With 57 votes from Nuevas Ideas, PCN, and PDC, the Legislative Assembly approved a constitutional reform on Thursday that severs the country’s ties with the Central American Parliament (PARLACEN). The reform must be ratified afterward to take effect.
Under a constitutional overhaul spearheaded by Nuevas Ideas last year, changes to the Magna Carta can be made within a single legislative term, provided the motion musters a supermajority vote.
Lawmaker Giovanny Zaldaña introduced the motion and urged his caucus to cosign it; they did so en bloc. The chamber then waived the usual committee review, clearing the amendment for immediate passage.
According to Zaldaña, regional integration has been channeled “through the wrong conduit.”
“Yes, I am referring to the Central American Parliament. And it is precisely for that reason—to press forward with the essential transformations for our country, our people, and our generations—at the Salvadoran people’s request, I have today submitted a petition to amend Articles 80 and 133 of the Constitution of the Republic and thus withdraw from the Central American Parliament, which is yielding no benefit whatsoever to the Salvadoran people,” he declared.
Specifically, the amendment strikes PARLACEN seats from Article 80, which lists officials elected by popular vote, and deletes PARLACEN representatives from Article 133, which enumerates officials empowered to introduce legislation.
“Beyond its practical ineffectiveness, the aforementioned Parliament represents an inefficient and unjustifiable expenditure for a state like El Salvador. The resources tied up in the contributions that membership demands should instead translate into state savings—especially given that its resolutions lack any real force, whether to advance integration or to generate meaningful norms that confer an advantage on El Salvador,” reads one of the bill’s explanatory clauses.
Nuevas Ideas lawmaker Sandra Interiano put PARLACEN’s annual cost to the treasury at $1.7 million.
This legislature has already enacted and ratified an amendment eliminating public campaign financing, known locally as the “political debt.”
In the 2024 elections, Nuevas Ideas won the lion’s share of PARLACEN seats.
Critics Decry Fast-Track Waiver
Vamos lawmaker Claudia Ortiz noted that her party did not field candidates for the PARLACEN elections and agrees the body has produced no tangible results. She nonetheless condemned the use of the procedural waiver.
“As a party, we do not believe this regional integration body truly represents the people, as it has failed to deliver results in Central American integration processes, nor do we see effective communication between citizens and its lawmakers. I agree with starting the discussion, but what I oppose is handling a matter of this magnitude through a fast-track waiver,” said Claudia Ortiz.
She also questioned how readily Nuevas Ideas can reshape the nation’s institutional framework using this mechanism. “Today we pull out of PARLACEN—what will they alter tomorrow?” she questioned.
ARENA lawmaker Francisco Lira likewise objected to the Constitution’s being amended at breakneck speed.
“We might agree that the money should be invested in the Salvadoran people, but why the rush? Why not take the proposal through the relevant committees? Why push it through on the eve of vacation?” Lira argued.
He further recalled that a Salvadoran ruling-party lawmaker currently holds the PARLACEN presidency. “Who holds the current PARLACEN presidency? Nuevas Ideas—which means they proved inefficient in mounting a clear strategy for the Parliament,” he added.
ARENA abstained from voting on the reform, while Vamos voted against it.
El Salvador será separado del PARLACEN con reforma constitucional
Con 57 votos de Nuevas Ideas, PCN y PDC, la Asamblea Legislativa aprobó este jueves una reforma a la Constitución de la República para separar al país del Parlamento Centroamericano (PARLACEN). La reforma debe ser ratificada posteriormente para que sea efectiva.
Cabe recordar que con la reforma a la Constitución que aprobó Nuevas Ideas el año pasado, los cambios en la Carta Magna se pueden realizar por una misma legislatura, siempre que cuente con una super mayoría de votos.
El diputado Giovanny Zaldaña presentó la iniciativa y llamó el acompañamiento de los diputados de su fracción para firmar la propuesta, quienes la firmaron en pleno. Y se otorgó la dispensa de trámites para que se aprobara inmediatamente.
Según Zaldaña, se ha usado un “canal erróneo” en el tema de la integración centroamericana.
“Sí, estoy hablando del Parlamento Centroamericano. Y es precisamente por eso, para que continuar profundizando en las transformaciones necesarias de nuestro país, de nuestra gente, de nuestra generaciones, a solicitud del pueblo salvadoreño este día conmigo he traído una solicitud para que podamos reformar el artículo 80 y 133 de la Constitución de la República y de esta manera separarnos del Parlamento Centroamericano, que ningún beneficio esta generando para nuestro pueblo salvadoreño”, aseguró.
Específicamente, se reforman los artículos 80 y 133 de la Constitución para eliminar a las diputaciones del PARLACEN dentro de los funcionarios que se eligen por votación popular y sacarlos del listado de funcionarios con iniciativa de ley, respectivamente.
“Además de su ineficacia práctica, el mencionado Parlamento, representa un gasto ineficiente e injustificado desde todo punto de vista para un Estado como el de El Salvador, es decir que de forma clara y evidente, los recursos que representan las aportaciones que solo por ser parte se ve obligado a materializar, deberían y podrían representar un ahorro o economía estatal, más aun tomando en cuenta que sus resoluciones carecen por sí mismas de efectos reales, tanto para solidificar la integración, como representar o generar la adopción de normativas que de forma significativa generen alguna suerte de ventaja para El Salvador”, dice uno de los considerandos de la correspondencia.
La diputada Sandra Interiano, de Nuevas Ideas, aseguró que el costo anual que representa el PARLACEN al país es de $1.7 millones.
Esta legislatura ya aprobó y ratificó la reforma para eliminar la deuda política, es decir, el financiamiento público a los partidos políticos.
En las elecciones de 2024, Nuevas Ideas obtuvo la mayoría de diputados del PARLACEN.
Critican dispensa
La diputada Claudia Ortiz, de Vamos, mencionó que su partido no participó en las elecciones del PARLACE y dijo que está de acuerdo en que se discutiera no continuar en esta instancia, al considerar que no ha dado resultados. Pero sí criticó el uso de la dispensa de trámites.
“Como partido tampoco creemos en que este organismo de integración regional sea representativo de la gente, porque tampoco ha dado resultados en los procesos de integración centroamericana y tampoco vemos que exista una comunicación efectiva entre la ciudadanía y los diputados. Estoy de acuerdo con que se inicie la discusión, con que no estoy de acuerdo es con que una discusión de esta naturaleza sea realizada por dispensa de trámite”, dijo Claudia Ortiz.
Además, cuestionó la facilidad con la que Nuevas Ideas puede cambiar la institucionalidad del país cn este mecanismo. “Hoy nos salimos del PARLACEN, ¿qué van a cambia mañana?”, cuestionó.
También el diputado Francisco Lira, de ARENA, cuestionó el mecanismo de aprobación exprés de la Carta Magna.
“Podríamos estar de acuerdo en que es un recurso que hay que invertir en el pueblo salvadoreño, pero ¿por qué todo lo hacen a la carrera?, ¿por qué no tomamos el tiempo de la discusión en las comisiones respectivas?, ¿por qué lo quieren aprobar saliendo de vacaciones?”, señaló Lira.
Además, recordó que actualmente la presidencia del Parlamento la ejerce un diputado salvadoreño oficialista. “¿Quién es quien tiene la presidencia actual del PARLACEN? Es Nuevas Ideas, o sea que fueron ineficientes para poder armar una acción bien clara para el tema del Parlamento”, añadió.
ARENA no votó en esta reforma y Vamos votó en contra.