The Embassy of Spain in El Salvador joined the European Union (EU) this Saturday in expressing concern over the enactment of a Foreign Agents Law, which would limit the operations of humanitarian organizations in the Central American country and imposes a 30% tax on the international aid they receive.
“Spanish Cooperation has been working with authorities and civil society for 40 years for the benefit of the Salvadoran people,” the embassy posted on X, adding that “Development NGOs (Non-Governmental Development Organizations) have played an essential role.”
It added, “along with the European Union, we express our concern over the entry into force of the LAEX (Foreign Agents Law).”
Earlier, the EU mission in El Salvador posted on the same social network that it “regrets the adoption of the Foreign Agents Law, which could restrict the work of civil society and contradicts international obligations.”
It added that “the recent arrests of human rights defenders raise even more concern.”
The message was shared along with a statement from the EU on its website, which states that the aforementioned law “contradicts the obligations undertaken by El Salvador under the International Covenant on Civil and Political Rights, to which it is a State Party.”
Furthermore, it “risks restricting civil society actors’ access to funding, which is essential for their operations and vital for any healthy democracy.”
“In this context, the EU expresses its concern over the recent arrests of human rights defenders, and expects Salvadoran authorities to respect their fundamental rights to freedom of expression and due process, as well as to guarantee their safety and physical integrity,” it stressed.
This statement follows one made Friday by the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), which also expressed concern over the regulation and the arrests of activists, including critics of President Nayib Bukele’s government.
On Saturday, the arrest of constitutional lawyer and Bukele government critic, Enrique Anaya, on charges of money laundering was also announced, according to the Office of the Attorney General (Fiscalía General de la República, FGR).
“Today, the arrest of Salvador Enrique Anaya Barraza has been carried out for the crime of Money and Asset Laundering. He will be remitted to the corresponding courts in the coming days,” the FGR posted curtly on X.
Anaya is a staunch critic of Bukele’s administration, focusing mainly on legal matters. In recent weeks, he has taken to social media to call out what he considers irregularities in the criminal case against renowned anti-corruption lawyer Ruth López, who is also being prosecuted for money laundering.
España se suma a la UE en preocupación por Ley de Agentes Extranjeros en El Salvador
La embajada de España en El Salvador se sumó este sábado a las manifestaciones de preocupación de la Unión Europea (UE) por la vigencia de una Ley de Agentes Extranjeros, que limitaría el funcionamiento de organizaciones humanitarias en el país centroamericano e impone un impuesto del 30 % sobre la cooperación internacional que reciben.
“La Cooperación Española lleva 40 años trabajando con las autoridades y sociedad civil en beneficio de la población salvadoreña”, publicó la embajada en X y añadió que “las ONGD (Organizaciones No Gubernamentales para el Desarrollo) han tenido un papel esencial”.
Agregó que “junto a la Unión Europea expresamos nuestra preocupación por la entrada en vigor de la LAEX (Ley de Agentes Extranjeros)”.
Más temprano, la misión de la UE en El Salvador publicó en la misma red social que “lamenta la adopción de la Ley de Agentes Extranjeros, que podría restringir el trabajo de la sociedad civil y contradice las obligaciones internacionales”.
Añadió que “las recientes detenciones de defensores de derechos humanos generan aún más preocupación”.
El mensaje fue compartido con la publicación de una declaración de la UE en su portal, en el que se indica que la referida ley “contradice las obligaciones contraídas por El Salvador en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, del que es Estado Parte”.
Además, “corre el riesgo de restringir el acceso de los actores de la sociedad civil al financiamiento, que es esencial para su funcionamiento y vital para cualquier democracia saludable”.
“En este contexto, la UE expresa su preocupación por las recientes detenciones de defensores de los derechos humanos, y espera que las autoridades salvadoreñas respeten sus derechos fundamentales a la libertad de expresión y al debido proceso, así como que garanticen su seguridad e integridad física”, subrayó.
Este pronunciamiento se suma al hecho el viernes por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que también expresó su preocupación por dicha normativa y por las capturas de activistas, entre ellos críticos al Gobierno del presidente, Nayib Bukele.
Este sábado también se conoció la detención del abogado constitucionalista y crítico del Gobierno de Bukele, Enrique Anaya, bajo el cargo de lavado de dinero, según informó la Fiscalía General de la República.
“Este día, se ha ejecutado la captura de Salvador Enrique Anaya Barraza, por el delito de Lavado de Dinero y Activos. Será remitido a los tribunales correspondientes en los próximos días”, publicó escuetamente la FGR en X.
Anaya es un fuerte crítico del Ejecutivo de Bukele, enfocado principalmente es aspectos jurídicos y que en las últimas semanas ha denunciado desde redes sociales las que considera irregularidades en el proceso penal que enfrenta la reconocida abogada anticorrupción Ruth López, también procesada por lavado de dinero.