Police in El Salvador reported on Wednesday the detention of seven public transport entrepreneurs for various crimes, including “dereliction of duty,” for allegedly not providing service as usual after President Nayib Bukele announced nationwide free service.
With these detentions, the number of entrepreneurs arrested in this context totals 12. They are accused of dereliction of duty, denial of aid, extortion, and embezzlement, according to the Police, who have not provided further details about the arrests.
On Monday, five entrepreneurs were detained after a meeting with authorities from the Viceministerio de Transporte (Vice Ministry of Transport).
Bukele announced Sunday night that transport would be free nationwide all week as a measure to address the “additional traffic” caused by work on one of the Central American country’s main highways – the Pan-American Highway – which connects the central and western regions.
In the early hours of Monday, several bus stops were packed with users trying to travel to different destinations, according to various local media outlets.
The situation has gradually normalized between Tuesday and Wednesday, although some public transport stops continue to see a considerable flow of people.
The Salvadoran president posted a message on his Facebook account on Monday, stating that “many public transport entrepreneurs did not go out to provide the service they are supposed to (…) This action constitutes clear sabotage against the country, and as always, the most affected are the people.”
“The National Civil Police (Policía Nacional Civil, PNC) must proceed with the capture of the owners of the routes involved,” Nayib Bukele wrote.
Hours later, the National Civil Police reported the detention of entrepreneurs Genaro Ramírez, José Alejandro Arriaza, Alexander Sorto, Abel Reina, and Nelson Moreno.
“We have proceeded with the capture of transport entrepreneurs who today (Monday) did not provide service as usual or were charging fares, despite the government having already covered that payment,” the National Civil Police published on the social network X.
Public transport service will be free until May 11, as indicated by Bukele.
This action by Bukele’s government has been applauded by some sectors and criticized by others who assert that this “does not help expedite” the work being done on the Pan-American Highway.
Furthermore, some social media users labeled this measure a “smokescreen” in light of the recent publication of an interview by the investigative digital journalism outlet El Faro with two former gang leaders. The investigation links President Bukele’s circle to pacts with gangs.
Bukele has not, to date, commented on what El Faro published.
Son 12 empresarios salvadoreños de transporte detenidos por “no prestar” servicio gratuito
La Policía de El Salvador reportó este miércoles la detención de siete empresarios de transporte colectivo de pasajeros por varios delitos, entre estos “incumplimiento de deberes”, por supuestamente no brindar el servicio con normalidad, luego de que el presidente Nayib Bukele anunciara la gratuidad a nivel nacional de dicho servicio.
Con estas detenciones, suman 12 los empresarios arrestados en este contexto, quienes son señalados de los delitos de incumplimiento de deberes, denegación de auxilio, extorsión y peculado, de acuerdo con la Policía que no ha brindado más detalles sobre las detenciones.
El lunes, cinco empresarios fueron detenidos luego de sostener una reunión con autoridades del Viceministerio de Transporte.
Bukele anunció la noche del domingo que el transporte sería gratis toda la semana a nivel nacional, como una medida ante el “tráfico adicional” que está ocasionando los trabajos que se realizan en una de las principales carreteras -llamada Panamericana- del país centroamericano, que conecta la zona central con la occidental.
En las primeras horas del lunes, varias paradas de autobuses lucieron abarrotadas de usuarios que buscaban trasladarse a diferentes destinos, según informaron diversos medios de comunicación locales.
La situación se ha ido normalizando entre el martes y este miércoles, aunque algunas paradas de colectivos continúan con un flujo considerable de personas.
El mandatario salvadoreño publicó el lunes un mensaje en su cuenta de Facebook en el que aseguró que “muchos empresarios del transporte público no salieron a brindar el servicio que les corresponde (…) Esta acción constituye un claro sabotaje al país, y como siempre, el más afectado es el pueblo”.
“La Policía Nacional Civil deberá proceder con la captura de los propietarios de las rutas involucradas”, escribió Nayib Bukele.
Horas más tardes, la Policía informó de la detención de los empresarios Genaro Ramírez, José Alejandro Arriaza, Alexander Sorto, Abel Reina y Nelson Moreno.
“Hemos procedido con la captura de empresarios de transporte que este día (lunes) no brindaron el servicio con normalidad o estaban cobrando el pasaje, a pesar de que el gobierno ya había cubierto ese pago”, publicó la Policía Nacional en la red social X.
El servicio del transporte colectivo será gratis hasta el 11 de mayo, según lo indicó Bukele.
Esta acción del Gobierno de Bukele ha sido aplaudida por algunos sectores y criticada por otros que aseguran que esto “no contribuye a agilizar” los trabajos que se realizan en la carretera Panamericana.
Además, algunos usuarios en redes sociales catalogaron este medida como “cortina de humo” ante la reciente publicación de una entrevista que el medio digital de periodismo de investigación El Faro realizó a dos exlíderes de pandillas. La investigación relaciona al entorno del presidente Bukele con pactos con pandillas.
Bukele no se ha pronunciado, hasta el momento, ante lo publicado por El Faro.