During a House Appropriations Committee hearing, Congresswoman Norma Torres (D-Calif.) questioned U.S. Secretary of State Marco Rubio about agreements between the United States and Salvadoran leader Nayib Bukele.
The hearing, streamed in a video by Forbes Breaking News, focused on Torres’s concerns about possible secret pacts that, according to her, endanger human rights and undermine accountability.
Torres recalled that in 2022, the Department of Justice backed an indictment accusing Bukele of maintaining a deal with leaders of the MS-13 gang. According to the congresswoman, that pact included mutual political support.
“A woman who dared to lead an anti-corruption unit in El Salvador has just been arrested by the prosecutor,” Torres said, referring to Cristosal lawyer Ruth López.
The congresswoman also reproached Rubio for changing his stance on the Salvadoran leader. “Now you shake his hand and make deals; you facilitated what our court has ruled an illegal handover: a Maryland father sent to a torture prison in El Salvador,” Torres stated, referring to Kilmar Abrego García.
Torres claimed to have proof. “In my hand, I have press reports and sworn affidavits detailing the agreement with El Salvador and MS-13. I have interviews with gang members that reveal Bukele’s link with the gangs,” she said, requesting that the documents be included in the official record.
The congresswoman criticized the lack of transparency from the U.S. executive branch. She recalled that the law requires all international agreements to be shared with Congress when requested, something that, she said, has not been complied with. “Congress has requested this agreement on numerous occasions. So far, they have ignored us,” she accused.
During her remarks, Torres asked Rubio to publicly commit to handing over the requested agreement. She stated that the United States has deported gang members, including one accused of murder on U.S. soil, without allowing him to be tried in the country. “They sent him to El Salvador because it suits Bukele to hide his ties with the gangs,” she affirmed.
The congresswoman also asked if migrant deportation agreements include any provision allowing the United States to maintain control over the individuals transferred. Additionally, she demanded to know how much U.S. taxpayer money has been sent to Bukele’s government.
Rubio responded that funds have been provided for strengthening law enforcement in El Salvador, as is done with other countries in the region. He justified sending alleged gang members to El Salvador, stating that Venezuela does not accept them and it was necessary to send them elsewhere.
Norma Torres asegura tener pruebas de los vínculos entre Bukele y las pandillas
Durante una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, la congresista Norma Torres (demócrata por California) interrogó al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio sobre los acuerdos entre Estados Unidos y el gobernante salvadoreño, Nayib Bukele.
La audiencia, transmitida en un video por Forbes Breaking News, se centró en las preocupaciones de Torres sobre posibles pactos secretos que, según ella, ponen en riesgo los derechos humanos y debilitan la rendición de cuentas.
Torres recordó que en 2022 el Departamento de Justicia respaldó una acusación que señalaba a Bukele de mantener un acuerdo con líderes de la pandilla MS-13. Según la congresista, ese pacto incluía apoyo político mutuo.
“Una mujer que se atrevió a liderar una unidad anticorrupción en El Salvador acaba de ser arrestada por el fiscal”, dijo Torres, en referencia a la abogada de Cristosal, Ruth López.
La congresista también reprochó a Rubio por cambiar su postura frente al mandatario salvadoreño. “Ahora le das la mano y haces tratos, facilitaste lo que nuestra corte ha dictaminado como una entrega ilegal: un padre de Maryland enviado a una prisión de tortura en El Salvador”, afirmó Torres en referencia a Kilmar Abrego García.
Torres aseguró tener pruebas. “En mi mano tengo informes de prensa y declaraciones juradas que detallan el acuerdo con El Salvador y con la MS-13. Tengo entrevistas con pandilleros que revelan el vínculo de Bukele con las pandillas”, dijo, solicitando que los documentos fueran incluidos en el expediente oficial.
La congresista criticó la falta de transparencia del Ejecutivo estadounidense. Recordó que la ley exige que todos los acuerdos internacionales sean compartidos con el Congreso cuando se les solicita, algo que, según dijo, no se ha cumplido. “El Congreso ha solicitado este acuerdo en numerosas ocasiones. Hasta ahora nos han ignorado”, acusó.
En su intervención, Torres pidió a Rubio que se comprometiera públicamente a entregar el acuerdo solicitado. Aseguró que Estados Unidos ha deportado a pandilleros, incluso a uno acusado de asesinato en suelo estadounidense, sin permitir que fuera juzgado en el país. “Lo enviaron a El Salvador porque a Bukele le conviene ocultar sus vínculos con las pandillas”, afirmó.
La congresista también preguntó si los acuerdos de deportación de migrantes incluyen alguna disposición que permita a Estados Unidos mantener control sobre las personas transferidas. Además, exigió saber cuánto dinero de los contribuyentes estadounidenses ha sido enviado al gobierno de Bukele.
Rubio respondió que se han entregado fondos para el fortalecimiento de las fuerzas del orden en El Salvador, como se hace con otros países de la región. Justificó el envío a El Salvador de supuestos pandilleros, afirmando que Venezuela no los acepta y que era necesario enviarlos a otro lugar.