Although the government had planned to make the first universal pension payment for older adults last March, it was two months behind schedule and only began issuing it in the first few days of June.
This was confirmed to this outlet by various groups in contact with older adults who receive the pension, as well as by the Ministry of Local Development’s Fiscal Transparency reports. The ministry is the institution in charge of managing the program in question.
The Ley de Desarrollo y Protección Especial (the Law for Development and Special Protection) and the Ley Especial para la Protección de los Derechos de la Persona Adulta Mayor (the Special Law for the Protection of Older Adults’ Rights) establish that older adults have the right to a pension, whether contributory or otherwise. This pension amounts to $50 per month.
Originally, the program was administered by the Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local (Social Investment Fund for Local Development, FISDL), but since 2022, it has been overseen by the Ministry of Local Development.
The ministry manages the program under the budget unit “Support for the Program to Eradicate Poverty in El Salvador.” However, instead of scheduling monthly fund allocations, it does so by periods.
For instance, in 2022, the ministry programmed disbursements of $5 million and $6 million in March and April, July and August, and then in December. Yet that year, it actually made payments to the program in May ($5 million), August ($8 million), November ($7 million), and December ($6 million), according to Fiscal Transparency records.
From that point on, the ministry began planning the program’s implementation with four-monthly disbursements, as shown in the nation’s general budgets, with pensions payable in April, August, and November.
Nevertheless, the program’s payments have continued to show irregularities. In December of 2023, the media outlet Voz Pública reported that the Government of El Salvador (GOES) was behind by eight to twelve months on older adult pension payments.
In 2025
This year (2025), the GOES set out to disburse $8.7 million in April to cover pensions, but the most recent budget execution update shows that, as of April, not a single dollar had been spent on the program.
After following up with various groups, they confirmed that in departments such as Morazán and Chalatenango, older adults who receive a pension were finally paid for the first four months of the year in early June.
This outlet reached out via email to the address listed for Minister María Ofelia Navarrete on the ministry’s transparency portal, requesting an opportunity to ask about the reasons for the delayed payment of pensions.
However, by the time this story closed, there had been no response from the official or the institution.
In 2022, the program was allocated $29.5 million. In 2023, it was cut to $24.8 million, a figure that remained the same in the 2024 budget. For 2025, the program received a slight boost, with $26.4 million allotted for the entire year.
Gobierno salvadoreño paga con retraso pensiones de adultos mayores
Pese a haber programado un primer pago de la pensión universal a adultos mayores para el mes de marzo pasado, el gobierno se retrasó dos meses en el cumplimiento de lo programado y es hasta los primeros días de este mes de junio que ha comenzado con dichos pagos.
Así lo confirmaron a este medio diferentes colectivos que mantienen contacto con adultos mayores beneficiados de esa pensión, así como también lo demuestran reportes de Transparencia Fiscal del Ministerio de Desarrollo Local, que es la institución encargada de manejar el programa en cuestión.
La Ley de Desarrollo y Protección Especial y la Ley Especial para la Protección de los Derechos de la Persona Adulta Mayor regulan que es derecho de los adultos mayores tener acceso a una pensión, ya sea contributiva o no. El monto de esta pensión es de $50 al mes.
Inicialmente, el programa era manejado por el Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local (FISDL); y desde 2022, pasó al Ministerio de Desarrollo Local.
El ministerio ejecuta el programa desde la unidad presupuestaria de “Apoyo al Programa para la Erradicación de la Pobreza en El Salvador”. Sin embargo, en lugar de programar ejecución de fondos mensuales, lo hace en períodos.
Así, por ejemplo, en 2022, el ministerio programó desembolsos de $5 millones y $6 millones en marzo y abril, julio y agosto, y en diciembre, respectivamente.
Sin embargo en ese año, el ministerio realizó desembolsos en el programa en los meses de mayo ($5 millones), agosto ($8 millones), noviembre ($7 millones) y diciembre ($6 millones), según registros de Transparencia Fiscal.
A partir de entonces, el ministerio comenzó a programar la ejecución del programa con desembolsos cuatrimestrales, según lo demuestran los presupuestos generales de la nación, con pago de pensiones en abril, agosto y noviembre.
Pese a ello, la ejecución del programa no ha dejado de presentar irregularidades en sus pagos. En diciembre de 2023, el medio Voz Pública reportó que el GOES acumulaba una deuda de entre ocho y 12 meses con el pago de las pensiones a los adultos mayores beneficiados con la misma.
En 2025
En el presente año 2025, el GOES programó desembolsar $8.7 millones en abril para el pago de pensiones, pero el último reporte de actualización de ejecución presupuestaria refleja que, hasta abril, no se había devengado ni $1 en el programa.
Luego de consultas con colectivos, estos confirmaron que en departamentos como Morazán y Chalatenango, los adultos mayores pensionados recibieron el pago correspondiente al primer cuatrimestre del año en los primeros días del mes de junio.
Este medio escribió al correo electrónico consignado a la ministra María Ofelia Navarrete en el portal de transparencia del ministerio, para solicitarle un espacio de consulta para conocer los motivos del retraso en el pago de las pensiones.
Sin embargo, hasta el cierre de esta nota, no había ninguna respuesta de parte de la funcionaria ni de la institución.
En 2022, el programa tuvo una asignación de $29.5 millones. En 2023, sufrió un recorte y quedó en una asignación de $24.8 millones. Esa cifra la mantuvo en el presupuesto de 2024.
Para 2025, el programa tuvo un ligero refuerzo y se le han asignado $26.4 millones para todo el año.