The Catholic Church in El Salvador urged the Legislative Assembly on Wednesday to reconsider the reforms to the Constitution of the Republic approved on July 31. These changes allow for indefinite presidential reelection, extend the presidential term to six years, and eliminate runoff elections.
This was one of the requests voiced by the archbishop of San Salvador, José Luis Escobar Alas, during the Mass honoring the Divine Savior of the World, which concludes the patron saint festivities in the capital.
“The second request is that the lawmakers reconsider the constitutional reforms, recently approved by that legislative body without public consultation. For the legitimacy of a constitutional reform, the people must be consulted,” he stated.
The reforms, fast-tracked by Nuevas Ideas and its allies under a waiver of legislative procedures, strike down the Article 152 prohibition that bars anyone who has held the presidency in the immediately preceding term from running again, thereby allowing incumbent President Nayib Bukele to seek a third consecutive term.
Both international and national organizations have warned that the changes imperil human rights and democracy, steering the country toward authoritarian models like those of Nicaragua and Venezuela. A United States Department of State spokesperson has rejected that assessment.
The archbishop extolled the resilience of the Salvadoran people. “This people has prevailed amid natural disasters, the bullets and cannons of war, and the violence of the gangs. Nothing has broken this people, because the transfigured and risen Christ has walked alongside them,” he affirmed.
He also called on the population to pursue the common good and recalled the martyrs of the Salvadoran church.
“The Church’s path in this country has not been easy. The Church has not been spared persecution, especially during the time of our beloved Monsignor Óscar Arnulfo Romero,” he noted.
Insists on Repealing Mining Law
The first request concerned the repeal of the General Law on Metallic Mining, enacted in December 2024 by the Legislative Assembly. In March of this year, the Church submitted the repeal petition, backed by 150,000 Salvadoran signatures, but it has so far been ignored by the legislative body.
“With all respect and with no interest other than the good of our people, we make two requests to the national Legislative Assembly. The first: That they fulfill the debt they owe this people by repealing the mining law,” Escobar expressed.
He also urged the reinstatement of the 2017 statute banning metallic mining—”the one that safeguards the environment, life, and the health of human beings, animals, and plants”—that was annulled by the new law promoted by the governing party.
“Metallic mining is not viable in our country, as abundant scientific studies have shown, given our dense population and our geographic circumstances,” he added.
Do Not Criminalize Migrants
In his homily, the archbishop also appealed to the United States government on the issue of migration.
“On this day when we celebrate the transfiguration on Mount Tabor of the Divine Savior of the World, from the depths of our hearts and the heart of Christ pierced by the lance, we implore the authorities of the United States to halt the persecution of our migrant brothers and sisters,” he expressed.
The Church calls for respect for their rights and stresses that the right to migrate is fundamental to human rights.
“We ask that they not be criminalized for their status merely because they are undocumented. They are noble, good, hardworking people who have contributed greatly to that country and who deserve dignified treatment,” said the Monsignor.
He added that immigrants seek to support their families through honest work.
The administration of Donald Trump has reinforced its anti-immigrant policy with increased detentions through operations conducted by U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
This call also extended to the region’s leaders on economic matters, urging them to “find ways to resolve the scourge of poverty” that afflicts the population, “as a result of economic policies that have failed to meet the most pressing needs of the impoverished majorities,” which is one of the causes of migration.
Iglesia católica pide a diputados reconsideren las reformas constitucionales
La Iglesia católica en El Salvador pidió este miércoles a la Asamblea Legislativa que reconsidere las reformas a la Constitución de la República que fueron aprobadas el pasado 31 de julio, las cuales permiten la reelección presidencial indefinida, amplían el periodo presidencial a seis años y eliminan la segunda vuelta en los comicios presidenciales.
Fue una de las peticiones que expresó el arzobispo de San Salvador, José Luis Escobar Alas, en la misa en honor al Divino Salvador del Mundo, con la que se cierran los festejos patronales de la capital.
