The digital newspaper El Faro reported that El Salvador’s Attorney General’s Office is preparing to arrest its journalists for publishing interviews with gang members who revealed an alleged pact with President Nayib Bukele that allowed him to come to power, a claim the government denied this Sunday.
From Thursday to Saturday, El Faro published interviews alleging that gangs helped Bukele win the San Salvador mayorship in 2015 and the presidency in 2019 in exchange for money and benefits for imprisoned gang leaders.
The director of the investigative journalism outlet, Carlos Dada, reported Saturday night that the Attorney General’s Office “is preparing arrest warrants” for the journalists who worked on the interviews, including brothers Óscar and Carlos Martínez.
Presidential Commissioner for Human Rights, Andrés Guzmán, refuted the accusation on X, stating that “in El Salvador, the exercise of freedom of the press and expression is respected and guaranteed.”
But “we remind you that the principle of legality governs our country for all citizens, including journalists,” he warned. Bukele supporters have accused El Faro of “advocating for crime” by interviewing gang members.
Following Dada’s statements, the Special Rapporteur for Freedom of Expression of the Inter-American Commission on Human Rights, Pedro Vaca, and the Inter American Press Association (Sociedad Interamericana de Prensa, IAPA) said they were on “alert” and expressed “deep alarm” on their X accounts.
The Journalists Association of El Salvador (Asociación de Periodistas de El Salvador, APES) stated it is “vigilant regarding any attack, raid, or arbitrary detention against our colleagues.”
Two Gang Leaders Reveal Alleged Pact with Bukele
The interviews with two leaders of a faction of the Barrio 18 gang, conducted at an undisclosed location, follow up on an investigation by El Faro that revealed in 2020 an alleged pact between Bukele and the gangs to reduce homicides.
Without mentioning El Faro, Bukele wrote on X on Saturday that “globalist media” have lost “their business” because his security policy has reduced criminal violence in El Salvador to historic lows.
According to Carlos Cartagena, alias “Charli,” and another gang member identified as “Liro Man,” contact with the gangs was made by Carlos Marroquín, director of a government social program, and Osiris Luna, Vice Minister of Justice and Director General of Prisons of El Salvador.
Both officials were sanctioned in 2021 by the United States under the Joe Biden administration, which accused them of participating in covert negotiations with leaders of Mara Salvatrucha (MS-13) and Barrio 18.
Following a weekend with 86 deaths, Bukele imposed a state of exception in 2022 under which some 86,000 alleged gang members and collaborators have been detained without judicial warrants.
El Nuevo Herald: https://www.elnuevoherald.com/noticias/america-latina/article305689041.html
Diario salvadoreño denuncia ‘persecución’ por revelar supuesto pacto de Bukele con pandillas
El diario digital El Faro denunció que la fiscalía de El Salvador prepara el arresto de sus periodistas por publicar entrevistas a pandilleros que revelaron un supuesto pacto con el presidente Nayib Bukele que le permitió llegar al poder, lo que el gobierno negó este domingo.
El Faro difundió de jueves a sábado las entrevistas según las cuales las pandillas ayudaron a Bukele ganar en 2015 la alcaldía de San Salvador y la presidencia en 2019, a cambio de dinero y beneficios para líderes pandilleros presos.
El director del medio de investigación periodística, Carlos Dada, denunció la noche del sábado que la Fiscalía “está preparando órdenes de captura” contra los periodistas que trabajaron en las entrevistas, entre ellos los hermanos Óscar y Carlos Martínez.
El comisionado presidencial de Derechos Humanos, Andrés Guzmán, refutó en X esa acusación y aseguró que “en El Salvador se respeta y garantiza el ejercicio de la libertad de prensa y expresión”.
Pero “recordamos que el principio de legalidad rige en nuestro país para todos los ciudadanos, incluidos los periodistas”, advirtió. Seguidores de Bukele han señalado a El Faro de hacer “apología del delito” al entrevistar a pandilleros.
Tras las declaraciones de Dada, el Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Pedro Vaca, y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), dijeron estar en “alerta” y expresaron “profunda alarma” en sus cuentas en X.
La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) dijo estar “vigilante de cualquier ataque, allanamiento o detención arbitraria contra los colegas”.
Dos cabecillas de pandillas revelan supuesto pacto con Bukele
Las entrevistas a dos cabecillas de una facción de la pandilla Barrio 18, realizada en un sitio no precisado, dan seguimiento a una investigación de El Faro que reveló en 2020 un supuesto pacto de Bukele con las bandas para reducir los homicidios.
Sin mencionar a El Faro, Bukele escribió en X el sábado que “medios globalistas” han perdido “su negocio” debido a que su política de seguridad redujo a mínimos históricos la violencia criminal en El Salvador.
Según Carlos Cartagena, alias “Charli”, y otro pandillero identificado como “Liro Man”, los contactos con las pandillas los hicieron Carlos Marroquín, director de un programa social del gobierno, y Osiris Luna, viceministro de Justicia y director general de cárceles de El Salvador.
Ambos funcionarios fueron sancionados en 2021 por Estados Unidos bajo el gobierno de Joe Biden, que los acusó de participar en negociaciones encubiertas con líderes de la Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18.
Tras un fin de semana con 86 muertos, Bukele impuso en 2022 un régimen de excepción bajo el que han sido detenidos unos 86,000 presuntos pandilleros y colaboradores sin que medie orden judicial.
El Nuevo Herald: https://www.elnuevoherald.com/noticias/america-latina/article305689041.html