The Elim evangelical church revealed on Tuesday that José Ángel Pérez, one of those detained from the El Bosque community, has been a pastor in its congregation for 25 years and described the arrest as unjust.

Misión Cristiana Elim (Elim Christian Mission) stated that Pérez is president of the El Bosque cooperative and was supporting the 300 families facing an eviction order from their homes on May 22.

“Pastor José Ángel Pérez and other members of the Cooperative were violently arrested and taken to the Santa Tecla police station. According to reports, Pastor Pérez managed to contact his wife last Monday night so she could bring him personal items while he remains at the station. As of this writing, there is no further information on the arrest of Pastor José Ángel Pérez,” the church posted on its social media.

On Wednesday morning, the congregation’s pastor, Mario Vega, issued a statement on social media asking his followers to pray for Perez’s freedom. Vega said the arrest was “unjust and illegal,” adding that the National Civil Police did not present an arrest warrant nor the reasons for their actions.

“The group of men, women, children, and elderly people were aggressively evicted by members of the Police and the Army, and, in the process, Pastor José Ángel Pérez was unjustly and illegally arrested along with other community leaders. This procedure is possible because in El Salvador, the balance of powers, judicial independence, the defense of human rights, and the political impartiality of the Army and the National Civil Police have been suppressed.”

— Mario Vega, Pastor of Elim Church.

Last Monday night, Pérez was detained along with other community members while they were demonstrating in front of the Las Piletas shopping center and the Los Sueños residential complex —where President Nayib Bukele resides— calling for the president’s intervention to prevent the eviction.

The arrest was recorded in broadcasts by Bálsamo Radio Tv, which showed the aggressiveness of the National Civil Police. “Come, don’t be afraid, we just want to talk to you,” said one of the police officers, who, amidst these calls, began to forcibly take four to five men from the community.

Of the five people initially taken, only Ángel Pérez remained detained that night, but yesterday, Alejandro Henríquez, a lawyer from Foro del Agua (Water Forum), was also arrested.

The events took place in front of the Las Piletas shopping center and later, a platoon of police officers from the Unidad de Mantenimiento del Orden (Public Order Maintenance Unit) with shields reading “Policía Militar” [Military Police] cornered the community at the Comasagua turnoff.

Yesterday, Perez’s family reported that he was transferred to the Lourdes police station in Colón. The police have not made the arrests public.

On Tuesday afternoon, President Bukele blamed non-governmental organizations for using the farmers from the El Bosque community and announced he will send the Foreign Agents Bill to impose a 30% tax on NGOs and obtain money to pay for people’s land.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/iglesia-elim-tilda-de-injusta-e-ilegal-la-captura-de-su-pastor-y-miembro-de-la-comunidad-el-bosque

Iglesia Elim tilda de “injusta e ilegal” la captura de su pastor y miembro de la comunidad El Bosque

La iglesia evangélica Elim reveló este martes que José Ángel Pérez, uno de los detenidos de la comunidad El Bosque, es un pastor de su congregación desde hace 25 años y calificó el arresto como injusto.

La Misión Cristiana Elim señaló que Pérez es presidente de la cooperativa El Bosque y acompañaba a las 300 familias que tiene orden de desalojo de sus viviendas el próximo 22 de mayo.

“El Pastor José Ángel Pérez, y demás integrantes de la Cooperativa fueron capturados de manera violenta, siendo trasladados hasta la delegación policial de Santa Tecla. Según informaciones el pastor Pérez, logró comunicarse la noche del pasado lunes con su esposa para que puedan facilitarle implementos personales mientras continua en la delegación. Hasta el cierre de esta nota no se cuenta con más información sobre la captura del pastor José Ángel Pérez”, publicó la iglesia en sus redes sociales.

La mañana de este miércoles, el pastor de la congregación, Mario Vega, emitió una comunicación en redes sociales donde pidió a sus seguidores orar por la libertad de Pérez. Vega dijo que el arresto fue “injusto e ilegal”, además que la Policía Nacional Civil no presentó ninguna orden de captura ni tampoco los motivos por los que procedieron.

“El grupo de hermanos, hermanas, niños, niñas, ancianos y ancianas fueron desalojados de manera agresiva por miembros de la Policía y el Ejército y, en el proceso, fue capturado injusta e ilegalmente el pastor José Ángel Pérez junto a otros directivos comunitarios. Este procedimiento es posible dado que en El Salvador ha sido suprimido el balance de poderes, la independencia judicial, la defensa de los derechos humanos y la imparcialidad política del Ejército y la Policía Nacional Civil”.

— Mario Vega, Pastor de Iglesia Elim.

La noche del pasado lunes, Pérez fue detenido junto a otros miembros de la comunidad mientras realizaban una manifestación frente al centro comercial Las Piletas y la residencial Los Sueños -donde reside el presidente Nayib Bukele- donde estaban pidiendo la intervención del mandatario para evitar el desalojo.

La detención quedó grabada en las transmisiones de Bálsamo Radio Tv en donde se observó la agresividad de la Policía Nacional Civil. “Vengan, no tengan miedo, solo queremos platicar con ustedes”, decía uno de los agentes de la Policía, quienes en medio de esos llamados empezaron a tomar por la fuerza entre cuatro a cinco hombres de la comunidad.

De las cinco personas tomadas inicialmente, solo Ángel Pérez quedó detenido esa noche, pero ayer, también fue detenido el abogado del Foro del Agua, Alejandro Henríquez.

Los hechos ocurrieron frente al centro comercial Las Piletas y posteriormente, se desplegó un pelotón de agentes policiales de la Unidad de Mantenimiento del Orden con escudos de “Policía Militar”, quienes acorralaron a la comunidad en el desvío a Comasagua.

Ayer, la familia de Pérez comunicó que fue trasladado a la delegación de Lourdes, en Colón. La Policía no ha hecho públicas las detenciones.

El martes en la tarde, el presidente Bukele culpó a organizaciones no gubernamentales de utilizar a los campesinos de la comunidad El Bosque y anunció que enviará el proyecto de Ley de Agentes Extranjeros, para imponer el 30 % de impuesto a las oenegés y obtener dinero para pagar los terrenos de las personas.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/iglesia-elim-tilda-de-injusta-e-ilegal-la-captura-de-su-pastor-y-miembro-de-la-comunidad-el-bosque