, fueron algunos comentarios en redes sociales.
Jueves 18 de septiembre – Largas filas y horas de espera por agua
Habitantes de los diferentes sectores afectados con el recorte de agua potable buscan la manera de abastecerse.
En el tanque de ANDA ubicado en calle El Bambú, en Mejicanos, hombres, mujeres y personas de la tercera edad esperaban hasta una hora y media para poder llenar cántaros, garrafones o cualquier otro utensilio y poder llevar un poco de agua a sus viviendas «para lo más necesario».
En el lugar la presión del agua era débil lo que hacía más largo el tiempo de espera.
En el tanque de la colonia Dolores, en el mismo distrito, igual situación ocurría. Las personas hacían largas filas para poder lograr llenar sus depósitos.
Sindicatos de maestros señalan que algunos centros escolares no cuentan con cisternas por lo que las jornadas educativas se deben modificar. “En algunos casos las clases finalizan a las 10 de la mañana”, dijo Simeduco.
Viernes 19 de septiembre – Cuarto día sin agua
Se cumple el cuarto día sin agua en gran parte de San Salvador y La Libertad, muchas familias optan por ir donde familiares o vecinos, donde el suministro es regular, para poder bañarse y llevar un poco de agua a sus viviendas.
«Esta situación es insostenible», «No tenemos agua ni para bañarnos», «Hemos pedido pipas desde temprano, pero no vienen»; comentaron habitantes de Mejicanos.
La solidaridad también estuvo presente, en la zona conocida como la Súper Manzana, en la colonia Zacamil llegaron representantes de Custom Made Stories Foundation quienes llevaron fardos con bolsas de agua para más de 700 familias.
Sábado 20 de septiembre – Población se abastece con agua lluvia
Las familias en San Salvador y La Libertad continúan haciendo largas filas para obtener un poco de agua de pipas o lograr fardos y agua embotellada que reparten militares y empleados de gobierno.
El agua lluvia también fue aprovechada para poder llenar pilas, barriles, cubetas u otros utensilios disponibles para almacenar.
«Sabemos que almacenar el agua también puede implicar un riesgo porque en el invierno tenemos brotes de dengue. No podemos tener tanto depósito con agua guardada», dijo Alejandra Torres, residente en la colonia Zacamil.
Domingo 21 de septiembre – Agua almacenada – reciclaje
Tras cumplirse cinco días sin agua , la población siguió aprovechando para almacenar agua lluvia para los oficios del hogar, en muchos casos reciclando el agua.
Mientras en algunas colonias en horas de la tarde el agua potable empezó a restablecerse. Habitantes en la colonia Zacamil reportaron que el agua empezó a caer sucia y con baja presión.
Ante esta emergencia, algunas voces reflexionan sobre la obligación que tiene cada persona de hacer un uso prudente del agua, sugiriendo opciones como el uso de cisternas o baldes de agua captada por lluvia para regar jardines o lavar los vehículos.
Colocar baldes, barriles o tambos en patios y terrazas; usar el agua para regar plantas, limpiar pisos, lavar vehículos o descargas de inodoro son algunas de las recomendaciones para el buen uso del agua.
Cabe destacar la importancia de cubrir los recipientes para evitar mosquitos y suciedad.
Las preguntas pendientes de resolver
- Cuántas pipas contrato ANDA o el Gobierno, por cuánto tiempo y a qué costo.
- Cuánta población fue afectada por el corte de agua
- Cuánta agua compró a empresas privadas, dónde las distribuyeron y el costo.
- Cuál es el mantenimiento preventivo y mejoras se realizaron a las tuberías para evitar que el problema de la semana vuelva a ocurrir.