The director and deputy director of the National Technical Industrial Institute (INTI) in San Salvador, Óscar Manuel Melara Rubio and Eliezer Otoniel Delgado, respectively, were dismissed from their posts, allegedly without due process. This has alarmed the teaching profession because the Ministry of Education is not following the procedures established by the Teaching Career Law, which dictates the types of penalties and the grounds for which educators can be removed from their positions.
On August 25, at 9:16 p.m., Minister of Education Karla Trigueros posted a message on her Facebook account and other social media platforms, stating that she had “ordered the immediate dismissal” of the INTI director and deputy director “after confirming that they are the same individuals” who were running the institution when a video was recorded 16 years ago—a video that President Nayib Bukele shared hours before she announced the decision.
The video shows a student protest in which participants make gestures associated with gangs.
Paz Zetino Gutiérrez, organizational secretary for the Bases Magisteriales union, told El Diario de Hoy that the minister’s measure constituted “completely illegal acts” and “an arbitrary abuse of power by officials for failing to follow due process.”
The union leader noted that not only were the INTI director and subdirector dismissed, but that his organization is aware of approximately 20 cases that have occurred under the guise of position eliminations.
Meanwhile, Idalia Zúniga, a representative of the Salvadoran Teachers’ Front (FMS), described these dismissals as “typical” situations that have been recorded within the teaching profession since last year, as well as in other government ministries, such as Health and Agriculture.
Zúniga explained that teachers must be brought before the Teaching Career Board and have the right to defend themselves.
If a ruling is made against them and the elimination of their position is established, the matter must be reviewed by the Legislative Assembly to formally eliminate the post.
“Here, these two colleagues were denied that opportunity; it was simply a video—and it would be interesting to know from what year it dates and what circumstances prevailed at the time, which have no bearing on the present. They were not given a chance to defend themselves; this is an arbitrary dismissal that has been committed, violating labor rights,” the FMS representative asserted.
Melara explained to El Diario de Hoy last Tuesday that the incident captured in the video took place 16 years ago.
Professor Melara also commented that his term in charge of the institution was set to end on January 4, 2026. “I honestly do not know what version the minister has. The current deputy director was not in that role at the time, and yet he is dismissed over that video as well,” he told this newspaper.
Delgado had served as deputy director for 11 years.
“The Teaching Career Law was created for this very purpose: for teachers to be processed by the corresponding bodies. What should they have done? If these teachers committed any infraction, proceed in accordance with the Teaching Career Law, which designates the Teaching Career Board for that role. And if a crime has been committed, then proceedings should have been initiated before the Attorney General’s Office (Fiscalía General de la República).”
— Paz Zetino Gutiérrez, Bases Magisteriales
The Law
Article 57 of the Teaching Career Law establishes that the following sanctions may be imposed for disciplinary infractions committed by educators: 1) Written reprimand; 2) Suspension without pay; and 3) Dismissal.
The latter, as per Article 61, entails the cancellation of the appointment and permanent separation from the position held by the offender.
It further states that grounds for dismissal include committing a very serious infraction for a second time, except for the offense outlined in numeral 19 of Article 56, for which a single occurrence suffices, provided there is a final conviction.
Numeral 19 of Article 56 pertains to the very serious infraction of sexual harassment or acts against sexual freedom directed at colleagues, students, or their parents, whether inside or outside the educational facility.
Another ground for dismissal is having been convicted of a crime; or absence from duties without just cause for eight consecutive days or for ten non-consecutive working days within the same calendar month, in accordance with the rules of the General Budget Provisions.
Meanwhile, Article 65 of the same law designates the Teaching Career Boards and the Teaching Career Tribunal as the competent bodies for imposing the established sanctions.
The former holds the authority to hear, in the first instance, actions, exceptions, and appeals filed in proceedings for the imposition of sanctions in cases provided by the law, as well as claims against the School Governing Council and the Ministry of Education for infractions or violations of educators’ rights.
It also handles appeals against resolutions issued by the Evaluation Tribunal and cases of disqualification and rehabilitation of educators for the practice of the teaching profession as contemplated in this law, among other functions.
In turn, the Teaching Career Tribunal is responsible for resolving appeals against resolutions from the Teaching Career Boards; settling jurisdictional disputes that arise between the Teaching Career Boards; and exercising other powers assigned by this law.
“The principle of legality is being violated because actions and sanctions not prescribed in our teaching legislation are being executed; the principle of legal certainty is being violated because what is prescribed in the law is not being respected, and thus there is no assurance regarding the limits of the authorities’ actions, which are exceeding their granted powers.”
— Idalia Zúniga, Salvadoran Magisterial Front (FMS)
Without Representation
Paz Zetino noted that the Teaching Career Law was created to ensure educators are processed through the corresponding bodies. He therefore stated that the procedure the Ministry of Education should have followed in the case of the INTI professors was to bring the matter before the Teaching Career Board if they had committed an offense.
If a crime had been committed, proceedings should have been initiated before the Attorney General’s Office (FGR).
