Organized citizens marched on Monday, September 15, to denounce democratic backsliding, the lack of judicial independence, and numerous violations of civic guarantees.
The citizen march began at 25 avenida norte, in front of Hospital Rosales and the monument to the students massacred in 1975, proceeding at a brisk pace through the rain to Plaza Gerardo Barrios in downtown San Salvador.
“We are denouncing this and declaring on this September 15 that we say ‘no’ to indefinite reelection. We do not want this individual to continue running the state to enrich a corporate group that serves his interests,” stated Marisela Ramírez, a member of the Bloque de Rebeldía y Resistencia Popular (Popular Rebellion and Resistance Bloc) (BRP).
Sonia Urrutia, spokesperson for the BRP, highlighted the inconsistency of commemorating 204 years of El Salvador’s independence when citizens are deprived of their freedoms and constitutional guarantees due to the state of exception, now in its third year.
Among the attendees were members of the Movimiento de Víctimas del Régimen de Excepción (Movement of Victims of the State of Exception) (MOVIR), who marched with a microphone and sound system, narrating the stories of their relatives’ detentions.
MOVIR reported that the Law Against Organized Crime was recently amended to increase provisional detention to two years, and up to three if requested by the Prosecutor’s Office, to allow for the filing of group indictments.
“We are not celebrating anything. We are here as the families of detainees. For more than three years, we have not known anything about our relatives, not even if they are alive. We have no recourse but to take to the streets as MOVIR, because MOVIR defends the innocent, not criminals,” proclaimed Josefina Elías.
The Comité de Familiares de Personas Presas y Perseguidas Políticas de El Salvador (Committee of Relatives of Politically Imprisoned and Persecuted Persons of El Salvador) marched to denounce failures in the country’s criminal justice system.
“There are victims of a regime that weaponizes the judicialization of politics, that exploits institutions to fabricate evidence, and in doing so, eradicates freedom, democracy, and the presumption of innocence—without even bringing them to a preliminary hearing,” charged member Lourdes Palacios.
The defense team for constitutional lawyer Enrique Anaya marched in solidarity with the legal professional, who was also allegedly subjected to the detention provisions of the state of exception—measures that, according to the official narrative, are meant exclusively for gang members.
Jaime Quintanilla, one of his attorneys, explained that the Prosecutor’s Office could request an alternative measure for him, as Anaya is in delicate health.
“Enrique is in delicate health, with a weakened immune system, and is in no condition to be detained. That is what we are demanding,” he stated.
Andrea Hernández, of the Fuerza Estudiantil Salvadoreña (Salvadoran Student Force), said they marched to demand a fair budget for higher education and an end to arbitrary arrests of students.
“We believe it is essential to demand the release of our fellow students who have been detained under the state of exception, as well as those arrested from middle and high schools. It is lamentable that young people continue to be persecuted and criminalized simply because of where they live,” she declared.
Tax Reform
Economist César Villalona also spoke out against political persecution in the country, highlighting the need for a tax reform to increase investment in healthcare.
“I march because there are no measures to reduce poverty or generate employment, jobs continue to disappear, and social services are deteriorating,” the expert indicated.
Villalona added the need to not follow further national indebtedness: “I would urge the government to enact a progressive tax reform, drawing resources from the country’s affluent sectors and channeling them into greater investments in health, education, and agriculture—to achieve a redistribution of income.”
The Mesa Permanente por la Justicia Laboral (Permanent Roundtable for Labor Justice) joined the march to demand an end to policies that lead to dismissals of public and municipal sector workers through “job eliminations,” as well as an end to police coercion and intimidation.
They also demand a halt to the approval of privatizing laws that enable public-private partnerships, as well as the ANDRES Law and the Markets Directorate Law.
“That the government not deploy international loan funds solely to benefit business and financial corporations, but instead invest in the genuine needs of the population, such as bolstering the municipal, educational, and healthcare sectors,” demands a communiqué distributed along the route.
The Movimiento por la defensa de la tierra de Tecoluca (Movement for the Defense of the Land of Tecoluca) marched to denounce democratic backsliding and the government’s failure to support the most vulnerable sectors.
César Cañas, a member of the movement, charged that the cards issued by the government to agricultural producers fall short of addressing the sector’s needs.
Marcha ciudadana denuncia retrocesos democráticos y abusos del régimen
Ciudadanos organizados marcharon este lunes 15 de septiembre para denunciar retrocesos democráticos, falta de independencia del sistema judicial y diversas faltas de garantías cívicas.
