On August 29, 2023, brothers José Manuel and Juan Luis Sosa Cordón—then 42 and 31 years old, respectively—appeared before a Salvadoran attorney in San Salvador to incorporate Avalon Constructores, S.A. de C.V., with a share capital of US$2,000. José Manuel became the sole managing partner, while Juan Luis was named his alternate. The company was registered on October 16, 2023, at the National Registry Center (Centro Nacional de Registros, CNR).
Two months later, on December 18, the DOM and Avalon signed their first contract—DOM-BID-MCCEII-LPN-01-2023—for the remodeling and expansion of the Esteban Castro School in the district of Santo Domingo, San Vicente. The price tag was US$2,758,262.90, and the work was to be completed within 330 calendar days.
In the ensuing months, the DOM awarded the company six additional school projects: four in the western zone and two more (in addition to the school in Santo Domingo) in the paracentral zone. Together the seven contracts exceeded US$18.6 million, of which the public agency advanced a little over US$8.5 million.
The other six schools slated for reconstruction were the school in the district of San Cristóbal, Cuscatlán; the Morelia school in Santiago Nonualco, La Paz; the school in the El Pezote canton, district of El Congo, Santa Ana; and the schools in the Cuntán canton (Izalco); Sabana San Juan Abajo (Nahuizalco); and the Cristóbal Colón school (Nahulingo), Sonsonate.
The Sosa Cordón brothers are two Guatemalans linked to politics in that country, according to various journalistic reports tying them to the defunct Unión del Cambio Nacional (UCN) party, whose top leader and presidential candidate, Mario Amílcar Estrada Orellana, was sentenced in February 2020 to 15 years in prison in the United States on drug trafficking charges.
A bulletin from the U.S. Embassy in Guatemala states the following: “U.S. Attorney for Manhattan Geoffrey S. Berman said: ‘Mario Estrada conspired to solicit money from the Sinaloa Cartel to finance a corrupt scheme to get elected president of Guatemala. Estrada promised to help the cartel export tons of cocaine to the United States and attempted to orchestrate the assassinations of political rivals. Thanks to the DEA, instead of a shot at Guatemala’s presidency, Estrada is headed to prison in the United States.'”
The Sosa Cordón brothers ran for lawmaker seats for the UCN in the department of Chimaltenango and financed that same party, according to documents from Guatemala’s Supreme Electoral Tribunal. Journalistic reports indicate that their companies, Avalon, S.A. and Cuarto Mundo, secured multimillion-dollar contracts during the administration of Alejandro Giammattei.
In Avalon’s case, they are accused of abandoning the construction of an eight-story control tower at what was supposed to be Central America’s premier aerodrome, the San José Aerodrome in Puerto San José, Escuintla department—a project for which they received an advance but left unfinished. The project began on September 1, 2022, and was due for completion by April 28, 2023.
Abandoned Reconstructions
Just as occurred with the control tower construction at the San José Aerodrome in Guatemala—a project from which they collected 14 million quetzales (US$2,347,754.40) out of a total 26 million quetzales after requesting multiple extensions—the Salvadoran incarnation of Avalon has repeated the pattern with the seven schools awarded by the DOM, according to sources within that institution and a trove of official documents reviewed for this story.
Of the seven projects, Avalon sought extensions on nearly all but completed none, reaching the nadir in two cases where, in early May of this year—after 176 calendar days had elapsed and only 74 remained to meet the 250-day deadline—they had achieved a mere 3.76% progress, per DOM records.
One of those projects is the school in the canton of Sabana San Juan Abajo, Nahuizalco, whose deadline expired on July 18; for the DOM, completion was impossible. The previous Thursday, a team from this newspaper confirmed that work at two of the four western schools is paralyzed, as denounced by several Avalon employees whose accounts corroborated the documentary evidence. In two other projects, those with the most egregious delays, the contracts were reassigned to another construction firm.
Despite the scant progress on some projects, or the delays in others for which the DOM granted up to three extensions, and notwithstanding Avalon’s abandonment of the projects, by early July the company had already collected sums approaching or exceeding one million dollars as advances, totaling just over US$8.5 million.
This has prompted dozens of employees, at all levels, to turn to the Ministry of Labor, the Office of the Human Rights Ombudsman (Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos, PDDH), and the Attorney General’s Office (Fiscalía General de la República, FGR) to lodge complaints against the company for labor violations, including unpaid wages and the withholding of pension contributions not forwarded to pension fund administrators, the Salvadoran Social Security Institute, or the Ministry of Finance.
Is the DOM Not Paying?
For several weeks, many Avalon employees have resorted to the nearest regional offices of the Ministry of Labor to report non-payment by the company; in some cases, they have noted that Avalon has withheld but not remitted social security contributions, leaving them unable to access medical care.
