International human rights organizations on Friday filed a lawsuit with the Inter-American Commission on Human Rights asking that the commission order El Salvador’s government to release Venezuelans deported from the United States and held in a maximum-security prison.

In March, the U.S. government deported more than 200 Venezuelan immigrants alleged to have ties to the Tren de Aragua gang to El Salvador, paying the Salvadoran government to imprison them.

Since then, they have had no access to lawyers or ability to communicate with their families. Neither the U.S. nor Salvadoran governments have said how the men could eventually regain their freedom.

“These individuals have been stripped from their families and subject to a state-sponsored enforced disappearance regime, effectively, completely against the law,” said Bella Mosselmans, director of the Global Strategic Litigation Council, which helped bring the suit. “We’re hoping that this case might help put pressure on El Salvador to put basic guardrails in place.”

El Salvador has been living under a state of emergency for more than three years, which has suspended some fundamental rights and given the administration of President Nayib Bukele extraordinary powers. More than 85,000 Salvadorans have been arrested over the period for alleged ties to the country’s once-powerful street gangs.

The improvement in El Salvador’s security has won Bukele widespread domestic support and some admirers in the region who seek to imitate his success. But the lack of due process and numerous arbitrary arrests have drawn international condemnation. Bukele has dismissed those critics as defenders of criminals.

A spokesperson for Bukele’s office declined to comment Friday.

With the administration of U.S. President Donald Trump taking a hard line on immigration and portraying migrants broadly as criminals, neither government has been swayed by legal maneuvers in their own country to seek the men’s release or return to the U.S.

A judge in Washington this week said he would order the U.S. government to provide more information about its prison deal with El Salvador as he moved closer to requiring the government to return the men to the U.S.

The human rights organizations hope that the Inter-American Commission on Human Rights will accept this emergency petition. The commission is an arm of the regional Organization of American States. The groups presented the case on behalf of the families of 18 of the men sent to El Salvador, who provided sworn statements about their cases.

Some of the men had pending asylum applications in the U.S., while others had been vetted and approved for refugee resettlement by the U.S. government, still others had temporary protected status allowing them to work in the U.S., according to the lawsuit.

Bukele has said he has the room to hold the men and the payments from the U.S. will help cover the costs of his new prison.

While both the Venezuelan government and nongovernmental organizations have filed habeas corpus petitions — essentially compelling the government to prove someone’s detention was justified — in El Salvador’s courts, none have advanced.

The groups are asking the human right commission to order precautionary measures, basically an emergency action to prevent irreparable harm. Among them are the ability to communicate with their families, access to legal counsel and return to the United States. The commission would seek a response from El Salvador’s government before making a decision, but is expected to move quickly.

The other organizations involved in the lawsuit are the Boston University School of Law International Human Rights Clinic, the Center for Gender & Refugee Studies and Robert F. Kennedy Human Rights. 

The Independent: https://www.independent.co.uk/news/el-salvador-nayib-bukele-donald-trump-washington-latin-america-b2748065.html

Grupos de derechos demandan para liberar a venezolanos deportados de EE. UU. y retenidos en El Salvador

Organizaciones internacionales de derechos humanos presentaron el viernes una demanda ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) solicitando que la comisión ordene al gobierno de El Salvador liberar a venezolanos deportados desde Estados Unidos y recluidos en una prisión de máxima seguridad.

En marzo, el gobierno de EE. UU. deportó a El Salvador a más de 200 inmigrantes venezolanos presuntamente vinculados a la banda Tren de Aragua, pagando al gobierno salvadoreño para que los encarcelara.

Desde entonces, no han tenido acceso a abogados ni posibilidad de comunicarse con sus familias. Ni el gobierno estadounidense ni el salvadoreño han indicado cómo podrían estos hombres recuperar finalmente su libertad.

«Estas personas han sido arrancadas de sus familias y sometidas a lo que es, en efecto, un régimen de desaparición forzada patrocinado por el Estado, una práctica completamente ilegal», dijo Bella Mosselmans, directora del Consejo Global de Litigación Estratégica, que ayudó a presentar la demanda. «Esperamos que este caso pueda ayudar a presionar a El Salvador para que establezca salvaguardas básicas».

El Salvador vive bajo un estado de emergencia desde hace más de tres años, lo que ha suspendido algunos derechos fundamentales y otorgado poderes extraordinarios a la administración del presidente Nayib Bukele. Más de 85 000 salvadoreños han sido arrestados durante este período por presuntos vínculos con las pandillas callejeras, que alguna vez fueron poderosas en el país.

La mejora en la seguridad de El Salvador le ha valido a Bukele un amplio apoyo interno y algunos admiradores en la región que buscan imitar su éxito. Pero la falta de debido proceso y las numerosas detenciones arbitrarias han provocado la condena internacional. Bukele ha desestimado a esos críticos, calificándolos de defensores de criminales.

Un portavoz de la oficina de Bukele declinó hacer comentarios el viernes.

Debido a que la administración del presidente de EE. UU. Donald Trump mantiene una línea dura en inmigración y presenta a los migrantes en general como criminales, ninguno de los dos gobiernos se ha dejado influir por maniobras legales en sus respectivos países para buscar la liberación de los hombres o su regreso a EE. UU.

Un juez en Washington dijo esta semana que ordenaría al gobierno de EE. UU. proporcionar más información sobre su acuerdo carcelario con El Salvador, a medida que se acercaba a exigir que el gobierno devolviera a los hombres a EE. UU.

Las organizaciones de derechos humanos esperan que la CIDH acepte esta petición de emergencia. La comisión es un órgano de la Organización de los Estados Americanos (OEA) regional. Los grupos presentaron el caso en nombre de las familias de 18 de los hombres enviados a El Salvador, quienes proporcionaron declaraciones juradas sobre sus casos.

Algunos de los hombres tenían solicitudes de asilo pendientes en EE. UU., mientras que otros habían sido investigados y aprobados para el reasentamiento de refugiados por el gobierno estadounidense; otros más tenían un estatus de protección temporal que les permitía trabajar en EE. UU., según la demanda.

Bukele ha dicho que tiene espacio para recluir a los hombres y que los pagos de EE. UU. ayudarán a cubrir los costos de su nueva prisión.

Si bien tanto el gobierno venezolano como organizaciones no gubernamentales han presentado recursos de habeas corpus —que esencialmente obligan al gobierno a demostrar que la detención de una persona estaba justificada— ante los tribunales de El Salvador, ninguno ha prosperado.

Los grupos están solicitando a la comisión que ordene medidas cautelares, básicamente una acción de emergencia para prevenir un daño irreparable. Entre ellas se encuentran la posibilidad de comunicarse con sus familias, el acceso a asesoría legal y el regreso a Estados Unidos. La comisión solicitaría una respuesta del gobierno de El Salvador antes de tomar una decisión, pero se espera que actúe con rapidez.

Las otras organizaciones involucradas en la demanda son la Clínica de Derechos Humanos Internacionales de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston, el Centro de Estudios de Género y Refugiados y Robert F. Kennedy Human Rights.

The Independent: https://www.independent.co.uk/news/el-salvador-nayib-bukele-donald-trump-washington-latin-america-b2748065.html