Medical students have spoken out against comments made by Minister of Health Francisco Alabí, who—amid public allegations of irregularities in the admission process for the rotating internship, a compulsory training phase in the seventh year of medical school—attributed the shortage of slots to an alleged academic deficiency on the part of the students.
During a televised interview on Monday, the official stated that more physicians are graduating from universities but “with lower grades,” and that parents should hold those institutions accountable.
The outcry over the crisis gripping these students has in recent days been endorsed by the Colegio Médico de El Salvador (Salvadoran Medical Association, COLEMDES), as well as by health-sector organizations and unions.
Of the 271 students who sat for the examination in June to enter the rotating internship year, none is said to have secured a placement, jeopardizing the continuity of their training.
“The 271 applicants for the rotating internship in El Salvador categorically reject the statements issued by Health Minister Dr. Francisco Alabí, who has insinuated that the lack of internship spots stems solely from an alleged academic deficiency on the part of the students,” they assert in a communiqué sent to El Diario de Hoy on Tuesday.
“This claim is false, unjust, and profoundly offensive,” continues the document, which is signed by students from seven universities that offer degrees in Medicine.
According to those affected, the Ministerio de Salud (Ministry of Health, MINSAL) has failed to comply with the technical guidelines that govern the process, which has resulted in academic delays, professional uncertainty, and emotional distress.
“Unstable Evaluation System”
The students explain that since June 2024 they have faced an unstable evaluation system. They note that last year they were summoned with barely two days’ notice to sit for an exam that came without a syllabus and under conditions that made it impossible to pass.
The situation recurred in December 2024 and June 2025 with a new test that, according to the communiqué, contained more than thirty poorly drafted or confusing questions with no valid answer choices, making it difficult to attain the minimum passing grade of 7.0.
Although the official guidelines stipulate that candidates who do not reach that score must be called for evaluative interviews if vacancies exist in teaching hospitals, that stage has not taken place, they note.
“We have not been formally notified or summoned to an interview, even though there are vacancies in the teaching hospitals,” the students protest.
They add that many students passed prior exams yet were still excluded due to insufficient slots. “The issue is not our preparation, but the mishandling of the process,” they declare in their statement.
The students demand that the minister publicly retract his remarks, comply with the current guidelines, bring transparency to the evaluation process, establish a commission made up of universities, students, and representatives of the Ministry of Health, and allocate placements for the 271 applicants. They also call for an independent audit of the entire process.
They report having already submitted letters to agencies such as the Ministry of Education, the Instituto Nacional de Salud (National Institute of Health, INS), Casa Presidencial (the Presidential Office), and held a press conference, yet they have received no concrete response.
“We do not ask for privilege; we ask for justice. Health and education are built not by casting blame, but through ethics and commitment,” they conclude.
Statement from the Profession
“We support the statements by the seventh-year medical students who have been arbitrarily prevented from advancing in their academic training,” declared the Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende” (Dr. Salvador Allende Health Movement, ALAMES El Salvador) on Tuesday.
The nationwide association of medical professionals said the minister’s remarks “betray ignorance of the process.”
“The root causes of this disarray lie in poor planning, spur-of-the-moment decisions with no legal basis, and limited resources at MINSAL. They aim to drag universities, parents, and affected students into the fray,” a spokesperson remarked.
In their view, the INS must also “publicly clarify the didactic and academic criteria used in crafting the exam, as well as the syllabus it was intended to cover.”
For its part, COLMEDES has highlighted that the problem afflicting internship students recurs annually due to inadequate planning and budgeting at the ministry.
“By this stage, the student has at least seven years of training under their belt. They are 25 to 27 years old. While peers in other fields are already earning incomes, these students remain financially dependent on their families or scholarships,” it explained.
The Sindicato de Trabajadores y Trabajadoras de la Salud (Health Workers’ Union) has likewise voiced concern over the interns’ plight.
They assert that the internship is an intensely demanding work period, yet “students now face managerial capriciousness that sidelines them, with no viable solutions in sight.”
Estudiantes de Medicina califican como “falsas e injustas” las declaraciones del ministro
Estudiantes de medicina se han pronunciado en relación a las declaraciones del ministro de Salud, Francisco Alabí, quien en un contexto en el que se ha denunciado públicamente una serie de irregularidades en el proceso de ingreso al internado rotatorio, etapa formativa obligatoria del séptimo año de carrera, atribuyó la falta de plazas a una supuesta deficiencia académica de los estudiantes.
Durante una entrevista televisiva, el titular dijo el lunes que hay más médicos que se están graduando de las universidades pero “con notas más bajas” y que los padres deberían cuestionar a las universidades al respecto.
