The Trump administration deported a 31-year-old Salvadoran man minutes after a federal appeals court barred his removal while his case proceeded, the government admitted in a court filing this week.

In its filing, the government denied that it had violated the order from the U.S. Court of Appeals for the Second Circuit, in New York, instead blaming “a confluence of administrative errors.” The filing argues that because the process of deporting the man, Jordin Melgar-Salmeron, had already started before the court issued its formal order, at 9:52 a.m. May 7, that meant the order had not been violated.

The plane carrying Mr. Melgar-Salmeron to El Salvador did not take off from Alexandria, La., until 10:20 a.m. Eastern time, according to the government’s timeline. The government had also previously given the court what the judges called “express assurance” that it would not schedule a deportation for him until the next day.

The deportation deepened the questions surrounding the Trump administration’s legal tactics and administrative errors as it has sought to carry out the president’s aggressive vision of deporting as many as one million immigrants during his first year in office. In at least three other deportation cases, federal judges have determined that Trump officials expelled people from the country in violation of standing court orders.

In an interview, one of Mr. Melgar-Salmeron’s lawyers disputed the government’s characterization of the deportation as a mistake, saying it appeared to be part of a larger pattern of the administration ignoring court orders. “It would be an absurd level of mistake,” said Matthew Borowski, the lawyer, comparing it to a chef pouring in pepper instead of salt. “Verifying the paperwork and putting the right people on the plane is their job.”

The questions raised by the court over the deportation were reported earlier by Investigative Post, a nonprofit news outlet in Western New York.

In a filing on Wednesday in response to questions from the three-judge appellate panel, the government detailed a series of communication lapses between an Immigration and Customs Enforcement office in Buffalo, which was responsible for monitoring Mr. Melgar-Salmeron’s legal case, and one in Louisiana, where he was being held.

Administration lawyers emailed the Buffalo office at 10:08 a.m. May 7, but the office did not flag the court’s order in ICE’s internal system until 10:45 a.m., after the flight had taken off, an ICE official told the court.

Mr. Melgar-Salmeron, who had been affiliated with the MS-13 street gang and had previously served two years in federal prison after pleading guilty to possession of an unregistered sawed-off shotgun, was appealing an order for his removal, fearing he could be sent to prison in El Salvador and persecuted there, his lawyer said. He had disavowed MS-13 and now has a wife and four children in Virginia, Mr. Borowski said. He said his client’s family believes Mr. Melgar-Salmeron is being held in a maximum-security prison in El Salvador.

The appellate judges have not yet indicated how they will respond. Mr. Borowski said he would soon file papers asking the court to appoint a special master who could determine whether any officials should be held in criminal contempt.

In each of the other cases where migrants have been deported despite court orders, the judges have subsequently issued new orders instructing Trump officials to take steps toward bringing them back to the United States so they could be afforded due process.

The best known of the cases is arguably that of Kilmar Armando Abrego Garcia, a Salvadoran man who was arrested on March 12 by federal immigration agents in Maryland after living in the state for nearly six years under the protection of a judicial order that barred him from being returned to his homeland because he might face danger there.

Three days after he was taken into custody, Mr. Abrego Garcia was flown to El Salvador — the one place the order forbade him from being sent — in what officials later called an “administrative error.” For more than two months now, Mr. Abrego Garcia, who is married to a U.S. citizen, has been locked in one of El Salvador’s most notorious prisons despite three court orders — including one from the Supreme Court — instructing the White House to “facilitate” his release.

Judge Paula Xinis, who has been handling the case in Federal District Court in Maryland, has spent the past few weeks trying to determine whether to hold the administration in contempt for not complying with those orders. But the Justice Department, acting on the behalf of the White House, has repeatedly stonewalled her efforts to get information about the steps the administration has taken to secure Mr. Abrego Garcia’s freedom.

In a similar case, another federal judge in Maryland, Stephanie A. Gallagher, has ordered the administration to facilitate the return of a 20-year-old Venezuelan man, known in court papers as Cristian, who was expelled to El Salvador on the same set of flights as Mr. Abrego Garcia.

Cristian, who was convicted of possessing cocaine, had sought asylum in the United States, but was nonetheless expelled to El Salvador in violation of a settlement agreement that immigration lawyers and the Department of Homeland Security reached in the waning days of the Biden administration.

Under that agreement, unaccompanied minors who arrive in the United States and claim asylum cannot be removed from the country until their cases are fully resolved.

Judge Gallagher’s order directing the administration to take steps toward bringing Cristian back to the United States was affirmed this month in a scathing ruling by a federal appeals court in Virginia, which noted the Trump administration’s serial efforts to sidestep court rulings.

“As is becoming far too common,” one of the appeals court judges, Roger Gregory, wrote, “we are confronted again with the efforts of the executive branch to set aside the rule of law in pursuit of its goals.”