“But here, they are taking justice into their own hands, as they say. Officials are firing people without following due process. It is deplorable. And what is most serious is that they are leaving people without work, without a livelihood. It is an act of economic violence. Imagine a person who is two or three years from retirement—in the case of the INTI deputy director, he is two years from retirement. Where is a 58-year-old person with family responsibilities going to find a job? So it is an arbitrary abuse of the law and, secondly, a clear act of economic violence against workers,” Zetino stated.
He added that he is aware that the dismissed INTI teachers will receive financial compensation under the guise of their positions being eliminated.
But this presents a contradiction, because positions are eliminated when the role is no longer needed. In this case, however, the Ministry of Education sent new personnel to take over the administration of the school.
“But they remove the two directors, and the next day they already have two replacements. So they were not eliminating positions; that is a circumvention of the law. They were not eliminating positions; they were replacing people with others—and without following due process,” said the Bases Magisteriales leader.
He suggested that, “from a humanitarian standpoint, the Ministry of Education could have asked the teachers to resign their posts and serve out their remaining time to become eligible for retirement.”
An educator from the western region, who requested anonymity out of fear of reprisals, acknowledged that the Teaching Career Boards are currently non-operational due to the manner in which decisions are being made within the Ministry of Education.
Finally, Zúniga asserted that due process is being violated because the teaching profession has its own legal framework and tribunals (Teaching Career Board), “and all of that is being infringed.”
“All these violations of the law reveal the abolition of the rule of law and the supremacy of law, as mandated by the Constitution of the Republic itself and international treaties, which are also now being violated,” Zúniga said.
Gremiales califican de actos ilegales y arbitrariedades los despidos de maestros sin el debido proceso
Sin presuntamente seguir un debido proceso, el director y subdirector del Instituto Nacional Técnico Industrial (INTI), en San Salvador, Óscar Manuel Melara Rubio y Eliezer Otoniel Delgado, respectivamente, fueron destituidos de sus cargos, lo que preocupa al gremio de docentes debido a que el Ministerio de Educación no está cumpliendo procedimientos que establece la Ley de la Carrera Docente, que dicta el tipo de sanciones y las causas por la que los educadores pueden ser removidos de sus cargos.
El 25 de agosto, a las 9:16 de la noche, la ministra de Educación, Karla Trigueros, compartió un mensaje en su cuenta de Facebook, entre otras redes sociales, donde señalaba que había “ordenado la destitución inmediata” del director y subdirector del INTI “tras confirmarse que continúan siendo los mismos” que administraban dicha institución educativa cuando fue grabado un video, hace 16 años, que compartió el presidente Nayib Bukele horas antes de anunciar dicha decisión.
En el video se observa una protesta de estudiantes donde realizan señales alusivas a grupos de pandillas.
El secretario de organización de Bases Magisteriales, Paz Zetino Gutiérrez, señaló a El Diario de Hoy que la medida tomada por la ministra son “actos totalmente ilegales” y que se trata de “una arbitrariedad de los funcionarios al no seguir el debido proceso”.
El dirigente magisterial señaló que no sólo han sido destituidos el director y el subdirector del INTI sino que como gremial tienen conocimiento de cerca de 20 casos que han ocurrido bajo la figura de supresión de plazas.
Mientras que la representante del Frente Magisterial Salvadoreño (FMS), Idalia Zúniga, señaló que dichos despidos son situaciones “típicas” registradas en el gremio de docentes desde el año pasado. Además de otras carteras de Estado, como Salud y del Ministerio de Agricultura.
Zúniga explicó que los docentes deben ser demandados en la Junta de la Carrera Docente y tienen derecho a defenderse.
En caso de existir un fallo en su contra y se establece la supresión de plaza, debe de ser estudiado en la Asamblea Legislativa para que suprima la plaza.
“Aquí a los dos colegas no les dieron esa oportunidad, simplemente un video que sería interesante saber de qué año fue y cuál era la situación que se vivía en esa época que no tiene nada que ver con lo de ahora; no les dieron la oportunidad de defensa, es un despido arbitrario que han cometido, violentando los derechos laborales”, señaló la representante del FMS.
Melara explicó a El Diario de Hoy, el martes pasado, que el incidente que refleja el video ocurrió hace 16 años.
El profesor Melara también comentó que su periodo a cargo de la institución debía terminar el próximo 4 de enero de 2026. “La verdad no sé cuál es la versión que tiene la ministra, el actual subdirector no era subdirector en esa época y lo destituyen también por ese vídeo”, dijo a este medio.
Delgado tenía 11 años en el cargo de subdirector.
“La Ley de la Carrera Docente fue creada con ese propósito, que al docente se le procesara en los organismos correspondientes. ¿Qué es lo que debieron hacer? Si estos maestros cometieron alguna falta, proceder a lo que establece la Ley de la Carrera Docente y para eso determina la Junta de la Carrera Docente. Y si se ha cometido un delito, entonces debieron proceder ante la Fiscalía General de la República”
— Paz Zetino Gutiérrez, Bases Magisteriales
La ley
El artículo 57 de la Ley de la Carrera Docente establece que por las faltas disciplinarias cometidas por los educadores se podrá imponer las siguientes sanciones: 1) Amonestación escrita; 2) Suspensión sin goce de sueldo; y, 3) Despido.
