Sitting on a couch in her home in Maracay, Venezuela, Mirelis Cacique López watches her son Francisco Javier García Cacique on her cell phone in the first video released of a group of Venezuelans sent by the United States to El Salvador’s maximum-security prison Cecot.

“Among the boys, I recognized my son,” Cacique López said to CNN. “We thank God for allowing us to see our relatives, even in those conditions,” she added, insisting that she will continue to pray for their release.

The video aired Tuesday on the One America News Network, on a show hosted by former US Republican congressman Matt Gaetz. He visited Cecot and had access to the prison wing housing the group of more than 200 Venezuelans deported by President Donald Trump’s administration, many under the controversial use of the Alien Enemies Act, accused largely without evidence of being members of the Venezuelan gang Tren de Aragua.

The report shows a roughly one-minute clip of the Venezuelans behind bars, dressed in white T-shirts and shorts, the Cecot prisoners’ uniform. From the moment the TV cameras enter the prison, the detainees react with shouts of “Freedom, freedom!” and “Venezuela!” while another group makes a fist with four fingers over their thumbs, a universal gesture asking of help.

Yenni Luz Rincón Ramírez identified her brother Jonathan Miguel Ramírez in the video. “I felt joy because I was finally able to see him after 60 days,” she told CNN from Venezuela. She insisted that her brother’s detention is unjust and asserted that he is not a member of Tren de Aragua.

Rincón Ramírez isn’t the only one who’s been able to see a loved one for the first time since the deportations were announced in March.

Blanca Martínez told CNN that she learned her partner Miguel Ángel Rojas had been deported to El Salvador through a list published by media outlets. She hadn’t heard from him since. So far, neither the US nor the Salvadoran government has published official lists with the names of those deported to Cecot.

“It made me sad to see him there without knowing how he really is,” Martínez said, adding that Rojas suffers from depression and that knowing he is detained at Cecot causes her great anguish.

Angie Ríos, a US citizen, told CNN in a telephone interview that she recognized her husband Jesús Ríos in the video. “I saw him and I heard him,” she said. “He’s the most handsome of all,” she said affectionately about her partner. Ríos added the last time she saw her husband was on March 15. “He’s in survival mode,” Ríos said when she saw Jesús, saying he was one of the detainees shouting “Freedom!”

“I feel like in that video he’s fighting for his voice to be heard.”

CNN has not been able to verify whether these individuals have criminal records in the US and has contacted the Department of Homeland Security for comment.

Following the release of the video, Venezuelan President Nicolás Maduro again condemned what he considers to be a kidnapping of Venezuelan citizens to El Salvador.

“I swear that we will rescue the 253 Venezuelans kidnapped in El Salvador, in concentration camps, as seen today,” he said on Tuesday. “Let us demand that these young people who are kidnapped without trial, without the right to appear before a judge, without the right to a defense, without having committed any crime, be released immediately. And we are ready to pick them up on a Venezuelan plane and bring them back to their families,” he added.

CNN has reached out to the Salvadoran presidency for comment on Maduro’s statements.

In April, Salvadoran President Nayib Bukele proposed to Maduro an exchange of people deported to and detained in his country and for what he considers “political prisoners” of the Venezuelan government. Maduro responded by demanding access to the prisoners for lawyers and family members.

In March, El Salvador agreed to detain in Cecot up to 300 immigrants sent by the Trump administration. El Salvador would receive approximately $6 million from the US to hold them there, according to an agreement between the two governments.

CNN: https://www.cnn.com/2025/05/14/americas/venezuela-salvador-prison-video-intl-latam-hnk

«Nos duele el alma»: venezolanos reaccionan al primer video de sus familiares en una prisión salvadoreña tras reportaje televisivo de Matt Gaetz

Sentada en un sofá en su casa en Maracay, Venezuela, Mirelis Cacique López observa en su teléfono celular a su hijo Francisco Javier García Cacique en el primer video divulgado de un grupo de venezolanos enviados por Estados Unidos a la prisión de máxima seguridad Cecot de El Salvador.

«Entre los muchachos, reconocí a mi hijo», dijo Cacique López a CNN. «Agradecemos a Dios por permitirnos ver a nuestros familiares, incluso en esas condiciones», añadió, insistiendo en que seguirá rezando por su liberación.

