Ivania Cruz, a spokesperson for the Unidad por la Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios de El Salvador (Unit for the Defense of Human and Community Rights of El Salvador, Unidehc), confirmed that Spanish judicial authorities will maintain protective measures for her and for fellow spokesperson Rudy Joya. This follows a request from El Salvador’s Fifth Court Against Organized Crime (Tribunal Quinto contra el Crimen Organizado) to INTERPOL to arrest both of them.
Cruz and Joya have been in Spain since February 2025, where they have reported human rights violations committed in El Salvador and participated in forming the Committee of Solidarity with Salvadorans in the Basque Country (Comité de Solidaridad de Salvadoreñas y Salvadoreños en el País Vasco, Euskal Herria). In July, the aforementioned court declared them fugitives in the case against them and issued a Red Notice to INTERPOL.
In an interview on the platform Encuentro TVX, Cruz noted that, as LA PRENSA GRÁFICA reported on September 5 of this year, a Spanish judge decided to uphold the protective measures, overriding the Red Notice.
“They are intent on silencing our voices. Despite our own case, we have not stopped demanding the freedom of Fidel (Zavala, also a Unidehc spokesperson) and other defenders who were captured in May, such as Ruth (López) and Enrique (Anaya). Despite the attacks, they will not silence our voices; that is not an option. We will stay the course in defending the dignity of political prisoners and proving that criminalization and political prisoners exist in El Salvador,” Cruz stated.
Last week, the INTERPOL notices reached Madrid, prompting the Madrid Police Commissioner’s Office to ask a court for a ruling. Upon verifying their identities, authorities learned that both individuals had been granted refuge in Gallarta, Basque Country, Spain, since mid-year. Cruz and Joya voluntarily appeared before the police and subsequently before judicial authorities, where after two separate hearings—one for each—the court decided to uphold their protective measures.
“During the hearing, documentation of the political persecution was presented, establishing that we are asylum seekers and that there are sufficient grounds to indicate political persecution. The court ruled that our protective measures as asylum seekers will be guaranteed, taking precedence over an INTERPOL notice whose purpose, driven by the Salvadoran state, is to extradite us to its prisons. This proves that trumped-up cases are being built against people who report human rights violations,” Cruz added.
Both lawyers are accused by the Attorney General’s Office (Fiscalía General de la República, FGR) of El Salvador of unlawful association and the illegal sale of land plots, to the detriment of Joni Laurde Cisneros Mancía and Óscar Armando Góchez. In the case, known as “La Floresta,” 24 other individuals have also been sent to the investigative phase, including Fidel Zavala.
On March 18 of this year, the court sent Joya and Cruz to the investigative phase, along with Julio Armando Alas Sandoval and Elba Rivera, the latter accused of unlawful associations, property usurpation, and the illegal restriction of freedom of movement. On May 5, the court declared them fugitives after they failed to appear at the hearing to impose precautionary measures and activated the Red Notice.
LA PRENSA GRÁFICA sought comment from the Attorney General’s Office regarding the protective measures granted to Cruz and Joya in the case against them for illegal land sales and unlawful association. At the time of this report’s publication, a response was still pending.
“El interés del Estado salvadoreño es extraditarnos y encarcelarnos”: Unidehc
La vocera de la Unidad por la Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios de El Salvador (Unidehc), Ivania Cruz, confirmó que la Administración de Justicia de España mantendrá las medidas de protección para ella y para Rudy Joya, también vocero, ante la solicitud del Tribunal Quinto contra el Crimen Organizado a INTERPOL de efectuar la captura de ambos.
Cruz y Joya se encuentran desde febrero de 2025 en España en donde realizaron denuncias a las violaciones a derechos humanos efectuados en El Salvador, así como su participación en la conformación del Comité de Solidaridad de Salvadoreñas y Salvadoreños en el País Vasco (Euskal Herria), y desde el mes de julio, dicho Tribunal los declaró rebeldes en un proceso en su contra y emitió alerta roja ante la INTERPOL.
Sobre esto, Cruz mencionó en una entrevista en la plataforma Encuentro TVX que tal como informó LA PRENSA GRÁFICA el 5 de septiembre de este año, un juez español decidió mantener las medidas de protección por encima de la difusión roja
Tienen un interés de callar nuestras voces. No nos hemos detenido a pesar de nuestro caso, en pedir la libertad de Fidel (Zavala, también vocero de Unidehc) y otros defensores que capturaron en mayo, como el caso de Ruth (López), Enrique (Anaya). A pesar de los ataques, no van a callar nuestra voz, eso no es opción. Vamos a seguir en el camino de la defensa de la dignidad de los presos políticos, comprobar que hay criminalización en El Salvador y presos políticos”, mencionó Cruz.
La semana pasada, dichas alertas de INTERPOL llegaron a Madrid, por lo que la Comisaría de Madrid pidió que un juzgado determinara qué decisión tomará pues al verificar las identidades se les informó que ambos cuentan con refugio en Gallarta, País Vasco, España, desde mediados de este año. Cruz y Joya se presentan voluntariamente a la Comisaría y luego a la Administración de Justicia, en donde tras dos audiencias realizadas (una para cada uno), se determinó mantener las medidas de protección para ambos.
En la audiencia se ventiló la documentación de la persecución política y se determina que somos solicitantes de asilo, que hay suficientes indicios en que hay persecución política. El juzgado determinó que se va a garantizar las medidas de protección como asilado, antes que una alerta de INTERPOL que el interés del Estado salvadoreño es extraditarnos para someternos a sus cárceles. Se comprueba que se están creando falsos dispositivos a personas que denuncian violaciones a derechos humanos”, agregó Cruz.
Ambos abogados son acusados por la Fiscalía General de la República (FGR) de El Salvador por los delitos de agrupaciones ilícitas y comercialización irregular de parcelas o lotificaciones en perjuicio de Joni Laurde Cisneros Mancía y Óscar Armando Góchez, en un proceso donde 24 personas más han sido enviados a instrucción en el caso conocido como La Floresta, incluido Fidel Zavala.
El 18 de marzo de este año, dicho Tribunal envió a instrucción a Joya y Cruz, así como a Julio Armando Alas Sandoval y Elba Rivera, estos últimos acusados por los delitos de agrupaciones ilícitas , usurpación de inmuebles y limitación ilegal a la libertad de circulación. El 5 de mayo, este Tribunal los declaró rebeldes tras no presentarse a la audiencia de imposición de medidas y activó la difusión roja.
LA PRENSA GRÁFICA buscó una versión de la Fiscalía acerca de las medidas de protección otorgadas a Cruz y Joya para el proceso en contra por venta ilegal de tierras agrupaciones ilícitas. Al cierre de esta nota aún se esperaba su respuesta.