While Banco Central de Reserva (Central Reserve Bank, BCR) President Douglas Rodríguez and Minister of Finance Jerson Posada assure the International Monetary Fund (Fondo Monetario Internacional, IMF) that the Salvadoran government is no longer purchasing Bitcoin, the National Bitcoin Office (Oficina Nacional de Bitcoin, ONB) maintains the opposite.
“In keeping with the program’s commitments, the public sector’s stock of bitcoins remains unchanged, and we are taking steps to mitigate fiscal risks by reducing the public sector’s role in the Chivo wallet and restructuring the Bitcoin project,” states a letter signed by both officials, dated 11 June 2025 and delivered to IMF Managing Director Kristalina Georgieva.
The IMF released the letter as part of its most recent report, issued on 15 July 2025, which reviewed the US$1.4 billion financing agreement with the government and analyzed El Salvador’s public finances over the past year.
In that same letter, Bukele’s officials requested that the IMF’s senior leadership grant them an extension, admitting they had failed to meet several commitments under the agreement, including those related to the daily accumulation of bitcoins.
“We request that the Executive Board approve waivers for non-observance of the end-March Quantitative Performance Criteria (QPC) on the net domestic borrowing of the non-financial public sector and the continuous QPC on the net daily accumulation of bitcoins by the public sector, for which corrective measures have been implemented to address minor breaches,” Rodríguez and Posada wrote to Georgieva.
The Fund has repeatedly insisted that public money not be used for cryptocurrency purchases, yet its technical team observed that “minor fluctuations in clients’ bitcoin deposits resulted in a small breach of the zero net accumulation target,” according to the report.
The government replied that “corrective measures have been adopted to establish an adequate buffer to mitigate the risk of future infringements ahead of the planned divestment of Chivo.”
The IMF noted that “the commitment to end public participation in Chivo by the end of July 2025 remains unchanged.”
The Contradiction
Despite the assurances given to the IMF, the ONB—headed by Stacy Herbert, a close confidant of the president—publishes daily Bitcoin purchases as part of the country’s purported reserve, a practice Bukele himself promotes on social media.
As of 29 July, the agency reported a total holding of 6,253 bitcoins, valued at more than US$734.3 million at prevailing prices.
It further stated that during the previous 30 days it had acquired 31 coins at a cost exceeding US$3.6 million, with Bitcoin trading above US$118,000.
Cryptocurrency specialists, however, have questioned these reported purchases, pointing out that the purported “strategic reserve” of Salvadoran bitcoins originated from a Bitfinex wallet operated by two Italians with close ties to Bukele.
Gobierno se contradice frente al FMI sobre compras de Bitcoin
Mientras el presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Douglas Rodríguez, y el Ministro de Hacienda, Jerson Posada, afirman ante el Fondo Monetario Internacional (FMI) que el gobierno de El Salvador no está haciendo compras de Bitcoin, la Oficina Nacional de Bitcoin afirma que sí.
“En consonancia con los compromisos del programa, el stock de bitcoins en poder del sector público se mantiene sin cambios y estamos tomando medidas para mitigar los riesgos fiscales mediante la reducción del papel del sector público en la billetera Chivo y la reestructuración del proyecto Bitcoin”, se lee en una carta firmada por ambos funcionarios, con fecha 11 de junio de 2025, la cual fue entregada a Kristalina Georgieva, directora general del FMI.
La misiva fue divulgada por el FMI como parte del último informe que presentó el pasado 15 de julio de 2025, en el cual dio a conocer la revisión del acuerdo con el gobierno para el financiamiento por $1,400 millones y en el que incluyó el análisis de las finanzas salvadoreñas del último año.
En esa misma carta, los funcionarios del gabinete de Nayib Bukele solicitaron a las altas autoridades del FMI que les aprobaran un plazo extra, pues admitieron que habían incumplido varios compromisos del acuerdo, entre ellos sobre la acumulación diaria de Bitcoins.
“Solicitamos al Directorio Ejecutivo la aprobación de exenciones por incumplimiento de los Criterios Cuantitativos de Desempeño (CDC) de finales de marzo, relativos al endeudamiento interno neto del sector público no financiero y a los CDC continuos sobre la acumulación diaria de bitcoins por parte del sector público, donde se implementaron medidas correctivas para abordar incumplimientos menores”, expresan Rodríguez y Posada en la nota dirigida a Georgieva.
De hecho, el organismo ha insistido en que no se utilice dinero público para compras de la criptomoneda, pero en la revisión que hizo el equipo técnico detectó que “se han mostrado fluctuaciones menores en depósitos de clientes en bitcoin, lo que causó un incumplimiento leve de la meta de no acumulación neta de Bitcoin”, señaló el FMI en su informe.
La explicación que dio el gobierno a eso fue que “se han tomado medidas correctivas para establecer un colchón suficiente para mitigar el riesgo de futuras infracciones antes de la venta prevista de Chivo”.
De acuerdo al Fondo Monetario, “el compromiso de finalizar la participación pública en Chivo para fines de julio de 2025 se mantiene sin cambios”.
La contradicción
Pese a lo que plantean los funcionarios de Bukele en la carta al FMI, la Oficina Nacional de Bitcoin (ONB), dirigida por Stacy Herbert, quien también es cercana al círculo del mandatario, publica diariamente la compra de Bitcoin como parte de la presunta reserva del país. Esto también lo ha afirmado el presidente en sus redes.
Hasta el 29 de julio, dicha entidad registraba una acumulación de 6,253 criptomonedas, cuyo valor al precio actual del Bitcoin suman más de $734.3 millones.
Además indica que en los últimos 30 días han adquirido 31 unidades por un costo de más de $3.6 millones. El valor del criptoactivo flutuaba en más de $118,000.
Pero esas compras que afirma la ONB y Bukele han sido puestas en duda por algunos expertos en criptomonedas, pues la presunta “reserva estratégica” de Bitcoin de El Salvador han salido de una billetera de Bitfinex, una empresa dirigida por dos italianos cercanos a Bukele.