La marcha ciudadana inició desde la 25 avenida norte, frente al Hospital Rosales y el monumento a los estudiantes masacrados en 1975 y -a paso ligero por la lluvia- llegó hasta la plaza Gerardo Barrios, en el centro de San Salvador.
“Estamos denunciando esto y estamos diciendo que este 15 de septiembre le decimos ‘no’ a la reelección indefinida, no queremos que este personaje siga administrando el Estado para enriquecer a un grupo empresarial que le conviene a él”, manifestó al inicio de la marcha Marisela Ramírez, integrante del Bloque de Rebeldía y Resistencia Popular (BRP).
Sonia Urrutia, vocera del BRP, señaló que es incongruente celebrar 204 años de independencia de El Salvador si la ciudadanía no goza de sus libertades y garantías constitucionales debido al régimen de excepción, que lleva ya tres años.
Entre los asistentes estuvieron presentes los integrantes del Movimiento de Víctimas del Régimen de Excepción (MOVIR), quienes a través de un micrófono y equipo de sonido caminaron mientras narraban los casos de las detenciones de sus familiares.
MOVIR denunció que recientemente se modificó la Ley Contra el Crimen Organizado y se aumentó a dos y hasta a tres años, si así pide la Fiscalía, la detención provisional de las personas detenidas para que se presente una acusación judicial grupal.
«No celebramos nada, estamos presentes como familiares de detenidos, más de tres años en que no sabemos de nuestros familiares, si están vivos, no nos ha quedado más que la calle para hacernos presentes como MOVIR, porque MOVIR defiende inocentes, no delincuentes», proclamó en Josefina Elías.
El Comité de Familiares de Personas Presas y Perseguidas Políticas de El Salvador marchó para denunciar fallas en el sistema penal del país.
“Hay víctimas de un régimen que utiliza la judicialización de la política, que utiliza las instituciones para fabricar pruebas y de esta manera no existe libertad, no existe democracia, tampoco la presunción de inocencia y sin llevarlos a audiencia preliminar”, denunció la integrante Lourdes Palacios.
El equipo defensor del abogado constitucionalista marchó en solidaridad por el profesional del derecho, a quien también le habrían aplicado los plazos de régimen de excepción, que supuestamente solo es para las pandillas según el discurso oficialista.
Jaime Quintanilla, uno de sus abogados, expuso que la Fiscalía puede pedir una medida sustitutiva para él, debido a que Anaya tiene un estado delicado de salud.
“Enrique tiene un estado de salud delicado, con un sistema inmunológico débil y no es una persona con calidad para estar detenido, eso es lo que exigimos”, expuso.
Andrea Hernández, de la Fuerza Estudiantil Salvadoreña, dijo que marcharon para exigir un presupuesto justo para la educación superior y que acaben las capturas arbitrarias contra estudiantes.
“Nos parece pertinente exigir la liberación de los compañeros y compañeras que han sido detenidos por el régimen de excepción, también los compañeros que han sido arrestados de la educación media y secundaria. Es lamentable que la juventud siga siendo perseguida y criminalizada por el lugar en el que residen”, denunció.
Reforma tributaria
El economista César Villalona también se mostró en contra de la persecución política en el país y señala la necesidad de una reforma tributaria para invertir más en salud.
“Marcho porque no hay medidas para reducir la pobreza, para generar empleo, se siguen perdiendo fuentes de trabajo y también por el deterioro de los servicios sociales”, indicó el experto.
Villalona añadió la necesidad de no seguir endeudando al país: “Pediría que el gobierno haga una reforma tributaria progresiva, que obtenga recursos de los sectores adinerados del país y con eso invierta más en salud, educación, en la agricultura; que haga una redistribución del ingreso”.
La Mesa Permanente por la Justicia Laboral acompañó la marcha para demandar un alto a las políticas que traen despidos de trabajadores del sector público y municipal, como «supresiones de plaza», así como a la coacción o intimidación policial.
Demandan también un alto a la aprobación de leyes privatizadoras que permiten los asocios público-privados, así como la ley ANDRES y la de Dirección de Mercados.
“Que el gobierno no utilice los fondos de préstamos internacionales para favorecer solo a corporaciones empresariales y financieras, sino que invierta en las verdaderas y reales necesidades de la población como el fortalecimiento de los sectores municipal, educativo y de salud”, demanda un comunicado difundido a lo largo del recorrido.
El Movimiento por la defensa de la tierra de Tecoluca marchó para denunciar retrocesos democráticos y la falta de apoyo gubernamental a los sectores más necesitados.
César Cañas, integrante del movimiento, denunció que las tarjetas que da el gobierno a los productores agrícolas no solventa las necesidades del sector.