United States Republican Senator Ted Cruz reported on Wednesday that he met with Salvadoran President Nayib Bukele, with whom he discussed “cutting-edge” counter-terrorism tactics to “combat” gangs, also known as maras.
On the social media platform X, Cruz detailed that the meeting with the president took place on Tuesday and that he also met with Minister of Justice and Security Gustavo Villatoro and “other leaders in El Salvador.”
“We discussed how El Salvador developed cutting-edge counterterrorism tactics to combat gangs, transforming the country from one of the most dangerous on earth to one of the safest, reducing the homicide rate by 98 percent,” he posted, adding, “What I am seeing on the ground is an astonishing success.”
In response to the senator’s post, the Salvadoran president wrote on X: “Thank you, Senator. It was an honor for us to welcome you to our country.”
The United States senator also visited the Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), a maximum-security prison for gang members where a group of more than 200 Venezuelans deported from the United States and accused of belonging to the transnational gang Tren de Aragua were also held.
“Without a doubt, this experience will be key to sharing the security achievements we have made and to strengthening our strategies against transnational organized crime and terrorism,” Minister Villatoro posted on X.
Cruz arrived in the Central American country on Tuesday, according to the U.S. Embassy in El Salvador, and held a press conference at a hotel in San Salvador for a select group of media outlets.
Cruz detailed that the alliance between the United States “will focus on cracking down hard on transnational gangs” and on prisons.
The Donald Trump Administration in the United States has become President Bukele’s primary international shield, endorsing a recent constitutional reform that allows for indefinite presidential reelection and dismissing allegations of human rights violations in El Salvador, in the face of criticism from international and local organizations.
The rapprochement between the two administrations—driven primarily by an agreement to deport and imprison in El Salvador more than 200 Venezuelans expelled from the United States for allegedly belonging to Tren de Aragua, a criminal gang born in Venezuelan prisons—has reached a point where analysts and organizations consider them to have jointly violated human rights.
Thus, the organization Cristosal recently stated that “in this scenario, two States are acting in concert to commit grave human rights violations, with disregard for human dignity.”
Presidente de El Salvador y el senador republicano Ted Cruz hablan sobre “tácticas” para combatir a las maras
El senador republicano estadounidense Ted Cruz informó este miércoles que se reunió con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, con quien conversó sobre “tácticas antiterroristas” de “vanguardia” para “combatir” a las pandillas, también llamadas maras.
Cruz detalló en la red social X que la reunión con el mandatario se llevó a cabo el martes y que también se encontró con el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, y “otros líderes en El Salvador”.
“Discutimos cómo El Salvador desarrolló tácticas antiterroristas de vanguardia para combatir las pandillas, transformando su país de uno de los más peligrosos de la tierra a uno de los más seguros, reduciendo la tasa de homicidios en un 98 %”, publicó, y agregó “lo que estoy viendo sobre el terreno es un éxito asombroso”.
En respuesta a la publicación del senador, el mandatario salvadoreño escribió en X: “Gracias, senador. Fue un honor para nosotros darle la bienvenida a nuestro país”.
El senador estadounidense también visitó el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), una prisión de máxima seguridad para pandilleros donde también estuvo un grupo de más de 200 venezolanos expulsados desde Estados Unidos y acusados de pertenecer a la banda transnacional Tren de Aragua.
“Sin duda, esta experiencia será clave para compartir los logros alcanzados en materia de seguridad y fortalecer nuestras estrategias contra el crimen organizado transnacional y el terrorismo”, publicó en X el ministro Villatoro.
Cruz llegó el martes al país centroamericano, de acuerdo con la Embajada de EUA en El Salvador, y brindó en un hotel de San Salvador una conferencia de prensa a la que fueron invitados algunos medios de comunicación.
Cruz detalló que la alianza entre Estados Unidos “se va a enfocar en golpear duramente a las pandillas transnacionales” y en las cárceles.
La Administración de Donald Trump en Estados Unidos se ha convertido en el principal escudo internacional del presidente Bukele, respaldando una reciente reforma constitucional que habilita la reelección presidencial indefinida y desestimando las denuncias de violaciones a los derechos humanos en El Salvador, frente a las críticas de organismos internacionales y locales.
El acercamiento entre ambas administraciones, impulsado principalmente por un acuerdo de deportación y encarcelamiento en El Salvador de más de 200 venezolanos expulsados desde EUA por supuestamente pertenecer al Tren de Aragua, banda criminal que nació en las cárceles de Venezuela, ha llegado al nivel que analistas y organizaciones consideran que han violado derechos humanos de manera conjunta.
Así, la organización Cristosal apuntó recientemente que “en este escenario se ubican dos Estados actuando de forma coordinada para cometer graves violaciones a los derechos humanos, en desprecio de la dignidad de las personas”.