El Salvador’s President Nayib Bukele on Wednesday once again demanded clarification from the Mexican government regarding an intercepted small plane carrying cocaine, after authorities in that country claimed it had originated from Salvadoran territory.
The friction erupted on Tuesday when Mexico’s Secretary of Security and Citizen Protection, Omar García Harfuch, announced that Mexican air surveillance authorities had intercepted an aircraft arriving from El Salvador, loaded with approximately 428 kilograms of cocaine, and arrested three individuals, as detailed in his monthly security briefing.
Bukele, via his X account, categorically rejected the assertion that the aircraft had come from El Salvador. “Our radars detected no aerial contact within our airspace,” he stated.
“On July 3, at 1:00 p.m., Costa Rica reported a suspicious trace northwest of its territory. It was they who triggered the regional alert through APAN, a Central American air security network. According to their own report, the plane’s trace entered Costa Rica, briefly vanished from radar, and then reappeared, heading out toward the Pacific,” Bukele explained.
CNN has reached out to APAN for a response to Bukele’s comments.
Costa Rica’s government told CNN on Thursday that it was indeed they who detected the aircraft originating from Panama, entering Costa Rican airspace, and that the plane continued northward, prompting Costa Rica’s air surveillance unit to issue an alert that ultimately led to its capture.
CNN is contacting Panama’s government for a response to the Costa Rican government’s statements.
“The aircraft flew over the Pacific Ocean and never touched Salvadoran soil,” Bukele emphasized, adding that El Salvador “does not shield criminals or tolerate drug trafficking—we did not do so before, and we will not do so now,” the Salvadoran president underscored.
In the wake of the announcement, Bukele demanded an immediate clarification and correction from the Mexican government regarding García Harfuch’s statements, and proceeded to summon El Salvador’s ambassador to Mexico for consultations over the matter.
Secretary Harfuch responded to Bukele on Thursday via his X account. He reported that Mexican authorities had detected an aerial route on July 3 at 1 p.m. (Mexico time) some 200 kilometers to the south, at the latitude of San Salvador, El Salvador, and that this detection prompted Mexican authorities to scramble several aircraft to intercept the plane and force it to land.
Harfuch stated that the detained individuals aboard the plane are Mexican citizens and are currently facing prosecution.
Harfuch concluded his statement by expressing his respect and appreciation for El Salvador. “These actions demonstrate the Mexican government’s commitment to combating organized crime,” he said.
Minutes after Harfuch’s post, Bukele fired back on his X account, addressing the Secretary of Security and Citizen Protection and urging him to make it unequivocally clear that his country has no connection to the aircraft intercepted by Mexican authorities.
“It must be absolutely clear that there is not the slightest indication that this aircraft departed from our country, nor that anyone in El Salvador is linked to that drug shipment,” he asserted.
Mexico’s President Claudia Sheinbaum backed Harfuch on Thursday during her morning press conference, urging that the matter “not be turned into a political issue.” She added that her government “did not act in bad faith” and would not engage in polemics over it.
CNN has reached out to the presidential offices of Mexico and El Salvador for reactions.
Mexico’s Fight Against Drugs and Organized Crime
On Tuesday, Mexico’s Secretary of Security and Citizen Protection, Omar García Harfuch, in his monthly security report, detailed that since the start of President Claudia Sheinbaum’s administration, in the battle against drug trafficking and organized crime up to July 3, Mexican authorities have reported:
- 25,255 individuals arrested
- 13,275 firearms seized
- 188 tons of drugs confiscated
- 1,160 methamphetamine labs dismantled.
El Salvador’s Fight Against Drug Trafficking
According to official statistics, in 2024 El Salvador seized 17.2 tons of drugs from organized crime, valued at more than US$ 422.7 million.
In 2025, based on government figures (up to July 10), authorities have seized 18.1 tons valued at more than US$ 449.2 million.
During his first term (2019-2024), the Bukele administration arrested 184 individuals at sea, the majority Ecuadorians (81), Colombians (31), and Mexicans (30).
In his second term—up to June 23, according to official figures—53 individuals have been arrested, the majority Ecuadorians (27), Costa Ricans (12), and Guatemalans (9).
Tensión diplomática entre El Salvador y México por interceptación de avioneta con droga
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha vuelto a pedir este miércoles una aclaración al Gobierno de México sobre una avioneta interceptada que transportaba cocaína, después de que autoridades de ese país aseguraran que provenía de tierras salvadoreñas.
La tensión comenzó el martes cuando el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana de México, Omar García Harfuch, dijo que autoridades mexicanas de vigilancia aérea habían interceptado una aeronave procedente de El Salvador que transportaba aproximadamente 428 kilos de cocaína y detenido a tres personas, según detalló en su reporte mensual de seguridad.
