The government of Costa Rica has expressed its willingness to receive Salvadoran national Kilmar Ábrego García, who faces charges in the United States for alleged human trafficking, once he completes any criminal sentence in that country, according to a report by ABC News on Friday.
The decision was communicated in a letter sent by the Costa Rican Minister of Governance, Police, and Public Security, Mario Zamora Cordero, to the United States Embassy in San José.
In the document, Costa Rica commits to granting him residency or refugee status and to not transferring him to a third country, including El Salvador.
“The Government of Costa Rica (…) wishes to express its willingness to accept the transfer from the United States of Mr. Kilmar Armando Ábrego García upon the conclusion of any criminal sentence he may serve,” Zamora stated in the cited letter.
The minister also assured that, in accordance with international conventions for the protection of refugees, Costa Rica will not subject Ábrego to torture or persecution on the grounds of race, religion, nationality, membership in a particular social group, or political opinion.
The measure paves the way for the 30-year-old Salvadoran to remain in Costa Rican territory under humanitarian protection at the end of his judicial proceedings in the United States.
U.S. Trial and Release in Tennessee
Ábrego was released on Friday from a jail in Tennessee and traveled to Maryland, where his family resides. He currently faces proceedings in the United States for alleged human trafficking, with his trial scheduled for January 27, 2027.
Ábrego García’s conditional release marks a new chapter in the saga that began last March when President Donald Trump’s administration deported him, even though an immigration judge had allowed him to remain in the country pending a review of his case.
The U.S. Department of Justice (DOJ) filed human trafficking charges against Ábrego García after a court order compelled his return to the country. For its part, U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) had threatened to detain him again for deportation if he were granted conditional release while facing his criminal proceedings.
In the criminal case for smuggling undocumented immigrants, Ábrego García’s lawyers asked a Tennessee court earlier this week to dismiss the indictment, arguing their client is being persecuted by the Department of Justice.
The attorneys have incorporated a complaint filed by former Department of Justice prosecutor Erez Reuveni, who claims he was fired after refusing to submit a misleading brief in the case.
“This case is the result of the government’s concerted effort to punish him for having the audacity to defend himself, rather than accept a brutal injustice,” his team wrote in the motion cited by television station WUSA9.
Secretary of Homeland Security Kristi Noem has said of the Salvadoran: “He has a lifelong history of human trafficking and preying on minors, soliciting pornography and nude photos from them, abusing his wife, and abusing other illegal immigrants—foreigners who were in this country, women who were under his care while he was trafficking them.”
“He is a horrible human being and a monster, and he should never be released,” the secretary added.
Other administration officials have also branded the Salvadoran immigrant a “dangerous criminal.”
Ábrego García’s lawyers in the criminal case stated that these comments had the potential to “taint the jury pool” and endanger Ábrego García and his family.
Costa Rica ofrece refugio a salvadoreño Kilmar Ábrego tras juicio en EE.UU.
El Gobierno de Costa Rica manifestó su disposición de recibir al salvadoreño Kilmar Ábrego García, acusado en Estados Unidos por presunto tráfico de personas, una vez concluya cualquier condena penal en ese país, según informó la cadena ABC News este viernes.
La decisión fue comunicada en una carta enviada por el ministro costarricense de Gobernación, Policía y Seguridad Pública, Mario Zamora Cordero, a la Embajada de Estados Unidos en San José.
En el documento, Costa Rica se compromete a otorgarle residencia o estatus de refugiado y a no trasladarlo a un tercer país, incluyendo El Salvador.
“El Gobierno de Costa Rica (…) desea expresar su disposición a aceptar la transferencia desde Estados Unidos del señor Kilmar Armando Ábrego García al concluir cualquier condena penal que pueda cumplir”, indicó Zamora en la carta citada.
El ministro también aseguró que, en línea con los convenios internacionales de protección de refugiados, Costa Rica no someterá a Ábrego a tortura ni persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social o por opinión política.
La medida abre la puerta a que el salvadoreño, de 30 años, pueda permanecer en territorio costarricense bajo protección humanitaria al término de su proceso judicial en Estados Unidos.
Juicio en EE.UU. y liberación en Tennessee
Ábrego fue liberado el viernes de una cárcel en Tennessee y viajó a Maryland, donde reside su familia. Actualmente enfrenta un proceso en Estados Unidos por presunto tráfico de personas, cuyo juicio está programado para el 27 de enero de 2027.
La libertad condicional de Ábrego García marca un nuevo capítulo en la saga que comenzó en marzo pasado cuando el Gobierno del presidente Donald Trump lo deportó a pesar de que un juez de inmigración le había permitido quedarse en el país, mientras revisaba su caso.
El Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) presentó cargos de tráfico humano contra Ábrego García, luego de que una orden judicial obligara a su regreso al país. Por su parte, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) había amenazado con detenerlo nuevamente para deportarlo si se le concedía la libertad condicional mientras enfrenta su proceso penal.
En el caso penal por tráfico de indocumentados, los abogados de Ábrego García solicitaron a principios de esta semana a un tribunal de Tennessee que desestimara la acusación, alegando que su defendido está siendo objeto de persecución por parte del Departamento de Justicia.
Los abogados han incorporado una denuncia presentada por el exfiscal del Departamento de Justicia, Erez Reuveni, quien afirma haber sido despedido tras negarse a presentar un escrito engañoso en el caso.
“Este caso es el resultado del esfuerzo concertado del gobierno para castigarlo por tener la audacia de defenderse, en lugar de aceptar una brutal injusticia”, escribió su equipo en la moción citada por la televisora WUSA9.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha dicho sobre el salvadoreño: “Tiene un historial de toda una vida de tráfico de personas y de aprovecharse de menores, solicitándoles pornografía, fotos de ellos desnudos, abusando de su esposa, abusando de otros inmigrantes ilegales, extranjeros que estaban en este país, mujeres que estaban bajo su cuidado mientras él las traficaba”.
“Es un ser humano horrible y un monstruo, y nunca debería ser liberado”, añadió la secretaria.
Otros funcionarios de la Administración también han tachado al inmigrante salvadoreño de “criminal peligroso”.
Los abogados de Abrego García en el caso penal afirmaron que esos comentarios tenían el potencial de “manchar el jurado” y poner en peligro a Abrego García y a su familia.