Teacher Sells Piñatas and Vegetables to Supplement Meager Pension — Maestra enfrenta pensión insuficiente vendiendo piñatas y verdura

Jun 22, 2025

After spending more than half her life teaching, she now faces a meager pension and must sell goods to earn an income comparable to her former salary. — La docente pasó más de la mitad de su vida enseñando a jóvenes. Ahora debe de enfrentar una pensión baja, comercializando productos para generar un ingreso que equipare el salario que recibía como maestra activa.

The teacher sells piñatas, cakes, floral arrangements, and smoothies (all of which she makes herself), as well as vegetables, because the pension she receives after 37 years of teaching basic education is insufficient to cover her financial commitments, including a loan with a financial institution.

“It is unfair,” she acknowledged.

Furthermore, the economic compensation that in other years was delivered between February and March will, starting in 2025, be received by retired teachers in three installments during the months of May, July, and August.

Bases Magisteriales (Teachers’ Union Bases) reported in late March of this year that the Ministry of Finance had not delivered the economic compensation for voluntary retirement to more than 500 teachers it was aware of, who had submitted their voluntary resignation by August 2024, as established in Article 36-D of the Law of the Teaching Profession.

Teachers who opt for voluntary retirement receive 15 salaries.

The teacher, who resides in one of the districts in the western part of the country, receives a pension, after deductions, of $380, which represents one-third of the salary she received as an active teacher. Her former salary exceeded $1,000.

In her view, the ideal pension would be 75% of the salary teachers receive at the time of their retirement.

“That would be a decent pension, especially for the work a teacher has done, even if people say we are lazy. But only someone who has a teacher in their family or inner circle truly knows the work that is involved,” said the 62-year-old teacher.

The teacher shared that one of the things that motivated her to retire was learning about the case of an educator who died the same year she retired. She never got to enjoy her life after retirement.

But far from the life of rest and enjoyment she thought she would have after dedicating more than half her life to teaching, she now thinks twice before going on an outing, because the money spent on recreation could be used for other needs she cannot meet with her monthly pension.

A Long History

But “our ordeal” with retirement is not new, acknowledged the teacher, who initially contributed to the National Pension Institute for Public Employees (INPEP).

When the Pension Fund Administrators (AFPs) began operating in 1998, “they forced us” to contribute under this new system.

Currently, some teachers who managed to retire with INPEP receive a pension exceeding $1,000, and were even benefited by a 30% increase approved in December 2022 by the Legislative Assembly.

At that time, the Branch of Government reported that there were 100,000 people who had reached retirement age but did not want to stop working because they knew that doing so would result in an insufficient income.

Information provided by Patricio Pineda of the Mesa por una Pensión Digna (Roundtable for a Dignified Pension) indicated that as of 2024, there were between 13,500 and 14,000 teachers who met the requirements for a pension (age and years of service).

But they decided not to retire because for 90% of them, their pensions would not exceed $400, despite having salaries of over $1,000 per month.

Pineda cited the case of a Salvadoran teacher and union leader who, after receiving a teaching salary of $1,050 and $2,000 from holding administrative positions at the Ministry of Education, now receives a monthly pension of $573, with a take-home amount of $533.

Meanwhile, a teacher residing in Ahuachapán, whose name is also withheld to avoid reprisals, said that he retired 12 years ago with INPEP, managing to obtain a higher pension than what teachers who decide to retire now are currently receiving.

“I have an amount (less than $1,000) with which one can withstand the high cost of living… We are a very small number of pensioners in this situation; the majority have major financial problems,” the educator acknowledged.

He retired at 60 years of age with 34 years of service.

A Smaller Pension

The teacher who has had to venture into selling products recounted that in 2018, she met the age and work requirements for retirement and began the process.

But she was met with a harsh reality. The pension she would have received at that time would have been only $243 after deductions.

“I did not want to process my pension for two hundred and something dollars, hoping it would improve, that the situation would change, because it was just too low. They were going to give me something like 230-something. It almost made me want to cry when the gentleman told me it would be 28% of what I was earning at the time,” she recalled.

Therefore, she waited for the right time to retire.

“I left at 62, and I should have been able to leave at 55 to enjoy my pension. But what was I going to do with $240, which was the estimate they gave me after all the deductions? What do you do with that when you spend and make commitments based on the salary you have? You know you can meet your obligations, and then suddenly there is such a drastic, even depressing, cut.”

