Amid the reforms President Nayib Bukele has pursued in El Salvador, education has become the latest target for change in recent days. To that end, the president has named military captain Karla Trigueros as his new minister.
The captain from the Armed Forces has already been sworn in as Minister of Education and has begun issuing new directives to school administrative staff, who must now take action to ensure students comply with certain special provisions.
In a memorandum, Captain Trigueros has ordered that principals must greet students “daily” at the school gates, where they are required to inspect that children, adolescents, and young adults enter the educational facility with a “clean and orderly uniform” and an “orderly entry with a respectful greeting.”
The memorandum from the Ministry of Education, Science and Technology also states that students must enter schools with an “appropriate haircut,” and that principals who fail to conduct these inspections could face sanctions.
“The omission of these provisions by principals will be considered a serious breach of administrative responsibility,” the official stated in the memorandum.
Warnings Emerge of a “Regrettable Militarization” in El Salvador’s Schools
One of El Salvador’s main teachers’ unions has expressed that the appointment of Captain Trigueros as minister will lead to a “regrettable militarization” of education.
“We are concerned that the already exorbitant abuses of power” against students will increase, or that “labor abuses against teachers will escalate further,” the Salvadoran Teachers’ Front stated on its social media channels.
According to the organization’s statement, the military officer’s actions violate the country’s laws and Constitution, as they believe authorities are “inventing grounds to deny students the right to education based on their appearance.”
The Salvadoran president has defended himself against the accusations through his social media accounts. “To build the El Salvador we dream of, it is clear that we must completely transform our educational system” (sic), the head of state wrote on his X account.
Since taking office in his first term in 2019 and after being reelected last year, Bukele has enjoyed widespread popularity for his “war” against gangs, which has reduced criminal violence to historic lows. Many Salvadoran schools had long suffered harassment from these gangs.
Public schools serve more than 1.2 million students from preschool through high school, according to official data.
A través de una “militarización” de la educación, Bukele pretende reformar las escuelas en El Salvador
En medio de las reformas que ha buscado hacer el presidente Nayib Bukele en El Salvador, la educación ha sido un asunto a modificar en los últimos días. Para eso, el mandatario ha nombrado a la militar capitana Karla Trigueros como su nueva ministra.
La capitana de la Fuerza Armada ya fue posesionada como jefa de la cartera de Educación y ha comenzado a impartir las nuevas órdenes dirigidas al personal administrativo de las escuelas, quienes ya deberán tomar acciones para que los estudiantes cumplan algunas disposiciones especiales.
A través de un comunicado, la capitana Trigueros ha ordenado que los directores deberán recibir “diariamente” a los estudiantes en los portones, donde están obligados a revisar que niños, adolescentes y jóvenes entren al recinto educativo con “uniforme limpio y ordenado” y un “ingreso en orden con saludo respetuoso”
En el comunicado del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología también se informa que los estudiantes deberán ingresar a las escuelas con “corte de cabello adecuado” y en caso de que los directores no cumplan con estas revisiones podrían someterse a sanciones.
“La omisión de estas disposiciones por parte de los directores será considerada una falta grave de responsabilidad administrativa”, informó la funcionaria en el memorándum.
Advierten una “lamentable militarización” en las escuelas de El Salvador
Una de las principales agremiaciones de maestros de El Salvador expresó que el nombramiento de la capitana Trigueros como ministra conducirá a una “lamentable militarización” de la educación.
“Nos preocupa que se incrementen los ya exorbitantes abusos de poder” contra estudiantes o que “se incrementen aún más los atropellos laborales contra docentes”, señaló el Frente Magisterial Salvadoreño a través de sus redes sociales.
De acuerdo con el comunicado de esta organización, las acciones de la militar estarían en contra de las leyes y la Constitución de ese país, pues consideran que “se está inventando el negar el derecho a la educación a los estudiantes, en razón de su apariencia”.
El mandatario salvadoreño se ha defendido de los señalamientos a través de sus redes sociales. “Para construir el El Salvador que soñamos, está claro que debemos transformar por completo nuestro sistema educativo” (sic) escribió el jefe de Estado en su cuenta de X.
Desde su primer período asumido en el 2019 y tras ser reelegido el año pasado, Bukele goza de popularidad por su “guerra” contra las pandillas, que redujo a mínimos históricos la violencia criminal. Muchas escuelas salvadoreñas sufrían en el pasado acoso de estas bandas.
Las escuelas públicas atienden a más de 1,2 millones de estudiantes desde párvulos hasta bachillerato, según datos oficiales.