Las denuncias sobre la crisis por la que atraviesan los estudiantes ha sido respaldada en días recientes por el Colegio Médico de El Salvador (COLEMDES), organizaciones y sindicatos de la salud.
De 271 estudiantes que fueron sometidos a la prueba en junio para el año de internado rotatorio ninguno habrían obtenido una plaza, lo que afecta la continuidad de su formación.
“Los 271 aspirantes a internado rotatorio en El Salvador rechazamos categóricamente las declaraciones emitidas por el Ministro de Salud, Dr. Francisco Alabi, quien ha insinuado que la falta de plazas para internado responde únicamente a una supuesta deficiencia académica por parte de los estudiantes”, exponen en un comunicado que fue enviado a El Diario de Hoy, este martes.
“Esta afirmación es falsa, injusta y profundamente ofensiva”, señalan en el escrito firmado por estudiantes de siete universidades, donde se imparte la carrera de Medicina.
Según los afectados, el Ministerio de Salud (MINSAL) no ha cumplido con los lineamientos técnicos establecidos para este proceso, lo cual ha derivado en atrasos académicos, incertidumbre profesional y daños emocionales.
“Sistema de evaluación inestable”
Los estudiantes explican que, desde junio de 2024, enfrentan un sistema de evaluación inestable. Señalan que el año pasado fueron convocados con apenas dos días de anticipación a un examen sin temario y en condiciones que imposibilitan su aprobación.
La situación se repitió en diciembre de 2024 y junio de 2025, con una nueva prueba que, según manifiestan en el escrito, presentó más de 30 preguntas mal redactadas, confusas y sin opciones válidas, lo que dificultó alcanzar la nota mínima requerida de 7.0.
Pese a lo estipulado en el lineamiento oficial, que indica que los aspirantes que no alcancen dicha nota deberán ser convocados a entrevistas evaluativas si hay cupos disponibles en hospitales escuela, esta etapa no se ha cumplido, apuntan.
“No hemos sido notificados formalmente ni llamados a entrevista, a pesar de que hay plazas en los hospitales escuela”, reclaman los estudiantes.
Añaden que muchos estudiantes aprobaron exámenes anteriores y aún así quedaron fuera por falta de cupos. “El problema no es nuestra preparación, sino el manejo del proceso”, indican en su pronunciamiento.
Los estudiantes piden del ministro una retractación pública sobre los señalamientos además del cumplimiento del lineamiento vigente; transparencia en el proceso evaluativo; una comisión que integre a universidades, estudiantes y representantes del Ministerio de Salud, además de la asignación de plazas para los 271 aspirantes. Asimismo piden una auditoría independiente del proceso.
Señalan que ya han presentado cartas ante instancias como el Ministerio de Educación, el Instituto Nacional de Salud, Casa Presidencial y una conferencia de prensa sin haber obtenido una respuesta concreta.
“No pedimos privilegios, pedimos justicia. La salud y la educación no se construyen culpando, sino con ética y compromiso”, concluyen.
Pronunciamiento del gremio
“Apoyamos las declaraciones de los estudiantes de séptimo año de Doctorado en Medicina que arbitrariamente se les impide avanzar en su formación académica”, dijo el Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende”/ ALAMES El Salvador el martes.
La agrupación de profesionales en medicina, con presencia nacional, dijo que las declaraciones del Ministro “denotan desconocimiento de dicho proceso”.
“Las causas del desorden (son) mala planificación, ocurrencias sin fundamento legal y limitados recursos del MINSAL. Quieren involucrar a las universidades, padres de familia y estudiantes afectados”, señaló un vocero.
A su juicio, el Instituto Nacional de Salud (INS) también “debe aclarar públicamente los criterios didácticos y académicos que utilizaron para la elaboración de dicho examen, así como el temario que fue programado abarcar”.
COLMEDES por su parte, ha señalado que el problema que afecta a los estudiantes de internado se repite cada año debido a la falta de planificación y presupuesto adecuado para el Ministerio.
“El estudiante llega a esta etapa con al menos siete años de formación. Tiene 25 a 27 años. Mientras sus compañeros de otras carreras ya están generando ingresos, ellos siguen dependiendo económicamente de sus familias o de becas”, explicó.
El Sindicato de trabajadores y trabajadoras de la Salud también ha expresado preocupación por la situación de los internos.
Manifiestan que el internado es un periodo laboral intenso, no obstante “ahora los estudiantes enfrentan arbitrariedades gerenciales que los marginan, sin alternativas de solución a la vista”.