Este último consiste, de acuerdo al artículo 61, en la cancelación del nombramiento y separación definitiva del cargo que desempeña el infractor.
Agrega que son causas de despido: cometer una falta muy grave por segunda vez, a excepción de lo comprendido en el numeral 19 del artículo 56, para lo cual bastará cometer dicha falta por primera vez, siempre que exista sentencia condenatoria definitiva.
El número 19 del artículo 56 se refiere a la falta muy grave sobre acosar sexualmente o cometer actos contra la libertad sexual en contra de compañeros o compañeras de trabajo; alumnos o alumnas; padres o madres de éstos, dentro o fuera del centro educativo.
Otra causa de despido es haber sido condenado por la comisión de un delito; e inasistencia a sus labores, sin justa causa, durante ocho días consecutivos o por diez días hábiles no consecutivos en un mismo mes calendario siguiendo las reglas de las Disposiciones Generales de Presupuesto.
Mientras que el artículo 65 de la misma ley indica que para la imposición de sanciones establecidas son organismos competentes las Juntas de la Carrera Docente y el Tribunal de la Carrera Docente.
La primera tiene las atribuciones de conocer en primera instancia de las acciones, excepciones y recursos que se ejerciten en los procedimientos para la imposición de sanciones, en los casos establecidos en la ley y de las reclamaciones que se hicieren en contra del Consejo Directivo Escolar y el Ministerio de Educación por faltas o violación de Derechos de los educadores
Además de conocer de los recursos que se interpusieren de las resoluciones emitidas por el Tribunal Calificador y conocer de los casos de inhabilitación y rehabilitación de los educadores para el ejercicio de la carrera docente contemplados en la presente Ley, entre otras funciones.
Mientras que el Tribunal de la Carrera Docente tiene como responsabilidad resolver los recursos que se interpusieren contra las resoluciones de las Juntas de la Carrera Docente; dirimir las competencias que se susciten entre las Juntas de la Carrera Docente; y las demás atribuciones que esta ley le señale.
“Se está violentando el principio de legalidad porque se están ejecutando acciones y sanciones no prescritas en nuestra legislación docente; se está violentando el principio de Seguridad Jurídica porque no están respetando lo que está prescrito en la ley, y por tanto no hay certeza de los límites de la acción de las autoridades que están sobrepasando las facultades otorgadas”
— Idalia Zúniga, Frente Magisterial Salvadoreño (FMS)
Sin representación
Paz Zetino señaló que la Ley de la Carrera Docente fue creada con el propósito que el maestro fuera procesado en los organismos correspondientes, por lo que señaló que la metodología que debió seguir Educación, en el caso de los profesores del INTI, es que si cometieron alguna falta proceder ante la Junta de la Carrera Docente.
Mientras que si habían cometido algún delito, proceder ante la Fiscalía General de la República (FGR).
“Pero aquí se hace la justicia, por como dicen, por su propia cuenta; los funcionarios despiden a las personas sin seguir el debido proceso. Es lamentable. Y lo más grave es que están dejando a la gente sin trabajo, sin sustento. Es un acto de violencia económica. Imagínese una persona que le faltan dos o tres años para pensionarse, en caso del subdirector del INTI, le faltan dos años para pensionarse, ¿dónde va a conseguir trabajo una persona de 58 años, con responsabilidad de familiares?. Entonces es una arbitrariedad de ley y en segundo orden una marcada violencia económica contra los trabajadores”, señaló Zetino.
Agregó que tiene conocimiento que los docentes destituidos del INTI recibirán una compensación económica bajo la figura de supresión de plaza.
Pero eso representa una contradicción porque la supresión de plazas se da cuando ya no hay necesidad de dicho recurso; pero para el caso, Educación envió a nuevo personal para que tomara la administración del centro de estudios.
“Pero quitan a los dos directores y al día siguiente ya tienen a los dos sustitutos. Ahí entonces no estaban suprimiendo plazas; eso es un fraude de ley. Ellos no estaban suprimiendo plazas, estaban sustituyendo personas por otras. Ahora, sin seguir el debido proceso”, señaló el dirigente de Bases Magisteriales.
Planteó que, “humanamente, Educación hubiera pedido que los docentes depositaran sus cargos y cumplieran su tiempo para poder someterse al proceso de jubilación”.
Un docente consultado de la zona occidental, quien pidió omitir su nombre por temor a represalias, reconoció que en la actualidad las Juntas de la Carrera Docente están sin funcionar debido a la manera de cómo se están tomando las decisiones en el Ministerio de Educación.
Finalmente, Zúniga señaló que se está violentando el debido proceso porque el magisterio tiene su propio cuerpo legal y sus propios tribunales (Junta de la Carrera Docente) “y todo eso está siendo violentado”.
“Toda estas violaciones de la ley evidencian la abolición del Estado de Derecho e Imperio de la Ley, que manda la misma Constitución de la República y los Tratados Internacionales, que ya están siendo violentados también”, dijo Zúniga.