Like Judge Xinis, Judge Gallagher has been trying to get to the bottom of the White House’s recalcitrance. Last week, she ordered Trump officials to send her an update by Wednesday about what they had done to secure Cristian’s return. When the officials failed to follow her instructions, the judge reprimanded them sharply, saying they had “utterly disregarded” her directives.

“Defendants’ untimely response,” she wrote, “is the functional equivalent of, ‘We haven’t done anything and don’t intend to.’”

In yet another case, the Trump administration has signaled that it intends to comply with a judge’s order to bring back a wrongfully deported immigrant.

Last week, Judge Brian E. Murphy issued a ruling in Federal District Court in Boston, telling the White House to facilitate the return of a Guatemalan man deported to Mexico even though he said he had been raped and kidnapped there. Judge Murphy determined that the man, known only as O.C.G., had been sent to Mexico in violation of an order the judge issued in April forbidding immigrants from being expelled to a country not their own without having a “meaningful opportunity” to challenge their removal.

Immigration officials initially asserted that O.C.G. had not sought to contest his deportation to Mexico, but then reversed themselves, saying that they were unable to find any officers had properly informed him of his removal or heard him say that he accepted it.

On Wednesday, the Trump administration said it was taking steps to follow Judge Murphy’s order. Immigration authorities made contact with O.C.G.’s legal team over the weekend and were working to bring him back to the United States on a charter flight, according to the two-page filing in the case.

N.Y. Times: https://www.nytimes.com/2025/05/30/us/politics/trump-deportation-el-salvador.html

Funcionarios de Trump deportaron a otro hombre a pesar de orden judicial

La administración Trump deportó a un salvadoreño de 31 años minutos después de que un tribunal federal de apelaciones prohibiera su expulsión mientras su caso seguía en curso, admitió el gobierno en un documento judicial esta semana.

En su presentación, el gobierno negó haber violado la orden del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU., en Nueva York, y en su lugar culpó a “una confluencia de errores administrativos”. El documento argumenta que debido a que el proceso de deportación del hombre, Jordin Melgar-Salmeron, ya había comenzado antes de que el tribunal emitiera su orden formal, a las 9:52 a. m. del 7 de mayo, esto significaba que la orden no había sido violada.

El avión que transportaba al Sr. Melgar-Salmeron a El Salvador no despegó de Alexandria, Luisiana, hasta las 10:20 a. m., hora del Este, según el cronograma del gobierno. El gobierno también había dado previamente al tribunal lo que los jueces llamaron una “garantía expresa” de que no programaría una deportación para él hasta el día siguiente.

La deportación intensificó los cuestionamientos sobre las tácticas legales y los errores administrativos de la administración Trump en su intento de llevar a cabo la agresiva visión del presidente de deportar hasta un millón de inmigrantes durante su primer año en el cargo. En al menos otros tres casos de deportación, jueces federales han determinado que funcionarios de Trump expulsaron a personas del país en violación de órdenes judiciales vigentes.

En una entrevista, uno de los abogados del Sr. Melgar-Salmeron refutó la caracterización del gobierno de la deportación como un error, diciendo que parecía ser parte de un patrón más amplio de la administración ignorando órdenes judiciales. “Sería un nivel de error absurdo”, dijo Matthew Borowski, el abogado, comparándolo con un chef que echa pimienta en lugar de sal. “Verificar la documentación y subir a las personas correctas al avión es su trabajo”.

Las preguntas planteadas por el tribunal sobre la deportación fueron reportadas anteriormente por Investigative Post, un medio de noticias sin fines de lucro del oeste de Nueva York.

En un documento presentado el miércoles en respuesta a preguntas del panel de tres jueces de apelación, el gobierno detalló una serie de fallas de comunicación entre una oficina del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (Immigration and Customs Enforcement, ICE) en Búfalo, responsable de monitorear el caso legal del Sr. Melgar-Salmeron, y una en Luisiana, donde estaba detenido.

Abogados de la administración enviaron un correo electrónico a la oficina de Búfalo a las 10:08 a. m. del 7 de mayo, pero la oficina no marcó la orden del tribunal en el sistema interno de ICE hasta las 10:45 a. m., después de que el vuelo hubiera despegado, dijo un funcionario de ICE al tribunal.

El Sr. Melgar-Salmeron, quien había estado afiliado a la pandilla callejera MS-13 y previamente había cumplido dos años en una prisión federal tras declararse culpable de posesión de una escopeta recortada no registrada, estaba apelando una orden de expulsión, temiendo que pudiera ser enviado a prisión en El Salvador y perseguido allí, dijo su abogado. Había renegado de la MS-13 y ahora tiene esposa y cuatro hijos en Virginia, dijo el Sr. Borowski. Añadió que la familia de su cliente cree que el Sr. Melgar-Salmeron está detenido en una prisión de máxima seguridad en El Salvador.

Los jueces de apelación aún no han indicado cómo responderán. El Sr. Borowski dijo que pronto presentaría documentos solicitando al tribunal que nombre a un perito especial que pueda determinar si algún funcionario debe ser acusado de desacato penal.

