Residents of various neighborhoods in the northern part of the San Salvador Metropolitan Area (AMSS) have reported going for days without running water in their homes. Sections of Mejicanos, Ayutuxtepeque, and Cuscatancingo have been without service since the beginning of the week.
Pedro Álvarez, a resident of Zacamil in Mejicanos, stated that they have been without water for four days. He recounted that although government water trucks have arrived, they are insufficient. “Of all the many water trucks that have come, I have managed to get only a single bucketful because of the sheer number of people in need,” he explained.
Some residents have resorted to collecting rainwater to meet basic needs, such as washing clothes, doing dishes, and bathing. “We had to fill everything we need with rainwater because the water truck does not reach everyone,” Álvarez added.
The water shortage has also forced people to pay for external laundry services, creating an additional expense for affected households.
“We are talking about six days without water… we have had no water since Monday. We started making requests on Wednesday, but they ignored us. Only after someone else called did they send the water truck,” recounted Carlos Martínez, a member of the Las Palmeras Community Association in Santa Tecla. He denounced that the delivery of water trucks has been contingent on the political allegiance of those requesting them.
“If someone without political connections requests one, the request is ignored, but if someone close to the ruling party asks, they send it immediately,” he asserted.
Martínez explained that the community is divided into two sectors and that securing water for everyone has been a challenge.
“Ultimately, some people receive water and others do not. The trucks cannot keep up with the demand, and we have to coordinate calls and request numbers, but a response is not always guaranteed,” he said.
Councilwoman Beatriz Harrison confirmed the chaos in Santa Tecla, explaining that the municipality’s fleet of water trucks is limited. “It has been an appalling chaos because Santa Tecla really did run out of water… most of the houses that have large cisterns have already run dry,” she noted. Harrison added that they have prioritized markets, clinics, and public restrooms, but that even in private residential areas, cisterns have been depleted, leaving residents without drinking water.
Residents of residential areas reported that the water trucks have served only some houses and that the farthest streets remain unsupplied, generating frustration and desperation in the community.
Santiago, a university student, described how the lack of water disrupted his routine and his family’s. “We have had to come to the university to drink water here and haul some back for cooking. Supermarkets are out of large water jugs, and we have had to make do with collected water,” he explained.
The shortage has forced the population to change basic habits, from doing laundry to preparing food. In some families, this has created tension and led to an increase in unforeseen expenses.
Insufficient Distribution
A lack of coordination among institutions has also exacerbated the crisis. Harrison noted that the limited number of water trucks and high demand create long lines of people waiting to collect water, which delays assistance to more vulnerable sectors. Furthermore, repairs on water mains have left some areas without water for several days, compounding the impact on the population.
The residents interviewed believe that drinking water should not be a resource conditioned by politics or economic status. Martínez affirmed: “This vital resource should not be used for political campaigning or to grant power to anyone. It is a right we all have, regardless of political colors or affiliations.”
Álvarez agreed that the government’s response has been insufficient. “The supply is not enough; we have to depend on the rain or pay for extra services,” he noted. Santiago, for his part, emphasized that students have had to reorganize their days and go to universities or public spaces to access drinking water.
This is not the first time the Metropolitan Area has faced a water crisis. In 2020, several sectors reported cloudy water and prolonged outages; in 2021, failures at the Las Pavas treatment plant affected thousands of families. The combination of limited infrastructure, poor maintenance, and extraordinary events has left entire communities vulnerable to supply disruptions.
Denuncian que distribución de pipas es insuficiente y que situación obliga a usar agua lluvia: “Desde el lunes no hay agua”
Vecinos de distintas colonias de la zona norte del Área Metropolitana de San Salvador (AMSS) denunciaron que llevan días completos sin recibir agua en sus viviendas. Sectores de Mejicanos, Ayutuxtepeque y Cuscatancingo permanecen sin servicio desde el inicio de la semana.