For example, on July 8, at least 13 individuals appeared at the Ministry of Labor office in the department of Cuscatlán to request a calculation of what Avalon owed them. However, the previous Thursday, various sources asserted that roughly 100 employees have sought assistance from various institutions.
That same day, July 8, employees working on the seven school reconstruction projects received a document on Avalon letterhead—lacking any stamps or signatures—notifying them of the “suspension of the employment relationship (. . .) due to the company’s situation stemming from non-payments by its sole client.”
Several employees consulted by El Diario de Hoy asserted that the claim that the DOM has not paid is false. Documents and invoices to which this newspaper was granted access indicate that the DOM disbursed 30% advances for each project and paid for the progress registered in each.
Records even include payments or work estimates for school centers where Avalon representatives were summoned the previous Thursday to quantify advances, settle payments, and terminate the contracts due to the delays.
Legal Representative Claims Ignorance
El Diario de Hoy sought Avalon’s version through its current legal representative, attorney Brian Arturo Durán Donis, who said he knew little about the company because, as of Thursday, July 17, he had been in the post for only three weeks, a fact verifiable in Commercial Registry documents.
“To this day, my only function has been to face the situation of a company in the process of winding down some construction projects; that is my only role. You can ask your sources—I have not signed anything with anyone…,” affirmed Durán Donis.
El Diario de Hoy has documents in which Durán Donis requests that the DOM invalidate the contract liquidation proceedings due to Avalon’s breaches.
The legal representative questioned the interest in publishing the case. When told that the interest is purely journalistic, given that over US$8.5 million in public funds were advanced by the DOM to Avalon, he claimed ignorance of the figure’s origin and said he had assumed the representation to handle the legal aspects with the DOM regarding project handovers up to the point achieved.
“I do not know if it was US$8.5 million; I doubt it. Frankly, I doubt that a public school’s remodeling or upgrade costs a million dollars. I do not know—it is not my field; I am a lawyer, not an architect or engineer. But I can tell you we are in the process of gradually handing over the projects to the DOM, with the advances Avalon managed to cover,” he said.
Regarding the failure to pay workers, Durán Donis assured that efforts are underway and that all commitments would be honored.
“We are just waiting for the dates to arrive to start making initial payments. Little by little, we will call people in groups until we are square with them. I truly do not know how long it will take, but everyone has been informed of the commitment to pay them. They simply have to understand that we are in a normal liquidation of any company that is trying to stay afloat…,” he affirmed.
For his part, José Manuel Sosa Cordón, when consulted, replied only: “Hello, good day. What is the source of your data, sir? Because it is erroneous.” He did not respond further.
Also entangled in Avalon’s web is Guatemalan journalist Yinller Zeceña, who appears as a legal representative signing certain documents related to school reconstruction contracts. She was contacted to provide her version of her role in Avalon.
Initially, Zeceña responded to a message with: “Explain a bit more so I can understand and reply,” however, when the matter for which she was being contacted was made clear, she no longer responded. The journalist was appointed as Avalon’s sole managing partner on May 23, 2024.
El Diario de Hoy attempted to reach DOM officials, including legal manager María Alicia Andino Rivas, who on June 2, 2025, signed document DOM-BID-OB-015/2024 CAD0006/2025, ordering the initiation of proceedings to terminate the contract with Avalon for the reconstruction of the school in the canton of Sabana San Juan Abajo, Nahuizalco. Those efforts were unsuccessful.
La DOM pagó $8.5 millones a empresa que abandonó obras en siete escuelas
El 29 de agosto de 2023, los hermanos José Manuel y Juan Luis Sosa Cordón, a esa fecha de 42 y 31 años de edad, comparecieron en San Salvador ante un abogado salvadoreño para constituir una sociedad que denominaron Avalon Constructores, S.A. de C.V., con un capital social de $2,000, quedando José Manuel como administrador único propietario y Juan Luis, como suplente. La sociedad fue inscrita el 16 de octubre de 2023 en el Centro Nacional de Registros (CNR).
Dos meses después, el 18 de diciembre, la Dirección de Obras Municipales (DOM) y Avalon firmaban el primer contrato DOM-BID-MCCEII-LPN-01-2023, consistente en la remodelación y ampliación del Centro Escolar Esteban Castro, distrito de Santo Domingo, San Vicente por un monto de $2,758,262.90, que debería ser ejecutado en 330 días calendario.
Y así, en los siguientes meses, la DOM le entregó seis centros escolares más: cuatro en la zona occidental y dos más (además de la escuela en Santo Domingo) en la zona paracentral, con diversos montos de ejecución, pero que en conjunto sumaban más de $18.6 millones, de los cuales, la entidad pública le dio poco más 8.5 millones de dólares.
