Expediente Público analyzed the report on the first year of President Nayib Bukele’s second consecutive term (2024-2029).
Upon the completion of his sixth consecutive year in power, this media outlet verified that he continues to tout unfinished projects, re-inaugurate others, or lower the goals for works he failed to complete within the timeframe he offered.
On June 1, Bukele spoke of the plans he promises to fulfill in a country that applauds his punitive measures, and to vindicate the success of his repressive policy.
“If we look at the 200 years of our young history, the transformation we have achieved has been an insignificant fraction. 200 years versus six,” Bukele said of his rise to power in 2019.
Bukele and Control of El Salvador’s Congress
According to the president, in the past six years, “we had an Assembly that was totally against everything and the real power of our country and the courts and the judges and the magistrates blocked us in the most perverse way possible.”
Bukele, who came to power in June 2019, stormed the Legislative Assembly on February 9, 2020, and called an extraordinary session for the approval of a loan to finance his security plan against crime.
Although the Assembly was asymmetrically adverse to Bukele, he controlled Congress through pacts with the Grand Alliance for National Unity (GANA) party, which backed his presidential candidacy, the National Coalition Party (PCN), and the Christian Democracy party (PDC).
Subsequently, after the triumph of the Nuevas Ideas party in the February 2021 legislative elections, Bukele has had his own majority and a qualified majority thanks to the support of his ally GANA.
On May 1 of that year, they also dismissed the magistrates of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice (CSJ) and the Attorney General, who were replaced by individuals aligned with the ruling party.
Similarly, on August 31, the Assembly approved a new Judicial Career Law that automatically retired judges over 60 years of age or with more than 30 years of service. The measure affected a third of the country’s judges.
Success in Public Security
“They want us to make decisions so that I am not labeled a dictator abroad, even if it means our country becomes unlivable again. There was a massacre, literally a massacre every day. 10, 15, 20 Salvadorans killed every day, murdered. And a similar number of disappeared, 90% of whom were hidden murders,” said the president.
The reduction in crime due to the territorial control plan—whose backbone is the state of exception in force since March 2022—is a measure that Salvadorans appreciate.
In El Salvador, the homicide rate dropped from 36 per 100,000 inhabitants in 2019 to 1.9 in 2024.
Bukele’s popularity is high, despite 86,400 people being arrested under the state of exception and 417 dying in state custody, added to the calling out of sexual violence and torture inside the prisons.
A citizen initiative called Desaparecidos S.O.S. El Salvador created a map based on the reports of deaths during May, not including inmates who died in prison custody.
In total, they counted 13 suicides, including three children; 11 discoveries in clandestine graves used by gangs or on vacant lots; and five homicides that were not included in official records.
Human Rights and Repression
“The supposed human rights organizations that defend murderers who once massacred our people. The traditional media deploy activists disguised as journalists to spread lies, and they call that freedom of the press. Foreign congressmen come knocking on prison doors to demand that we release criminals,” the president affirmed in his speech.
The capture of lawyers, human rights defenders, environmentalists, and political opponents also shows another use for the state of exception, in the opinion of those who analyze its effect on Salvadoran society with the elimination of all constitutional guarantees.
For example, the anniversary of Bukele’s government is marked by the arrests of Ruth López, director of the Anti-Corruption Unit of the non-governmental organization Cristosal; constitutional lawyer Enrique Anaya; and two representatives of the El Bosque cooperative who had asked the president for help to avoid eviction from their lands.
“Normally, an absolute power like his would have much to tell and much to be proud of, but he only referred to the well-worn topic of citizen security and announced that he could make anyone happy, but not everyone at the same time,” Rodolfo Cardenal, director of the Monseñor Romero Center at the Central American University “José Simeón Cañas,” tells Expediente Público.
Investment in Education
During his government report, Bukele relaunched the “My New School” program, which promises to build or remodel two schools a day. The goal is 5,150 facilities nationwide.
“No one in the entire history of El Salvador has invested in education like this government has, in computers, in tablets for early childhood that my wife Gabriela has coordinated down to the software they carry, in infrastructure, in tens of thousands of scholarships,” the president declared.
But the announcement is a new attempt to fulfill the promise he originally made on September 7, 2022, midway through his first term, when he said he would build a thousand schools a year, a goal he failed to achieve.
At the end of the five-year term, the Ministry of Education closed 72 schools, while the Ministry of Finance reduced the 2024-2025 budget allocated to that portfolio by 31 million.