En cada uno de los otros casos en que migrantes han sido deportados a pesar de órdenes judiciales, los jueces han emitido posteriormente nuevas órdenes instruyendo a los funcionarios de Trump a tomar medidas para traerlos de regreso a Estados Unidos para que se les garantice el debido proceso.

El caso más conocido es posiblemente el de Kilmar Armando Abrego Garcia, un salvadoreño arrestado el 12 de marzo por agentes federales de inmigración en Maryland después de vivir en el estado durante casi seis años bajo la protección de una orden judicial que prohibía su regreso a su país de origen porque podría enfrentar peligro allí.

Tres días después de ser detenido, el Sr. Abrego Garcia fue trasladado en avión a El Salvador —el único lugar al que la orden prohibía que fuera enviado— en lo que los funcionarios llamaron más tarde un “error administrativo”. Desde hace más de dos meses, el Sr. Abrego Garcia, casado con una ciudadana estadounidense, ha estado encerrado en una de las prisiones más notorias de El Salvador a pesar de tres órdenes judiciales —incluida una de la Corte Suprema— que instruyen a la Casa Blanca a “facilitar” su liberación.

La jueza Paula Xinis, que ha estado manejando el caso en el Tribunal Federal de Distrito en Maryland, ha pasado las últimas semanas tratando de determinar si declarar a la administración en desacato por no cumplir con esas órdenes. Pero el Departamento de Justicia, actuando en nombre de la Casa Blanca, ha obstaculizado repetidamente sus esfuerzos por obtener información sobre las medidas que la administración ha tomado para asegurar la libertad del Sr. Abrego Garcia.

En un caso similar, otra jueza federal en Maryland, Stephanie A. Gallagher, ha ordenado a la administración facilitar el regreso de un venezolano de 20 años, conocido en los documentos judiciales como Cristian, que fue expulsado a El Salvador en el mismo grupo de vuelos que el Sr. Abrego Garcia.

Cristian, condenado por posesión de cocaína, había solicitado asilo en Estados Unidos, pero fue expulsado a El Salvador en violación de un acuerdo resolutorio que abogados de inmigración y el Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security) alcanzaron en los últimos días de la administración Biden.

Según ese acuerdo, los menores no acompañados que llegan a Estados Unidos y solicitan asilo no pueden ser expulsados del país hasta que sus casos se resuelvan por completo.

La orden de la jueza Gallagher que instruye a la administración a tomar medidas para traer a Cristian de regreso a Estados Unidos fue confirmada este mes en un fallo mordaz de un tribunal federal de apelaciones en Virginia, que señaló los repetidos esfuerzos de la administración Trump para eludir los fallos judiciales.

“Como se está volviendo demasiado común”, escribió uno de los jueces del tribunal de apelaciones, Roger Gregory, “nos enfrentamos nuevamente a los esfuerzos del poder ejecutivo para dejar de lado el estado de derecho en la consecución de sus objetivos”.

Al igual que la jueza Xinis, la jueza Gallagher ha estado tratando de llegar al fondo de la recalcitrancia de la Casa Blanca. La semana pasada, ordenó a los funcionarios de Trump que le enviaran una actualización para el miércoles sobre lo que habían hecho para asegurar el regreso de Cristian. Cuando los funcionarios no siguieron sus instrucciones, la jueza los reprendió duramente, diciendo que habían “ignorado por completo” sus directivas.

“La respuesta tardía de los demandados”, escribió, “es el equivalente funcional de: ‘No hemos hecho nada y no tenemos intención de hacerlo’”.

En otro caso más, la administración Trump ha señalado que tiene la intención de cumplir con la orden de un juez de traer de regreso a un inmigrante deportado erróneamente.

La semana pasada, el juez Brian E. Murphy emitió un fallo en el Tribunal Federal de Distrito en Boston, indicando a la Casa Blanca que facilitara el regreso de un guatemalteco deportado a México a pesar de que él dijo haber sido violado y secuestrado allí. El juez Murphy determinó que el hombre, conocido solo como O.C.G., había sido enviado a México en violación de una orden que el juez emitió en abril que prohibía la expulsión de inmigrantes a un país que no fuera el suyo sin tener una “oportunidad significativa” para impugnar su expulsión.

Inicialmente, los funcionarios de inmigración afirmaron que O.C.G. no había intentado impugnar su deportación a México, pero luego se retractaron, diciendo que no pudieron encontrar a ningún funcionario que le hubiera informado adecuadamente de su expulsión o que le hubiera oído decir que la aceptaba.

El miércoles, la administración Trump dijo que estaba tomando medidas para cumplir la orden del juez Murphy. Las autoridades de inmigración se pusieron en contacto con el equipo legal de O.C.G. durante el fin de semana y estaban trabajando para traerlo de regreso a Estados Unidos en un vuelo chárter, según el documento de dos páginas presentado en el caso.

N.Y. Times: https://www.nytimes.com/2025/05/30/us/politics/trump-deportation-el-salvador.html