Los otras seis escuelas a reconstruir eran el centro escolar del distrito de San Cristóbal, Cuscatlán; el centro escolar Morelia, en Santiago Nonualco, de La Paz; el centro escolar del cantón El Pezote, distrito de El Congo, Santa Ana, y los centros escolares del cantón Cuntán (Izalco); Sabana San Juan Abajo (Nahuizalco) y el centro escolar Cristóbal Colón (Nahulingo), Sonsonate.
Los hermanos Sosa Cordón son dos guatemaltecos vinculados a la política de ese país, según diversos reportes periodísticos que los relacionan con el extinto partido Unión del Cambio Nacional (UCN), cuyo máximo líder y candidato presidencial, Mario Amílcar Estrada Orellana, fue condenado, en febrero del año 2020, a 15 años de prisión en Estados Unidos por cargos de narcotráfico.
En un boletín de la embajada de Estados Unidos de Guatemala se consigna lo siguiente: “El fiscal de Estados Unidos para Manhattan, Geoffrey S. Berman, dijo: ‘Mario Estrada conspiró para solicitar dinero del cártel de Sinaloa para financiar un plan corrupto para ser electo como presidente de Guatemala. Estrada prometió ayudar al cartel a exportar toneladas de cocaína a Estados Unidos, e intentó organizar los asesinatos de rivales políticos. Gracias a la DEA, en vez de tener una oportunidad de alcanzar la presidencia de Guatemala, Estrada se dirige a la cárcel en Estados Unidos”.
Los hermanos Sosa Cordón fueron candidatos a diputados por la UCN por el departamento de Chimaltenango y fueron financistas de ese mismo partido, según documentos del Tribunal Supremo Electoral de ese país. Reportes periodísticos indican que con sus empresas, Avalon, S.A y Cuarto Mundo, recibieron millonarios contratos durante el gobierno de Alejandro Giammattei.
En el caso de Avalon se les achaca el abandono de la construcción de una torre de control, de ocho niveles en el que supuestamente sería el mejor aeródromo de Centroamérica, el aeródromo San José, en Puerto San José, departamento de Escuintla, obra por la que recibieron un adelanto y que dejaron abandonado el proyecto que inició el 1 de septiembre de 2022 y que debió estar terminado el 28 de abril de 2023.
Reconstrucciones abandonadas
Como sucedió en el caso de la construcción de la torre de control en el aeródromo de San José, en Guatemala, proyecto del cual recibieron 14 millones de quetzales ($2,347,754.4) de un total de 26 millones de quetzales que costaría, y que pidieron varias prórrogas, la versión salvadoreña de Avalon ha hecho otro tanto en el caso de las siete escuelas adjudicadas por la DOM, según fuentes de esa institución y múltiples documentos oficiales a los que se tuvo acceso para comprobar los señalamientos de las fuentes.
De los siete proyectos, Avalon pidió prórrogas en casi todos, pero no finalizó ninguno, llegando al colmo que en dos de ellas, en los primeros días de mayo de este año cuando ya habían transcurrido 176 días calendario y solo restaban 74 para concluir el plazo de ejecución (de 250 días), solo tenían el 3.76% de avance, según documentos de la DOM.
Uno de esos proyectos, precisamente, es el de la escuela de cantón Sabana San Juan Abajo, de Nahuizalco, cuyo plazo venció el pasado 18 de julio; para la DOM resultaba imposible que terminaran el trabajo. El jueves anterior, un equipo de este diario comprobó que en dos de las cuatro escuelas de occidente, los trabajos están paralizados, tal como denunciaron varios empleados de Avalon con quienes se ha corroborado las fuentes documentales. En otros dos proyectos, los que tenían más retraso, fueron entregados a otra empresa constructora.
No obstante el poco avance de algunos proyectos, o el retraso en otros para los cuales la DOM ha dado hasta tres prórrogas, y a pesar de que los proyectos han sido abandonados por la empresa Avalon, a principios de julio ya había cobrado sumas cercanas o que sobrepasan el millón de dólares, como adelantos, hasta totalizar poco más de $8.5 millones.
Lo anterior ha derivado en que decenas de empleados, de todo nivel, hayan recurrido al Ministerio de Trabajo, Procuraduría para la Defensa de Derechos Humanos (PDDH) y a la Fiscalía General de la República (FGR) a denunciar a la empresa debido a incumplimientos laborales como pagos de salarios y la retención de cuotas previsionales que no ha entregado a las administradoras de fondos de pensiones, Instituto Salvadoreño del Seguro Social o Ministerio de Hacienda.
¿La DOM no le paga?
Desde hace varias semanas, muchos empleados de Avalon recurrieron a las oficinas regionales del Ministerio de Trabajo que les quedaban más cercanas, a denunciar la falta de pago por parte de la empresa Avalon; en algunos casos han señalado que dicha empresa no ha entregado cuotas previsionales ya descontadas, al Seguro Social por lo cual no pueden recibir asistencia médica.