Another factor that influenced her decision last year was the new methodologies the Ministry of Education is implementing, because “the last thing you do is work with the children,” as “you are almost always focused on paperwork, especially now with technology.”

“There were training sessions, workshops, at 4:00 in the afternoon while we were working with the children. We would open the link, the connection, practically just to mark our attendance, because we were working with the kids, half-listening (to the training) with one earbud. It was something that no longer aligned with me, and not because I lack the ability to work with technology. I was one of the pioneers at the school who learned to use all the technology,” she recalled.

Without Money

The teacher managed to retire in June of last year after opting for voluntary retirement. Since the economic compensation was usually delivered between February and March, she had managed to save some money to cover her financial commitments while waiting for the benefit to be transferred.

But it did not happen that way.

“You start to imagine what you will do to supplement your pension and try to match the salary we were receiving. But they started to say nothing, the little savings ran out, and yes, there were moments of desperation,” said the teacher.

That was when the idea arose to start selling piñatas, cakes, floral arrangements, smoothies, and, more recently, vegetables.

In May, she received one-third of the economic compensation, which allowed her to honor some financial commitments.

“My life has stabilized economically now. But it has been an unfair pension because 37 years of work are not easily dismissed. And it was real work, because for me, I practiced my profession from the heart, not superficially or just to improve my financial situation. No, we were pioneers in valuing education,” she said.

EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/fondos-de-pensiones-pension-jubilacion-impago-asafondos-inpep-afp-instituto-salvadoreno-simeduco-profesores-sindicatos-ahuachapan-centro-santa-ana-/1226181/2025/

Maestra enfrenta pensión insuficiente vendiendo piñatas y verdura

La maestra vende piñatas, pasteles, arreglos florales, licuados (todo lo elabora ella) y hortalizas, porque la pensión que recibe, después de 37 años enseñando a jóvenes de básica, es insuficiente para cubrir sus compromisos económicos, incluyendo el préstamo con una institución financiera. 

“Es injusta”, reconoció.

Además, la compensación económica que en otros años era entregada entre febrero y marzo, a partir de 2025 será recibida, por los profesores jubilados, en tres partes durante los meses de mayo, julio y agosto.

Bases Magisteriales denunció, a finales de marzo de este año, que el Ministerio de Hacienda no había entregado la compensación económica por retiro voluntario a más de 500 docentes, de los que tenía conocimiento, que presentaron su renuncia voluntaria a más tardar en agosto de 2024, de acuerdo a lo establecido en el artículo 36-D de la Ley de la Carrera Docente.

Los docentes que se acogen al retiro voluntario reciben 15 salarios.

La docente, quien reside en uno de los distritos del occidente del país, recibe una pensión, después de descuentos, de $380, que representa un tercio del salario que recibía como maestra activa. El mismo sobrepasaba los $1,000.

A su criterio, lo ideal sería que la pensión fuera del 75% del salario que reciben los profesores al momento de su jubilación.

“Ya esa es una pensión decente, más que todo para el trabajo que el maestro ha realizado, aunque la gente diga qué haraganes; pero sólo quien tiene un familiar maestro en su su vida, en su entorno, conoce el trabajo que se realiza”, dijo la docente, de 62 años.

La maestra contó que uno de los aspectos que la motivaron a jubilarse es que conoció del caso de una educadora que murió el mismo año que se retiró. No disfrutó su vida después de jubilarse.

Pero lejos de la vida de descanso y disfrute que pensó tener tras dedicar más de la mitad de su vida en la enseñanza, ahora valora dos veces para ir a pasear porque el gasto en recreación podría servir para otras necesidades que no logra cumplir con la pensión que recibe cada mes.

Una larga historia

Pero “nuestro calvario” para la jubilación no es nuevo, reconoció la docente, quien en un inicio cotizaba con el Instituto Nacional de Pensiones de los Empleados Públicos (INPEP).

Con la entrada en funcionamiento de las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP´s), en 1998, “nos obligaron” a cotizar en esa nueva modalidad.

En la actualidad, algunos docentes que lograron jubilarse con INPEP reciben una pensión que sobrepasa los $1,000, siendo beneficiados, incluso, con un incremento del 30% que fue aprobado en diciembre de 2022 en la Asamblea Legislativa.

En ese entonces, dicho Órgano de Estado informó que había 100,000 personas que alcanzaban la edad de retiro; pero que no querían dejar de trabajar porque sabían que al hacerlo iban a recibir un ingreso insuficiente.