“La segunda petición es que los señores diputados reconsideren la reformas a la Constitución, recientemente aprobadas por ese pleno legislativo de manera inconsulta. Pues para la legitimidad de una reforma constitucional el pueblo debe ser consultado”, dijo.
Las reformas, aprobadas por dispensa de trámites por Nuevas Ideas y sus aliados, eliminan la prohibición del artículo 152 de que quien ejerza la Presidencia de la República en el periodo inmediato anterior se postule como candidato, lo que permitiría al actual presidente, Nayib Bukele, correr por un tercer periodo consecutivo en el Ejecutivo.
Tanto organizaciones internacionales y nacionales han advertido el riesgo a los derechos humanos y la democracia estas reformas, pues se encaminarían hacia regímenes autoritarios como los de Nicaragua y Venezuela. Aunque eso ha sido rechazado por el gobierno de Estados Unidos, según declaraciones de un vocero del Departamento de Estado.
El arzobispo destacó la capacidad del pueblo salvadoreño. “Este pueblo ha salido adelante en medio de tragedias naturales, en medio de balas y cañones de guerra y en medio de la violencia de las pandillas. A este pueblo nada lo ha doblegado, porque Cristo transfigurado y resucitado a caminado junto con él”, afirmó.
También llamó a la población a procurar el bien común. Y recordó a los mártires de la iglesia salvadoreña.
“El camino de la iglesia en este país no ha sido fácil. La iglesia no ha estado exenta de esa persecución, sobre todo en tiempos de nuestro tan amado monseñor Óscar Arnulfo Romero”, comentó.
Insiste en derogar minería
La primera petición se refirió a la derogación de la Ley General de Minería Metálica, aprobada en diciembre de 2024 por la Asamblea Legislativa. En marzo de este año la iglesia presentó la petición de derogación junto con 150,000 firmas de salvadoreños, pero hasta el momento ha sido ignorada por el Órgano Legislativo.
“Con todo respeto y sin otro interés más que el bien de nuestro pueblo hacemos dos peticiones a la Asamblea nacional Legislativa. La primera: Que cumplan con la deuda que tienen con este pueblo de derogar la ley de la minería”, expresó Escobar.
Pidió también que se devuelva la anterior ley de prohibición de la minería metálica, “la que protege el medio ambiente, la vida y la salud de las personas, los animales y las plantas”, que se aprobó en 2017; pero que se derogó con la nueva ley promovida por el oficialismo.
“Pues la minería metálica no es viable en nuestro país, como lo demuestran abundantes estudios científicos, por nuestra densa población y nuestra condición geográfica”, añadió.
No criminalizar a migrantes
En la homilía, el arzobispo también hizo llamados al gobierno de los Estados Unidos en el tema migratorio.
“En este día que celebramos la transfiguración en el Tabor del Divino Salvador del Mundo, desde lo más profundo de nuestro corazón y del corazón de Cristo traspasado por la lanza, pedimos a las autoridades de Estados Unidos detener la persecución contra nuestro hermanos migrantes”, expresó.
La iglesia pide que se les respeten sus derechos y enfatiza que el derecho a la migración es fundamental en los derechos humanos.
“Pedimos no criminalizarles en su estatus solo por ser indocumentados. Son personas nobles, personas buenas, trabajadoras, que han hecho mucho por aquel país y que merecen un trato digno”, dijo Monseñor.
Añadió que los inmigrantes buscan sacar adelante a sus familias por medio de trabajo honesto.
El gobierno de Donald Trump ha reforzado su política anti-inmigrantes con más detenciones por operativos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés).
Este llamado se extendió a los gobernantes de la región en el tema económico para “encontrar modos de resolver el flagelo de la pobreza” que afecta a la población, “como resultado de políticas económicas que no han resuelto las necesidades más urgentes de las grandes mayorías empobrecidas”. Que es una de las causas de la migración.