The teaching profession is the main critic of the plans the president is re-announcing with a new name and a less ambitious goal. Professor Idalia Zúñiga told Expediente Público that the Bukele administration “lied” three years ago when it offered to improve the public school system.
Zúñiga, who is the secretary of the Salvadoran Teachers’ Front (FMS), maintains that “the current budget includes the elimination of 11,115 jobs,” which cover the entire social sector, including the public health system.
The Hospital Inaugurated Three Times
The president assured that “we can build the best hospital in Central America that we want, that is our dream for the Rosales Hospital, but other hospitals will be needed. The government can make anyone happy, but it cannot make everyone happy at the same time. It is difficult, some would say impossible. However, we are going to try. Because it is cowardly not to try.”
“They said we were never going to do it, that it was a rendering, that it was a lie. We would have liked to deliver it long ago and unfortunately, we could not, but soon we are going to leave a new Rosales Hospital ready to serve Salvadorans with first-class infrastructure,” the president declared.
“Go, you can see it from the outside. Drive by, you will be able to see it under construction, it is real. There it is, it is not a rendering. It is not just a promise. What will they say now? I do not know, probably another lie or they will invent another issue,” Bukele insisted.
Celebrating with Another’s Achievements
In August 2019, the government received $170 million from a loan arranged by former President Salvador Sánchez Cerén (2014-2019) for the construction of two hospitals and 50 health units. But by the end of the five-year term, the works had not been carried out.
That is why, at the event organized in the Grand Hall of the capital’s Theater, Bukele highlighted the new promise.
The reconstruction of the Rosales National Hospital has been announced on several occasions since September 2019, when the old building, which was categorized as a national monument by the Ministry of Culture, was demolished.
The architectural complex was built between 1891 and 1902 and had a Blue Shield, the protective emblem of the 1954 Hague Convention.
The Bukele administration has inaugurated the works on three occasions: on September 17, 2019, former Minister of Health Ana Orellana Bendek arrived with machinery to start the works.
Two years later, on September 17, 2021, Minister Fran Alabi laid the first stone. Four years later, on June 15, 2023, Bukele inaugurated the works.
Improvements in Health?
One of the most criticized points since the end of his first term is the shortage of hospital supplies in the national network, as called out by the Medical College of El Salvador.
The president of the Medical College of El Salvador, Iván Solano, criticized the government’s promises to Expediente Público because “the system has real limitations for practicing medicine, while doctors cannot mention anything or complain about the shortages.”
“How do you control a diabetic patient who is decompensated when there have been no medications for months? It is impossible,” Solano criticizes.
Similarly, the secretary-general of the Union of Medical Workers of the Social Security Institute (SIMETRISSS), Rafael Aguirre, maintains that this tension in the work environment is growing throughout the social security hospital network.
Aguirre laments the “total absence of dialogue and the absence of a clear direction in the face of the crisis.”
“There is no internal space to discuss problems, such as the closure of community clinics, the reduction of labor benefits, or the possible merger with the Ministry of Health (Minsal). Everything is handled through rumors because there are no official communications or institutional spokespersons,” he explained.
Expediente Público: https://www.expedientepublico.org/que-tan-reales-son-los-logros-de-nayib-bukele/
¿Qué tan reales son los logros de Nayib Bukele?
Expediente Público analizó el informe del primer año del segundo mandato consecutivo del presidente Nayib Bukele (2024-2029).
Al cumplir seis años consecutivos en el poder, este medio comprobó que sigue vendiendo proyectos inacabados, reinaugurando otros o disminuyendo metas de obras que no logró cumplir en el plazo que ofreció.
Bukele habló el primero de junio de los planes que promete cumplir en un país que aplaude sus medidas punitivas, y reivindicar el éxito de su política represiva.
“Si tomamos esos 200 años de nuestra joven historia, la transformación que hemos alcanzado ha sido una fracción insignificante. 200 años versus seis”, dijo Bukele sobre su ascenso al poder en 2019.
Bukele y el control del Congreso de El Salvador
Según el mandatario, en los pasados seis años, «tuvimos una Asamblea totalmente en contra de todo y que el poder real de nuestro país y las cortes y los jueces y los magistrados nos bloqueaban de la manera más perversa posible”.
Bukele, que llegó al poder en junio de 2019, irrumpió el 9 de febrero de 2020 en la Asamblea Legislativa y convocó a una sesión extraordinaria para que aprobaran un préstamo para financiar el plan de seguridad contra el crimen.