Bukele, a través de su perfil en X, rechazó tajantemente la afirmación de que la aeronave provenía de El Salvador. “Nuestros radares no registraron ningún contacto aéreo dentro de nuestro espacio”, afirmó.
“El 3 de julio, a la 1:00 pm, Costa Rica reportó una traza sospechosa al noroeste de su territorio. Fueron ellos quienes activaron la alerta regional a través de APAN, una red centroamericana de seguridad aérea. Según su propio informe, la traza de la avioneta ingresó a Costa Rica, desapareció brevemente del radar y luego volvió a aparecer, saliendo hacia el Pacífico”, señala Bukele.
CNN ha contactado a APAN para una reacción a lo comentado por Bukele.
El gobierno de Costa Rica le dijo a CNN este jueves, que efectivamente, ellos fueron los que detectaron la aeronave procedente de Panamá, ingresando a espacio costarricense y dicha aeronave prosiguió ruta al norte y la sección de Vigilancia aérea de Costa Rica dio una alerta a través de la cual finalmente se logró su captura.
CNN esta contactando al gobierno de Panamá para obtener una respuesta sobre lo dicho por el gobierno costarricense
“La aeronave sobrevoló el océano Pacífico y jamás tocó territorio salvadoreño”, enfatizó Bukele y afirmó que El Salvador “no encubre criminales ni tolera el narcotráfico, no lo hicimos antes, no lo haremos ahora”, destacó el presidente salvadoreño.
A raíz del anuncio, Bukele exigió al Gobierno de México una aclaración y rectificación inmediata respecto a las declaraciones emitidas por García Harfuch y procedieron a llamar a la embajadora en México a consultas por esta situación.
El secretario Harfuch, a través de su perfil en X, respondió a Bukele el jueves. Informó que las autoridades mexicanas detectaron el 3 de julio a la 1 p.m. (hora de México) una ruta aérea a 200 km al sur, a la altura de San Salvador, El Salvador, y que fue por esta detección que las autoridades mexicanas ordenaron el despegue de varias naves para interceptar la aeronave y forzarla a aterrizar.
Harfuch dijo que las personas detenidas que iban en el avión son de ciudadanía mexicana y que están siendo procesados.
Harfuch finalizó su comunicado expresando su respeto y aprecio por El Salvador. “Estas acciones muestran el compromiso del Gobierno de México para combatir a la delincuencia organizada”, dijo.
Minutos después de la publicación de Harfuch, Bukele volvió a reaccionar en su perfil de X, donde respondió al secretario de Seguridad y Protección Ciudadana pidiendo que se deje en claro que su país no tiene nada que ver con la nave interceptada por las autoridades mexicanas.
“Debe quedar absolutamente claro que no existe ni el más mínimo indicio de que esa aeronave haya partido de nuestro país, ni de que alguien en El Salvador esté vinculado con ese cargamento de droga”, señaló.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, respaldó a Harfuch este jueves en la conferencia matutina y pidió “no hacer un tema político de esto”. Agregó que su Gobierno “no actuó de mala fe” y no polemizará al respecto.
CNN se ha contactado con las oficinas de presidencia de México y El Salvador para pedir reacciones.
El combate a las drogas y el crimen organizado en México
El pasado martes, El secretario de Seguridad y Protección Ciudadana de México, Omar García Harfuch, en su reporte mensual de seguridad informó que, desde el inicio de la presidencia de Claudia Sheinbaum, en la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado hasta el 3 de julio, las autoridades mexicanas, reportan:
- 25,255 personas detenidas
- 13,275 armas de fuego decomisadas
- 188 toneladas de drogas incautadas
- 1,160 laboratorios de metanfetaminas desarticulados.
El combate al narcotráfico en El Salvador
Según estadísticas oficiales, en 2024, El Salvador incautó al crimen organizado 17.2 toneladas en drogas, con un valor superior a los US$ 422.7 millones.
En 2025, de acuerdo con cifras del Gobierno (hasta el 10 de julio) han sido incautadas 18.1 toneladas con un valor que supera los US$ 449.2 millones.
Durante su primer quinquenio (2019-2024), la administración Bukele detuvo en altamar 184 personas, en su mayoría ecuatorianos (81), colombianos (31) y mexicanos (30).
En su segundo mandato -hasta el 23 de junio, han sido detenidos, de acuerdo con cifras oficiales- 53 personas, en su mayoría ecuatorianos (27), costarricenses (12) y guatemaltecos (9).