Democratic Senators Chris Van Hollen (Maryland), Tim Kaine (Virginia), and Alex Padilla (California) introduced a bill in the Senate to impose sanctions on 12 Salvadoran officials, including President Nayib Bukele and Vice President Félix Ulloa, for “being complicit in an illegal plan to send people to El Salvador in violation of their constitutional rights.”
The legislation, named the “El Salvador Accountability Act of 2025,” proposes sanctions against 12 Salvadoran officials, including:
- President
- Vice President
- Minister of Foreign Affairs
- Minister of Defense
- Minister of Economy
- Minister of Finance
- Minister of Justice and Public Security
- Vice Minister of Justice and Public Security
- Minister of Tourism
- Attorney General of El Salvador
- President of the Central Reserve Bank
The legislation also broadly suggests sanctions against “any person in El Salvador, working on behalf of the government of El Salvador who is a leader, official, or member of any entity, institution, including political parties or government agencies, or members of parties or entities.”
This extension of sanctions would apply to all those mentioned above who, “based on credible information, have been involved in human rights violations or violations of international law, including violations under the state of exception in El Salvador.”
It would also sanction them if they “accepted money to deprive persons residing in the United States of their rights under the Constitution of the United States.”
The sanctions proposed by Van Hollen, Kaine, and Padilla for the Salvadoran officials include: blocking of property in the United States, visa restrictions declaring them inadmissible, immediate revocation of visas, and a ban on financial transactions.
In announcing the proposal sent to the Senate, Van Hollen and Kaine each issued statements accusing Nayib Bukele of being “complicit” with Donald Trump in violating the rights of Americans.
“Bukele and Trump are complicit in an illegal scheme to use U.S. taxpayer dollars to send people to El Salvador in violation of their constitutional rights. Today we introduced sanctions against the Bukele regime to fight back against this cash-for-collusion deal and the attack on our Constitution,” Van Hollen wrote in a post on X (formerly Twitter).
Meanwhile, Kaine noted: “Under Bukele’s presidency, tens of thousands of Salvadorans and even U.S. residents remain crowded into mega-prisons without due process. President Bukele may believe he has an ally in President Trump, but he should know that Americans will not tolerate his efforts to undermine the rule of law and democratic institutions, whether in El Salvador or here in the United States.”
In addition, the proposed legislation stipulates two other points: that the sanctions imposed cannot be revoked until at least four years have passed since their approval, unless the U.S. president “certifies to Congress that the Government of El Salvador is no longer committing serious internationally recognized human rights violations.”
The bill also proposes blocking international financial assistance, requiring the United States to use its vote in international financial institutions to oppose providing financial aid to the government of El Salvador.
The initiative, the senators explain in their statement, also has the backing and support of human rights organizations such as the Grupo de Trabajo para Latino América (Latin America Working Group, LAWG), the Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (Washington Office on Latin America, WOLA), and Human Rights Watch (HRW).
“This bill is an important reminder that the U.S. government’s unconditional support for President Bukele will not last forever and a recognition that no one should be deported to Salvadoran prisons,” noted Juan Pappier, Americas director at HRW.
This was underscored by Ana María Méndez of WOLA, who stated: “Targeted individual sanctions for gross human rights violations are a crucial diplomatic tool that the United States can use to push for change and demand accountability from authoritarian actors; as the political and human rights crisis in El Salvador deepens, strong international action like this becomes essential.”
Finally, Vicki Gass of LAWG addressed the initiative and the call to block financial aid to El Salvador: “The bill also addresses the widespread corruption that has existed since President Bukele took office and prevents the IMF and other international financial institutions from providing support. Not a single cent of our tax dollars should support this regime until human rights violations end and the rule of law, judicial independence, and government transparency are restored. All members of Congress must support this bill,” Gass noted.
Senadores estadounidenses piden sanciones para 12 funcionarios salvadoreños
Los senadores demócratas Chris Van Hollen (Maryland), Tim Kaine (Virginia) y Alex Padilla (California) presentaron una propuesta de legislación en el senado para imponer sanciones a 12 funcionarios salvadoreños, incluyendo al presidente Nayib Bukele y al vicepresidente Félix Ulloa, por “ser cómplices de un plan ilegal para enviar personas a El Salvador en violación a sus derechos constitucionales”.