Aunque la Asamblea era asimétricamente adversa a Bukele, éste controló el Congreso mediante pactos con los partidos Gran Alianza por la Unidad Nacional (GANA), que acuerpó su candidatura presidencial, Conciliación Nacional (PCN) y Democracia Cristiana (PDC).
Posteriormente, después del triunfo del partido Nuevas Ideas en las elecciones legislativas de febrero de 2021, Bukele cuenta con mayoría propia y mayoría calificada gracias al apoyo de su aliado GANA.
El 1 de mayo de ese año, además, destituyeron a los magistrados de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y al Fiscal General, quienes fueron sustituidos por personas afines al oficialismo.
De igual forma, el 31 de agosto la Asamblea aprobó una nueva Ley de la Carrera Judicial que jubiló automáticamente a jueces con más de 60 años o más de 30 de servicio. La medida afectó a un tercio de los judiciales del país.
El éxito en Seguridad Pública
“Quieren que tomemos decisiones para que afuera no me cataloguen como dictador, aunque eso signifique que nuestro país vuelva a ser invivible. Había una masacre, literalmente una masacre cada día. 10, 15, 20 salvadoreños diarios muertos cada día, asesinados. Y otro tanto similar de desaparecidos, cuyo 90 % eran asesinatos escondidos”, dijo el gobernante.
La reducción de la delincuencia debido al plan de control territorial -cuya columna vertebral es el régimen de excepción vigente desde marzo de 2022- es una medida que aprecian los salvadoreños.
En El Salvador la tasa de homicidios bajó de 36 por cada 100.000 habitantes en 2019 a 1.9 en 2024.
La popularidad de Bukele es alta, a pesar de que 86,400 personas fueron arrestadas bajo el régimen y 417 murieron bajo custodia estatal, sumados a denuncias de violencia sexual y tortura adentro de las prisiones.
Una iniciativa ciudadana llamada Desaparecidos S.O.S. El Salvador efectuó un mapa a partir del reporte de los muertos durante mayo, sin incluir los reos fallecidos bajo custodia en prisión.
En total contabilizaron 13 suicidios, entre ellos tres niños, 11 hallazgos en fosas clandestinas utilizadas por pandillas o predios baldíos, y cinco homicidios que no fueron incluidos en los registros oficiales.
Derechos humanos y represión
“Las supuestas organizaciones de derechos humanos que defienden a asesinos que alguna vez masacraron a nuestra gente. Los medios tradicionales despliegan a activistas disfrazados de periodistas para difundir mentiras y a eso le llaman libertad de prensa. Congresistas extranjeros vienen a tocar las puertas de las cárceles a exigir que liberemos delincuentes”, afirmó el presidente en su discurso.
La captura de abogados, defensores de derechos humanos, ambientalistas y opositores políticos también muestra otra utilidad del régimen de excepción, en opinión de quienes analizan el efecto en la sociedad salvadoreña con la eliminación de todas las garantías constitucionales.
Por ejemplo, el aniversario de gobierno de Bukele está marcado por las detenciones de la directora de la Unidad Anticorrupción de la organización no gubernamental Cristosal, Ruth López; el abogado constitucionalista Enrique Anaya, y dos representantes de la cooperativa El Bosque que pidieron ayuda al mandatario para evitar el desalojo de sus tierras.
“Normalmente un poder absoluto como el suyo tendría mucho que contar y mucho de qué enorgullecerse, pero solo se refirió al manido tema de la seguridad ciudadana y anunció que podía hacer feliz a cualquiera, pero no a todos al mismo tiempo”, dice a Expediente Público Rodolfo Cardenal, director del Centro Monseñor Romero de la Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas”.
Inversión en Educación
Durante el informe de gobierno, Bukele relanzó el programa “Mi nueva escuela” que promete construir o remodelar dos centros escolares al día. La meta son 5,150 instalaciones a nivel nacional.
“Nadie en toda la historia de El Salvador ha invertido en educación como ha invertido este gobierno en computadoras, en tablets para primera infancia que mi esposa Gabriela ha coordinado hasta el software que llevan, en infraestructura, en decenas de miles de becas”, declaró el mandatario.
Pero el anuncio es un nuevo intento por cumplir la promesa que hizo originalmente el 7 de septiembre de 2022, a mediados de su primer gobierno, cuando dijo que construiría mil escuelas por año, una meta que no logró concretizar.