Pedro Álvarez, vecino de Zacamil, en Mejicanos, aseguró que llevan cuatro días sin agua. Relató que, aunque han llegado pipas del gobierno, estas no son suficientes. “De todo ese montón de pipas que han llegado, apenas he logrado una cubetada, por la cantidad de gente que está necesitando”, explicó.
Algunos residentes han tenido que recolectar agua de lluvia para cubrir necesidades básicas, como lavar ropa, platos y bañarse. “Nos tocó llenar con agua de lluvia todo lo que necesitamos porque no a todo el mundo le llega la pipa”, añadió Álvarez.
La falta de agua también ha obligado a pagar servicios externos para lavar ropa, generando un gasto extra en los hogares afectados.
“Estamos hablando de seis días sin agua… desde el lunes no hay agua; desde el miércoles hicimos gestiones, pero no nos hicieron caso, solo después de que otra persona llamó sí le mandaron la pipa” relató Carlos Martínez, miembro de la Asociación Comunal de la Comunidad Las Palmeras en Santa Tecla y denunció que la entrega de pipas ha estado condicionada por la afinidad política de los solicitantes.
“Si la pide alguien que no es afín, ignoran la solicitud, pero si lo hace alguien cercano al partido de gobierno, se la mandan de inmediato”, aseguró.
Martínez explicó que la comunidad está dividida en dos sectores y que gestionar agua para todos ha sido un desafío.
“Al final, a algunos les llega, a otros no. Las pipas no dan abasto y hay que coordinar llamadas, números de solicitud, pero la respuesta no siempre llega”, dijo.
La concejal Beatriz Harrison confirmó el caos en Santa Tecla y explicó que la capacidad de pipas municipales es limitada. “Ha sido un caos espantoso porque Santa Tecla sí se quedó sin agua (…) la mayor parte de casas que tienen cisternas grandes ya se les acabó”, señaló. Harrison agregó que han priorizado mercados, clínicas y baños públicos, pero que incluso en residenciales privados las cisternas se han agotado, dejando a vecinos sin agua potable.
Vecinos de residenciales denunciaron que las pipas han servido solo a algunas casas y que los últimos pasajes permanecen desabastecidos, generando frustración y desesperación en la comunidad.
Santiago, estudiante universitario, relató cómo la falta de agua afectó su rutina y la de su familia. “Hemos tenido que venir a la universidad para consumir agua aquí y acarrear un poco para cocinar. En los supermercados ya no hay garrafones y hemos tenido que improvisar con agua recolectada”, explicó.
El desabastecimiento ha obligado a la población a cambiar hábitos básicos, desde el lavado de ropa hasta la preparación de alimentos. En algunas familias, esto ha generado tensiones y un aumento de gastos imprevistos.
Distribución insuficiente
La falta de coordinación entre instituciones también ha agravado la crisis. Harrison mencionó que el limitado número de pipas y la alta demanda provocan filas de personas esperando para abastecer agua, lo que retrasa la atención de sectores más vulnerables. Además, algunas reparaciones en tuberías han dejado áreas sin agua durante varios días, incrementando el impacto en la población.
Los vecinos consultados consideran que el agua potable no debería ser un recurso condicionado por la política o la capacidad económica. Martínez afirmó: “El vital líquido no debería de ser utilizado para hacer campaña ni dar poder a alguien. Es un derecho que todos tenemos, sin importar colores ni afiliaciones”.
Álvarez coincidió en que la respuesta del gobierno ha sido insuficiente. “No hay abasto, hay que depender de la lluvia o pagar servicios extra”, señaló. Santiago, por su parte, enfatizó que los estudiantes han tenido que reorganizar sus días y acudir a universidades o espacios públicos para poder acceder a agua potable.
Esta no es la primera vez que el Área Metropolitana enfrenta crisis de agua. En 2020, varios sectores reportaron agua turbia y cortes prolongados; en 2021, fallas en la planta de Las Pavas afectaron a miles de familias. La combinación de infraestructura limitada, falta de mantenimiento y eventos extraordinarios ha dejado a comunidades enteras vulnerables ante interrupciones del suministro.