La legislación, denominada “El Salvador Accountability Act of 2025”, propone sanciones contra 12 funcionarios salvadoreños, incluyendo:
- Presidente
- Vicepresidente
- Ministra de Relaciones Exteriores
- Ministro de Defensa
- Ministra de Economía
- Ministro de Hacienda
- Ministro de Justicia y Seguridad Pública
- Viceministro de Justicia y Seguridad Pública
- Ministra de Turismo
- Fiscal General de El Salvador
- Presidente del Banco Central de Reserva
Asimismo, la legislación amplia que también sugiere sanciones contra “cualquier persona en El Salvador, trabajando en nombre del gobierno de El Salvador que sea líder, oficial, o miembro de cualquier entidad, institución, incluyendo partidos políticos o dependencias de gobierno, o miembros de partidos o entidades”.
Esta extensión de las sanciones aplicaría a todos los mencionados anteriormente que, “basados en información creíble, se hayan visto involucrados en violaciones a derechos humanos o violaciones al derecho internacional, incluyendo violaciones bajo el régimen de excepción en El Salvador”.
Asimismo, también los sancionará si “aceptaron dinero para privar a las personas residentes en los Estados Unidos de sus derechos bajo la Constitución de los Estados Unidos”.
Las sanciones que Van Hollen, Kaine y Padilla proponen para los salvadoreños incluyen: bloqueo de propiedades en Estados Unidos, restricciones de visa al declararlos inadmisibles de recibir tales, revocatoria inmediata de visas, prohibición de realización de transacciones económicas”.
Al informar de la propuesta enviada al Senado, Van Hollen y Kaine emitieron sendos comunicados en los que acusan a Nayib Bukele de ser “cómplice” de Donald Trump para violar los derechos de los estadounidenses.
“Bukele y Trump son cómplices de un plan ilegal para utilizar dólares de los contribuyentes estadounidenses para enviar personas a El Salvador en violación de sus derechos constitucionales. Hoy introdujimos sanciones contra el régimen de Bukele para luchar contra este acuerdo de dinero por colusión y el ataque a nuestra Constitución”, escribió Van Hollen en un post de X (antes Twitter).
Mientras, Kaine apuntó: “Bajo la presidencia de Bukele, decenas de miles de salvadoreños e incluso residentes estadounidenses permanecen hacinados en megaprisiones sin el debido proceso. El presidente Bukele puede creer que tiene un aliado en el presidente Trump, pero debe saber que los estadounidenses no tolerarán sus esfuerzos por socavar el Estado de Derecho y las instituciones democráticas, ya sea en El Salvador o aquí en Estados Unidos”.
Además, la legislación propuesta regula otros dos puntos: que las sanciones impuestas no podrán ser revocadas hasta que hayan transcurrido al menos cuatro años desde su aprobación, a menos que el presidente de Estados Unidos “certifique ante el congreso que el Gobierno de El Salvador ya no comete graves violaciones de los derechos humanos internacionalmente”.
Y también, la normativa propone el bloqueo de asistencia financiera internacional, de manera que Estados Unidos utilice su voto en instituciones financieras internacionales para oponerse a brindar ayuda financiera al gobierno de El Salvador.
La iniciativa, explican los senadores en el comunicado respectivo, cuenta también con el respaldo y apoyo de organizaciones defensoras de Derechos Humanos como el Grupo de Trabajo para Latino América (LAWG), la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) y Human Rights Watch (HRW).
“Este proyecto de ley es un importante recordatorio de que el apoyo incondicional del gobierno estadounidense al presidente Bukele no durará para siempre y un reconocimiento de que nadie debe ser deportado a las cárceles salvadoreñas”, apuntó Juan Pappier, director de HRW para la región de América.
Lo anterior fue recalcado por Ana María Méndez, de WOLA, que expuso: “Las sanciones individuales específicas para graves violaciones de los derechos humanos son una herramienta diplomática crucial que Estados Unidos puede utilizar para impulsar el cambio y exigir responsabilidades a los actores autoritarios; a medida que se profundiza la crisis política y de derechos humanos en El Salvador, una acción internacional enérgica como esta se vuelve esencial”.
Finalmente, Vicki Gass, del LAWG, se refirió a la iniciativa y a la petición de bloquear la ayuda financiera a El Salvador: “El proyecto de ley también aborda la corrupción generalizada que ha existido desde que el presidente Bukele asumió el cargo e impide que el FMI y otras instituciones financieras internacionales presten apoyo. Ni un solo centavo de nuestros impuestos debe apoyar a este régimen hasta que se ponga fin a las violaciones de derechos humanos y se restablezcan el Estado de derecho, la independencia judicial y la transparencia gubernamental. Todos los miembros del Congreso deben respaldar este proyecto de ley”, apuntó Gass.