El video se transmitió el martes en One America News Network, en un programa presentado por el excongresista republicano estadounidense Matt Gaetz. Él visitó el Cecot y tuvo acceso al ala de la prisión que alberga al grupo de más de 200 venezolanos deportados por la administración del presidente Donald Trump, muchos bajo el controvertido uso de la Ley de Enemigos Extranjeros (Alien Enemies Act), acusados en gran medida sin pruebas de ser miembros de la banda venezolana Tren de Aragua.

El reportaje muestra un clip de aproximadamente un minuto de los venezolanos tras las rejas, vestidos con camisetas y pantalones cortos blancos, el uniforme de los prisioneros del Cecot. Desde el momento en que las cámaras de televisión entran a la prisión, los detenidos reaccionan con gritos de «¡Libertad, libertad!» y «¡Venezuela!», mientras otro grupo hace un puño con los cuatro dedos sobre el pulgar, un gesto universal pidiendo ayuda.

Yenni Luz Rincón Ramírez identificó a su hermano Jonathan Miguel Ramírez en el video. «Sentí alegría porque finalmente pude verlo después de 60 días», dijo a CNN desde Venezuela. Insistió en que la detención de su hermano es injusta y afirmó que él no es miembro del Tren de Aragua.

Rincón Ramírez no es la única que ha podido ver a un ser querido por primera vez desde que se anunciaron las deportaciones en marzo.

Blanca Martínez dijo a CNN que se enteró de que su pareja, Miguel Ángel Rojas, había sido deportado a El Salvador a través de una lista publicada por medios de comunicación. No había sabido nada de él desde entonces. Hasta ahora, ni el gobierno de Estados Unidos ni el salvadoreño han publicado listas oficiales con los nombres de los deportados al Cecot.

«Me entristeció verlo allí sin saber cómo está realmente», dijo Martínez, y agregó que Rojas sufre de depresión y que saber que está detenido en el Cecot le causa una gran angustia.

Angie Ríos, ciudadana estadounidense, dijo a CNN en una entrevista telefónica que reconoció a su esposo Jesús Ríos en el video. «Lo vi y lo escuché», dijo. «Es el más guapo de todos», dijo afectuosamente sobre su pareja. Ríos agregó que la última vez que vio a su esposo fue el 15 de marzo. «Está en modo supervivencia», dijo Ríos al ver a Jesús, afirmando que él era uno de los detenidos que gritaba «¡Libertad!».

«Siento que en ese video él está luchando para que su voz sea escuchada».

CNN no ha podido verificar si estas personas tienen antecedentes penales en EE. UU. y se ha puesto en contacto con el Departamento de Seguridad Nacional para obtener comentarios.

Tras la divulgación del video, el presidente venezolano Nicolás Maduro condenó nuevamente lo que considera un secuestro de ciudadanos venezolanos a El Salvador.

«Juro que rescataremos a los 253 venezolanos secuestrados en El Salvador, en campos de concentración, como se vio hoy», dijo el martes. «Exijamos que estos jóvenes secuestrados sin juicio, sin derecho a presentarse ante un juez, sin derecho a la defensa, sin haber cometido ningún delito, sean liberados de inmediato. Y estamos listos para recogerlos en un avión venezolano y traerlos de regreso con sus familias», agregó.

CNN se ha puesto en contacto con la presidencia salvadoreña para obtener comentarios sobre las declaraciones de Maduro.

En abril, el presidente salvadoreño Nayib Bukele propuso a Maduro un intercambio de personas deportadas y detenidas en su país por los que considera «presos políticos» del gobierno venezolano. Maduro respondió exigiendo acceso a los prisioneros para abogados y familiares.

En marzo, El Salvador acordó detener en el Cecot hasta 300 inmigrantes enviados por la administración Trump. El Salvador recibiría aproximadamente 6 millones de dólares de EE. UU. por mantenerlos allí, según un acuerdo entre ambos gobiernos.

CNN: https://www.cnn.com/2025/05/14/americas/venezuela-salvador-prison-video-intl-latam-hnk