Throughout Monday, major bus stops in El Salvador were overcrowded, with people desperate to board transport and a reduced number of units, after the government announced free service due to the temporary closure of the Los Chorros highway.
Although the chaos was significant in the morning, it eased slightly in the afternoon and evening. The Viceministerio de Transporte (Vice Ministry of Transport, VMT) conducted various inspections to ensure the executive’s orders were followed.
The San Salvador Metropolitan Area was the most affected by the public transport chaos, with the Salvador del Mundo stop being the most overwhelmed, as buses heading to Santa Tecla and its surroundings pass through there.
However, those traveling to the west and even the east of the country were also affected, as the free service applied nationwide.
At the Francisco Lara Pineda bus terminal in Santa Ana, there were few units for the different routes that cover the western departments.
Meanwhile, in the Los Pilotos sector, Usulután, late service was reported on some routes. The San Miguel terminal, for its part, reported normal operations.
The first day of free transport has not only ended with user inconvenience but also with several transport business owners arrested. The National Civil Police indicated that the transport operators are accused of dereliction of duty, denial of assistance, and extortion.
The free bus service is expected to continue this week, due to the temporary closure of the Pan-American Highway in the Los Chorros section, following landslides in the area where the viaduct is being built. The road will be closed until May 11; meanwhile, motorists continue to use alternate routes.
Colapso total en las principales paradas de buses durante primer día del transporte colectivo gratuito por el cierre de Los Chorros
A lo largo de este lunes, las principales paradas de buses en El Salvador lucieron abarrotadas, con personas desesperadas por abordar un transporte y reducida cantidad de unidades, luego que el gobierno anunciara el servicio gratis a causa del cierre temporal en la carretera Los Chorros.
Aunque por la mañana el desorden fue grande, en horas de la tarde y noche bajó un poco. El Viceministerio de Transporte (VMT) realizó diversas inspecciones para garantizar que las ordenes del ejecutivo se cumplieran.
El Área Metropolitana de San Salvador fue la principal afectada con el caos de transporte público, siendo la parada del Salvador del Mundo la más colapsada, ya que por ahí pasan los buses que se dirigen hacia Santa Tecla y sus alrededores.
No obstante, quienes se movilizaban hacia el occidente e incluso el oriente del país también se vieron perjudicados, pues la gratuidad aplicó a nivel nacional.
En la terminal de buses Francisco Lara Pineda, en Santa Ana, habían pocas unidades de las diferentes rutas que recorren los departamentos de la zona occidental.
Mientras que en el sector de Los Pilotos, Usulután, se reportaba servicio tardío de algunas rutas. Por su parte, la terminal de San Miguel reportaba normalidad en su trabajo.
El primer día de transporte gratis no solo ha terminado con molestias entre los usuarios sino también con varios empresarios del rubro detenidos. La Policía Nacional Civil indicó que a los transportistas se les acusa de incumplimiento de deberes, denegación de auxilio y extorsión.
Se espera que la gratuidad de los buses continúe durante esta semana, debido al cierre temporal de la carretera Panamericana, en el sector de Los Chorros, tras derrumbes ocurridos en la zona donde se construye el viaducto. La vía estará cerrada hasta el próximo 11 de mayo, mientras tanto los automovilistas siguen usando las vías alternas.