Por ejemplo, el pasado 8 de julio, al menos 13 personas se apersonaron a la oficina del Ministerio de Trabajo del departamento de Cuscatlán a que les hicieran un cálculo de cuánto dinero tendría que entregarles Avalon. Sin embargo, el jueves anterior, diversas fuentes aseguraron que son aproximadamente 100 empleados los que han buscado ayuda en diversas instituciones.
Ese mismo día 8 de julio, los empleados de Avalon, que trabajaban en los siete proyectos de reconstrucción de centros escolares, recibieron un documento en papel membretado de esa empresa, sin sellos ni firma alguna, en la que se les notificó la “suspensión de la relación laboral (. . . ) debido a la situación a la que se encuentra la empresa con falta de pagos de su único cliente”.
Varios empleados consultados por El Diario de Hoy afirmaron que es mentira que la DOM no le haya pagado. Documentos y facturas a los que se ha tenido acceso, y de los cuales se tienen copias, indican que la DOM entregó el 30% de anticipo por cada proyecto y pagó los avances que cada uno de ellos registraba.
Incluso, se tiene registros de pago o estimaciones de obras en centros escolares donde el pasado jueves se convocó a representantes de Avalon para cuantificar los avances, pagarles y para dar por finalizados los contratos debido a los retrasos en los mismos.
Representante legal dice que no sabe nada
El Diario de Hoy gestionó la versión de Avalon a través de su actual representante legal, sin embargo, dijo que era poco lo que conocía de la empresa debido a que justamente el jueves 17 de julio cumplía tres semanas de haber sido nombrado como representante legal, lo cual podía ser verificado en documentos del Registro de Comercio.
“Hasta el día de hoy mi única función ha sido asumir el papel de dar la cara por una empresa que está en un proceso de liquidación de unos proyectos de construcción; es la única función eh que tengo. Usted le puede consultar a sus fuentes, yo no he firmado nada con nadie…”, afirmó el abogado Brian Arturo Durán Donis.
El Diario de Hoy tiene documentos en los que Durán Donis solicita a la DOM invalidar los procesos de liquidación de contratos debido a incumplimientos de parte de la empresa Avalon.
El representante legal cuestionó cuál era el interés de publicar el caso y cuando se le mencionó que el interés es puramente periodístico, pues son más de 8.5 millones de dólares de fondos públicos que la DOM le entregó a Avalon, dijo que no sabía de dónde se sacaba el dato, y que él había tomado la representación para ver la parte legal con la DOM en cuanto a entregar los proyectos hasta donde se pudo avanzar.
“Desconozco si fueron 8.5 millones, no creo. Sinceramente no creo que una escuela pública su remodelación o su mejoramiento cueste un millón de dólares. No sé, no es mi área, soy abogado, no soy arquitecto ni ingeniero, Pero sí le puedo decir que estamos en un proceso de entregarle poco a poco a la DOM, los proyectos con los avances hasta donde Avalon logró cubrir”, dijo.
Respecto al incumplimiento de pagos con los trabajadores, Durán Donis aseguró que ya están trabajando en ese sentido, pero que iba a cumplir con todos sus compromisos.
“Solo estamos esperando que lleguen las fechas para empezar a hacerle sus primeros abonos. Poco a poco se va a ir llamando por grupos a las personas hasta quedar al día con ellos. Realmente no sé cuánto tiempo vaya a tomar, pero a todos se les ha hecho saber el compromiso de que sí se les va a cancelar, o sea, simplemente tienen que entender que estamos en una liquidación normal de cualquier empresa que está tratando de salir a flote…”, afirmó.
Por su parte, José Manuel Sosa Cordón, al ser consultado, solo respondió: “Hola buen día. Cuál es la fuente de sus datos caballero. Porque son erróneos”. Luego no respondió más.
En el entramado de la empresa Avalon también aparece como representante legal, firmando algunos documentos relativos a contratos de reconstrucción de centros escolares, la periodista guatemalteca Yinller Zeceña, a quien se le contactó para que expusiera su versión sobre su papel en Avalon.
Inicialmente, Zeceña respondió un mensaje con lo siguiente: “Explíqueme un poco más para poder entender y contestarle”, sin embargo, cuando se le dejó claro el asunto por el cual se le contactaba, ya no respondió. La periodista fue nombrada como administradora única propietaria de Avalon, el 23 de mayo de 2024.
El Diario de Hoy intentó contactar a funcionarios de la DOM, entre estos a la gerente legal, María Alicia Andino Rivas, quien el 2 de junio de 2025, firmó el documento DOM-BID-OB-015/2024 CAD0006/2025, que contenía la orden de iniciar el procedimiento para la extinción por caducidad del contrato con Avalon para la reconstrucción del centro escolar del cantón Sabana San Juan Abajo, de Nahuizalco, sin embargo no fue posible.