Al final del quinquenio, el Ministerio de Educación cerró 72 centros escolares, mientras que el Ministerio de Hacienda redujo 31 millones del presupuesto 2024-2025 que está asignado a dicha cartera.
El magisterio es el principal crítico a los planes que vuelve a anunciar el gobernante con un nuevo nombre y una meta menos ambiciosa. La profesora Idalia Zúniga opinó a Expediente Público que la administración de Bukele “mintió” hace tres años al ofertar la mejora del sistema escolar público.
Zúñiga, quien es secretaria del Frente Magisterial Salvadoreño (FMS), sostiene que “en el presupuesto actual está la eliminación de 11,115 puestos de trabajo”, que abarcan toda el área social incluido el sistema de salud pública.
El hospital inaugurado tres veces
El mandatario aseguró que “podemos construir el mejor hospital de Centroamérica que queremos, ese es nuestro sueño que sea el Hospital Rosales, pero faltarán otros hospitales. El gobierno puede hacer feliz a cualquiera, pero no puede hacer feliz a todos al mismo tiempo. Es difícil, algunos dirán imposible. Sin embargo, vamos a intentarlo. Porque es de cobardes no intentarlo”.
“Dijeron que nunca lo íbamos a hacer, que era un render, que era mentira. Hubiéramos querido entregarlo hace mucho y lastimosamente no pudimos, pero pronto vamos a dejar un nuevo Hospital Rosales listo para servir a los salvadoreños con infraestructura de primera”, declaró el mandatario.
“Vayan, desde afuera se puede ver. Pasen con el carro, lo van a poder ver en construcción, es real. Ahí está, no es un render. No es solo una promesa. ¿Qué van a decir ahora? No lo sé, seguramente otra mentira o van a inventar otro tema”, insistió Bukele.
Celebra con logros de otro
En agosto de 2019, el gobierno recibió US$170 millones de un préstamo gestionado por el expresidente Salvador Sánchez Cerén (2014-2019) para la construcción de dos hospitales y 50 unidades de salud. Pero al concluir el quinquenio no se ejecutaron las obras.
Por eso es por lo que, en el evento organizado en la Gran Sala del Teatro capitalino, Bukele destacó la nueva promesa.
La reconstrucción del Hospital Nacional Rosales ha sido anunciada en varias ocasiones desde septiembre de 2019 cuando se demolió el antiguo edificio, que estaba categorizado como monumento nacional por el Ministerio de Cultura.
El conjunto arquitectónico fue construido entre 1891 y 1902 y tenía Escudo Azul, el emblema de protección de la Convención de la Haya que data de 1954.
La administración de Bukele ha inaugurado los trabajos tres ocasiones: el 17 de septiembre de 2019, la exministra de Salud, Ana Orellana Bendek, llegó con la maquinaria a dar por iniciados los trabajos.
Dos años después, el 17 de septiembre de 2021, el ministro Fran Alabi, colocó la primera piedra. Cuatro años después, el 15 de junio de 2023, Bukele inauguró las obras.
¿Mejoras en salud?
Uno de los puntos más criticados desde el fin de su primer mandato es el desabastecimiento de insumos hospitalarios en la red nacional, según denuncia el Colegio Médico de El Salvador.
El presidente del Colegio Médico de El Salvador, Iván Solano, fustigó a Expediente Público las promesas gubernamentales porque “el sistema tiene limitaciones reales para ejercer la medicina, mientras que los médicos no pueden mencionar nada o quejarse por el desabastecimiento”.
“¿Cómo controlas a un paciente diabético que está descompensado que no hay medicamentos desde hace meses? Es imposible”, critica Solano.
De igual forman, el secretario general del Sindicato de Médicos Trabajadores del Seguro Social (SIMETRISSS), Rafael Aguirre, sostiene que esta tensión en el ambiente laboral va creciendo en toda la red hospitalaria de la seguridad social.
Aguirre lamenta la “ausencia total de diálogo y la ausencia de una dirección clara ante la crisis”.
“No hay espacio interno para discutir los problemas, como el cierre de clínicas comunales, la reducción de prestaciones laborales o la posible fusión con el Minsal. Todo se maneja mediante rumores porque no hay comunicados oficiales ni vocería institucional”, explicó.
Expediente Público: https://www.expedientepublico.org/que-tan-reales-son-los-logros-de-nayib-bukele/