Información proporcionada por Patricio Pineda, de la Mesa por una Pensión Digna, indicó que hasta el 2024, habían entre 13500 – 14000 maestros que cumplieron los requisitos para pensión (edad y tiempo de servicio). 

Pero decidieron no retirarse porque para el 90% de ellos, sus pensiones no superaban los $400 a pesar de tener salarios incluso superiores a los $1,000 mensuales.

Pineda ejemplicó el caso de un profesor salvadoreño, y dirigente sindical, que tras recibir un salario como docente de $1,050 y $2,000 al haber ocupado puestos administrativo en el Ministerio de Educación, recibe una pensión mensual de $573, de los que líquidos le quedan $533.

Mientras que un docente que reside en Ahuachapán, de quien también se omite el nombre para evitar represalias, contó que se jubiló hace 12 años con el INPEP, logrando obtener una pensión superior a la que están recibiendo en la actualidad los docentes que deciden jubilarse.

“Yo tengo una cantidad (menos de $1,000) donde se puede hacer una resistencia al alto costo de la vida… Somos una mínima cantidad de pensionados que estamos así, la mayoría tiene grandes problemas financieros”, reconoció el educador.

Él se jubiló a los 60 años de edad y con 34 años de trabajo.

Una pensión menor

La docente que ha tenido que incursionar en la venta de productos relató que en el 2018 cumplió con la edad y tiempo de trabajo para jubilarse, por lo que realizó gestiones.

Pero se encontró con una dura realidad. La pensión que recibiría, en ese entonces, iba ser sólo de $243, después de los descuentos.

“No quise tramitar mi pensión de 200 y algo, esperando que mejorara, que cambiara esa situación y porque era una pensión demasiado baja. Me iban a dar como 230 y algo. Hasta ganas de llorar me dieron donde el señor me dijo que era el 28% de lo que yo estuviera ganando en ese momento”, recordó.

Por ello, esperó el tiempo oportuno para poder jubilarse.

“Yo salí de 62 años y tuve que haber salido de 55 años a disfrutar de mi pensión; pero qué iba a hacer con $240 que fue el estimado que me hicieron después de todos los descuentos, qué hacía con eso cuando uno gasta y se hacen compromisos en relación al salario que uno tiene, sabe que puede cumplir con los compromisos que uno tiene, y de repente un corte así, bien brusco, incluso deprimente”

Otro factor que influyó para tomar esa decisión, el año pasado, fueron las nuevas metodologías que el Ministerio de Educación está implementando porque “lo que menos hace uno es trabajar con los niños” debido a que “casi siempre está enfocado uno en la elaboración de papeles, más ahora con la tecnología”.

“Habían capacitaciones, formaciones, a las 4:00 de la tarde y nosotros trabajando con los niños. Sólo por, prácticamente, por poner la asistencia abríamos el link, el vínculo, (porque) nosotros trabajando con los niños (y) medio escuchando (la capacitación) con un audífono; era algo que ya no iba conmigo y no porque no tenga la capacidad de trabajar con la tecnología. Fui de las pioneras en la escuela que aprendió a usar toda la tecnología”, recordó.

Sin dinero

La docente logró jubilarse en junio del año pasado tras acogerse al retiro voluntario. Como la compensación económica usualmente era entregada entre febrero y marzo, logró hacer un ahorro para amortiguar sus compromisos económicos mientras le transferían el beneficio.

Pero no fue así.

“Uno empieza a imaginar qué va a hacer para complementar en la pensión, y tratar de sacar el salario que estábamos recibiendo. Pero empezaron que no decían nada, los ahorritos se fueron acabando y sí hubo momentos de desesperación”, dijo la docente.

Fue entonces cuando surgió la idea de comenzar la venta de piñatas, pasteles, arreglos florales, licuados y, más recientemente, hortalizas.

En mayo recibió una tercera parte de la compensación económica, con lo que pudo honrar algunos compromisos financieros.

“Hasta ahorita se estabilizó mi vida económicamente. Pero sí ha sido una pensión injusta porque 37 años de trabajo no se dicen fácil. Y sí  ha sido de trabajo porque para mí, mi profesión la hice de corazón, no superficialmente o solo por mejorar económicamente, no, fuimos pioneras (para valorar la formación)”, dijo.

EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/fondos-de-pensiones-pension-jubilacion-impago-asafondos-inpep-afp-instituto-salvadoreno-simeduco-profesores-sindicatos-ahuachapan-centro-santa-ana-/1226181/2025/