Salvadoran constitutional lawyer Enrique Anaya, a staunch critic of President Nayib Bukele, was detained on Saturday (06/07/2025) on money laundering charges, the Attorney General’s Office reported, in what human rights organizations consider a crackdown aimed at silencing government critics.

Anaya, arrested at his home in the city of Santa Tecla (west of San Salvador), has called Bukele a “dictator” and criticized his reelection and the recent detention of fellow lawyer Ruth López, an activist with the Cristosal human rights NGO.

The Attorney General’s Office posted images on its X account of Anaya in handcuffs, stating that “he will be sent to the corresponding courts in the coming days” for the crime of “money and asset laundering.”

According to Salvadoran media reports, the arrest took place at Anaya’s residence, where plainclothes investigators reportedly arrived. Neither the Attorney General’s Office nor the Police have provided details on the case.

In videos of the arrest circulating on social media, the lawyer is seen getting into a patrol car escorted by half a dozen officers and can be heard saying they “held him at gunpoint.”

Second Lawyer Detained in Three Weeks

Anaya is a columnist and analyst who appeared on television programs where he openly criticized government decisions, particularly its security policy and the president’s reelection, which is prohibited by the Constitution but was permitted for Bukele through an interpretation by allied judges.

Bukele, reelected in February 2024 with 85% of the vote thanks to his war on gangs, accuses his critics of left-wing political activism and warned a week ago that “the corrupt [members] of the opposition” are not untouchable. He also said he couldn’t care less about being called a “dictator.”

The human rights organization Cristosal noted that Anaya’s detention comes in a context of “growing criminalization” against people who “have spoken out against the deterioration of the rule of law in El Salvador.”

On May 20, renowned lawyer Ruth López was arrested and was criminally charged last Tuesday with alleged “illicit enrichment.”

Enrique Anaya “has been a key figure in the defense of democratic institutions and the constitutional order,” Cristosal stated, adding that “drawing on his experience as a jurist, he has filed complaints with national and international bodies, challenging laws passed by the current Legislative Assembly and rulings that violate fundamental principles.”

DW: https://www.dw.com/es/detenido-en-el-salvador-un-abogado-crítico-de-nayib-bukele/a-72833023

Detenido en El Salvador un abogado crítico de Nayib Bukele

El abogado constitucionalista salvadoreño Enrique Anaya, férreo crítico del presidente Nayib Bukele, fue detenido el sábado (07.06.2025) bajo acusación de lavado de dinero, informó la Fiscalía, en lo que organizaciones de derechos humanos consideran una arremetida para acallar a quienes cuestionan al gobierno.

Anaya, arrestado en su casa en la ciudad de Santa Tecla (oeste de San Salvador), ha llamado “dictador” a Bukele, y criticado su reelección y la reciente detención de la también abogada Ruth López, activista de la ONG de derechos humanos Cristosal.

La Fiscalía difundió en su cuenta en X imágenes de Anaya esposado y precisó que “será remitido a los tribunales correspondientes en los próximos días” por el delito de “lavado de dineros y activos”.

De acuerdo con publicaciones de medios salvadoreños, la detención se dio en la residencia de Anaya, donde habrían llegado investigadores de civil, sin que la Fiscalía o la Policía hayan brindado detalles del caso.

En videos de la detención que circulan en redes sociales, se ve al abogado mientras sube a una patrulla custodiado por media docena de agentes, y se le oye decir que éstos lo “encañonaron”.

Segundo abogado detenido en tres semanas

Anaya es columnista y analista, y acudía a programas de televisión en los que criticaba abiertamente decisiones del gobierno, particularmente la política de seguridad y la reelección, prohibida en la Constitución pero permitida a Bukele por una interpretación de jueces afines.

Bukele, reelegido en febrero de 2024 con el 85% de votos gracias a su guerra contra las pandillas, acusa a sus críticos de activismo político de izquierda y hace una semana advirtió que los “corruptos de la oposición” no son intocables. Aseguró también que lo tiene sin cuidado que lo llamen “dictador”.

La organización de derechos humanos Cristosal señaló que la detención de Anaya, se da en un contexto de “creciente criminalización” contra personas que “han alzado la voz frente al deterioro del estado de derechos en El Salvador”.

El pasado 20 de mayo fue arrestada la reconocida abogada Ruth López y acusada penalmente el pasado martes por supuesto “enriquecimiento ilícito”.

Enrique Anaya “ha sido una figura clave en la defensa de la institucionalidad democrática y el orden constitucional”, “desde su experiencia como jurista, ha presentado demandas ante instancias nacionales e internacionales, cuestionando leyes adoptadas por la actual Asamblea Legislativa y resoluciones que vulneran principios fundamentales”, indicó Cristosal.

DW: https://www.dw.com/es/detenido-en-el-salvador-un-abogado-crítico-de-nayib-bukele/a-72833023